辰时三刻，吉时已到，鼓乐同奏，鞭炮齐鸣。府台大人方子翩欠身离座，方步矩行来到台中央，朗声道：“自古皆贵中华，贱夷狄，我大明独反之。是故举万国论琴之大道，同戴万岁不尽之恩泽。‘于时也，金石寝声，匏竹屏气，王豹辍讴，狄牙丧味……”在剽窃了一段嵇康的《琴赋》后，终于说道，“论琴，开始！”
台下画鼓三通，十余花枝招展、胸耸臀翘的琴女从后台流水抬出七只铸金鱼尾琴架，按七星方位列开，虚位以待。
彩棚中登时人声嘈杂，各个乐团按棚号登台献琴，专家依次品评。一旦被评为七大名琴，名利双收，财源滚滚，哪能不踊跃？各乐团为争名额，都下了血本收集好琴。
“绿绮”、“焦尾”两大名琴登场，相继摆上天枢、天璇位。场内群情热烈，评头品足。实际上，两大名琴的拥有者一是府台干金，一是秦王公子，两人入选早已内定，但表面文章做得十足。
忽听台下有人冷笑一声：“腌臜俗物，俗不可耐。且看公子爷的！”一美少年排众而出，一袭白衣，纤尘不染。甫一出场，先取腰畔水壶，漱口三下吐出。原来他说了脏话，不漱口不行。这才脚踩碎步，翩然上台。
大家都认得，这个有变态洁癖的家伙正是云韶乐坊的坊主东方绝唱。这家伙流连秦楼楚馆，一掷干金，耗尽家财，因而经营几年，坊主、乐师还只是他光棍一根。他能入选比赛，完全是因为沾了他老子的光。他老子名叫东方英雄，乃是大明第二猛将，万马军中取上将首级如同探囊取物。不过他这儿子是个纨绔子弟，不爱武功，只爱寻花问柳，非但如此，还拐了他老子的一个小妾夤夜私奔，被他老子发现后，断绝父子关系，乱棍打出家门。而他上台打开琴匣后更让人大跌眼镜，是一把柳木琴，漆色低劣，大半剥落。
临潼王对其狂妄早就厌恶至极，一挥手便想赶他下台。秦王急忙上前阻拦，毕竟是东方英雄的独子，虽然平时老是对自己老爹骂骂咧咧，说什么断绝了关系，但谁都知道东方英雄疼他，面子还是不能不给的。
柳木琴摆上天玑位！
东方绝唱不屑一哼，大摇大摆地走下台而去。
铁板铜琶社社长燕歌行不服气，拧着朱砂眉，瞪着铜铃眼，翻着狮子鼻，撇着鲶鱼嘴，狠狠呸了一声：“他奶奶的，猴子戴王冠，尾巴翘上天。”一个箭步蹿出彩棚，旱地拔葱落上擂台，大手一抓，背后取出一把伏羲式琴，放在甄选案上，“几位王爷，瞧瞧俺这把破铜烂铁！”
秦王单手去拿此琴，竟没提动，用手敲敲，当当作响。原来这琴铜铁浇铸，连琴弦亦是米粒粗的钢丝制成。试着去拨，竟然拨不动。
燕歌行嘿嘿笑道：“王爷，这是一把粗人琴，只待见俺这种粗人。这就是苏长脸所说的：‘须关西大汉，持铜琶铁板，唱大江东去’的意思！”说着单手一拨，钢弦震颤，“嘣”的一声，震得入耳膜生痛。
秦王眉头一皱，临潼王更是面色不豫。
燕歌行心粗，兀自洋洋自得，蓦地后退三步，食指一弹，一股无形的气劲撕裂空气，撞中琴弦，琴弦倏地一凹，一声锐音尖啸而出。紧接着，他十指相继隔空弹出，一首《破阵子》轰然奏响，一瞬间，激昂的琴曲似乎将众人带入了边关冷月大漠狂沙的不毛之地，兵甲撞击铁蹄纵横声声入耳。