几日后，老人带着张行远和两个武功高强的捕快，化装成熊的样子进入了林中。在他们头顶上空，时常能见到数目众多的各类鸟在他们头顶飞来飞去。四人每走一段路程，老人就会发出几声鸟鸣，飞在他头顶上空的鸟总会有一只俯冲下来回应几声。
在鸟儿们的指引下，经过一天一夜的跋涉，他们终于来到了林中的一个地方。老人压低声音对其他三人说：“大家小心了，马上就要到达那几个贼人的老窝了。”
听了老人的话，三人都放眼望去，在他们四周除了一眼望不到边的林木外，哪有人的影子？老人又带着他们向前走了一段路程，突然止住脚步，示意他们都隐藏在树丛里。几人忙蹲下身，屏住呼吸顺着老人手指的方向一看，那是一棵千年枯树。
大约过了半炷香的时间，只见有人从树中钻了出来——枯树早已被贼人掏空，他们还在树的一侧开了一扇小门。那人刚鬼鬼祟祟地向前走了几步，两个身手敏捷的捕快便一下子扑过去将他按倒在地。那人刚想大喊几声，手疾眼快的老人突然脱下一只袜子抛向那人，一只鹤马上领会了他的意思，迅速飞过去顺势一推，就将袜子塞入了那人口中。
四人齐心合力，很快就把那人捆好，带到林中一处隐蔽的地方开始审问。据那人说，那棵千年古树的下面有一条地道通往一个山洞，山洞中不仅关着被他们捉来做奴隶的那些猎人，同时也关着新任知县的公子。那人还说，山洞中有多人把守，还有猴群供他们的大王随时调用，更为可怕的是，洞中密布着一触即发，可顷刻间置人于死地的机关。
听到这里，张行远及两名捕快不禁都有些泄气。老人却冷笑数声后，突然拔出把匕首指着那人说：“洞中情况我们已经知晓，留着这贼也无大用，不如一刀结果了他。”
此言一出，那人被吓坏了，带着哭腔说：“求爷爷们饶我一命，我倒有个办法能让你们顺利进洞把人救出来。”然后，那人就把他的办法说了出来。
听了那人的话，四人都作好准备静静地等着。月上中天的时候，一位年约四十岁的汉子，带着两个喽哕从树中闪了出来。被绑的那人低声对张行远说：“这就是我们大当家的，每天这个时间他都会到洞外透透气。”
听了那人的话，老人突然发出一声尖厉的鹰唳，两只雄鹰如离弦之箭般飞到那两个喽哕面前，钢爪一伸就弄断了他们的咽喉。与此同时，神箭手也弯弓搭箭，瞄准汉子的大腿射了一箭。箭虽射中了贼首，但让人奇怪的是，他却并未倒下。
原来，一向谨慎的贼首每次出洞，身上都会穿着厚厚的牛皮铠甲。见势不妙，贼首急忙转身向洞中逃去。眼看贼首就要逃回到洞中去了，老人忙冲着几只鹤打了声口哨。那几只鹤疾速地飞过去，将叼着的树枝恰到好处地抛到了贼首脚下。贼首一不小心被树枝绊倒在地，摔了个嘴啃泥。两名捕快忙冲上去，将贼首绑了起来。
见捉住了贼首，张行远便命令两名衙役用匕首抵着他的后背，逼着他带四人到洞中救人。进入地道后，张行远才知道山洞里的陈设有多奢华，说它是一座地下宫殿一点也不过分。在贼首的引领下，张行远终于远远地看到日思夜想的儿子被关在一个小小的牢笼里。
就在这时，贼首突然快速向前迈了一大步，转眼就消失了。
四、险象环生
四人还没搞明白到底是怎么回事，突然，耳边响起了震耳欲聋的“隆隆”声。循着声音望去，有一巨大的铁球正顺着地道的斜坡疾速朝他们滚来。两个衙役手疾眼快，忙把张行远和老人拉到地道拐弯处的另一巷道中。
还没等几个人松一口气，巷道的两壁竟开始一点点地合拢。四人又是一阵没命似的快跑，才最终没被己变得越来越窄的两面石壁挤成“肉饼”。四人累得上气不接下气，正准备坐在地上休息一下，地面突然开始下陷了，只一会儿工夫，他们就被困在了一个形似水桶的大坑里。不仅这样，四壁的数个暗孔开始向“桶”中注水。