2.绿毛龟
火灾无情,必须扑救。柳士纯当即调派部分人手赶往失火现场,崔富贵则按兵不动,严防死守。可屏息凝神蹲守到天色蒙蒙亮,几十双瞪得比铜铃还大的眼睛谁也没瞄到“插翅狐”的影子。
不敢接招,那就赶紧滚,滚得越远越好,少在我的地盘上搅扰百姓。不待柳士纯长出口气,一时间却又惊得嘴巴大张——那枚铜钱不见了!
呆立半晌,柳士纯忿忿质问:“崔富贵,你是怎么把守的?钱呢?人呢?”
“我,我……”崔富贵倍感不可思议,支支吾吾,“柳大人,马道长也在场,他应当知道是怎么回事。”
“马道长,劳师动众忙了一夜,你是不是该给个说法?”柳士纯扭头望向叫天子。叫天子倒不急不慌,捻须回道:“请柳大人少安毋躁,昨夜那把大火定是插翅狐放的。趁火势燃起、大家慌乱走神之际,藏身屋脊之上的他又用钩爪取走了铜钱。”
“我不想知道他是如何做到的,我只想将他绳之以法,好给刘知府一个交代。事到如今,你还有何高招?”柳士纯追问。叫天子指指手托的瓦钵,满脸的胜券在握:“区区一个小蟊贼,又怎能斗得过我的法宝?大人请看——”
启开封口,放置在地,片刻之后,众人终于看到了叫天子所称的法宝:居然是一只巴掌大的绿毛乌龟!
这不是普普通通的乌龟,而是取天地之精气、练就高深道行的神龟,它已嗅到并记住“插翅狐”的气息,用不了多久便能寻到“插翅狐”的落脚之处。听叫天子说得玄之又玄,荒诞不经,柳士纯和崔富贵差点以为他是个脑袋进水的疯子。不过,叫天子却一脸肃容,冲绿毛龟下了指令:“龟兄,就看你的了,可千万别让为弟失望。”
出人意料的是,绿毛龟似乎听懂了叫天子的命令,从龟壳内伸出头四下扫视一圈,慢慢开爬。柳士纯等人强按着心焦,亦步亦趋,紧跟着瞧新鲜。虽说绿毛龟生有四条腿,可它天生便是慢性子,走走停停爬了近两个时辰,也只前行了几丈远。柳士纯不耐烦地问:“马道长,听坊间传言,插翅狐一跃便是十余丈,照它这个爬法,还不得爬到猴年马月去啊?”
“心急吃不了热豆腐。只要插翅狐还藏在太雄县,龟兄自会找到它。”叫天子话音未落,只见绿毛龟停下了,极其笨拙地拐了弯,探头探脑地爬向街边的一座民宅。叫天子眉头一紧,沉声喝道:“柳大人,速速派人包围这栋房子,插翅狐就在里面!”
飞天大盗“插翅狐”长什么样,从未有人见过。因而,院中之人,不论男女老幼,一个也不能放过。号令既下,一千捕快如临大敌,纷纷操刀在手,将民宅围了个水泄不通。好在有惊无险,盏茶工夫,住在民宅中的五个人便被五花大绑,押到了柳士纯跟前。
逐一看过去,柳士纯万难相信自己的眼睛——两位年逾七旬、腰身佝偻的老夫妇,一对小夫妻,外加一个尚不满3岁的孩子。老人年事已高,行动不便,孩子刚学会走路,蹒跚不稳,若说他们能翻墙越脊,轻灵如狐,鬼都不信。剩下的那对小夫妻,年轻女子的腹部高高隆起,看上去怀孕少说也有八九个月,给她插上十双翅膀也难飞起;男子生得虎背熊腰,五大三粗,如果让他从天窗出入,除非大卸八块。想到这儿,柳士纯阴了脸:“马道长,你的神龟不是在耍戏本官吧?他们几个谁会是插翅狐?”
叫天子收起绿毛龟,满眼都是得意之色:“她,便是插翅狐。来人呐,把她押到街口,贫道要让她当众现出原形!”
令人瞠目结舌的是,叫天子所指认的“插翅狐”,竟是那个行将临盆的孕妇!