“等下叔给你打点水，再弄点药来，你可千万不要跟别人提这事，知道不？”
“嗯。”
四
张瘸子的脚步声很快在雨里消失。
第二天，依旧是那个时间，张瘸子给青锁送来了一壶水，还有半葫芦熬得很浓的药。
他说那是从他做工的地方弄来的。
见青锁面无表情，不碰那些药，他小心看了看四周，压低了声音又道：“贾府的二太太也病了，这药就是从她那里匀来的……你猜我去弄药时听说了什么？”
青锁轻轻摇了摇头。
“我听府里那几个管事的悄悄说，近来村里有不少人死于非命，并不是染上瘟疫而死的。你娘是其中的一个，只是近来瘟疫横行，简直跟阎王爷出巡似的，所以没有人有心力去查这些命案。青锁啊，我知道你心急你娘的冤情，但先别急，伸冤一定要找准时机才是，知道不？”
青锁闻言，目光终于动了动，朝他点点头。随后眉头微微一皱，不安道：“村里还有谁死于非命了？”
“我只是听说，未曾亲眼见过。不过既然是那些管事的说的，应该不是捕风捉影。你先好好在这里待着，等他们将你放出来后，我寻个机会带你一同去见县太爷，实在不行，我拼了这条老命带你出这座山，去临近的省城里告状，可好？”
一听这番话，青锁不由得立即跪倒在地上。
眼泪夺眶而出，她哭着对窗外的张瘸子用力磕了三个响头。见状张瘸子不由笑着啐了声道：“傻孩子，我又不是你家牌位上的祖宗，磕这么多头做什么。”
说完他转身走了。
走出围墙外，走到自个儿一路拖来的那口大车边，朝着车上那一大包被油布团团裹着的东西看了看。
被雨淋久了，油布紧紧裹在那东西上，贴得很紧，勾勒出一副玲珑的曲线，依稀是一个女人身体的模样。
张瘸子看着它重重叹了口气。
之前他对青锁说的话，一半真，一半假。假的是他根本没听贾府里管事的谈起过所谓死于非命的案子，但死于非命的案子，的确是有的。之前他去贾府给青锁偷药时，亲眼瞧见了。
而那个死于非命的女人的尸体，此时就在这辆车上。
前些天见这女人时，她还是活生生的，坐在屋檐下看他做工，跟着边上其他丫环一起打趣他。谁知今天竟然就死了，而且还死得这么惨，惨到他都不敢对尸体瞧上第二眼。
细想起来，这似乎是半年来的第三个了吧？死在贾府的丫环，前两个抱病身亡，这一个却比得了瘟疫死得还惨……她是被活活咬死的。
可是好端端的，这丫环为什么要去偷喝贾老太爷的药呢？张瘸子很疑惑。
那丫环看起来完全没病没灾的，却不知为什么，偷偷跑进府里放药的地方，结果被府里的看家狗活活咬死……那可是好大的一条看家狗啊！一想到那畜生的体型，张瘸子不由一阵恶寒。虽然当时只是慌乱间的匆匆一瞥，却足以将他吓得灵魂出窍。那狗平日也不知是养在哪里的，被养得这么大，一口咬在人身上，把骨头咬得咔擦作响，简直跟恶鬼似的。
可怜这丫环，当场就被一口咬死了……
不过，若不是她死，今儿活活被那条狗给咬死的，没准就是他张瘸子了呢……想到这里，不由轻轻叹了口气，张瘸子浑浑噩噩朝那尸体伸过手去，还没碰到，一缕乌油油的头发突然间从油布里滑了出来，垂在车外，顺着发丝往地上滴出一片暗红色血迹。
紧跟着露出半张脸。
和青锁的娘一样，她的半张面孔被某种尖锐的东西撕扯出碗大一道伤疤。
张瘸子吓得一阵惊颤，赶紧弯下腰念了两声佛号，嘴里低声咕哝道：“阿弥陀佛……阿弥陀佛……妹子，好妹子……既然走了，安心走就好，莫吓人啊……莫吓人啊……”一边说一边抽出车里湿嗒嗒的白布包在那层油布上，从头到脚严严实实包裹好了，抬头朝贾府方向看了一眼。
然后他轻叹了口气，一把抬起那辆散发着淡淡尸臭的车，朝着墓地方向慢吞吞走去。
五
雨越下越大，好像天开了道闸口。这样的天叫人心里也是又湿又重的，握着锄头的手也似乎有点抬不起来。挖坑人抹了把脸，朝天吐了口唾沫，继而用力叹了口气。
