“阿若，你再坚持一下。再有一夜工夫，红玉刺便可大功告成了！”铸剑师阿苦跪在妻子榻前，喃喃地道。但瞧他脸上的神色，却没有半点“大功告成”的喜悦，有的尽是无边无际的悔恨与悲痛。
阿若勉强睁开眼，看了看丈夫那张因连续熬夜而显得瘦骨嶙峋、形似枯木的脸，心中便是隐隐一痛。她想伸手抚摸他，安慰他一下，告诉他，自己一直都在他身边。可她一动念就觉得肩窝处传来一阵钻心的痛，这才隐约记起，她仅存的那条骨骼完整的右臂，昨天晚上已被丈夫用剔骨小刀将臂骨抽离了出来。
见此情景，阿苦不由得心头一酸，双眼一热。他怕妻子看见，忙扭过头去，却正瞧见墙上悬挂着的三十四根骨刺，每一根都莹白如玉。
那是他一根根从妻子的身体里取出来，然后一根根精心打磨而成的呀！每一根骨刺上，都饱含着妻子无尽的爱意和自己吞江吐海也难以稀释的苦痛。阿苦眼中含泪，满世界都模糊不清，只有那三十四根骨刺的尖端闪烁着三十四点锐利无比的锋芒，一直刺到他的心里。
他强忍着心头的悲痛，满眼温柔地望着妻子：“阿若，你可还记得，我们初识那天，你说过的话么？”
阿若轻轻点了点头，笑道：“记得，我怎么会不记得呢？”
阿苦替阿若将额头上的一绺秀发拢到耳朵后面，合着她的声音，一起轻柔地道：“我相信，你一定能制出一件惊世骇俗、冠绝天下的神兵利器。”
阿苦眼中的泪几乎要滚落下来：“阿若，你知道的。当时，师父瞧不起我，同门师兄弟瞧不起我，武林同道也瞧不起我，我几乎要放弃了。若不是你出现在我面前，我想我早就回到乡下，终老此生了。”
阿若温柔地笑道：“你不能放弃，你是天下独一无二的铸剑师。若你不去铸造兵器，纵然不是你的损失，也是武林的一大损失。”她身子虚弱，勉强说了这几句话，已然气若游丝。
阿苦爱怜地在她额头上轻轻一吻，柔声道：“你累了，睡一会儿吧。”
阿若却固执地摇了摇头：“不，我不睡。”她一面急促地喘息，一面闭眼休息了片刻，再次睁开时，眼中便有了一丝不容置疑的光彩，“我等这一天，已经等了三十年了，我怎能错过？再说，过了今天，你还愁我没机会好好睡一觉吗？”
阿苦无奈一笑，俯身轻柔地将胳膊从她脖颈下穿过，另一只手小心翼翼地托起她的后背，将她抱了起来。
阿若的四肢骨骼和肋骨已被阿苦一根一根全部抽掉。当时，阿苦很仔细、很小心地抽出每一根骨骼，并仔细地将皮肉复原，用药物止血，让皮肤看起来只有一道细小的伤痕。她所受的痛苦，既然他无法替她承担，那至少也该让她留有一个完整的自己，哪怕只是表面上的完整。
阿苦抱着她，犹如抱着一个初生的婴儿，轻轻走到一个大澡桶前。
澡桶下生着一盆火，将澡桶里的水烧得滚沸。滚水里放了许多叫不出名字的药材，一层层从中间翻起来，然后再从四周沉下去，红绿相间，纷扰驳杂，显得甚是诡异。
阿苦轻轻地将阿若放入滚沸的药水中，只留头颈在水面以上。
阿若猛地一锁眉头，嘴里倒吸一口冷气。
阿苦忙抱住她的头颅，颤声道：“我知道，这很痛苦！但没有办法。前几天，我只是把你体内‘牵机’的毒控制住，可今天，我要做的，却是把它引发出来。一定会很痛苦的。”
