三天后,苏州府衙有人来传,说在苏州城东北的路边水沟里发现一具被人用刀砍杀死亡的年约二十岁的男尸,怀疑是
哭哭啼啼的于陈氏和王香娥来到苏州府衙的停尸房,看见了尸体,尸体已经腐烂。但身材,衣服依稀就是
苏州府新上任的知府洪明镜下令对
五、奸夫淫妇
当捕快把上了枷锁的释能和王香娥带到府衙的大堂前时,坐在台案后的苏州知府洪明镜用力一拍惊堂木,“啪!”,大声喝问:“堂下刁民!你俩可知犯了什么罪吗?”
王香娥抬头哭诉道:“大人,民妇丈夫新亡,尚自悲苦,实在不知犯了什么罪过?”释能和尚也说:“知府大人,贫僧是寒山寺的方丈,长年安分修持佛法,也实在不知犯了何等大罪竟被拷到府衙?“
洪明镜大怒,用力再次拍打惊堂木,骂道:“本官新官到任,你等刁民不要以为自己天衣无缝就可以欺瞒官府,我已调查多日,握有证据。你们若不把合谋杀害
王香娥和释能一听,心胆俱裂,高声喊冤:“大人啊!冤枉啊!”
洪明镜“哼”了一声说:“本府向来明察秋毫,不会冤枉一个好人,也不会放过一个坏人。现在暂时将你们关押三天,让你俩好好想想犯下的罪过。三天后再升堂审讯,看你们愿不愿招!”于是,衙役们把两人押入了苏州府大牢。
原来,洪明镜也是刚刚到任两个月,到任之日正好也就是
据捕快探报,说
三天后,洪明镜再次升堂审讯。释能和王香娥形神涣散,极力喊冤。
洪明镜质问道:“刁妇王香娥,你丈夫失踪后你曾三次到寒山寺找释能和尚,可有此事?”
王香娥说:“那是因为油坊工人告诉我说我相公经常去寺院念经,我便去查问。第一次见到释能他说我丈夫已不常来就将我打发。第二次是因为婆婆心急了我担心害怕再次到寺中询问,和尚叫我不要着急,过些时日可能会有消息的。第三次是因为过了多日仍杳无音讯我再次去问和尚到底知不知道我丈夫的去向,和尚说我相公吉人天相不会有事的,我便回家了。不料不久就知道我丈夫被人杀了。民妇句句属实,不敢欺瞒大人!”
洪明镜嘿嘿冷笑数声,问:“和尚,王氏所说是否属实?”
释能说道:“回大人,确有此事。女施主所说没有半句虚假。“
洪明镜不怒反笑,随即拿起手中的一把金如意,问道:”犯妇王香娥,你可认得这件东西?”
王香娥一看,眼露喜色,说:“这是我成亲之日婆婆送给我的信物,但丢失多日了,怎么会在大人手中呢?”
洪明镜摇摇头,说道:“你倒挺会装。”转向释能和尚问:“释能方丈,你大概不会不认得这件宝贝吧?”
释能一见,脸色大灰,声音颤抖地说道:“寺中来往的香客很多,我是前些天偶然在地上捡得,因是贵重之物,放,放在屋内,预备失主回来寻找时才归还。实在不知是王氏的首饰,此乃巧合,贫僧实在是冤枉的呀!”
洪明镜哈哈大笑:“我早料到你们会这么说。”随即黑起脸来,大声问道:“奸夫淫妇串供!但这等借口只能糊弄三岁孩童。释能,我问你,
释能叹了口气,说:“于施主内心诚恳,我见犹怜,知他与佛有缘,让他修持,去除烦扰。贫僧为善,并无恶念。大人信也是事实,不信也是事实,我……”