于是当晚江连就在有福客栈里住了，反正整个镇上就这一家惟一的客栈。但那晚有福客栈所有的东西忽然都变态地涨了价。一碟酱牛肉贵到一两二钱，一碟爆腰花要九钱，就连一碟素炒小白菜，都变成了四钱。江连这一顿，就吃了他平日三顿的饭钱。等到他快要停了筷子，那风情万种原本一直盯着他的老板娘又风情万种地端上一壶酒来，说是上好的女儿红，免费送的。江连本来平时也喜欢小酌，但自知酒量不行，又想到那一桩关系大好前途的案子，便咬咬牙推托了。
杜溪沙一脸的不高兴，直催他快点回房睡觉去，以免浪费了灯油钱。江连连日来追踪，本来也着实辛苦了，这时也恨不得快快休息。李季便十分殷勤地在前掌着灯，引领他到了楼上一间客房，待推门进去了，往外左右望了望，将门合上，这才上前悄声道：“江捕头，您觉不觉着老板娘对您的态度有点儿古怪?”
江连心里一惊，再想起杜溪沙那薄嗔浅怒的神情，不由心头又是一跳，嗫嚅道：“你莫瞎说。”
李季凑过头来，小声道：“您是衙门里的爷，又是朝廷派下公干的官差，小的怎敢瞎说?”江连听他说这“朝廷派下公干的官差”，不觉心里十分受用，点点头，眯缝着眼，听他继续说下去道：“今儿给爷算的菜钱，比平时涨了三倍，这原是老板娘的意思，要赶爷走。”江连不满道：“那她还免费送我一壶女儿红哩!”
李季将嘴巴凑近他耳朵，更加小声地道：“那壶酒里，下了蒙汗药，老板娘下药时说，莫说是小捕快，十只老鼠都药翻了!”
江连吃了一惊，恨恨道：“这女人，最毒莫过妇人心!”李季还以为他生气杜溪沙拿药毒自己的事，却不料他恨恨地又道：“她竟然拿我比作老鼠!”
李季听了这话，简直有些哭笑不得，从此深信这小捕快是有些脑筋里灌浆糊了。他心里头忖度着，不知要不要将下面的话对这小捕快说，却听得楼梯口传来老板娘的声音：“李季，你这个死跑堂的，还在小捕快那里干耗着呢，再不下来干活我扣你的工钱!”这扣钱一招是天下所有做老板屡试不爽的法子。李季一听这话，就急之乎的往门外跑，跑到门边，又扳住门框往里说了一句：“留心那个做菜的厨子!”说完，便急急忙忙地下楼去了。不一会儿，楼下便传来杜溪沙训斥李季拖地、擦桌子、抹碗筷的声音。
李季走后，屋里头一团漆黑，只剩下他带路时掌过的那盏油灯还留在屋角，昏昏蒙蒙的，只照着一个小小的角落。江连双手撑着床，坐在床上，张嘴打了个呵欠，只觉一股困意如同潮水般袭来，几乎要将他淹没，当下连鞋也懒得脱，就往床上倒去。
偏巧这个时候，窗外有团黑影映上窗子，越来越大，几乎是像张烧饼一样无声无息地贴了上来，江连本来眯得眼里只剩下一条缝，但他头歪下去的那头，正巧看见那团黑影贴近，心里头只有一个念头：是铁吟风!这念头日日夜夜在他心里扎了根，每当想起这个从未见过面的人，他心里就好像看见他变成了一顶红缨子的捕头帽，自动往自己头上套了过来。
这时他挣扎着双手在床上一撑，发出了轻微的响动，那团黑影仿似被惊动，倏忽间便是一闪，飘了开去。江连连忙一个箭步蹿出，撑开窗格子就要往外头追去。
哪料他的人往外头一蹿，落下时便觉踩到一个软绵绵的东西上，他还没在意，仍是躬着身子往前蹿出，一头就撞在一堵温香柔软的墙上，然后跟着“啪”的一声，脸上挨了一个清脆的耳光。
他抬起头来，却见着对面便是那风情万种的老板娘杜溪沙。那记耳光打下来，虽然响亮，却并不太重。江连捂了脸，咿咿唔唔了几句。杜溪沙却一反常态的笑了起来，伸手扒开他捂脸的手，在他挨打处一捏，笑道：“小捕快，我又没打痛你，你为什么说不出话来?”江连这才伸直了舌头，慢慢地道：“我是说撞着您老人家了，十分对不起，但事关朝廷要务，还请您老人家见谅。”
杜溪沙佯怒道：“我老了么，你就会一口一句‘您老人家’的。”一边说，一边将手在他脸上又捏了一捏，口中道，“好个俊俏的小捕快。”
江连忍不住又咿唔了一句。杜溪沙道：“怎么你说的话，我一句都听不懂?”江连两眼望着前方，直直地道：“我是说，男女授受不亲。”
杜溪沙松开手，两条柳眉儿竖了起来，看了看他，却又忍住气道：“拿开!”
