“这我知道，不过孩子她父母死得早，家里只有我们祖孙二人相依为命，就靠我那点低保维持生活，眼看孩子就要大学毕业工作了，结果那个傻孩子因为男朋友和她分手，一时想不开去寻了短见……”说到这里，老人几乎泣不成声了，反复抽咽后，才断断续续地继续说，“所以你就当是可怜可怜我这个孤老婆子吧。”
看到老人悲痛欲绝的样子，阿坤的心微微动摇了下，但是很快又平静下来：“对不起，这个是规矩。如果以后大家都这样，我就没法生活了。”面对老人的反复哀求，阿坤硬下心肠狠心拒绝了，然后关上房门，任老人在外面跪地号啕大哭。
也不知道过了多久，门外的老人终于明白阿坤是铁下心来不会帮忙了，于是冲着大门怨恨地说道：“都说你是个热心乐于助人的青年，结果却是个掉进了钱眼儿里的势利小人，你靠捞尸体发死人财，早晚有一天会遭报应的！”
阿坤躺在床上，回想起最开始的时候，自己确实是出于同情心帮助那个少妇去捞尸体，时隔几个月，自己怎么成了这样？不过很快，在他内心深处的一个声音开始劝慰他：你是在发死人财不假，但那都是自己卖命换来的。
阿坤所在的城市位于北方，到了冬天河水就会结冰，他的生意就到了淡季，阿坤忙碌了一年，正好利用这个冬天休息下。转眼间又到了新的一年，春暖花开，冰封的河水终于解冻了。阿坤看着窗外正在发芽的树枝，心想这一年一定要多淹死点人才好啊。
就在天气刚刚转暖的一个清晨，沉寂了一个冬天的门铃终于响了，阿坤打开门，外面站着一个留着大胡子的中年男子，一脸忧伤。通过询问得知，大胡子十岁的儿子半个月前在河上玩冰车时不小心掉到了冰窟窿里，因为那时天气还冷，根本没法打捞尸体。现在，好不容易等到河面的冰解冻，他这才来找阿坤帮忙。
阿坤看了看外面，开口说：“大哥，不是我不帮忙，但是现在河水刚刚解冻，我这时去帮你估计只能给‘死神河’添条命啊。”阿坤嘴上这么说，其实心里对这桩生意还是有把握的，因为职业需要，他曾经反复练习过冬泳。之前一年的工作经验，让他充分掌握了死者家属的心理，他这么说就是为了制造难度，抬高价格。
果然，大胡子开口了：“大兄弟，你就帮我这个忙吧，我不会亏待你的。”说着他从口袋里掏出了厚厚的一沓子钱，阿坤目测了下，大概有一万左右，他在心里偷偷笑了笑。
等到他和大胡子来到死神河时，太阳才刚刚升起。他询问好孩子掉下的位置和时间，就脱下衣服跳进水中。
阿坤憋着气在里面摸索了几个来回，别说是尸体，就连一只烂鞋都没有找到，他泄气地浮出水面透了几口气，然后又潜入水底。几次无果后，他游回岸上，向大胡子询问是否记错了地点。
大胡子说：“是这里，这个地方我一辈子都忘不了。”他说到这，叹了口气，拿出一瓶白酒，“水里冷吧？喝口酒暖暖身子吧。”这句话正中阿坤下怀，他接过酒瓶喝了几大口，然后又做了做热身，再次跳到河中。
阿坤又在河底游了几个来回，还是一无所获，正想要浮上去换气，就觉得手脚一阵发麻，他暗叫不好，连忙扑腾着向河面上游去，但是手脚怎么也不听使唤，紧接着视线渐渐模糊，最后终于全身都动弹不得。
“你靠捞尸体发死人财，早晚有一天会遭报应的！”在失去意识前，老人的这句咒骂一直在他耳边回荡。
《捞尸人命丧死神河》，第二天，消息一下子遍布这个城市大大小小报纸的头条。
阿坤死了，尸体一直没有找到。很长一段时间，大街小巷人们嘴中谈论的都是这件事，有人说他“常在河边走，哪有不湿鞋”；也有人说他靠捞尸体发死人财，早晚有此报应。
阿坤的尸体一直没有找到，他从老家赶来的亲属花大价钱悬赏找人打捞他的尸体，但是没有一个人愿意接这桩生意。靠捞尸体吃饭的捞尸人都淹死在死神河里，谁还敢再下河啊。这个悬赏就这样一涨再涨，最后涨到了十万。终于有人站出来肯接这个生意了。
到底他能不能找到阿坤的尸体。
光头也和当初阿坤一样，确认好地点，然后计算水的流速以及阿坤溺死的时间，推测出大致的范围，然后跳入水中。时间一分分过去了，岸上的人都屏住呼吸，等待着结果。光头果然不负众望，在几次潜入河底后，终于捞出了阿坤的尸体。捞出了淹死的捞尸人的尸体，想必水性要比捞尸人还好上许多。这下子，光头一下子名声大振。
人们总是健忘，尽管这条河曾经夺取了许多人的性命，但是依旧每个月都有玩耍的儿童，酒醉的成人溺死其中，于是死者家属纷纷来找光头帮忙，他是个爽快人，有求必应。就这样，光头成为新一任捞尸人。而且因为有前任淹死在河里这个插曲，所以捞尸的劳务费也因此比以前翻了几番。
转眼间又到了冬天，捞尸人的工作也告一段落。光头坐在家中的摇椅上，一边就着花生米喝酒一边听着评书，享受着假期的时光。
在他身后不远处的一个柜子上，摆着两张照片，其中一张已经泛黄了，是他和一位中年妇人的合影，那位妇人有些面熟，很像当初找过阿坤让他帮忙打捞自己孙女尸体的那个老人，她是光头的一个远房表姨。另外一张照片是他一年前拍的一张单人照，那时他并没有剃光头，而且还蓄着遮住了半张脸的大胡子。
柜子里面的角落里放着一瓶白酒，就是当初阿坤喝过的那瓶，里面装的是什么，只有光头自己知道。