侦缉队就对他动大刑，蔡子阁依旧不肯改口。侦缉队人说：“好吧，算你小子狠!得，我不和你啰嗦，把罗二嗥从昌平提来，让他说是怎么死而复生的!”
不料，这天夜里，罗二嗥在昌平死牢暴毙，嘴脸乌青、口鼻出血、指甲发紫，像是中毒身亡。
罗二嗥再次被关进死牢，监狱长姜梦溪怕生不测，派肖智卿带两个老狱警看守。他还瞪大眼睛撂出狠话：“老几位听着，别他妈的再给我上眼药。谁要让罗二嗥跑了，谁替他上刑场!”谁知罗二嗥入监时躲过检查，自知罪孽深重，吞下缝在衣领中的剧毒断肠草。
罗二嗥死无对证，其脱逃就变得扑朔迷离，蔡子阁开枪打死的人又会是谁呢?
外祖母说，挨千刀的罗二嗥，把大哥蔡子阁害惨了。大哥被抓走时，还穿着冬装，转眼间到了夏天，她和母亲去北平鹞儿胡同警察局，给大哥送去单衣。人家说啥也不让见，东西送不进去。没法子，母亲去找姜梦溪想辄，姜梦溪满脸愧疚说：“蔡子阁刚出校门，有些事不知道深浅，是我没有把他管好，闹出通匪大案!”他派肖智卿去北平，托关系把单衣送进去。
沉冤昭雪
蔡子阁被关在死牢7年，直到全国解放，案子仍悬而未决。
接管监狱的军代表老黄，北平人，读过大学，早年参加革命。他在复核在押囚犯时，看过蔡子阁的案卷，窦疑丛生，发现其中情节有悖常理，就找他谈话。蔡子阁说：“我无话可说，判我死刑吧!”然后就低头不再言语。老黄对他的抵触情绪不急不躁，耐心讲政策。
蔡子阁终于意识到世道变了，重拾旧梦，说出了那天夜里发生的一切。
那天半夜，气温骤降。蔡子阁在监号走廊里冻得手脚发麻，，这时候突然停电，他就走到院子门口。肖智卿从厕所出来，说：“到值班室避会儿风吧。”
蔡子阁随他到值班室。肖智卿笑眯眯地拿出瓶酒，说喝一口暖暖身子吧。肖智卿酒瘾大，京城话叫“酒腻子”，把酒藏在值班室，没人时喝上两口。蔡子阁一口酒下肚，顿觉身上困倦，眼皮也发涩，趴在桌子上昏昏欲睡。肖智卿把他推醒，说不敢睡呀!
前后不到10分钟，蔡子阁再回到死牢，罗二嗥已经不见人影，他大惊失色跑到值班室报告。肖智卿拔枪来到死牢，见监号空无一人，惊恐地睁大眼睛。蔡子阁见闯下大祸，带着哭腔央求道：“肖大哥，你帮我一把吧!”
说话间。一个黑影走进小院。肖智卿低声道：“罗二嗥是回来拿东西，不能让他再跑了!”
那黑影走近后，肖智卿冲着他面部连开两枪。监狱长姜梦溪叮嘱过，这家伙会飞檐走壁，跑出去就抓不住。枪声响罢，来电了，其他监区看守赶到，见逃犯已被击毙，把枪放回腰间散去。
昏黄的灯光下，蔡子阁发现打死的不像是罗二嗥，虽然毁容面目难辨，个头明显小许多，衣服也不对：再说，罗二嗥已经逃出去了，怎么可能再回来?蔡子阁的心一下子缩紧了，他不敢声张，即便肖智卿误杀他人，也是因自己擅离职守而引起的。
次日上班后，监狱长姜梦溪来死牢，蔡子阁心跳得如同擂鼓，幸亏姜梦溪扫一眼尸体，就让人运出去埋葬。
后来，蔡子阁得知顺子失踪，他在走廊墙角又捡到一支钢笔，料定是顺子误撞到枪口上。他百思不得其解的是，顺子半夜去死牢干什么?蔡子阁心存疑问，更十分愧疚，暗中把钢笔送还，多次给王家老夫妇送钱。罗二嗥再次被抓，蔡子阁难脱干系，他没有连累肖智卿，把案子“扛”下来。
军代表老黄听罢叙述，组织专案组调查，很快查明，姜梦溪和肖智卿暗中勾结，接受贿赂私放犯人。土匪罗二嗥入狱后，其手下人用10根金条通融打点二人。那天夜里，姜梦溪断电后，肖智卿把蔡子阁诱骗到值班室，喝下放有安眠药的酒。趁此机会，姜梦溪放走罗二嗥，又叫开杂货铺的门，让顺子去死牢给看守送烟，撞到肖智卿枪口上。罗二嗥再次入狱，姜梦溪唯恐事情败露，密令肖智卿杀人灭口。
外祖母说到这里，仰天叹道：“旧时代监狱暗无天日，警匪一家，冤狱遍地!”