瑞恩侧身指向马路对面的公寓门:“就是住在您对面331B的。”
“我只是今天来帮忙而已,平时都是我男人开铺,我很少来,所以我不认识你说的什么谢翁小姐。”她朝瑞恩不耐烦地挥了挥手,下了逐客令。
瑞恩站在门前一动未动,像一座扎眼的石像:“夫人,刚才我们聊到谢翁的时候您目光闪烁,朝我身后的某处看了七次,先不去深究您在看什么,这个行为足以体现出您的紧张与不安。另外您右手虎口处的茧子告诉我,您不是来帮忙的。”
女人双手紧紧拽住兜裙不语,瑞恩又问,“您知道康谢街昨晚发生的火灾吗?”
“你是说那是谢翁做的?”她蓦地一愣,随即声音急切。
“我不知道,但不排除这个可能性。”瑞恩不知是否故意,说话一字一顿,轻柔缓慢,让人倍感焦急。
终于那个中年女人告诉他,她叫艾玛,在这里已经开店很多年,不久前谢翁搬到了街对面,从那以后,有几个人就常常会来这附近。
其中一个就是前面那条街哈弗餐馆的服务员,布鲁克·巴洛。
他跟谢翁之前好像认识,布鲁克喜欢谢翁,而谢翁三番五次地拒绝了他。说到这里,艾玛不再继续,一个劲表示自己知道的只有那么多了。
瑞恩那双绿色的眼睛沉沉地盯着艾玛,让她生生打了个寒战。随后,她交代,某天夜里她正要打烊,布鲁克突然过来,给了她一个塞满钱的信封,让她帮忙密切注意谢翁的动态,看看有没有其他的追求者。原本她想拒绝的,但这笔钱确实不是小数目,便答应了下来。渐渐的,她在关注谢翁的同时,发现了另一件让人诧异的事。
“应该还有一个男人,跟谢翁关系不寻常。”瑞恩几乎不假思索地说。
艾玛肥胖臃肿的脸伴随着她的动作一颤,嘴巴微微张大,不可思议道:“你怎么知道?!”
“谢翁戴着标志着热恋的戒指。”
艾玛点头,确实有一个男人跟谢翁来往频繁。他经常晚上来,第二天早晨才离开,两人应该是情人关系。而这个男人,正是昨天火灾的被害者,乔治·费舍!谢翁与好朋友的丈夫暗渡陈仓,被她抓住把柄狠敲了一笔。
瑞恩想了想,兀自又问:“布鲁克知道这事吗?”
“当然不知道,他怎么可能知道。他只不过想知道谢翁的喜好、出行时间,看看能不能安排个浪漫邂逅什么的。不过他从没成功过,当然以后也不会成功了。”艾玛说着,脸上竟透出不屑,“他不久前刚出车祸,被车撞死了。”
瑞恩闻言眉心陡然一皱。如果真像艾玛说的那样,布鲁克在不久前车祸过世了,那么谢翁在出事当晚外出遇见的人,到底是谁?
见他又不搭话,艾玛眼珠一阵乱转,换上一副讨好的脸孔,凑过来为自己辩解:“嘿,你看我只不过拿了一些钱,又没杀人放火,实际上不算犯法吧?”
“以后别做这种事,太容易被人灭口。”说罢,他转身就走。
VI面谈
第二天一早,瑞恩早早地到了圣艾夫斯咖啡馆。他看了看手表,距离约定时间还有半个小时。正在这时,门口传来一阵丁当声,来人正是谢翁。这女人着实漂亮,她的脸看起来很憔悴但不失颜色,即便没着半点妆容,也让人心旷神怡。
“谢谢您能够打电话给我。”他一如既往的绅士礼貌。谢翁点头含笑,半天才轻声说了句应该的。
瑞恩没有急着发问。在他的经验中,所有的问题都应该在盘问前准备完毕,中途停顿只会让被盘问者有思考和改口的机会。
终于,他开口说话:“我能知道为什么您在警察局时,没告诉我玛丽安说谎吗?”
谢翁镇静地回答:“当时我并没意识到不对劲,回去找了便利店的收据时,才发现玛丽安的证词有问题。虽然不知道她为什么要撒谎……”她叹了口气,“这句话本不该说,毕竟我跟玛丽安是好姐妹。”
瑞恩闻言只是眯了眯眼,倒像是一记反问。
“你能明白我的意思吗?乔治的死跟玛丽安脱不了干系。”她眼睛瞪得老大,声音因为尽可能地压低而变得嘶哑,“我、我跟乔治……”
见她踌躇停下,瑞恩表示这事他已经知道,让她不必顾忌。谢翁先是一愣,然后才说,其实在乔治和玛丽安结婚前,自己跟他就在一起了,后来乔治和玛丽安有了孩子,虽然孩子不慎流掉了,可乔治还是决定与玛丽安携手走进教堂。当时谢翁伤心欲绝,要说没有怨恨,肯定不可能,她终日将自己关在家中,蓬头垢面不见任何人,给乔治写了许多表达爱意的情书。所幸她最终还是选择接受现实,虽这么说,但两人的关系并未因为乔治结了婚而就此结束。
纸自然包不住火,玛丽安还是察觉到了乔治的婚外情。当时她还不知道乔治的出轨对象是谁,但免不了大吵大闹,为此两人曾大打出手,玛丽安被乔治打掉了一颗牙。事后她曾多次在谢翁面前数落乔治,并对牙齿的事情耿耿于怀。
“所以你认为她有嫌疑?因为牙齿?”
“不仅如此。”
谢翁告诉瑞恩,玛丽安自述离开家是22点,到达谢翁家的时间是22点30分。现在这个说法要被全部推翻,她能够证明玛丽安到达的时间是21点30分而非22点30分,这中间有一个小时的误差。
“您怎么确定的时间?”
“我刚搬完家,的确没有东西可以看准确的时间,但是我有这个,昨天回家后找到的。”说着谢翁递过来一张便利店小票,上面的时间清清楚楚印着22点40分。
当时谢翁下楼后,直奔便利店,本想买完东西直接上楼的,结果在中途遇到了一个朋友,耽误了些时间。
“能告诉我您是在哪里遇见那个朋友的吗?嗯……是乔治吗?”
她垂目沉吟片刻说:“对,是他。当时我在停车场门口遇见的他,就是我家楼下那个停车库。我被吓了一跳,我不知道他会突然出现。”
瑞恩回忆了下昨日在第六街看到的情形,这个车库应该就在公寓门左边十余米处,很大一个入口,十分显眼。
他的手指在桌上轻缓地移动,用桌面上方才溢出的茶水画了一个圈。谢翁的证词居然完全证明了玛丽安的清白!玛丽安出门的时间在晚上9点,自然没有闻到汽油的味道。