一、江湖寻剑人
江湖上传言，长江一带出现过一把神剑——鬼谷神剑，据说这神剑是一位富有有传奇色彩的异士鬼谷子打造的，这是一把能与主人心意相通的剑，能让对手死于剑主的意念之间，也就是说，主人想杀谁，剑就会去杀谁，有了它，称霸世武林将不再是梦。于是，各路江湖侠士、绿林好汉都蜂拥而来……
寻剑的人中有一位叫管千树的侠士，这些年来，他一直为了找一把好的兵器而浪迹江湖，
这一趟，他把十九岁的儿子管金也带在身边，为的是带着儿子到在江湖上历练历练。可他们这一年在江北寻访了许久，却依然没有神剑的半点消息。
八月初，管千树打算带着儿子到江南去寻访宝剑的下落。
这天，父子俩来到江边的一个渡口准备过江，摆渡的是两人，一位须发皆白的老翁，一位是容貌娇好的妙龄少女，那少女一身短打扮，显得十分伶俐，管金一双眼睛忍不住往她身上瞟了几瞟。
管千树牵着马上了船，向二人打听道：“请问两位，这附近有没有鬼谷神剑出现过？”他这里话音刚落，那少女猛地抬起头看了他一眼，那眼神让人捉摸不定，而那老翁却依旧假寐。管千树心里一动，知道自己问对人了，他忙从口袋里掏出了一个大银锭，对着少女说道：“姑娘若是肯把神剑的下落告之一二，在下定当将所有家产尽数奉送！”
少女闪动着一双好看的眼睛看了看管千树，似乎有话想说，但这时那老翁忽然在一旁咳嗽了一声，那意思很白，就是阻止少女往下说，少女便哼了一声，说：“什么神剑鬼剑的，我们没听说过！我们今天也不摆渡了，你们请回吧！”说完，他们离船上岸，回到了渡口的一间茅屋里，不再理睬管千树父子。
父子俩不死心，一直在船上等到了天黑，管千树见那两人没再出来，就让儿子看着马匹行李，他一个人悄悄来到茅屋外偷听。
管千树刚靠近茅屋，突然感到里面有一股强大的力量瞬息间将他掀倒在地，他来不及细想就狼狈地逃回到船上，他想，以少女的年龄不可能有此修为，想必那老翁准是个世外高人。他抬头看了看天上的满月，心里不由乱了起来，想自己的武功在武林中的武功已属出类拔萃，没想到在这荒郊野外，竟然遇上自己连还手都没有可能的高人。罢罢罢，还是赶快离开这个是非之地吧，免得到时侯宝剑没找到反而丢了性命，可再转念一想，他又非常不忍心离去，好不容易打听到宝剑的消息，他不想轻易放弃。思来想去，父子俩干脆也在渡口边上搭了一间茅屋，打算来个死守，“耗”在这里。
也是合该他走运，这天一早，管千树发现渡船上只剩下少女一个人在划桨，一问，少女说老翁回家闭关练功去了，要几年后才能出关。管千树听后不由喜上眉梢，此后便常常支使儿子上前跟少女套近乎，一来二去，渐渐熟了，才知道那少女名叫鞘奴，也是怀春的年纪，因见管金也是风流的翩翩少年，禁不住有些动心了。
这天是中秋节，管氏父子在自家的茅棚里置办了好酒好菜邀请鞘奴，鞘奴也不客气，她高兴地来了，席间，鞘奴畅怀痛饮，慢慢地有些醉了，趴在桌上打盹，管千树对儿子使了一个眼色，自己先退了出去。
管金心领神会，唤醒了鞘奴，上前说道：“管金爱慕妹妹已久，妹妹也知道我父子是为寻剑而来，只要妹妹肯透露一些口风，我管金绝不会亏待你的！”
鞘奴听了他的话，“扑哧”一笑，仗着酒性，她悄悄地告诉管金：鬼谷神剑其实就在她的手上！
管千树正躲在门外偷听呢，一听这话，喜从天降，忙跑进屋去，对鞘奴许诺道：“姑娘若是肯将神剑割爱，我们父子就算肝脑涂地也不会忘记姑娘的大恩大德！”
鞘奴一听，神色有点凝重，她问管千树：“你真的那样想要得到鬼谷神剑吗？”管千树激动得说不出话来，只是连连点头。
鞘奴想了一会儿，终于回到自家茅屋，取来一个红布包裹，打开包裹，果然是一把剑，剑柄上隐约有几个字——“鬼谷神剑”。
管千树欣喜若狂地就要去接剑，却被鞘奴阻止了：“既是传世神剑，又怎能轻易给你？”