午时不到，人群一阵骚动，鞭炮声里，铁琵琶郑大善纵马而来。他对襟黑衣，滚绸裤子，黑色护腕，无限睥睨。郑大善冲人群抱抱拳，下了马，直奔高台坐定。郑家铺子的几位徒弟抱着琵琶大步跟了过去。
人群又是一阵纷乱，有人道：来了来了。一顶小轿缓缓迎来，八名丫头紧随左右，轿子轻落，轿帘一掀，花钿摇曳，绿袖轻飘，赵媚娘袅袅走了出来。她眼波四顾，众人都看得呆了，直等到她缓步登台时，大家才喊出声来：好一个绝色娘子。
上届的两位圣手已经坐定，此时独缺周公子。人们开始心焦起来，有人喊，时辰不早了，比赛开始吧！忽然间，叫嚷的人都住了口。亭台一侧的帷幕起处，一名白衣束冠的少年走了出来。台下彩声雷动。周公子微微一笑，径自去一旁的椅子处坐了。
午时已到，出人意料的是，普渡寺的雷音大师从评委席里走了出来。他高宣一声佛号，道：诸位，历次比赛，都是由贫僧师兄稀音方丈主持，今年方丈有事远游，特由老衲暂代，下面，祭拜天地，比赛开始。
前半场的新人选拔赛大约进行了两个时辰。选手争先恐后，鱼贯而上。许多人又抱着乐器，掩面奔下台去。观众或侧耳倾听，或掩口而笑，或跺脚狂叫，纷纷扰扰，直乱了大半天。
康正午没有听到让他心动的曲律。
这些人的水平远远不及台上坐着的那三人：周公子，赵媚娘，郑大善。
三年时间就想出一名圣手，很难。
康正午自认为，操曲者，有九手之分。分别为杀手、恶手、庸手、平手、能手、高手、妙手、圣手、绝手。最劣者为杀手，他们本不懂得音律为何物，却要附庸风雅，致使曲律呕哑啁喳，逼人欲死，此类人与杀手何异？最高明的就是绝手，其音乐弃绝人世，高飘天外，可惜世间只有天籁才能如此。
康正午看着眼前的纷乱，心中只想着这几天纷纷出现的怪人。
他抱刀独坐，闭目打盹。不知道什么时候，忽然听到了熟悉的琴声。
空寂、清冷、悠远、又绝尘。
康正午竟没注意那名头带斗篷的灰衣人是何时上台的。
康正午凝神静气，两眼只盯着他的手，他的琴。一曲终了，他的身形竟然丝毫未动过。
台下静寂中爆出轰然掌声。
灰衣人吁口气，缓缓道：此曲愿与赵娘子共勉，并献于尊师。赵媚娘愣了愣，起身深施一礼。
康正午只是睁着眼睛，等着他摘下遮面的斗篷。
不料他却转过身，缓缓走向了后台。
台下大哗，有人大喊：请留步。还没见你露面哪。
那人只是略停了一下脚步，侧身道：阿弥陀佛！悄然离去。
康正午顿时知道了他是谁！