倪三笑嘻嘻道：“我这会儿没钱，不如先将自己押在这里?”
杜溪沙瞧着他冷笑一声，倪三还没回过神，已被她连推带掇地从凳上揪起，推到店门口，才道：“押你自己?你还不值这个钱呢!快回去治两个病人再说吧。好赌无品，好酒没钱!先跟你记在账上，三天之内要是还不了钱，等着吃棍子!”
倪三身子板儿瘦弱，被她推得往前一个趔趄，才要灰头土脑地走掉，却又见杜溪沙在背后急急叫道：“回来!”
倪三心头一喜，连忙回过身来，却见杜溪沙倚着门槛，道：“我方才说错了，汾酒是二瓶，一瓶七钱，女儿红三瓶，一瓶八钱，总共是五十三钱。”
倪三低了头，只好又走，却不妨被一人迎头撞来。那人冲势极大，将他撞得原地打了两个转，却连一句道歉的话都没赶得及说，就急急地奔着有福客栈门口去了。倪三望望那人背影，见是一个捕快打扮的人，心里道：“难怪这娘儿们在这里张牙舞爪，原来有县太爷为她撑腰!”
却说那捕快直直奔向有福客栈，却被门口的杜溪沙一把拦住。杜溪沙一双水汪汪的眼睛瞪住他，道：“对不住，本店已经打烊。”待看清面前是个眉清目秀的年轻小捕快，又笑眯眯地补上一句，“衙门的爷，明日请早。”
小捕快退后半步，站直了身子，掏出块令牌，朗声道：“在下江连，苦泉郡衙捕快，奉朝廷之命，搜捕要犯铁吟风。”他这几句话说得顺溜，想必是从苦泉郡来垂阳镇的路上，已经说过无数遍。杜溪沙依旧倚着门，将他上上下下打量几眼，懒懒道：“苦泉郡的曹县丞是我舅兄，逢年过节我也去他那边走动走动，我怎么就没见过你?”
江连面上一红，道：“我本来是管监牢里头囚犯服刑的，前天曹县丞叫我过去，说我表现有佳，特破例把我擢升为捕快，还交给了我一件朝廷大案，说是对我的器重和信任。”——算算日子，他升职之日正是刑部尚书纪敏中的信函快马加鞭递到苦泉郡之时。
杜溪沙看着他，眼睛滴溜溜的一转，也不知在打什么主意，只道：“看你的样子，原来这捕快才走马上任三日?”江连面上更红，呐呐道：“在下……在下现在还不过是个预备捕快。”忽然拍拍胸脯，大声道，“但在下一定会尽好捕快的职责，将要犯捉拿归案，不辜负朝廷和曹大人对我的厚望!”
杜溪沙听他说得一本正经，本来要笑，也只好忍住，斜过身子，将门让出一条缝儿来，让江连进去。
江连擦着她身子过去，脸已经红得像只烤熟了的虾子，连看都不敢看杜溪沙一眼。杜溪沙心里头先冷笑一声，这才高声招呼道：“跑堂的，厨房的，打杂的，快出来呀，本店今日十分荣幸，来了位替朝廷办案的公差。大家可要好好配合，也好让公差看看，垂阳镇虽小，垂阳的百姓可都是奉公守法的!”她这一招呼，店里头本来还在收拾桌凳碗筷的人都连忙停了下来，一个个放了手里的活计，走到杜溪沙和江连面前来，排成一排，等候吩咐。杜溪沙乜斜着眼瞧了一眼江连，道：“你看好了，这都是我店里头的伙计，跟着我少说也有三五年了，他们可都是正正经经的百姓，可没有窝藏那个什么盗神铁、铁……”
“铁吟风。”江连接口道，又将那一排人打量了下，见是男女老少，高矮胖瘦的都有了，其中并没有一个长得跟铁吟风稍微相像的人，这才清了清嗓子，朗声道，“诸位，那铁吟风是个杀人不眨眼的大盗，如果你们谁看见了，不妨向我举报，也是件大大的功劳!”
就听一个名叫李季的跑堂的道：“不知举报了，给多少银子啊?”江连看了那人一眼，脸又红了起来，自己掐指算了算临出门时曹县丞给的盘缠，除去要送给乡下老母亲的十两，和自己沿路的开销之外，通共也只剩得五两，当即道：“五、五两银子。”
李季平日里站在客栈门口迎来送往，来来往往的客人见得最多，五两虽说不是大数目，好歹也能够在镇北的红月赌坊翻个本，想到这里，便道：“江捕头，不知那盗神长得什么模样?有什么特征?”
江连被他一句“江捕头”叫得浑身都要轻飘飘起来，却连忙正了颜色，道：“我现在还不是捕头，等到破了这件案子，立了大功，朝廷一定会封我为捕头的。那时你再叫不迟。”
李季道：“我问你呢，这盗神长啥样子啊?”
江连摸了摸脑袋，将曹县丞教给他的话一句句地背了出来：“铁吟风，身长七尺五寸，浓眉细目，肤黑，右颈上有一块柳叶形的印记。”又道，“我来之前，本是六扇门捕神郭定手上的案子，他与铁吟风一场大战，将铁吟风右臂打成重伤，所以大家若是发现有人脖子上有块柳叶印记，又是用左手的，十有八九就是他!”他一边说，一边暗暗得意，想到自己接手的竟然是本门大名鼎鼎的捕神郭定手上的大案，不正是说他也大有前途，将来可与郭定比肩，合称六扇门捕神双绝了吗?想着想着，嘴角就向上弯起，噙着不自觉的笑意。
江连却不知道，他一走，曹县丞就忙着叫人给他乡下的母亲送去五十两银子，另着人买了上好的棺木，只待给他料理后事。曹县丞还为此一掬眼泪：“如此年纪轻轻的一个大好青年啊!谁叫他时运不济，遇上铁吟风这个盗贼呢?连捕神郭定都管不了的案子，说不得，只好叫你去顶缸了!”
这边厢杜溪沙却摇摇头，冷笑道：“你是不知道啊江捕头，这垂阳镇就方圆十几里的地儿，大家都低头不见抬头见。那个什么铁吟风如果真的跑到这种小地方来，早就是一传十十传百了!”她抬手拂了拂额边的一绺秀发，又接着道，“倒是前几天，我亲眼见到一大队人马浩浩荡荡地从这里经过，看打扮和说话的口音倒八成像是京城里面的主儿。我倒纳闷儿他们不在京城里呆着，跑到这穷乡僻壤来喝西北风吗?”
李季嘿嘿一笑，接茬道：“只怕是听说咱们垂阳镇有个老板娘美得那是天下无双，特意赶来瞧一瞧呗!”
杜溪沙立即作势欲打，笑骂道：“你少拍老娘马屁!当心是那个僵尸鬼想半夜里拿剑来砍你!”