“阿苦。”阿若轻唤了一声，细弱蚊蝇地说，“我的锁骨漂亮吗？”
阿苦轻轻低头，瞧了瞧阿若颈下那两根泛着桃红色的锁骨。随着她浅浅地一呼一吸，那莹玉一般薄亮的肌肤轻轻皱动，两根锁骨便似有了生命一般微微颤动着。
阿苦微笑道：“漂亮！这是我今生今世见过的最漂亮的锁骨。当年，我也正是偶然偷瞧到了这两根锁骨，才发誓非你不娶的。”
阿若脸上漾起一抹红晕，艳若桃花。她不胜娇羞地一低头，一如她当年第一次听他夸奖自己的锁骨时试图掩饰的样子，却把锁骨衬得更加艳丽。只听她含羞脉脉地道：“不如，你把这两根锁骨都取走吧。一根去刺杀金柄侯；另一根给你留作纪念”
“嘘——”阿苦轻嘘了一声，“等杀了金柄侯，这根红玉刺仍然是我的，任谁也别想把它从我生命中抢走。另一根，你留作来世的信物。我会在人海茫茫中，凭着这根锁骨再次找到你。”
阿若点了点头。阿苦看着她的样子，眼中的泪水终于遏制不住地夺眶而出，滴在阿若的脸上，落入沸滚的汤药里。
他们絮絮叨叨地把这一辈子的经历都回忆了一遍，却犹自不知疲倦。而阿若就这样在药水中泡了一夜，那两根锁骨越发鲜艳了。
不知不觉间，天已大亮。“咔咔咔咔”的一阵响，机关启动，石室的门开了。两个身披重铠的人走进石室，走到阿苦身后丈许处立定，躬身抱拳道：“今天已是七月十五，鬼节。金柄侯让我等着问一问苦大师，兵器可曾制好了？”
他们虽然身披重铠，浑身上下只露着两只眼睛，可依旧全身戒备，神色紧张。也是，面对天下有名的铸剑师，任你如何防护，怕也难保万全。
阿苦冷然一笑：“我要为我妻儿报仇，只会杀金柄侯一人，决不牵累他人，你们如此战战兢兢，未免太谨慎了”说着踱到墙边，在桌子上铺开一块熟牛皮，将那三十四根骨剌一根一根地插入熟牛皮上的小孔中，一面装，一面说，“你们去告诉金柄侯，就说兵器我已经制好，这便去刺杀他：要他多多提防便是！”
两人如释重负，躬身为礼，忙不迭地退出去了。
阿苦爱怜地看了阿若片刻，柔声道：“阿若，时辰到了。你先走一步，我随后就来：黄泉路上，我不会让你寂寞的。”说着伸出手指轻轻抚摸了一下她的锁。旨，从袖中摸出那柄剔骨小刀，解开衣领，顺着自己的锁骨猛然一刀切了下去。
顿时，血流如注，染透了半幅衣衫。
金柄侯身材高大，纵然是坐在大殿正面的太师椅上，也比在他身边服侍的丫环高出许多。他头戴金冠，一身儒服，五绺长髯轻垂下来，潇活飘逸中带着几分儒雅。他那一双凤目又细又长，闪烁着两点光芒，饶有兴趣地瞅着站在阶下的阿苦，笑道：“你还不亮兵刃？”
阿苦迷离的目光逐一从大殿上的几个侍女、侍卫身上掠过，冷然道：“我在等金柄侯让这些下人们都退出大殿。我不想伤及无辜。”
“哈哈哈哈”金柄侯纵声长笑，从身旁侍女托着的果盘中摘下一枚葡萄，扔进嘴里，一面嚼一面道，“你未免自视过高了。我既然敢答应给你一个尽力施展的机会，就不怕你跳出我的五指山！若让你在我面前伤了我的人，我金柄侯还怎么在江湖上混？”说着一挥衣袖，一股飙风疾扑而下，吹得阿苦整个身子晃了晃，须发、衣袂都飘扬起来。