沧州孟村回族自治县，是全国闻名的八极拳故乡和发源地。清朝末年，八极拳在北方各省广为流传。八极拳刚猛暴烈，雄悍劲疾，技击特点上讲究“寸截寸拿，崩撼突击，进身告打，挨身时发”，属一种攻防意识很强的拳种。那么，八极拳是谁编创的呢？恐伯没人能说得清楚，要说是谁传的，顺着河水找源头，拳师们都知是孟村镇的吴钟老祖师。
清朝康熙年间，沧州孟村镇出了个武林高手，名叫吴钟。他从小聪明活泼，手脚利索，看到别人舞枪弄棒，打拳教场，手脚就发痒。可是他是回民，人家不肯收他为徒。花钱自己请武师，家中又没那么大的财力，只好扒墙头，掏窟窿偷看人家三招两式的，回家后大门一插，院子里舞舞抓抓，仿着鹰翻兔滚狗闪，踢打上一阵子。这样偷偷摸摸就是两年，汗没少出，劲没少费，可是呢，到头来只练了些架不住一棍子的花架子。吴钟很是苦恼，多想也有个武师来正儿八经地教他些正宗的拳术啊。 、
这天晚上繁星满天，无风无云。吴钟饭后来到前院，他打了几趟四不象的“瞎拳”，接着又做了几个“金鸡独立”、“蜻蜒点水”的姿式，正练得起劲 ,猛然间“啪啪啪”，后脑勺上挨了三下。土星飞迸，溅了一脖子土。
吴钟“哎呀”一声，急忆回头，只见北房檐上斜骑毛驴式坐着一个人，两条腿悠悠达达，一副悠闲自得的样子。不用说这肯定是他干的事了。吴钟手搭脑袋，好不恼火:“你，你是谁?为么平白无故地打人?”
房上人见问，哈哈大笑道:“你问地，你问天，打你三下有因缘!”说完，身子一纵，“大鹏展翅”，轻轻飘落地上，如同棉絮，没有一点声响。
吴钟天吃一惊，仔细打量来人，高高的个头，六十下的年纪，鹤发童颜，二目朗朗，非常有精神。再看装束，头戴一顶黄色缎冠，冠顶上还斜插着一根白色羽翎，齐膝的玄色道袍，肩背褡裢，一副云游道人打扮。
吴钟看罢，心中暗想，这位黄冠羽士来无踪影，决非等闲之人!想到这里，换了口气说道:“师傅深夜来此，有何见教?”
黄冠羽士道:“我观你习武至诚，特来与你切磋技艺。”
吴钟是个聪明人，听出了弦外之音，又惊又喜，双膝一弓，就要磕头拜师。
黄冠习士眼疾手快，一把挽住:“慢!来，出手，我着看你的底子，不要留情!”
吴钟一怔，说声“好”，撤身一步，握拳腰际，上左步，一记左直拳，直击黄冠羽士的门面。这招叫做“单雷惯耳”。黄冠羽士不慌不忙，出左手向外格挡击来的拳头，随即踢右脚出左手，手脚齐发，一掌搓在了耳门上。吴钟还没弄清是怎么回事，一下子被打出一丈多远，倒在了地上，耳朵直响，疼得直哎哟。
黄冠羽士走过来，扶起吴钟，给他揉揉耳朵，连连道歉“手重了”。吴钟挣开黄冠羽士的手，毫不在乎地说：“不重不重。好铁是炼出来的，好把式是打出来的，要习武不怕苦。您就收我为徒弟吧!”黄冠羽士哈哈一笑道：“这个不难。你可知我刚才用的什么拳脚?”吴钟道:“师傅神拳，徒儿不知。”
黄冠羽士笑了笑，说道:“我且走一路你看看。”说着，做个姿势，演练起来。但见他，冲拳，塌肩，拔顶，平心下气，动如崩弓，发如炸雷，步法中多弓步、跺步、搓步，步步有声，势势连招，声随手法，手随声落，以势催力，气势咄咄逼人。
此种拳法，吴钟甭说练过，连见都没见过。黄冠道士告诉他，此拳叫八极拳。意思是出手四面八方，可达极远的地方，也叫“开门子”。在技击中讲究崩开裹进，弧开对方之门，即时贴身近发，最擅长肘法，全身七关八节都能用来打人。如暴肘，暴掌，胯打，大缠
黄冠羽士侃侃而谈，吴钟听得简直入了迷。这些年自己艺海瞎闯，苦于无师，现在师在眼前，真是天踢良机!吴钟想到这里，咚咚咚，爬下破了三个响头，定要拜师学艺。
黄冠羽士也很受感动，扶起吴钟道:“收你为徒不难，可我门中有三戒，你能做到吗?”
吴钟闻听，忙道，“师傅，漫说是三戒，三十戒三百戒我也，能做到，你快说吧。”
黄冠羽士道:“习武为健身，一戒恃武欺人，练武讲道德，二戒门户偏见，习武为御外，三戒怀武不报国。”
吴钟听完，指天立誓，如不遵师戒，死无葬身之地。
黄冠羽士说声“好”，正式点头收吴钟为徒，传授八极拳。
八级拳与别的拳术相比，套路极为简单。有“八极小架”，“八极拳”，“六大开”，“八大招”。只要不痴不傻有胳膊有腿，学上个月期成的就能比划一家伙。可是那是皮毛为玩艺儿。八极拳奥妙无穷，要想吃透，那可不见三年两载的功夫！凭吴钟那个心计那股子拚劲儿，愣是憋气学了十年!为了弥补八极拳因突进快退守难的弱点，师傅又传他一套劈挂拳。“八极加劈挂，神鬼都害怕”。这一回，吴钟可不是十年前扒墙头偷学艺的吴钟了，如刀淬火，如虎添翼，再走趟拳脚看看，哪个敢不喝彩!吴钟高兴，师傅也跟着高兴。
转眼到了中秋佳节，吴钟特意备了桌丰盛的酒菜招待恩师。宴后。不料师傅提出明日就要辞行。吴钟怎舍得叫师傅离开，膝盖点地，跪下了。师傅一把扶起吴钟，指着南天明月说道:“人有悲欢离合，月有阴暗圆缺。你我功缘满在今朝，勿需多言。”
吴钟随师十年，深知师傅的脾气，说话从来板上钉钉，开弓没有回头箭。师傅主意已定，九牛难动。万般无奈，第二天只好打点行装送师上路。洒泪二十里，来到凤凰岭。师傅再一次催他回去，吴钟地上一跪，就是不起来了。师傅知他有事，忙道:“有话尽说吧！”吴钟磕了个头，这才说道:“雁过留声，师承有名，习武十年还不知师傅高姓大名。”师傅笑了笑，沉吟道:“这个么好吧，你记住这个‘癫’字就是了！”说完，扶起吴钟，道声“珍重”，飘然而去。
光阴如流水，一晃两年过去了。这天吴钟背了半口袋玉米去集上卖，想换几个零花钱。刚把玉米口袋放在街边敞开，只见集那头一步三摇地走来一个邋遢的中年汉子，来到吴钟而前，两眼一斜:“你的？”口袋一捋，背起就走。
吴钟一看，就问：“你这是”急忙追上去，一把抓住口袋。“哎呀老哥，你可真实落，也不问个价钱?”
邋遢汉子一听，摔下口袋，冲着吴钟道:“钱？嘿嘿那玩艺咱没有，要虱子吗”