周文彬喜滋滋地走下案台，看着死老虎笑道：“老虎啊老虎，你不是要吃本县吗？今天本县要扒你的皮，抽你的筋。来人呐……”
不料话没说完，却见那老虎突然翻了个身子，大吼一声，震得大堂房梁上灰尘直落！
周文彬手捂胸口，一屁股瘫软在地。众衙役吓得抱头鼠窜，哪有一个敢上前的？老虎一跃，尖尖的利爪直扑周文彬！
说时迟，那时快，只听屏风后一声娇叱，周夫人手持一把短刀冲了过来，迅速挡在了周文彬面前。老虎不由一愣神，爪子缩了回来，冲周夫人龇牙咧嘴，分明是要吓阻她。
然而周夫人毫不畏惧，反一招弱柳擎天，刀刃向老虎眼睛戳去。老虎一惊，急忙甩头，周夫人却又飞起一脚，踹在老虎的肋上，力道极大，竞将老虎踹得闷哼一声。衙役们吃惊地发现，周夫人竟然是个身怀绝技的奇女子！
与此同时，廊下的李忠最先反应过来，冲进大堂夺下一个衙役手中的红白棍，一棍打在老虎的屁股上。老虎吃疼，一个反胯扭身，冲出县衙，一跳一跳地蹿上了大街。大街上看热闹的百姓猛见县衙里冲出一头活老虎，顿时场面大乱，哭爹叫娘，争相逃命！
李忠起初顾忌那老虎反身咬人，不敢追得太近，但追过两条街后，那急于脱身的老虎忽然不再跳跃，而是站起了身子，“噌噌”地往前飞跑！饶是李忠再笨，此时也恍然大悟：老虎是披着老虎皮的人装扮的！
李忠当下勇气大增，从一个守城兵勇手中抢过弓箭，对准那“老虎”嗖的就是一箭，“老虎”惨叫一声，一头栽进了护城河，汹涌的河水上泛起一片血红……
待李忠返回县衙，只见大堂上周夫人抚着双目紧闭、身体僵直的周文彬哀哀大哭。
还是尹一鹤最先回过神来，命衙役火速请来华郎中。华郎中一把周文彬的腕脉，已是脉息全无一原来，周文彬被那老虎惊吓过度，心疾当场发作，一命呜呼了！
第八章
会佛寺以静制动
围水关捕贼藏银
又一个知县任期未满而暴死，古黄全县惶恐不安。县衙大印又一次由尹一鹤暂掌，可他这回却不同以往，而是显得心事重重。
周文彬一死，李忠刚刚点燃起来的捉“虎”激情又一次熄灭了。虽说对周文彬后来的表现失望不满，但他毕竟是唯一支持白己捉拿“芒山七虎”的知县，李忠决定去祭拜他。
周文彬的灵柩暂厝在城西大佛寺。傍晚，李忠来到了大佛寺，一身白孝衣裙的周夫人接待了他，把他引人大殿后的僧房。李忠跪倒在周文彬的棺前，点燃起一堆黄裱纸，忍不住抚棺大放悲声——不仅是哭周文彬，也是为自己的，眼看揪住了老虎尾巴，却又陷入绝望！不料手掌略一用力，那棺木竞好像后移了一点，李忠起先以为白己看花了眼，又使劲推了一下，那棺木真的向后移动了。
李忠本能地跳起来，猛地一掀棺盖，探头一看，棺内竟是空的！
“李县尉，早知只有你才会来的，本县恭候你多时了！”房柱后闪出一个人来，不是别人，正是周文彬！
“周……周大人，您……您不曾死？”此时此刻，李忠的心头说不出的惊疑。
周文彬略带得意地点点头道：“本县不曾死。拙荆是武林世家出身，轻易三五个大汉也近不得她的身边，有她为本县作后盾，本县岂能被一个人装扮的老虎吓死？本县还曾跟拙荆学过内息气功，会一招‘老牛大憋气’，一旦诈死，身体僵硬，呼吸脉搏俱停，连华郎中都被骗过了。哈哈哈！”
“原来，您早就看出那老虎是假的！可您为什么要这样做？”李忠更是吃惊。
周文彬没有正面回答，而是话题一转道：“李县尉，难道你现在还不明白剩下的‘芒山七虎’到底是哪几个人吗？他们现在全都现身了！”
李忠道：“神爪虎已死，白不必说。从武功身法上看，那个假扮阴间典吏和今日装扮老虎的家伙同是一个人，定是追风虎无疑——他已被下官一箭射死。而猎户刘大和钱二虽然身强体壮，但丝毫武功也不会，只不过是他们的喽哕而已。至于无影虎，仍是无影无踪，出林虎、跳涧虎、吊睛虎，还有笑面虎，仍都下落不明……”
周文彬又笑了，说：“还是先说无影虎吧。无影虎就在咱们县衙之内！”
李忠心头一震，但仍不明所指。
“谁提出让刘大和钱二堂上献虎，谁就是无影虎！”周文彬一语揭底。
“尹……尹一鹤！”
“对，他就是无影虎！古语云‘小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝’，对无影虎来说，托名尹一鹤隐身于朝官之列，真堪称‘无影’！实不相瞒，本官在金贵文一案中对尹一鹤起了疑心，便暗中核对了他当年的官牒签名以及他后来向上司衙门写的文告，发现其字迹全不一致，定是他杀了真正的尹一鹤而冒名顶替的！如此，他庇护赵大夯兄弟也就无甚奇怪了。”周文彬画龙点睛，意味深长地道。