柳沁挠头道：“这我就不晓得了。要不咱把她抓来问问？”
云蔚愠道：“这位大哥，我已经够烦了，拜托你不要再消遣我了好吗？没事我先出去了，你有什么需要，可以跟伙计说。”
柳沁见她转身欲走，一把扯住，脱口说道：“我需要你”眼看云蔚眉毛竖立起来，他急忙松手，却为时已晚，云蔚玉掌一挥，打在他脸上。柳沁并非躲不开，只是觉得惹恼了人家，让她打一巴掌，权当赔个不是便了，却没想到她手劲十足，这一掌直打得他晕头转向，脸颊火烧火燎地痛。
几名伙计冲进来，呼啦啦围住柳沁，挥拳撸袖，瞧这架势，只须云蔚一声令下，便要将他大卸八块一般。
二、杀人灭口
柳沁揉着脸颊，苦笑道：“你要打也让我把话说完再打嘛，我需要的是你的帮助。你想想，被害的是你爹，害人的是我表妹，咱俩联手调查，当然最合适不过。”
云蔚见说，知道是自己误会了，但女孩儿家天生脸嫩，为了掩饰心中的歉疚，冷冷地说道：“对不起，我没兴趣。”
后面的伙计一推柳沁：“听到没？我家小姐对你没兴趣，别癞蛤蟆想吃天鹅肉啦，快滚！”此人生得虎背熊腰，一看便知是四肢发达、头脑简单那种。
云蔚小脸“腾”地红了，叱道：“闭嘴！”
另一名瘦猴儿似的伙计道：“吴吴吴炳，你真真傻，小姐不不是对他没没兴趣，而是对对他说说的那个事没兴趣。”却是个结巴。他这话原本无可挑剔，但此时说来，倒好像承认了云蔚对柳沁有兴趣似的。
云蔚恨不得找个老鼠洞钻进去，这两名伙计在丽谯楼干了多年，碍于情面，又不好过分斥责，只低声道：“都出去！”
柳沁忍着笑，心想真也难为她了，一个小姑娘，整天面对这样一群男人，怎能不心力交瘁？“且慢。”他止住众伙计，“你们帮我寻几样东西，分别是小白菊、枸杞、陈皮、蜜饯、红枣、山楂、金银花、茉莉花，每人两样，速去速回。”
伙计们面面相觑，向云蔚望来。云蔚气结而笑：“嗬，他们是你的伙计？”
柳沁道：“借来用用，你是个大老板，别太小家子气嘛。”
云蔚抱肘冷笑：“好，那你告诉我，要这些东西干什么？”
“这是一个与你有关的大秘密。”柳沁诡秘地附在她耳旁，嘴唇动了动，却什么也没说。几个伙计竖起耳朵，心急火燎地盯着他们。
云蔚莫名其妙，道：“你说什么？”
柳沁煞有介事地道：“怎样？够惊人吧？”转向几个伙计，“你们也想知道？”
伙计们胡乱点头，迫切之情并不逊于云蔚。柳沁道：“那就快把我要的东西找来。”
几个伙计齐声应是，一窝蜂似地跑了。云蔚恍然大悟，跳脚道：“站住！”却已无人肯听。
“看我不打断你们的狗腿！”云蔚恨声道。转过身来，与柳沁对视半晌，忍不住一笑，拉了张椅子坐下，“好吧，我便看看你葫芦里卖的是什么药。”
柳沁便也在她对面坐了，笑道：“迷魂药。”
大约一盏茶光景，几个伙计气喘吁吁地回来了，八个纸包，分毫不差地堆在柳沁面前。柳沁一面拆包，一面说道：“取一壶开水。”他拾起桌上的茶壶，将八样东西酌量投进去，等吴炳提来开水，先将茶壶外壁浇了个遍，然后倒入壶中。
云蔚奇道：“你这不是泡茶吗？”
“这可不是一般的茶。”柳沁手按壶盖，振振有辞，“这叫‘八宝菊花茶’，有清热解毒、明目去火之效，常饮更可驻容养颜，利气轻身。算你有福，我看你面容憔悴，体虚气短，才亮出这手绝活。”他与南郭先生相处日久，耳濡目染，便学会了一些茶道本领，至于功效云云，自是添油加醋，乱吹法螺。
云蔚不禁愕然，才知他大费周章，竟是为了让自己喝他一杯菊花茶。
柳沁满斟一碗，双手捧到她面前，笑道：“方才无意冒犯了你，给你奉茶赔罪啦。”
云蔚接过茶盏，轻啜一口，但觉甘甜如饴，味道果然与普通的菊花茶大相径庭。她喝了一碗，抬头望向柳沁：“我帮不上你什么忙，我爹死的时候，也没什么先兆，本来好好的，突然就”
她感念柳沁的关怀，态度有所松动，说这话时，语气颇为柔和。柳沁哈哈大笑：“你看，药效不错吧？一碗茶落肚，火气全消。”
云蔚轻声道：“不怕你笑话，我自幼没娘，爹又是个粗心汉子，从没人这样关心过我。”
柳沁道：“是了。像我这么好的男人，你不忍再欺负了吧？”
云蔚脸上一红，又见众伙计神情古怪，似笑非笑地看着他们，心中愈发局促，低叱道：“你们去忙吧。”
几个伙计东跑西颠，巴巴地盼着那个大秘密，到头来却变成两个人的卿卿我我，泄气之余，多少还有些不甘。
等他们离开，云蔚又给自己斟了一碗茶，边喝边道：“听说那南京五城兵马指挥徐继祖，是死在一个叫洛宁的妓女床上。这个洛宁我认得，她曾经是丽谯楼的姑娘，因为貌美，攒了不少钱。我爹死没多久，她便为自己赎了身，去向不明，直到徐继祖的事传开，我才听说她到南京开了一家青楼。”
“那家青楼叫什么名字？如果有必要，我们大概要去会会她呢。”柳沁寻味着她的一席话，觉得这是一条重要线索。
云蔚道：“江南春。”
柳沁点点头，又道：“明天我想去趟刑部，看看与这件案子相关的东西，你有门路吧？”
云蔚道：“刑部尚书金纯来过几次，与我仅一面之缘，但这点要求，他应该不会拒绝。”
柳沁挑开窗帘，向大厅望去。这时厅内已经热闹起来了，觥筹交错间，飘荡着欢声笑语，姑娘们把自己打扮得花枝招展，就像一只只彩蝶，在厅内穿梭飞舞。
结巴忽然来报，说有一个漂亮的姑娘要入籍，柳沁料知是林妙仙，便起身告辞。云蔚略一迟疑，问道：“你住哪儿？”
柳沁道：“客栈。”
云蔚道：“这里有许多闲房，你若不嫌吵，便搬过来住吧。”
柳沁大喜，连连点头道：“求之不得。”
结巴得云蔚吩咐，引柳沁上楼，推开一间房门，“就就是这这间了。公公子一．有有什么需要，只管叫叫小的。”柳沁道过谢，关上房门，走到窗前望了望，下面便是丽谯楼的后院，云蔚的闺阁，矗立在几棵桂树之间。桂树刚刚六月便花满枝头，柳沁猜想那应是四季桂。
他叹了口气，云蔚给他的感觉，是一种近乎透明的纯净，蒙骗这样一个小姑娘，任谁都会感到愧疚。第一步计划已经成功了，接下来便是利用云蔚在官场上的门路，有条不紊地展开调查。当然，和毓秀山庄那件案子不同，这次自己必须加倍小心，因为对手不但凶残嗜杀，而且还有让人离奇毙命的特殊本领。