我抽出了一根火柴，用力一划。我想，说不定运气好还可以把烟点燃呢。“于是，他就对你进行敲诈，让你闭上嘴巴。你呀，不该冒什么风险，你应该直接找警方，把情况全都交代清楚。”
萨维里奇朝前倾着身体，然后摇了摇头。“那家伙说了，如果我报警的话，他就会杀了安娜。他说，他在警局里有朋友。警察局的内部情况我自然很了解。他在警察局真的有朋友。这你要相信我！”
其实，我也了解警方。大家在警察局里都有朋友。这里面也许牵涉到深层次的腐败问题。“你准备怎么去交付赎金？”
萨维里奇看着我。“这赎金我自己不能去交。”他从大衣口袋里掏出一个尼龙小提包。“他要我找一个人将这份赎金放在他指定的地方——就在今天晚上七点钟。要是他看见有我，或者看见警察局的人，他就会杀了安娜。这事我感到左右为难，我知道安娜在哪儿，可我不能去，我不想让她去冒枪林弹雨的风险。”
一股热腾腾的烟雾从我的嘴里冒了出来，我不由得露出了微笑。“他什么时候要赎金？”
听了我的话，萨维里奇马上来了精神。“只要交了赎金，他就会马上将安娜交给信使——哦，就是说交给你。然后，这事就算了结了。只要她回了家，我不会再去找他算账。”
我摇了摇头，长长叹了一口气：“这事你为什么要找我呢？”
他的手伸向自己的下巴，抚弄着那短而硬的胡茬。“你的名字警察局的人都很熟悉。大家信任你，说你会做事。可要是你借故推辞的话，那以后就没人信任你了。”
我苦笑了一下。“看来，我这人还挺有魅力的嘛。要我去的话，你得支付给我七百美元。”萨维里奇的眉头一下皱了起来。我收住了笑容，继续说道，“还有，只要她回了家，我们不要再去找他算账。”
他点了点头。“好的，好的。那是当然。”
“你有他的具体地址吗？”我问。他点了点头。“他叫什么名字？”我掏出了记事本，萨维里奇的脸上露出一丝古怪的表情。
雨中行进
这时候，天上又下起了瓢泼大雨。哥里斯城的大街小巷因为不停下着大雨而变得更加混乱。那一段路面坑坑洼洼的，埃尔莫开起车来比走路还要缓慢，车子一路颠簸，我的后背快压缩成一块厚厚的由骨肉制成的防震板了。不过，这倒是一种可行的适应办法。我一直耸着肩膀，对付着外面的雨水。帽缘慢慢地垂到我的腿上。那是一顶深色的软呢帽，没有加上什么大蝴蝶结之类的配饰。我穿了一件深灰色的大衣。只要我穿上其他克劳恩的服装，我就可以自己当老板，而且可以随意一点儿——我有一些回旋余地。我能用幽闭恐惧症患者的愚钝感觉到克劳恩的油彩压迫我的脸。我真想大声喊叫。在大多数日子里，我都想大声喊叫。摇上布满水纹的车窗之后，我所闻到的尽是那经久不散的烟味以及埃尔莫为了保养而涂抹在黝黑色皮肤上的那股油味。
天有不测风云，我决定不去考虑这种徒劳无益的事，而是再次思考萨维里奇给我提供的信息。其实，我并不喜欢介入这些跟警方有牵连的案子，可我的经济状况不佳，早在前几个月就已经捉襟见肘了，我需要有进项才能让事务所维持下去。
现实情况就是这么糟糕。
萨维里奇给了我一个格里博格的地址。我循着这个地址来到了哥里斯城一个我很少光顾的地方。虽说这里没有唐宁区那么高的不可预知的危险和死亡人口，可这里也不乏争得你死我活的毒品贩子、妓女和枪手。它就位于这个城市的一个无法无天的居民区里，而且越来越糟糕，只要相关的人支付保护费，它就可以存在下去。
埃尔莫像以前一样欣然同意开着克莱斯勒轿车陪我一起去。在这种赎金的安排上，根本就不需要那种清规戒律，而且我向来喜欢得到他的支持。我叫他在距离目的地几个街区远的地方将车停下，让他留在车上等我。如果一切顺利的话，他可以驱车将我和萨维里奇夫人接回文明世界。
“记住，你的眼睛一直要盯住霍林斯沃思生产厂区。”我说话时，埃尔莫用眼角的余光看着我。“多波夫就住在那儿的一座老房子里。”
这时候，天空又下起了瓢泼大雨。埃尔莫开着福特车，心情沉重地对我说道：“听人说，俄罗斯打手下手快得很，跟毒蛇一样。”
我点了点头。“我也听说过。”绑架安娜的那个家伙名字叫多波夫。我以前也听说过此人，但从未跟他打过交道。
此时此刻，埃尔莫已经完全没有了当初的喜悦心情。他阴沉着脸，低声说道：“我还听说这家伙心狠手辣。他要是想杀你，就是你已经死了，他也要朝你的身上开上几枪！听起来都够吓人的。”
我笑了笑。“是的。这事的确怪吓人的，但愿你不用去见他。找到那座房子之后，你就将车子停在相距一个街区远的地方，免得我们打草惊蛇，把他给吓跑了。要是我三十分钟回不来，你就过来接应我。”
埃尔莫点点头，答应了。
我冒雨走下了车，嘴里嘟哝道：“我走过去吧。”