广东某生所聘定的未婚妻某氏，是一位绝色女子。有一天，她外出时，被当地的一位豪绅看到了。这位有钱有势的豪绅，爱上了这个女子，便给了这个女子的母亲大量的钱财，让她去劝说。母亲见钱眼开，便劝说女儿和这位豪绅私通。女儿同意了。
他们暗中往来，关系十分密切。这个豪绅怕被别人发现、讹诈，便在女子床下挖了一条地道，通向院后的密室。一旦听到别的声音，他便钻入地道，逃到密室里。
正当豪绅与那女子打得火热的时候，某生中了秀才，派媒人到此女家中商订婚期。豪绅便与女子的母亲密谋，让秀才作上门女婿，然后把他害死，此女也同意了。
于是母亲告诉媒人说:“我没有儿子，秀才没有父母，如果他做上门女婿，不是两得其所吗?”
媒人回复秀才，秀才同意做上门女婿。
结婚的那天，亲戚朋友都来祝贺，没有一个不称赞新娘长得美的。婚礼结束后，一对新人进入洞房，夫妇在花烛前饮交杯酒。新娘执壶劝酒，新郎开怀痛饮，终于大醉。
忽然，外室的客人听到洞房内一声惨叫。正当他们面面相觑时，只见新郎衣着如故，头发散落着，遮住了面孔，像发疯似地狂奔而出。还没等人们拉住他，他已奔出了门。新郎跑得很快。人们奋力追赶，也没有追上他。前边是一条大河，新郎纵身跃入河中，就不见了。人们呼喊船家捞救，但是尸首都没找到，只好叹着气回来了。
新娘和她母亲正在堂上等消息，样子十分焦急。回来的客人告诉她们，新郎投河了，连尸首也没捞到。
新娘的母亲说:“当时正摆筵席，我女婿忽然狂呼冲出门。我心想外室的客人很多，一定有人能拉住他。为什么你们不拉住他呢?看来你们这伙客人有意杀害我的女婿。”于是抓住这些客人到官府去告状。
审讯时客人们说:“我们岂有见死不救之理?实在是因为事情发生得太突然，我们都来不及啊!”
县令问母女俩，她们说自己是受害者，求县令设法找回女婿的尸体。
县令认为是秀才突发狂疾，自己投河而死，客人碎不及防，并非见死不救。于是让母女俩和客人们都回去，等候消息。
不久，换了新县令。新县令明察秋毫，办案颇有名声。他看了这件案子的状词，反复推敲，忽然大悟，便对刑房师爷说:“女婿投河，反诬客人见死不救，她的用意是要客人证实她的女婿的确是投河自尽，与她毫无干系。”
这个县令化装为一个算命卜卦的，到受害者的邻里去查访。
有个邻居说:“某豪绅和这家的女子往来甚密，我们对这件事也有所怀疑。但新郎自去投河，又是客人们有目共睹的。”
县令又问;“你们见到的去投河的新郎是什么样子?”
邻居们说:“当时他的头发遮住了面孔，我们没有看清。”
县令反问道:“那你们怎么知道他就是新郎呢?”
邻居们说:“他从洞房跑出来，身上穿的又是新郎的衣服，不是新郎还能是谁?”
县令没有再问下去，又问道:“你们说的那位豪绅现在在什么地方?”
邻居们说:“今天我们见他去了那女子家中。”
县令听了，立刻回县衙，换上官服，率领衙役一百多人，将女子的家团团围住。他们到处搜查。正要进入新娘的房间时，她的母亲拦在门口不让进去。县令在门口看了看，没有发现疑点，忽然看见床下有一双男人的鞋子，便带着衙役闯了进去。妇人的脸色一下就变了。县令叫人把床移开，发现床下那块木板是新铺设的。掀开木板一看，看见了地道。他带着衙役，沿地道进入密室。发现一个穿着鲜艳衣服的男子在杂物堆中躲藏。拉出来一看，就是那个富豪。他们走出密室，来到后院，发现地上有新挖的痕迹。挖开后，见到一具尸首。大概是因
为埋得深、土质好，尸首并未腐烂，喉间的扼痕还十分明显。
县令让人前来认尸，都说死者就是新郎。
一经审问，那富豪和母女二人在铁的事实面前，只好低头认罪。
原来，在新婚那天，豪绅用重金雇了一个很会泅水的人，一起藏在地道里。新娘灌醉新郎之后，向他们发出信号，他们便从地道中钻出来，掐死新郎，脱下他的衣服，把尸首拖入地道中。然后让那个善泅水的人，穿着新郎的衣服，披散头发，遮住面孔，发疯似地冲出去。事后便把新郎的尸首埋在了后院。