因为历代朝廷无度开采，珍珠资源日益枯竭，上贡的珍珠越来越少，朝廷特地派了大太监高朗来监督珍珠的开采情况。高朗在宫中历练多年，心黑手狠，刚到珠池，便下令延长珠民们下海作业时间，并制定了种种刑罚，用以对付不听话的珠民。
海蛋的父亲老海身体早已不如年轻人，每天七八个时辰高强度的海下作业，累得他大病一场，可如狼似虎的官兵仍然强迫他出海。为了防止他偷懒，监船的小队长在他的脚上拴了块五六十斤重的大石头，以延长他在海底采蚌的时间，可怜的老海下了水就再也没上来，活活淹死在海里。
海蛋当晚带着刀潜入兵营，刺杀了小队长后逃出珠池，来到百里外的集东府。他随身携带了两颗珍珠，想拿一颗珍珠换一些钱使用，他当时留了个心眼，惟恐这颗珍珠带来灾祸，所以宁肯吃亏也要低价当掉，但他没想到即使这样，还是惹来了麻烦。
说完自己的经历，海蛋从身上取出另一颗珍珠，对武通说：“武大哥，你救了我一命，我海蛋贱命一条，无以为报，就请你收下这颗珍珠吧。”
珍珠在日光的照射下，仿佛散发着温暖的华光，而且硕大无比，比他当掉的那颗足足大了一圈。武通由衷赞叹道：“我听说过珍珠有‘七珍’、‘八宝’ 之分，颗粒大的珍珠，一颗重七分的，称为‘七珍’；一颗重八分的，称为‘八宝’。这颗珍珠就算是‘八宝’也远远不及，难道……是传说中的夜明珠？”
海蛋自豪地说：“两年前的八月十五，天上的月亮又圆又大，我睡不着觉，爬上房顶乘凉，看到海里好像有雾气升腾，月亮和海水之间，仿佛有一道彩色桥梁相连。我听老一辈人说过，海里那些有年月的成精老蚌常在月满之时，在海底张开蚌壳，呼吸吐纳，采集月华炼丹。那晚直到有乌云遮住月亮，那道彩色桥梁才消失，于是我断定那片海域藏着一个老蚌精。”
海蛋说，第二天下海后，他在海底悄悄潜往那片海域，果然被他找到一个大如磨盘的蚌壳，看情形恐怕有上千岁。即使以他游鱼般的身手，取珠时也差点被老蚌夹断胳膊，不过这险冒得值，在夜晚里，这珠子会发出如月华般朦胧的光亮，肯定是传说中的夜明珠。
武通也不推辞，收起夜明珠，兴奋地说：“这次我进城是想踩踩盘子，找个为富不仁的大户人家干他一票，赈济灾民。虽然因为救你耽搁了，但有了这枚夜明珠，我们可以救助更多的人了。”
正在这时，突然天空传来几声高亢的啸声，一只矫健的大雕飞至两人头顶不住盘旋。武通哈哈大笑：“那些狗腿子追来了，兄弟，我们走。”
两人上马继续前行，海蛋不解地问：“武大哥，那只鹰是你的吗？你就是通过它知道官差追来了吗？”
武通笑着说：“兄弟，那不是鹰，那是一只极品金雕，我将它视为兄弟，取名‘武飞’。这些年来官府一直视我们为眼中钉、肉中刺，无数次围剿我们，要不是有武飞当耳目，恐怕我们也支持不到现在。”
武通的老窝在一片密林深处，十分隐蔽。当晚，武通和他的几十号弟兄大摆宴席，为海蛋接风。令人称奇的是，武飞虽是一只大雕，酒量竟然极好，长喙一伸，一扬，一碗酒便被它吸入腹内。武通的弟弟武达也是一个豪爽的汉子，他乘着酒兴拍着海蛋的肩膀说：“这里的兄弟们都跟你一样，被官府逼得没有活路，才干这没本钱买卖的。你的爸爸死了，以后我们都是你的亲人，要活一起活，要死一起死。”
一番话说得海蛋热血沸腾，一碗碗的烈酒像水一样灌下去，喝到最后就什么都不知道了。
就在海蛋睡得正香时，突然听到一阵惊慌的叫喊声：“快起来啊，大当家，官兵杀上山了，啊……”
海蛋霍地睁开眼睛站起身来，此时晨光乍现，只听外面杀声四起，也不知来了多少官兵，武通等人寡不敌众，弟兄们纷纷倒下，最后只剩下武通和武达、海蛋汇合在一起且战且退，终于来到一片悬崖边，下面传来阵阵流水的声音，海蛋精神一振，大喊：“武大哥，只要能跳到水里，我们就有救了。”
可是围上来的官兵越来越多，十几米的距离就如天堑般难以逾越，武通大吼一声：“你们走，我来挡住官兵。”说着拼死拦在两人面前，海蛋怎么肯丢下武通？正想再冲上去，却被武达一把拉住，向悬崖奔去，两人穿过夜色，跌落到下面的激流中。