凯勒是新奥尔良的一名小律师，多年来他一直渴望成功，为此他离开妻女，只身来到了西雅图。
一天，凯勒去听一次谋杀案的审判。嫌疑犯是大名鼎鼎的商业精英瑞恩，因而吸引了公众的关注。
周六上午九点半，瑞恩的妻子莎拉被发现死于家中，报案人是两个仆人琳娜和奇奥，他们九点准时到瑞恩的家里上班时，看见客厅里的莎拉身中两枪，躺在血泊中。
警察很快到达现场并进行勘查，所有的证据都将矛头指向了瑞恩，作案凶器、指纹和脚印，甚至连作案动机都合情合理。因为据仆人陈述，瑞恩最近和莎拉产生矛盾，两人吵过几次架。
在法庭上，辩护律师出示了一份瑞恩不在现场的证据，是一段视频监控录像，从瑞恩家附近的一个十字路口截取的，显示瑞恩在八点左右就已经驱车离开家了，瑞恩声称案发前半小时自己正驱车到郊区钓鱼!法官和陪审团查看了录像，但却均摇头，录像确实显示瑞恩的车在八点钟离开了，摄像头却并没有拍到驾驶员的整个脸部，因此无法证实车里坐的是瑞恩，证据是无效的!最后瑞恩的谋杀罪成立!
审判结束后，瑞恩平静地说了几句话：“上帝知道，我没有伤害我的挚爱，任何一个有脑子的人都可以想到，我怎么可能傻到在现场留下那么多致命的证据，我希望我的儿子派克一定要相信我，我爱你和你的母亲!”
凯勒回到家中，仔细思考着瑞恩最后的话，直觉告诉他这是一场冤案，而且这是展现自己的一次好机会，这样的大案一定能让自己名利双收!
凯勒找到了沉浸在悲伤里的派克，说明了来意，并声明自己相信瑞恩是无辜的。派克缓缓抬起头，忧伤地说道：“我了解爸爸，他深爱着妈妈，他每个周六都会去钓鱼，就是因为我妈妈爱吃鱼!可我无法证明他的清白!”
听了派克的话，凯勒觉得更有信心。他到监狱与瑞恩见面，要求做瑞恩的辩护律师，瑞恩茫然地摇摇头，但凯勒却坚定地告诉他，自己会搜集新证据以推翻先前的审判，条件只有一个，就是一百万美金的报酬。
凯勒按照瑞恩案发当天驾车行驶的路线，逐个路口查看监控录像，希望能得到某个片段，关键是摄像头必须拍到瑞恩的脸!
一天的忙碌后，凯勒发现公路上的摄像头都拍不到瑞恩的脸，瑞恩的黑色SUV遮阳板被拉了下来，遮挡了驾驶员的面部!难道这是巧合?凯勒急忙查看了案发当天的天气，那天阴天，没有阳光，按逻辑瑞恩不需要将车上的遮阳板拉下来!
凯勒又去找瑞恩询问，瑞恩无奈地摇摇头，说道：“当时我本想将遮阳板拉起，可是它被固定了，被人为地固定了，没想到一个遮阳板会害我入狱!”凯勒明白了，车子显然被别人动了手脚!
这时派克加入进来，他要亲自证明父亲是无罪的，他相信父亲。有了帮手，凯勒很高兴，他从派克那里了解到，能接触到瑞恩汽车的人并不多。另外莎拉最近忙着调查一些失窃事件，家里最近两个月频遭盗窃，丢失了一些现金和贵重物品，所以莎拉亲自调查起来。
莎拉为什么亲自调查，凯勒觉得这里面有蹊跷。他试着从犯罪现场找些线索，向警察局索要了大量照片，这样凯勒可以努力还原现场。凯勒拿着放大镜仔细研究着每一张照片，现场确实没有混乱的场面和搏斗痕迹，而且桌子上有两杯新煮的咖啡，可以断定是熟人作案。
突然，凯勒发现了一个细节，莎拉的右手掌下盖着一个字，从另一张照片上，凯勒发现这是用血写成的字母P!而且她的右手还有一个很明显的姿态，那就是食指伸直，其他手指蜷缩，显然她好像在指明某个方向。
新的发现让凯勒激动不已，P字之谜，凯勒一时想不清，也许这个字母并非指示人名，凯勒想起死者的食指指向，难道这两者是联系在一起的?凯勒拿着照片对照了一下房间里的参照物，死者的食指恰好准确地指向一阳台，凯勒知道这绝不是一个巧合，阳台上必定有重要的东西!
凯勒和派克走向阳台，凯勒站在一旁，仔细观察里面的每一样东西，有几株热带植物，还有几盆花，一个长椅和书桌。凯勒又蹲下身仔细查看，阳台上没有划痕和其他痕迹，也没其他发现，一个多么普通的阳台啊。正在疑惑时，凯勒感觉头顶上有什么东西……