灰衣杀手见罗香逃跑，立即飞身上前，几个起落便已赶上，左手探出，已擒住罗香臂膀。罗香立即尖叫起来，杀手赶紧用右手捂住她口鼻。
几个过路的热心人看到这番情景，皆惊呼不好，小女子遇上歹人了！又见歹人仅孤身一人，观者便不怎么惧怕，壮起胆子，成群结伙吆喝着追赶上来。灰衣杀手将罗香夹在左肋下，向街角奔去。这厮身手颇为不凡，眼见过路的渐渐追赶不上，越落越远。
慌乱之间，众人一边鼓噪喊叫，一边勉力追赶，却见歹人先是陡然刹住，接着是收势不住，向前踉跄好几步，躬身喘息停住。随后，被挟持的小女子挣脱开来，站稳身子。歹人先是双手按住膝盖，俯身瞪着罗香，接着就把血淋淋的右手徒劳地伸向女子，妄想抓获她，最后扑通一声伏地摔倒，脊背上，一支血箭向上射出。
众人不由大骇，复抬头看那女子，这下总算看清，那小女子手中，多了一柄细长的刀子！
罗香看看手中的刀子，除了恐惧，还有些恍惚，怔了怔，随即发足飞奔，拐过街角，不见踪影。
这边，市民闲客慌成一团。一人率先惊呼：“死人啦！杀人啦！”众人这才回过神来，一叠声喊叫：“杀人啦！出人命啦！报官，快报官！”
罗香没命地飞跑，也不敢回头张望，只是隐隐感到身后有脚步声，感到有人在追她。偶然间一低头，才发现自己手中还紧握着刀子。冉拐过一道弯，罗香贴身藏到一座破房子后面，急促地喘息，顺手拿刀子在土坯墙上刺了两下，想擦掉刀刃上的血迹。
刀入墙体，居然比筷子戳豆腐还容易。罗香大为惊奇，这柄窄窄的刀子，居然如此锋利？于是再刺几下，擦干刃上余血，左手从腰间摸出精美的鲨鱼皮刀鞘，小心套好，揣入怀中。
这柄神奇的小刀，是表弟陆枫桥临别时留给她的，说关键时刻可以护身。刚才被杀手夹在肋下，罗香情急惶恐，免不了两手乱挥乱打，双腿乱蹬乱踢，却丝毫奈何不了对方。万幸的是，右手挥动之间，小臂无意碰到腰间一件硬硬的东西，她这才想起身上有柄小刀，如同行将溺毙之人捞到救命稻草，想也不想，赶紧拔出小刀刺出。因为二人贴得太紧，她根本无需瞄准，一招得手，结果对方性命。
罗香哪里知道，手中这柄不起眼的刀子，实是一柄短剑，且大有来头，乃武林中赫赫有名的“芦芽苇尖绕指柔”。
陆枫桥的父亲官至盐铁转运使，位高权重，富甲一方，巴结他的人自然不在少数。这柄短剑，乃是水军荡平长江上一支盗匪之后，官兵尽收宝藏所得的利器。水军头领为讨好陆大人，专门登门奉上。谁料想陆大人是进士出身的读书人，只喜欢书画瓷器，对这些破铜烂铁根本看不上眼，客人前脚刚走，他老人家便拿给小儿子当玩物。
罗香喘息未定，脚步声纷乱，一帮好事者已然迫近。所幸对方并未发现罗香藏于这间破屋后面，只听他们吵吵嚷嚷，一阵风追向前去。罗香低头看看身上的紫衣，好像溅上了几点血，不过由于颜色相近，不细看根本看不出。冉看看右手上，也有一溜血迹，罗香来不及细想，朝手背上有血迹之处吐了口唾沫，在衣服上使劲擦拭。
等心跳趋缓，罗香这才有心看看四周。是个阴湿之处，脚下的碎砖地，身旁的灰砖墙，都生满绿苔，显然此地十分冷僻，常人不到，罗香长吁一口气，打算稍作停留。随后她又一激灵，暗说不对，歇不得，若是有男人来小解，撞见了岂不生疑？于是壮起胆子，快步走出巷子，迈上大街，左右看看，拐人大街对面一条石板巷。
石板巷里行人稀少，罗香这样的美貌女子行走其间，不免有些醒目。她只好快步走完这条小巷，再次走上大街。踏人大街才几步，罗香看见前方不远处，一队衙门里的黑衣捕快步履铿锵，迎面走来。罗香寻思自己刚刚杀了人，若是被逮去，肯定是有口难辩，于是赶紧转头避让。恰好抬眼间看见一个斗大的“茶”字，她无暇细想，迈步就进去，心说，好歹避一避，喝口热茶。
一进门，罗香便见对面墙壁上，白纸黑字书着几个洒脱的大字：“江云飞。”
罗香眼前一黑，几欲晕倒。
二、龙争虎斗胜属谁
罗香一进茶楼，看到板壁上的挂轴，就情不自禁刹住脚步。早有茶房上前打躬作揖，殷勤问候：“姑娘来品茶？请，请。”
罗香定了一下神，抬眼再看时，对面中堂上所书却是气势不凡的四字：“秋江云飞。”罗香心中默叹：“这么巧？太巧，太可惜。”
茶房又道：“姑娘请，楼上有雅座。”
罗香也不搭话，上了楼，扫视四周后，在最里面角落坐定。楼上只有三位茶客，一个中年人，两个书生。三人见她貌美如花，孤身来饮茶，不免有些奇怪，遂对她多看几眼。
茶房殷勤招呼道：“姑娘要什么茶？小店的维扬花茶‘翠潭飘瑞雪’十分有名，还有养心驻颜的‘玫瑰抱绿玉’，另有西湖龙井、祁门红茶、君山银针、白毫冬雪、武夷岩茶，也有寻常炒青、蒸青和焙青。”
罗香道：“维扬花茶。”
须臾间，热腾腾的茶上来了。罗香边吹边喝，出了一身汗，心里稍稍安定些。
不多时，楼下一个粗豪的声音传来：“茶房，可见得一个紫衣小女子上楼？”
罗香惊得汗毛竖起，差点失手打了茶碗，躬身站起，又慌忙坐下。三个茶客如同得到指令，六只眼睛齐刷刷盯住罗香。
就听茶房朗声道：“大爷们安好。紫衣小女子？有一个，前脚刚到．在楼上。要不，小的替大爷们请她去？”