这是一本海明威的《老人与海》，在现场发现物证时，主要关注书上是否有其他人的指纹以及撕扯的痕迹，并没有注意书上的字迹。陈雨的话提醒了陆涛：以梁清当时的状态，如果他想自杀，极有可能留下字迹。王月玲也说过，梁清读书时身边总带着笔，把一些想法记在书上，而现场的轮椅上就有一支笔。
这本书还很新，上面的笔迹也很少，但陆涛发现了几个可疑的词语，是用钢笔写的“无耻”、“离婚”，略显潦草。最奇怪的是，下方还有一串数字“2000000”，然后是四个小字“不义之财”。
第三者上门
一个著名的侦探曾说过，如果一个罪犯被怀疑了，找到证据是早晚的事。这是陆涛极为推崇的名言，他查案时，总是把锁定嫌疑人当作最重要的工作。
王月玲的外遇并不十分隐秘，陆涛从她同事的嘴里得到了信息。有时候，长舌妇的风言风语，足以提供有价值的线索。
王月玲的情人是本单位一个姓李的科长，四十来岁，据说要升处长了。陆涛调查了李科长在案发当天的行踪：那天他在单位开会，但中途曾接过一个电话，然后说肚子不舒服，去了卫生间大约半小时。接着，陆涛调查了李科长的通话记录，结果大吃一惊：那个电话号码是梁清家的。梁清和他说了些什么？他接电话后又去了哪儿？
陆涛返回案发现场，他的目标是门铃。梁清瘫痪后不太可能出门，王月玲自己有钥匙，也不太可能按门铃，让坐轮椅的梁清来开门。如果梁清坠楼当天有人来过。来人的指纹很可能会留在门铃上。
门铃上果然有指纹，虽然已经过了几天，但通过技术还原，陆涛得到了一枚清晰的指印。他调取了小区门口的监控录像，果然看到，那天案发后，有一个身材酷似李科长的身影，混在人群中匆匆走出了小区。
陆涛分别提审了李科长和王月玲。王月玲一口咬定，自己什么都不知道，丈夫意外坠楼，是她根据梁清的情绪和常理推测的。
当陆涛把指纹、通话记录和小区录像都摆在李科长面前的时候，他再也撑不住了：“那天，梁清给我打电话，让我马上到他家去，我当时就吓出了冷汗，知道要出事。本来，我以为我和王月玲的关系很隐秘，但梁清说他都知道了，要和我谈谈，如果条件合适，他可以离婚。我不愿意去，他就说，如果我不马上赶去，他就来我单位，让所有人都知道我的事。我就要被提拔为处长了，哪敢出事啊？只好借上卫生间离开了单位。上楼后，我按了几下门铃也没人开门，突然听见屋里有人喊了一声‘救命’，然后楼外有人惊叫。我不知道是怎么回事，也跑下楼，看见有几个人围在楼下。躺在地上的正是梁清！人越聚越多，我心里害怕，就趁乱离开了，打车回单位继续上班。”
陆涛冷笑：“你倒是推得干净，可惜，你还有个致命的漏洞。”他举起一份检验报告，说，“这是对你头发的检验报告。你的头发和梁清死亡时手里的头发，是属于同一个人的！”
李科长很惊讶：“不可能，不可能！我真的什么都没干！”
陆涛冷冷地说：“你和王月玲的奸情被梁清发现了，他打电话约你前来谈判，向你要两百万。你不肯给，还说自己没钱，不过梁清知道你有钱，也许他是从王月玲那里探听到的。最后，他威胁你，而你为了保前途，趁梁清不备把他抬起来扔下了阳台。梁清因为瘫痪，无力反抗，但挣扎时抓下了你一根头发。正是这根头发，揭露了你的罪恶！”
李科长还在反抗：“不，我压根没有进屋，我没有！”
陆涛说：“你临走时还把瓷砖上的鞋印擦掉了，确实冷静。不过，你没想到一根头发和门铃上的指纹出卖了你！另外，纪检部门已介入调查，你账户里的股票和现金，总额超过了三百万。除了杀人案，恐怕你还要解释一下钱的来源了。”
李科长面如土色，喃喃地说：“我没有，我没有……”