江连还没有听明白过来，却是依旧不敢看她，只得依旧直直地看着前方道：“什么拿开?”
杜溪沙恨恨地道：“我叫你把你的臭脚拿开!”
江连低头一看，这才醒悟过来，原来刚才冲出窗口时太急了些，踩到的那团软绵绵的东西竟是老板娘的脚，眼见得杜溪沙恨恨地揉了揉脚，一瘸一拐地走下楼去，不由讷讷地道：“我踩着你的脚好半个时辰了，为什么你现在才叫疼?”
江连返过身，在那叶窗格子上反反复复地摸索了好久，终于摸到一截钩针上挂了片小小的褐色布条，他将那布条揣在袖内，折回屋内，在那仅有一点昏光的油灯下又反反复复地看，不由哈哈哈笑出声。
原来衙门监牢里头，有种对付拒不开口的犯人的法子，便是将平民女子用的那缝衣针，打造成弯钩的形状，钉入犯人皮肤下的肉里，钉上个十数支，一头连着索线，用力一拉，血肉碎末就活生生地从犯人身上钩拉下来，再强硬的人到了这个时候都免不了要出口哀嚎。江连在监牢里头掌管刑具久了，因此对这钩针很了解，因此在进门时他便在门上窗上的木头缝儿里都插了这样几枚钩针，只要有人趴在门边或是窗边，衣服便难免不被这些钩针带到，也就难免不留下线索。
江连将那枚带着碎布条的钩针捏在手中，就着昏黄的油灯光哈哈大笑，面上尽是狰狞与得意之色。大笑三声，却又突的戛然而止。他突然想到，如果这个人明天另外换了件衣服，那这线索还不是等于没有?
想到这里，突然想到跑堂的李季说的那句话：“留心那个做菜的厨子!”江连手里便攥着布条，偷偷摸下楼来，一楼后院里头，灯火也都熄了，只一间挂着蔬菜玉米的木门，门缝隐隐透出灯光来。江连悄悄将眼睛贴上门缝，还没看清里头是什么状况，鼻子里就先闻得一股浓香润滑的鸡汤香味，从门缝里直往外透。他使劲地吸了吸鼻子，却听得里头的人一边刀头往砧板上一剁，切了几片生姜，丢到炉子上的汤罐里，一边嘟嘟哝哝：“都大半夜了，老板娘偏还想着要吃什么鸡汤，再熬下去公鸡都要叫了!”他似乎甚为不满，却又不敢发作，只是仰头张嘴，打了个哈欠，一边用左手往炉灶里塞了把柴禾。
江连在门缝里看见，立时喜不自禁。虽然那人背对着门，然后看身形却极是高大，左手切菜，左手添柴，——这不是那盗神铁吟风还是谁!而且，更重要的是，他真的穿着一身褐布衣裳!
想到这里，他一下子直起腰来，正准备一脚踢进门去，再掏出腰牌大喝一声：“六扇门搜捕要犯，拒捕者一律问斩!”这般威风得意，然而转念一想，那铁吟风传说奸滑狡诈得很，而且轻功也高得离谱，自己这么贸然闯进去，万一给他脚底抹油跑了，岂不白费一场工夫?须得留个证据才是。当下多了个心眼，小心翼翼地将门推开——
木门咯吱一声，里头正蹲在炉子边专心致志煨鸡汤的那个厨子回过头来，一张脸黝黑，脸上一双细长的双目，闪着凶光，将江连打量了两眼，霍的一声站起身来：“有福客栈早就打烊了，你是从哪里钻出来的?”他语声高昂，如同眼光一般凶。
江连吓得退了半步，只觉脑门心子上汗珠刷的一声，全涌了出来，下意识地拿袖子抹抹，一抬袖却见自己捕快的服色，顿时胆气壮了起来，挺直腰杆道：“我是六扇门的公差，办案的，今天晚上你们杜老板特许住这里的。”说到这里，前进两步，围着那厨子身周一转，将他从上看到下：“怎么你们杜老板叫全客栈的伙计来给我看时，怎么没见你?”