种庄稼的工具用来给死人刨坟，这本是件十分无奈的事情，可是这年头谁还计较这些呢，连年的雨把地都冲烂了，种地已经没有可能，似乎除了挖坑，庄稼汉已经没什么活计好讨。以往靠地吃饭，现在靠着给死人挖坟，从贾府贾大善人家领些赏，养活一家老小。但这种日子还能持续多久？自从一个多月前瘟疫彻底爆发后，死的人越来越多，原先还葬在坟山烧上点纸钱，现在，能有个坑容身，已算是幸事。
今天给别人家刨坟，明天，会是谁给自己挖墓呢？
这么想着，他低头又用力刨了两下。一旁找食吃的大黄狗突然冲着西山方向吠了起来，龇牙咧嘴，叫得让人心烦意乱。
“去！去去！”挖坑人拿起锄头撵它，可是没用，这畜生好像着了魔似的对着那方向吼叫，满嘴的唾沫沿着白森森的牙一滴滴往下掉。
该不会是染上狗瘟了吧？挖坑人琢磨着，又用力朝那条狗挥了一下，刚好挥到那畜生的头，它哀鸣一声，夹着尾巴凄凄哀哀地跑走了。
“真叫畜生，不吃痛不知道听话。”挖坑人啐了口唾沫，又埋头挖了一阵，总算挖出道一人长半人宽的坑。懒得再继续挖大一点，他转身在边上一台木板车上摸索了阵，摸到最上头一具尸体，用力把它拽了下来，朝那坑里一丢。正要将它填上土，忽然见着尸布里露出来的一片绸布料的衣角，不由愣了愣。
那衣服料子一看就是大户人家的丫环，想必尸身上有些什么值钱的东西。
迟疑片刻，他朝手心啐了两口唾沫，搓搓手掌蹲下身，小心将尸布掀开一角，往里仔细看了一眼。
谁知一看到那具尸体的脸，他手背上的汗毛突然噌的直竖了起来，登时觉得后脑勺一阵发凉，半晌张大了嘴没能动弹——那具尸体的脸实在太过诡异。
这丫环竟然只有半张脸。
一眼看去好像在笑，笑得嘴巴咧到了耳朵根，着实看得人全身发冷。不过尽管如此，挖坑人仍勉强认出，这尸体不是别人，正是前阵子因做错了事被贾府赶出门，临走时还在贾府门外痛哭过的贾府大丫环贾瑛儿。
自她做错了事被撵走后，就一直没见她在村里出现过，谁想竟会在此时、在这个堆满尸体的地方再次见到她。
她到底是怎么死的？
怎么死得如此凄惨，生生被人给割去了整个下巴？这世上究竟有谁会凶残到这种地步……
心慌意乱地想着的时候，他忽然闻到一股奇特的味道。好怪的味道，又酸又臭，好像腊肉放久了开始腐烂似的。他用力咳嗽了两声，抬头朝那气味过来的方向看了看。
那方向面朝西山，邻着西山上流下来的那条泉水，原来是处平地，现在全是坟墩。那些死于瘟疫又来不及埋葬的尸体，被烧焦了，草草葬在那里。同时还堆着不少因为雨大，一时没办法烧毁的尸体，挨着山泉被草席裹着，堆着像两座小山似的。
可尸体不会有那种臭味，因为都是新死的，被雨水一冲，味道根本出不来。
什么东西竟这么臭？挖坑人狐疑着，匆匆朝身下那具尸体脸上铲了几拨土，一把扛起锄头转过身，迟疑片刻，快步朝那方向走了过去。
这当口又一阵雷声响起。
这响动让挖坑人不由自主再次打了个哆嗦，把手里的锄头握紧。他发现，不知道是自己的眼睛被雨水打得有点花，还是怎的，眼前那两堆尸体，其中一堆似乎在动。
“轰！”又一声雷响，伴着道闪电，撕开了被雨水和乌云笼罩着的阴霾。这一次挖坑人看清楚了，那不是他的错觉，前面一堆尸体真的在动，好像是被什么东西给顶着似的，微微地上下蠕动！
他大吃一惊，迅速朝那堆尸体后面跑了过去。他高高举起手里的锄头：“谁啊！出来！给我出来！”突然，他脸色一变，尖叫道，“妖……妖怪啊！妖怪啊！”
尖叫声很快被雨声和一阵雷般的轰鸣声给吞没。
很快，坟地里再次恢复了原先死一般的寂静，只是在那堆尸体边，挖坑人的身影不见了，只留下那堆尸体安静而凌乱地横在那里。地上一摊摊血水，顺着尸体上被某种巨大的口齿撕咬出来的断口，一行行被雨水冲刷着，慢慢滑进不远处的泉水里。
