那人双腿断折，伤口流脓，很是可怜。他细问之下，得知那人姓张，本一直安分度日，却被雁荡山上一伙恶贼抢光家财打成重伤。他听完大怒，当即要上山为那人报仇。那人却说那伙恶匪不下十人，很是难斗，劝他不要枉自送死。
他自然不服，问了贼巢所在，索性与那人打赌，说日落之前他便能将恶匪杀光。而后他一路疾行上山，沿途遇到多个樵夫山民，无不对他痛陈恶匪的歹毒。他在山上寻到那伙人，喝问：“张员外的腿可是你们打断的？”那伙人纷纷冷笑：“是便如何？你想替他报仇？”
他怒不可遏，冲上去与那伙人一场惨战，终于将他们尽数杀死，又一把火烧了匪巢，赶在黄昏前返回破庙，大声笑道：“是我赢了！”
破庙中竟空无一人，他找寻很久，那断腿的张员外却无影无踪。后来他才探查明白，原来雁荡山上那十余人并非恶匪，而是劫富济贫的英雄侠士。真正作恶多端的却是那张员外，那些樵夫山民也是张员外刻意安排下骗他的。
他自知大错铸成，悔之晚矣，从此变得寡言谨慎，行事不敢再冒丝毫风险。又愈发沉郁偏激，总是孤身来去，再难与人相处。
“那么张员外呢？”崔重听后忙问，“后来你可有杀他报仇？”
陈闲道：“后来我找过很久，一直没能找到。不过即便找到杀了又如何，总归是覆水难收。”
薛方晴轻声叹息，见燕横一言不发，便问：“燕横，你呢？”
燕横粗哑一笑：“哈哈，老子从来没有做过什么好事。”
薛方晴默然片刻，忽道：“怎么没有？你杀了伪君子周玉安，为云家报了仇，那就是很大的好事。”
“那次么，倒真是痛快得很。”燕横嘿嘿笑道。
回想起簌玉楼中的激烈一战，四人凝望篝火，都面露笑意。那日情形在眼前闪动着，仿佛此生的精华都已在那场拼杀中燃烧绽放。
（二十七）
当晚陈闲与崔重轮流守夜。
翌日清早，四人走出山洞，呼吸山风，都觉心怀宁畅。
燕横气色似是健旺了许多，在许青流又进谷刺探时，他和陈闲、崔重相望一眼，忽然齐齐追出，直吓得许青流抱头鼠窜。四人见状都笑。薛方晴在晨风中弹起了琵琶，悠柔的弦音在山谷中回荡。阳光明媚，让人莫名相信一切都没那么糟。
崔重道：“去年的这个时候，我在金陵偷到一壶美酒，喝了个饱！天也是这般晴。”
薛方晴一怔，去年今日她正遭张济纠缠，但此刻也微笑道：“晴天总是好的。”
崔重又问：“陈闲，你去年的今天又在做什么？”
陈闲略一回想，道：“那天么……我在南疆与苗人打赌，那一阵子都在。眠音蛊便是那时赢来的。”
崔重又看向燕横。燕横皱眉道：“莫问我，我可记不得……”话未说完，忽然语声一滞，竟摔倒在地。
三人大惊，将燕横搀回山洞，只觉燕横身躯比昨日还要炙热。
陈闲让燕横躺倒休养，但燕横却不听，只是僵着脸坐着。
燕横病势忽然加剧，三人都很忧虑。
可是就连晴天也没持续多久，临近正午，天上飘落白雪，越下越大。
陈闲望着雪花出神。
崔重愁眉苦脸道：“这下子水倒是有得喝了，可肉干怕是要吃光了。”
落雪后，许青流又到谷口张望了一次，见山洞外无人，便掉头走了。
午后，燕横陷入了昏迷。
三人将他的身躯放平。直到此刻，陈闲才得以搭上他的脉门。
陈闲凝神听着燕横古怪杂乱的脉象，恍然明悟：燕横不是患病，而是中了毒。那夜在浅河边，燕横恐怕是喝下了那瓢毒水，他是太相信他的兄弟了。也许他察觉得早，喝下的不多，可毒质仍是在他体内缓缓发作。但他谁也没告诉。强撑到除掉刘经后，他终于再也扛不住毒性。
陈闲无法解毒，强笑一声，说出了燕横中毒的事。
山洞里静默了一阵，陈闲又道：“火只怕还需生得更旺些。”
崔重又砍来一株枯树，只是树干被雪浸湿，一时却引不着。
薛方晴拿起燕横的刀，把琵琶劈了，递给陈闲。
火堆渐旺。燕横不时清醒片刻，但每次都是很快便又昏厥。
雪直下到黄昏才停。
雪停后不久，燕横死了。
死前的片刻，燕横看着三人，说道：“咱们已经尽力了。”
陈闲道：“是。尽力了。”
燕横一笑，指了指山洞角落的布袋，又道：“最后关头，我没有堕了男儿的豪气。”燕横死后，陈闲道：“就把燕兄葬在山洞里吧。”
三人艰难挖了一个深坑，将燕横的尸体放入。
很长时间里，谁也没有往尸身上盖土。
陈闲拾起那个布袋摊开，三人都怔住了。薛方晴“哇”的一声哭了出来。
那布袋里的肉干远比三人预想的要多。陈闲粗粗一算，知道燕横已有五六天没吃过一条肉干，都攒了下来。