林阴市物华楼古玩店经理孙道德40多岁，戴着一副宽边眼镜，人长得十分精瘦。此刻，他正焦虑地把一张照片递到刑警队长肖飞面前，说：“肖队长，这就是本店被窃的宋代青花盘，估价不少于350万元人民币。”
肖飞接过照片，仔细看去，只见照片上的青花盘直径为一尺左右，盘内绘有一条青花鲤鱼，盘外腹部刻有一圈波浪纹暗花。接着，孙道德又拿出一份鉴定证书，下端署名的鉴定单位都是国内有关行业的权威部门，不容置疑。
这只宋代青花盘是物华楼古玩店的“镇店之宝”，一直收藏在经理室的保险箱里，而经理室以及保险箱的钥匙全都由经理孙道德自己掌握。然而，今天早上孙道德开门营业时，却意外发现古玩店保安员曾九不在，随即打开经理室的门，只见保险箱大开，里面的“镇店之宝”不翼而飞。孙道德当即向市公安局刑警队打了报警电话，刑警队长肖飞在15分钟之内就领着刑警赶来了。
经检查，保安员曾九当晚值班时睡觉的单人折叠床上只有垫被与一床盖被，而没有床单与枕套，在店内其他地方也不曾找到。稍后，技术人员报告，从经理室的门把手及保险箱上提取到少数几个指纹，而那几个指纹全都属于孙道德。据此估计，窃贼大概是戴着手套作案，或者是作案后擦去了自己的指纹，孙道德的那几个指纹则是他今天早上开门及打开保险箱时留下的。
肖飞现在要考虑的问题是，窃贼究竟是外贼还是内贼？由于店门完好如初，又没有其他的出入口，外贼是不可能进入店堂的。既然发生窃案，理应首先考虑内贼。保安员曾九嫌疑最大，当晚他值班，完全有充足的时间打开经理室的门和保险箱的门盗取青花盘。至于钥匙和密码，或许他早就已经悄悄准备好了。他已经在店内工作了两年，要想用橡皮泥取下经理室以及保险箱的钥匙模子并非难事，而偷窥保险箱的密码也应当有许多机会。
至于曾九床上失踪的床单与枕套，可能是被他用来包裹青花盘了。
倘若真的是曾九盗取了青花盘，他是不是已经离家出走？据他妻子周秀说，曾九自从昨晚7点离家到店里值班，直至现在没有任何消息，手机一直处于关机状态。
周围同事及邻居们反映，曾九夫妻关系极为和谐，还有一个4岁的儿子小宝，理应不会离家出走。如果不是离家出走，那会不会被害了？
在当晚的案情分析会上，肖飞要求刑警小赵注意公安系统的内部网络，看看本市这几天是否发现无名尸体。第二天，小赵看到市交警队在网络上发布的一条消息：昨天凌晨，本市云北山发生一起车祸，司机死亡，出事车辆是一辆拉客的小型面包车。
肖飞和小赵当即来到交警队。根据面包车的牌号，查明该车属私人购买，车辆行驶证登记人名叫邓兵兵，居住在本市五一路21号。据交警介绍，根据各种证据综合推测，死者可能是由于酒后驾车不小心坠入山谷，车辆引发大火，司机被活活烧死，面目已经完全变形。但是，车中的尸体究竟是不是邓兵兵，仍有待证明。
从交警队出来，肖飞和小赵来到五一派出所，从片警那里了解到邓兵兵是个孤儿，没有兄弟姐妹，本人尚未婚娶。片警领着两人来到五一路21号邓兵兵家，小赵用万能钥匙打开房门，从邓兵兵的床单及枕头上提取了一些头发，又从洗手间里的梳子上提取了一些头发。将这些头发与死者脑组织进行DNA比对，法医最终认定，在云北山车祸中烧死的人就是邓兵兵本人。
这天，肖飞和小赵来到邓兵兵家附近进行调查。一个叫西瓜的年轻人说起了一件事，他说曾看见邓兵兵和一个戴眼镜的瘦子在茶馆喝茶，邓兵兵向他吹嘘说这人是他一个非常有钱的朋友。
肖飞听到西瓜对那人相貌特征的描述时，猛然想到了孙道德。
肖飞将孙道德的照片递给西瓜看。西瓜看后，说：“没错，就是这个人。”
肖飞感到事有蹊跷，孙道德的嫌疑一下变大了。