民国时候，有个姓李的佃户，吹一手好唢呐，有闲时会帮人家吹吹白事，补贴家用。他最拿手的曲子是《打墓调》，开头便吹得凄凉悲壮，最后送死者入土为安时，更吹出了撕心裂肺的感觉，细细听来，还能吹出字儿来呢。路过的人听了，也直淌眼泪。因此，四里八乡都送了他一个响当当的称号——“李神嘴”。
这一天，有个外乡人来找李神嘴，请他帮忙吹一趟白事。
李神嘴一打听，做白事的地方离他家有七十多里远，而且必定要经过一个乱坟岗，据说很不太平。李神嘴心里便有些犹豫。
外乡人看出李神嘴不想接这趟活，仍不放弃，除了夸李神嘴的吹奏水平高，还给出了很优厚的报酬：有马车接，单桌吃饭，干完了活再多给一贯钱的酬劳。
那一年粮食歉收，李神嘴一家也到了吃了上顿没下顿的境地了，他看了看面黄肌瘦的老婆孩子，一咬牙便答应了。
这趟活儿做得挺顺利，李神嘴干完活，吃了饭，领了工钱，将唢呐包好背在背上，就匆匆往家里赶。
李神嘴边走心里边嘀咕：这人果然是势利，请你时用马车，用完了便连个大门都不送出来了。好在自己还记得来时的路，不至于走岔了。他一边走，一边听着那贯钱在褡裢里“哗哗啦啦”响，心里总算有点安慰。
李神嘴上路的时候已经是下午了，他为了在天黑前到家，沿着大路一直往前走，一刻也不敢耽搁。但是他走着走着，天就渐渐暗了下来，而且大路也走到了头，转弯只见一片荒地，荒地里阴森森的，偶尔有几个小土包，李神嘴走近一看，是几个坟包。
李神嘴心里打起了鼓，这个地方就是他之前担心的乱坟岗，葬着很多无依无靠的孤魂野鬼，还有一些弃婴。说是葬，其实就是凉席一卷，半尺黄土盖身，勉强算是没有曝尸荒野。
想到这里，李神嘴只觉背脊一阵发凉。他虽然吃的是死人饭，但毕竟都是在活人堆里干活，如今一个人孤零零陷在死人堆里，只觉得两腿发软，身上直冒冷汗。
但是不走也不是办法，李神嘴又大着胆子往前走了一程，转了一圈又转回来了，这不是传说中的“鬼打墙”吗？
此刻，天色已全暗，李神嘴也不敢乱走了。他借着月光四下一看，发现不远处有个小房子，虽然外观简陋，但还避得了风雨，不如勉强歇上一宿，等明早天亮了再继续赶路吧。