一审
知县范国卿喝过早茶，正想拿起旱烟杆过把瘾，突听前衙堂鼓“咚咚”一阵响。见有人来告状了，范知县放下烟杆换了官服上了堂。在两边衙役齐呼“威武”声中，堂外一声“冤枉呀”，只见一个秀才顶张状子上得堂来。
范知县一看，来人是金塘镇秀才封世渊，此人脾气倔强，爱认死理，外号“一根筋”。
知县接了状子，让封世渊讲述案情。
封世渊开口道来：昨天是他新婚之日，封家张灯结彩，宾客临门。早听说新娘贤惠美貌，封世渊心里像灌了蜜，痒痒的，熬到天黑只听鼓乐声声，院外人喊：“花轿到了！”
封世渊一身新衣来到大客厅，与蒙着大红盖头的新娘拜了天地进入洞房喝了交杯酒，丫鬟出去悄悄关了门。封世渊满怀喜悦掀开盖头，看见一个漂漂亮亮、标标致致的新娘。
封世渊不由大喜，斯斯文文施下一礼：“夜已深了，请娘子安歇！”
新娘出自书香门第，行事落落大方，当下还了一礼说：“冯郎请了！”
一听“冯郎”，封世渊吃了一惊，暗想我本姓封，她怎称我冯郎？忙问：“娘子称我何名？”
新娘说：“冯郎呀，你不是郎君冯诗元吗？”
封世渊又吃一惊，想冯诗元是自己同窗，家住对河经堂镇，跟这金塘镇谐音不同名。今日新娘在洞房，怎把自己喊成冯诗元？封世渊脑子一打转，记起冯诗元也是今日新婚，他的新娘跟自己的新娘都是北方姑娘，离本地有好远的路，莫非封世渊仔细一问，发现抬到自家的新娘，真的是冯诗元的新娘黄姑娘！
封世渊猜到可能是轿夫和送亲的人不识路，错把鸭子当成鹅，误将金塘镇当经堂镇。如此看来，自己的新娘谢姑娘，今晚定在冯家过夜！封世渊想到这里不由大急，要下人安排轿子，跟他一起把黄姑娘送到经堂镇，把自己的新娘子谢姑娘接回来！
下人说：“爷，你怕是要我们的命吧！咱金塘镇跟经堂镇虽只隔一河，但这河水实在太深，现是寒冬冷夜，一翻船就会出人命，河渡口自古以来冬季夜间无人摆渡，且今晚狂风大作河中大浪滔天，你哪里找得到船？去经堂镇得等到明天天亮才行。”
封世渊一听叫声苦，暗想要待到明天，我那娇滴滴的新娘子，岂不成了冯妇？封世渊苦熬一夜，天亮了忍不住径直来到衙门告状！
听了陈述，范知县问封世渊：“昨晚，你跟黄姑娘同房，她相貌如何？品行咋样？”
冯世渊如实说道：“黄姑娘相貌倒属上等，言谈举止也合礼数。”
范知县沉吟半刻对封世渊说：“秀才回家耐心等待，本官自有公断！”
封世渊听知县口出此言，疑惑地问：“太爷，这个案子要速断速决，等待必生变故呀！”
范知县说：“我自有办法，你先回家吧！”
范知县话说到这儿，封世渊只好蔫蔫地回家，等待消息。
二审
封世渊在家苦熬苦等了六七天，衙门却无半点儿音信，急得他如热锅上的蚂蚁。封世渊实在心焦，暗中安排下人去经堂镇打听，得知冯诗元七日前大婚，家里无有一点异常。