钟原哈哈大笑道：“钟某以前营生时，走的全是山林小道，这临安府外的山道我熟悉得像自家的后花园。在铜铃山中有一条秘道可直通马鞍林，道路虽崎岖了些，但至少可省下一半的脚程，相信我们在马鞍林守株待兔时，金自勉还在半路上跑呢！”
南宫无伤见山陡林密，钟原仍跑得健步如飞，这才相信钟原的话，但随之疑问又起，钟原所做什么营生行业？怎么会对山林密径了若指掌？难道他曾当过私盐贩子？怪不得他会认识蜀中南宫飞。蜀中自古以来便是私盐贩子常跑生意的地方！
南宫无伤心中释然，再听耳边风声骤响，知是钟原在全力施展身法，当下心中大定，趁机眯起眼，享受起这奇异的旅程来。
月儿的清辉冷冷地洒在马鞍林前那弯曲狭窄的小径上，南宫无伤睁大双目使劲儿望着这小径的尽头，可连鬼影也没有见到一个。他有点儿泄气地嘟囔道：“钟兄弟，你是不是追错地方了？都半炷香的时间了，金自勉怎么还没有来？”钟原面色凝重地摇了摇头，正想开口，突然神色一喜，低喝道：“噤声！有人来了！”话声刚落，果然见小径的尽头出现了金自勉那驼背身影，但奇怪的是，金自勉跑得并不快，时不时停下身来清理着什么。
南宫无伤正在奇怪，却听钟原聚声成线，传音道：“怪不得金老贼走得这么慢，原来是在反追踪。这条路他肯定折回来好几次了，否则怎会现在才来？让钟某白担心了一场，以为判断错了方向。金老贼这十余里路走得这么谨慎，定是要去办一件极其隐密之事。南宫公子你切莫出声，我们在暗处好好窥视一下金老贼究竟打什么样的算盘。”
南宫无伤虽想跳出去质问金自勉，但钟原说得有理，也只能按捺下火气，静静观察着金自勉的一举一动。金自勉驼背的身躯在月光下显得极其敏捷，在清理完痕迹后，在马鞍林石碑的阴影处坐了下来。他靠着石碑，时不时地抬头望天，似乎在判断时间。
刚开始南宫无伤以为金自勉马上会走，没想到他一坐便是大半个时辰。夜半时分，寒风阵阵，冻得南宫无伤直想骂娘，但为了二十万两银子的着落，他只能咬牙硬挺着。时间又过了大半个时辰，就在南宫无伤认为金自勉会呆坐上一夜时，他却突然起身，闪电般向前掠去。
南宫无伤早被冷风刮得精神松懈，见金自勉突然而走，忍不住脱口而出：“钟兄……”话一出口，南宫无伤便知道自己犯了大错，急忙伸手紧紧捂住了嘴巴。但仍是迟了，在这清冷的旷野中，他的声音虽然不大，却足以让金自勉疾冲的身形猛然一震。金自勉虽然震惊，但疾冲的身形非但没有迟滞，反而双袖一拂，将“浮光掠影”身法发挥到极致，以肉眼难辨的速度向马鞍林内扑去。天黑林密，若可先一步抢进林内，金自勉自信能甩开一切追兵。但他美好的幻想很快破灭，在他离马鞍林还有五丈远的时候，一道直冲云霄的剑芒封住了他的去路。
霸王所至，千军辟易！金自勉虽知道自己已经被逼进了绝路，但他绝不可退，只有冲破这剑芒才可能求得一线生机，否则只有死路一条！他狂叫一声，双手一合一分，双掌上已套上了一双紫黑色的铁手套，指尖锐利如刺，在月光下流动着一股诡异的妖蓝之色。
“魔蓝魅爪？”钟原神色一变，又冷笑道，“原来是……”他的话声被一阵金属震荡声给打乱了。金自勉像发了疯一样急扑上前，双掌劈、按、扫、抓，全然不畏惧残剑霸王剑那逼人的锋芒，采取的全是以命搏命的狠招，电光石火间，两人已递出了数十招。
南宫无伤在一旁看得胆战心惊，只见两条模糊的身影交在一起，也分辨不出谁是钟原，谁是金自勉，传至耳朵中的只有急促而杂乱的金属撞击声。
两人越战越快，凌厉的劲风在数丈空间内激荡，但奇怪的是，站在不远处的南宫无伤非但没有感到罡风的冲击，反而觉得以两人为中心，产生了一股巨大的吸力，仿佛在两人激斗的空间内形成一个可怕的龙卷风暴，在撕扯着周围的一切。
南宫无伤急忙退开了好几步，再抬眼看去时，却再也不见两人激斗的身影了，飞舞急旋的枯枝落叶已形成了一个巨大的风球，把两人同时笼罩在其中。
南宫无伤看得瞠目结舌，他做梦也没有想到两大高手对决竟然如此惊心动魄。他呆了一会儿，才猛然回过神来，狠狠地呸了一口，没想到金自勉这老匹夫竟有如此功力。那日少爷我西湖遇险时，这老匹夫可没这么厉害过啊？想必那时这老匹夫就巴不得少爷我被黑虎寨杀手们送上西天，好独吞这剩下来的二十万两银子吧？南宫无伤越想越有理，否则钟原这种绝顶高手怎么花这么长的时间也擒不住他？
被裹在风球中的金自勉心中却没有任何多余的想法，他心中只剩下两个字：绝望。每交手一招，他心中的绝望感便增强一分。钟原手中的残剑犹如一张光网，将他紧紧地裹了起来，他每攻出一招，非但不能给这光网造成一丝一毫的伤害，反而像给这光网注入一道新的力量，将他裹得更紧，勒得更深。他的每一招都不可思议地转化成对自己的伤害，作茧自缚。金自勉明知每出一招便会将自己往绝路上逼一步，但可悲的是他绝不能停，一停便会被钟原的剑气彻底制住。
金自勉脸上布满了豆大的冷汗，他知道再过十余招，钟原的剑网将彻底成形，到时他再无一丝机会。十招转瞬而过，凌厉的剑网倏然收缩，金自勉惨叫一声，手上所套的“魔蓝魅爪”在瞬间暴裂成碎片，向四下激射而去。
金自勉难以置信地望着鲜血淋漓的双手，尚未回过神来，只觉周身数道大穴一麻，身体无力地委顿了下来。飞舞的落叶失去劲气的吸纳，纷纷从虚空中飘落下来，犹如在银色的月光中下了一阵缤纷的落叶之雨。
钟原站在这落叶雨中，微舒了一口气，总算是擒住这实力不俗的金自勉了。他正欲回剑入鞘，突然一道黑影从马鞍林中电射而出，一剑直刺钟原的咽喉。此时钟原的精、气、神处于最松懈的阶段，这黑影凝神屏息已久，终于抓住了这难逢的良机。
“当”的一声，两道人影一合即分，钟原惨白着脸直退出十余步，后背抵住一棵大树，而那黑影则发出一声闷哼，借着剑锋相交的回震之力向密林深处逃逸而去，其身法全无来时的凌厉飘逸之感，隐约带着一丝狼狈。钟原在最不利的状况下，居然重创了这偷袭的黑影。