接下来四个人按局里分工，进入了紧张的调查取证工作。五天后在政委付志前的主持下，召开了第二次案情分析会。赵局长和前任局长林爱国也坐在了会议室内的主要位置上。和往常不一样的是，会议首先强调了本次会议的保密工作。付政委强调：“红源公司丢失的资料，是一项正在进行的科研工作，是研究以特殊的方式刺激银杉树，使其分泌大量的液体。在黑暗中经过试验加工，使其替代橡胶原料，且比橡胶原料更耐用，具有非常的经济价值，一旦成功，北郊市将改变以往橡胶原料紧缺的局面，为产品走向世界、为北郊市的经济发展做出巨大的贡献。因此在破案过程中按市委要求，每个人一定要严守秘密，不准泄露这一科研中的任何问题。然后队长李智先首先发了言，唐希兴也汇报了和小吴调查的有关情况，但案情没有任何实质性进展。”一时，赵局长是忧心如焚；付政委的脸色捉摸不定；前任老局长林爱国似乎出于观望态度，不说一句话。
散会后，四个办案人员首先走出来，队长李智先轻轻捅了一下唐希兴，轻声道：“原始银杉林。”唐希兴脸上一下放出了光彩。
原始银杉林是北郊市前几年开发的旅游区，虽然己是下午四点半，游人还是三五成群的向山上行走。游览区的尽头是原始森林，现在只允许游人进入浅区，再想进入便有工作人员强行阻拦，因为近年来随着环保事业的发展，里面常有野猪和狼出入，为了保护生态北郊市便停止了继续开发，并设置了门卫，限止人们里去。唐希兴带着小吴，掏出证件刚要进入，局里打来了电话：“最近本市有人聚众赌博，严重影响了社会治安，地方派出所因人员不足，请求刑警队出面抓捕。他俩只好回去。
这些聚赌人员，组织有序，无固定的赌博地点，常雇车到郊区和一些树林中赌博，老百姓举报电话不断。现在地方派出所己完全掌握了他们的行踪。于是在派出所的带领下经过蹲守、抓捕用了两天时间才结束。
离限定的时间还有一周，可凶手的踪迹一点也没有，这可怎么办？唐希兴焦急，李智先更急。休息半天后，当天下午六时四十分，唐希兴带着小吴又一次走向原始银杉林。当他俩进入深林时太阳己落空。四下里静悄悄地，夜色越来越浓，老林里显得更加阴森恐怖，时而传来两声猫头鹰的怪叫，让人头皮发麻。向前走了好一会儿，这时林中更暗、更黑了，唐希兴想：“凶手如果这时按盗取的材料做试验，应该正是时候。”正这样想时，前面林中有一群鸟儿惊慌的飞向别处。当下两人加快脚步，摸索前行。突然唐希兴就地一滚，乘势打开了手枪的保险，就听“唉”的一声，左边忽闪一下，小吴己头下脚上被一吊扣挂在了树上。唐希兴不敢乱动，只得向后一仰靠在一棵树上，枪口朝向小吴的周围。既想保护小吴，又想前去救人。但时机不成熟，只能认真观察。过了一会儿，看没什么动静，上前刚解下小吴，脸上突然现出惊慌的神色，拉着小吴匆忙后撤，以树掩护，但两眼却直盯着刚才挂住小吴的那棵大树，心想：“如果凶手在上面，四周有援手，岂不……”不敢多想匆匆返身。一会儿从左边也走出两人，正是李智先带着罗虎。李智先问：“没事吧，刚才好险，树上有人，若不是我们在西侧和你们形成夹击之势，凶手就有可能动手，凶手绝不是一个人，南侧也有他们的人，咱们快撤。”
第二天案情分析会议又一次召开，等唐希兴赶到时，李智能先的发言已经结束。唐希兴只好接着说：“凶手熟悉老林，身手不凡，是接受过特种训练的人，因为那样的吊扣只有经受过特别训练的人才能办到。同时能利用挂钟设置机关也说明了这一点。他熟悉战略战术，布控得体……”接下来细谈了昨天发生的事。
听完汇报赵局长下令：“同意李智先同志的抓捕方案，立刻行动。”唐希兴看了一眼队长，眼中露出惊喜之色。因为他知道，只要队长做出抓捕方案，那就意味着，案子该结束了。此时的老局长林爱国好像有点不安。
午夜一点，四环花园三号楼，已经被警察全部包围，四楼左手的灯还亮着，一会儿就见赵局长，付政委、还有前任局长林爱国三人，后面跟着一个身材魁梧，三十岁左右的年青人悄悄下楼，然后警察也不开灯，也不鸣警，悄然撤走。李智先和唐希兴一头雾水，互相对看了一眼，也不多说，撤了回来。
第二天按惯例，该开表彰总结经验会了。但奇怪的是参加会议的人员还是七人：前任局长、现任局长、政委、队长李智先和助手罗虎，当然还有唐希兴和助手小吴。会议由赵局长主持，今天他好像很高兴。他首先让李智先说说凭什么就断定了凶手的住所？李智先说了所有经过，并补充道：“通过大量事实我们推断凶手是一名复员军人，于是我调查了有关档案，发现：张林生，男现年29岁，刑警大学毕业后，参加了国内特种兵，善利用机械原理设置机关；擒拿、格斗、功夫强硬，尤善利用树木设置吊扣，从未失手……”
这时从小会议室走出一人，正是昨天抓捕的凶手。赵局长鼓掌表示欢迎。张林生入座后首先表态：“我愿意听从李队长调遣，争取做一名优秀的人民警察。”李智先和唐希兴紧张而又惊愕地对望了一眼，听赵局长笑着说：“张林生早己被分配到我局工作，因情况特殊参加了特种部队的训练，现在回来工作，局委安排他做刑警，他个人想当刑警队长。局里通过研究决定，利用这段时间无大案、要案发生，进行一次能力检测和破案模拟演习，让他充当了一次“凶手”。其实并无凶杀案发生，所以用猪血布置了一个现场；那把匕首也是经过特殊处理的不能伤人，你们使用的手枪子弹也是做了特殊处理的，不能伤人；当然利用银杉替代橡胶也是假的。只有限定的时间是真的。局委决定今后对各个岗位人员进行能力检测，改革用人机制，尽量使人尽其材。张林生是英雄的后代，爷爷在抗美援朝中牺牲；父亲在文革时去世；他是由老局长一手抚养长大的，这次考核为了公正公平我们也特意请了老局长参加，下面请他讲话。
老局长笑着说：“全国人事改革的大潮应该由公案机关带头啊！”小会议室里响起了一片掌声。