如果仔细看，泉水里似乎有什么东西在游动，那是团白色的，絮状的巨大东西，随着水流越飘越远，最终慢慢消失在西山的方向。
六
几乎每个晚上，张瘸子都会给青锁带来一些水，一些饼，还有一些或浓或稀的药。
药得之不易，青锁天天都把药吃得干干净净，然后把剩下的药渣埋在柴房的泥地里，压上木屑，这样经过的人就闻不到药味了。
只是每天强压着自己的咳嗽，对于青锁来说是种折磨。
她喉咙烧得无时无刻不想用力咳一下。可是不敢放出声，她清楚地记得那些人在烧着她娘的尸体时脸上的表情——
他们恨不得把她也一并丢到火里头去。
这样的日子持续了好些天。
直到有一天张瘸子没再来，她已经在这间柴房里被囚禁了整整五天。
每天依旧有送葬的队伍进出于村口，可是始终没有听到张瘸子的唢呐声，这叫青锁有些不安。她不知道张瘸子发生什么事了，也不敢问别人，她怕自己一开口就会咳出来，所以即便身体的状况变得越来越差，也只能硬忍着。
第六天夜里，当一阵轻轻的脚步声从柴房外传来时，她几乎连起身的力气都没有了。她硬撑着站起身扑到窗边，朝着窗外欣喜地叫了声：“张叔叔！”
窗外站在夜雨中的那人并不是张瘸子。
出乎意料，她是贾府里的伙房丫环贾兰。手里抱着满满一葫芦水和一张黄灿灿的饼子，这个粗壮的女人站在离窗几步开外的地方小心地看着她，几天不见，她似乎憔悴了很多。隔着窗上的木条，她目光闪闪烁烁地看着青锁，一副欲言又止的样子。
青锁不知道她为什么会突然来看自己，也不知道她来了为什么又这么沉默。
她实在没有力气和心思去想这些。
她匆匆接过贾兰递来的水葫芦一通狂饮，贾兰默不作声地在外头看了许久，才朝窗户处靠近了一点，冷冷地对她道：“知道不，张瘸子被贾府里的人关起来了……”
“关起来了？为什么？”青锁闻言一把丢开葫芦，用力抓住窗框问她。
她急忙朝后退了两步，随后摇摇头：“还不是为了你。”
“……我？”
“三天前他私下里告诉过我，你跟你娘一样，染上了瘟疫。所以他每天都到府里偷二太太的药想来给你治病……”
“可张叔叔说那是从二太太吃剩的药里匀来的啊……”
“胡扯！二太太又没病，怎会吃那药，况且那药也不是为了治瘟疫用的，它是老太爷用来……”说到这里，贾兰蓦地再次沉默下来，似乎突然间被什么东西扯住了舌头。过了片刻，她咬了咬唇道，“归根到底，也活该他看到了不该看的东西，怕是凶多吉少。”
“……贾兰姐……你这话是什么意思……”
贾兰看着青锁那双闪烁在黑暗里惊惶的眼睛，皱了皱眉：“……你娘的死，张瘸子可能已经知道凶手是谁了。我也知道……”
七
“什么？！”青锁闻言吃了一惊，忙追问，“是谁？贾兰姐……到底是谁害死了我娘？！”
贾兰迟疑了下，似乎有些难以启齿，沉默半晌后答道：“我说了你怕是不信的，因为那不是个人……”
“不是人？那是什么？”
“……我也说不清。打从我八年前进府时，就感觉到了，府里有个什么东西，半夜有时候会出来偷肉吃……”
“……是什么东西？”
“我不晓得……我只知道，以前在上房伺候老爷的贾瑛儿，就是被它给杀死的……”
“……瑛儿姐？她不是做错了事被府里撵走了么？”
贾兰摇摇头，一双眼圈微微有些发红，她扭头朝身后看了几眼，压低了声朝窗内道：“我瞧见那天她被老爷叫去房里，后来不知怎的，突然尖叫起来，刚好我正从那地方路过，想去瞧瞧出了什么事，没想却看到一团白乎乎的东西从老爷房里跑了出来，”她苍白着脸道，“那东西好大……说狗不像狗……可是像狗一样在地上爬，还像狗一样喘气。老远就能听到那种喘气声……我看到它一边跑，一边嘴里咬着个全身都是血的女人……”