那厨子身形高大，江连在他面前，还要矮下大半个头去，虽是问话，却得仰视着他的脸。厨子的眼睛从上往下瞪他道：“厨房里忙得挪不开窝儿，一关门就是一店人的饭，你有那闲情看我，我还没那闲工夫看你哩!”一边说，一边提了刀，往砧板上就是一砸。
“哚”的一声，亮晃晃的菜刀剁入砧板上，刀锋嵌入，弯起的刀尖却仍是闪着寒光。江连侧眼看了看那刀子，脸上已堆满了笑容，伸出双手往厨子的肩头上就是一拍：“我小时在家学了点按摩推拿的功夫，要不给厨子大哥松松筋骨?”他一拍下去，手掌便顺势往那厨子肩膀上捏了捏，只觉布衣下肌肉虬起，果然是个练家子。眼光滴溜溜就势往下一瞅，正巧便见那厨子胸口衣襟上，破了个三角的小洞，他心里将那形状与钩针上的布条形状一比，恰恰吻合，不由喜上眉梢。
他脸上这副笑嘻嘻的神情，那厨子也不好伸手打笑脸人，耸了耸肩头：“我这几日肩背疼得厉害，你给我捏捏?”他一句话，倒是正中了江连的下怀，他连忙曲起两只爪子，便往厨子肩膀上按了下去，一头按，忽然装模作样的“啊哟”了一声。
厨子道：“怎么了?”江连在他右颈肩胛骨处又捏了两下，故意皱眉道：“你这里骨筋有些松软，幸亏是及早碰上了我，不然……”
“不然怎样?”厨子见他一副郑而重之的神情，连忙问道。
江连未开口，先重重叹一口气道：“不然，这条右胳膊就要废了!”
厨子疑惑道：“我这胳膊平日里做事举东西，都好好儿的，没什么不对劲儿呀!”
江连在他肩井穴上重重一捏，那厨子“啊约”大叫了一声。江连道：“痛不能?”厨子皱眉点头道：“痛!”江连道：“这就是隐患了，幸亏我高明，替你看了出来，不过——”拖长了语调，那厨子连忙道：“不过怎样?”江连道：“要想诊治，我须得先在患病的部位瞧上一瞧，才能确定是什么毛病，才好对症医治。”
厨子听他这么一说，倒是犹豫了起来，江连激他道：“怎么，连得了个病都舍不得让人瞧瞧?”那厨子生得高大粗壮，此时黑脸上倒是一红，支吾道：“我长这么大，除了俺娘，还没在人前脱过衣服哩。”江连笑道：“我又不是女人，你怕什么?”一边说，一边跳起，扒住那厨子肩膀，一手撩开他肩头衣服，两只眼睛就往上凑了过去。
那厨子突然变得像是个未出嫁的姑娘般，扭扭捏捏，偏用手遮了不让江连看。江连哪里肯放?眼见得便要哄出真相了，浑身也不知哪里来的一股劲头，两只手指竟然将那厨子按住肩头的手掰开，刚刚看清了衣服下竟光秃秃的没有自己期待的那个柳叶标记，忽觉后脑勺上猛的一痛，无数颗金星飞了出来，耳边一片鸟叫，然后眼前一黑，一下子昏了过去。
等到江连醒过来的时候，发现自己四平八稳的躺在地板上，天已经光了，耳边仍是一片鸟叫，一线金光射来，刺入眼帘，他连忙眨了眨眼睛，想要拿袖子遮住那光，却发现手不能动，这才发现不仅是手，全身上下都被人拿麻绳无花大绑了，连手指头都绑得牢牢的，一动都不能动。
他抬了抬眼，这才看清那片金光是来自于杜溪沙手上的一面金牌。江连看着眼熟，这才想起那不正是朝廷缉拿要犯的通缉牌，当下大喝一声道：“妨碍捕快办公，按律当斩!”杜溪沙兀自拿着那面金牌上下翻着，全当没听见他的话一般，他眼睛上方却有两颗脑袋凑了过来，定睛一看，却是李季和那厨子两人。