王公公说：利索点，不要见血。
康正午端起一碗酒，走到女子的面前。她垂下的衣服在轻轻抖动。康正午撩开她蒙着的面纱。
一张少女的脸，目光冰冷，月光下更见清秀和柔媚。康正午看着她的眼睛，她立刻把脸扭开了。康正午把酒碗送到她的嘴边。他的手不动，碗里清冷地滴了一下，又一下。康正午听见王公公说：不喝就算了，动手吧。
康正午把酒泼在了地上，又抄起案子上的另一碗酒，一口喝了。
康正午抖开白绫，瞬间套上了她的脖颈。康正午喊一声：小娘子上路了。双手一绞。
康正午说：好了。
王公公惊奇地说：咦，这么快？
他走过来，伸出枯手探了探，说：果然没气了。他又一挥手，两名小太监飞快地跑过来，抬起尸体奔向了棺材。
棺材板卡卡两响，合上了，随即被推进了河里。打几个转，漂进暗洞里，不见了。
接过李飞刀递过来的赏银，康正午忽然问：她叫什么名字？
李飞刀左右瞧了瞧，低声说：楚小小。
这是康正午第一次多嘴。
二 圣手赛
东京的繁华许多人还恋恋不忘。孟元老曾经在《东京梦华录》里这样夸饰当年的繁盛：
仆从先人宦游南北，崇宁癸未到京师，卜居于州西金梁桥西夹道之南。渐次长立，正当辇毂之下，太平日久，人物繁阜，垂髫之童，但习鼓舞，班白之老，不识干戈，时节相次，各有观赏。灯宵月夕，雪际花时，乞巧登高，教池游苑。举目则青楼画阁，棱户珠帘，雕车竞争驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗绮飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。八荒争凑，万国咸通。集四海之珍奇，皆归市易，会寰区之异味，悉在疱厨。花光满路，何限春游，箫鼓喧空，几家夜宴。伎巧则惊人耳目，侈奢则长人精神。瞻天表则元夕教池，拜郊孟亭。频观公主下降，皇子纳妃。修造则创建明堂，冶铸则立成鼎鼐。观妓籍则府曹衙罢，内省宴回；看变化则举子唱名，武人换授。仆数十年烂赏叠游，莫知厌足。
上河是东京城里最繁华的地带。康正午在这里住了快十年了，亲眼目睹了它的歌舞升平、醉生梦死。
康正午还记得，几年前，宫廷画师张择端画成之日，上河两岸万人争睹。张画师真是一支好笔啊。舟车、茶楼、酒肆、寺院、青楼、书场，无一能逃出他的画下。康正午挤在潮水般的人群里，不动声色地在画上寻找。过河入林，人烟渐少，康正午终于在画的后半部分找到了自己。一名囚犯正跪在地上，背后插着斩字令。康正午赤着膊，举着刀，好大一群人围着。奇怪的是，张画师并没有把康正午画成满脸横肉的样子。画上的康正午举着刀，似乎很犹豫，又像在思索着什么。难道张画师看透了我的心思？康正午暗暗心惊，从那天起，康正午立刻断定：这幅《清明上河图》必是传世之作。
康正午在上河的名气是一刀一刀砍出来的。看过他行刑的人都会吐着舌头说：好个快刀手！每次行刑后，康正午都会跳进上河，洗个澡，午睡后，换身衣服，踱到王婆酒楼里，要二斤熟牛肉，吃三盏酒，一醉方休。
康正午到王婆酒楼里吃酒，一开始这老乞婆还老大不高兴，担心他影响了生意。只要康正午靠窗一坐，周围的客人往往就不敢高声喧哗，胆小的更悄悄挪走。十年来，从来就没有人敢和康正午同桌对饮过。十年来，康正午自有酒伴，他们都亲眼看见：每次问斩，康正午都与死囚喝酒，康正午喝一碗，死囚一碗。康正午的名气渐渐大了起来，许多人开始知道：王婆酒楼里有个抱着刀喝酒的刽子手。许多人慕名来看，远远地指点着。几个好事的泼皮私下里打赌：谁敢和康正午对坐饮酒，就赢得纹银十两。有个黄毛泼皮竟然真的蹭了过来，脸上打着哈哈。康正午只看了他一眼，泼皮就呆怔了，随后连滚带爬地跑掉了。康正午的名气给王婆聚了人气，这老乞婆才对康正午换了张脸子。至于后来她怎么跑到阳谷县去，又怎么伙同西门大官人害了武大，夺了潘金莲等事情，康正午就不清楚了。
也许有人会讥笑：刽子手也能成名人？这只能说他见识浅薄。在大宋，成名其实很容易，只要你有一技之长，再加点钻研工夫，总会弄点名气，区别只在于名气大小而已。如果你实在没什么本事，也不会哪行的手艺，那么，只要行为怪异，善于炒作，也能成名。比如你可以长年坐在上河边上直钩钓鱼，比如在上河庙会时当众脱衣，用玫瑰花洗澡。当然，这样的名人只能风行一时，容易过气。
那时候，上河的名人是相当多的。比如善于作画听曲的当今圣上，善于踢球的高太尉，善于做功夫茶的张博士，善于敲背的孙二娘，东河村善于教书的吴学究，倚翠楼善于抚琴的赵媚娘等等。远的不说，比如就在眼前，就在康正午喝酒的王婆酒楼的东厢，那坐着吃酒的镇河西郑大善就是一位名人。