真正策划者
一个月后，李科长以故意杀人罪被起诉，王月玲则以知情不报被指控。尽管李科长始终不肯招认，但由于罪证确凿，法庭一审判其死缓；王月玲则因主动揭发科长贪污受贿，有立功表现，从轻判处有期徒刑两年。
此案结束后，陈雨没有再来找陆涛，陆涛并不觉得意外；媒体已经报道过了，陈雨不用来找他，也知道案件的结果。保险公司这次还是得出血，因为梁清在老家还有老母亲，妻子是杀害他的同谋，母亲自然就变成第一受益人了。
时间过得很快，马上就要到梁清被害案的最后上诉期了，陆涛收到一封信，是陈雨写的，居然是从欧洲一个小国寄来的。
在信中，陈雨先替梁清道歉，因为她利用了陆涛，在某种程度上也可以说是戏弄了陆涛。作为一个悬疑小说作家，她巧妙地设了一个局，而陆涛这个认真负责、颇有名气的警官，正是局中不可或缺的一个环节。这个局的初始灵感，却是来自于河对面的同一楼层上，那个总是拿着望远镜观察野鸽子的鸟类学家。
陈雨是梁清的一个读者，也可以说是仰慕者，但两人的感情发乎情，止乎礼，从未有过越轨的行为。然而，梁清发现王月玲和李科长有奸情后，痛苦不堪，正是陈雨的温柔拯救了他。他本想和陈雨好好过日子，并计划移民到国外，可惜在一次体检中，他意外发现自己得了一种罕见的病——渐冻人症，科学大师霍金就是得了这种病而逐渐瘫痪的。梁清的病还在早期，却是不可治愈的，只会越来越严重。
于是，梁清找到当医生的朋友，给自己开了健康证明，并利用陈雨的工作便利，为自己上了保险。不久，他又请医生朋友给自己开了脊髓炎的证明，因为脊髓炎的症状和渐冻人症很相似。
做好了这些准备，梁清耐心地等待机会。有一天，他偷听到王月玲和李科长的通话，知道李科长受贿一百多万；他仔细地检查王月玲的衣服，找到了李科长留在上面的头发；他在新买的《老人与海》上写下了充满暗示性的词语；他在阳台上放置一些粮食，这样野鸽子就会经常飞过他的阳台，河对面的鸟类学家也会经常把望远镜对准他。
梁清假装自己瘫痪了，脊髓炎发展到瘫痪是很正常的事情，没有人怀疑；当然，他也付出了巨大的努力，才能表演得惟妙惟肖。
终于有一天，机会来了，当他准备好后，那个鸟类学家准时出现在河对面的阳台上。梁清给李科长打了电话，当李科长来到他家，按下门铃的时候，梁清把准备好的头发紧紧地夹在了手指缝里，等着野鸽子飞过自己的阳台。当李科长按第三下门铃时，野鸽子飞过来了，梁清做出挣扎的姿态，缓缓地站起来，在河对面看来，就像是下面有人在抬自己一样。他用力向后挥打着，表演得很认真，然后大喊一声“救命”，从阳台上摔了下去。那一刻，他的心情没人知道。但陈雨想，他一定很平静，因为他完成了自己最满意的一部作品，是用行为艺术撰写的一部悬疑小说。
他了解自己的妻子，当陈雨出现在王月玲面前，告诉她保险的事时，王月玲的贪婪使她主动跑到警局去质疑警方的自杀结论，尽管这个结论对她是最安全的；他也了解那个李科长，知道这种人为了仕途，不敢不来谈判；他了解鸟类学家，知道这种人为了钻研学问，会放弃一切而保证有规律的生活；他了解陆涛，知道一个好警察会对所有疑点一查到底；他甚至了解10楼的女孩，知道她在那个时间到阳台晾衣服的可能性很大……因此，他用生命写出了一部伟大的作品，惩罚了伤害自己的人，报答了爱着自己的人。
保险金赔付到梁清的母亲手里后，陈雨带着老人去了那个移民政策宽松的小国。
陆涛拿着信，心里百感交集。他要作为证人，申请参加梁清案的再审；他得承认自己的错误，维护法律的尊严。