“特雷尔先生，我不得不要求你发挥超常的记忆力，出事的那个星期二，你是坐在哪棵树的下面?鸬鹚鸟在哪里钻进钻出捕鱼?你当时的准确位置，误差不要超过一英尺。”福尔摩斯看着池塘，高声说道。
特雷尔在池塘边走来走去，一直不敢确定：“这个季节和春天不同，地面也有了变化，可能就在这里。”
“请按当时的样子蹲在边上，尽量保持原状。”福尔摩斯建议。
我们的客户十分不情愿地在池塘边上调整了几个姿势，终于固定下了。估计找到了记忆。
“看来那颗山楂树就是我们的目标，也是水蛭的藏身之地。”福尔摩斯说，“华生，请记住，这个野餐的地方和水蛭咬人的地方只有几码的距离，而好心的詹姆士医生估计具有超级远视功能，能在很远的距离认出这种红水蛭。”
“他可以从草丛中取捷径的。”我说道。
“来自理性的呼唤再次给我富有想象的推理泼来冷水!”福尔摩斯欢快地说道，他来到山楂树树丛中，用手杖木棍在树丛里刺来刺去，不时地翻看掉在地面湿透的树叶。天空一直飘着丝丝寒雨，不时从东边吹来一阵阵寒风，我站在旁边静静地等了他15分钟。
突然福尔摩斯大叫一声：“华生，太不可思议了，简直是万分之一的成功尝试!'，他从披风的左口袋掏出一把自制的小铁钳，从右边掏出一个大药盒子。用钳子从地面夹起一个红色闪光的东西，迅速地放进盒子里。看见那东西，特雷尔发出一声怪叫，不自然地后退几步，脸色剧变。
“又是可恶的吸血鬼?”
“我想是同类。”福尔摩斯嘀咕道。此后我们一直没有吱声，直到来到一间酒馆，抽上了烟，喝到了威士忌热酒。
“罪过!特雷尔先生，现在只等我进行最后一次测试就可以有结论了。”福尔摩斯开口道，“不久前我学会了一种科学实验，不知对推理能否起到决定作用。”
贝克尔街房子里，深夜的燃气壁炉烧得正旺。空气中弥漫着淡淡的臭氧味，混合着化学物品蒸汽的气息。福尔摩斯在尝试连接一块大号湿电池，他是美国绝世天才发明家尼古拉·特斯拉的忠实响应者，坚信除直流电以外还有交流电，而且迟早会大面积推广应用，起码可以把房间照亮。
终于一切准备就绪。
“特雷尔先生，你必须要避免碰到这个设备的任何部位，阴极射线管内看不见的电流非常危险。华生，你认识这些装置吗?真空玻璃、x射线管中的钨，这些东西在美国已经投入使用，和你的职业息息相关。”
混杂的玻璃器皿、拉长的丝线、玻璃管中发出的奇异光芒，给我一种全新的感觉。这时，福尔摩斯指示着年轻的特雷尔小心翼翼地把右手臂靠上去。
“之前我好像看过类似这样的装置，”特雷尔若有所思地说道，“威尔弗里德·贾曼律师的弟弟也热衷于电流实验。他曾经向赛琳娜不厌其烦地展示过一种发电机之类的模型。”
“康复射线?”我问，“今天早些时候我们曾提及催眠引导法，据我所知，其实那是江湖游医所称的，与动物性磁力有关的人工引导催眠方法，不过现在有了电流，催眠引导术可以成为现实了。”
“不完全是那个说法，华生，德国物理学家伦琴博士发现了x射线，本身并不治病，只是给治病带来了机遇，这将是近期最大的科学发现。”
“可是我没有发现什么异常呀。”
“不是的，特雷尔先生，正因为你看不见什么异常，所以就会产生错误的感觉，请你保持安静。伦琴射线本就是不明物质，所以叫x，那昏暗的光不是真正的光线，而是玻璃瓶中的次生荧光。”
我一直处于沉思状态，福尔摩斯不停地看表。
“好了，你可以抬起手臂了，小心一点……”他小心翼翼地拾起一个神秘的密封纸袋，刚刚是垫在特雷尔手臂下面的。
“肉眼看不见的东西，但是照相感光板能记录下来。我要去暗房呆一段时间，争取揭开精灵的神秘面纱。华生，招呼好我们的客人。”
我和特雷尔面面相觑，根本不知道什么是暗房，暗房里的精灵有那么好对付吗。不过我相信福尔摩斯的精妙推理能力，加上那看不见的光线，一定会创造奇迹。
一直到第二天早晨，我都没有想出所以然来。福尔摩斯出来时，红红的眼睛不停地眨动，他叫特雷尔去叫一辆马车，吃完早餐后我们立即动身去揭开案件的谜底，他自己则半躺在扶椅中，不停地吸着烟草。
吃完早餐，福尔摩斯突然温和地开口问：“华生，你对此事有何看法?”
“知之甚少，我估计你在解剖和分析水蛭的结构，找出其毒性。”我大胆地推测。
“仅凭肉眼观察能理解到这一步已经很不错了。”说完，福尔摩斯从口袋里掏出一个盒子，打开盒子，从里面夹出一条红色的东西放在桌子上的盘子里，我下意识地吓了一跳。
“你太过于投入了，其实这是一个精妙的橡皮仿制品。”
“我的天哪!”我凑上去近身看这个蠕虫，突然灵光一现，“福尔摩斯，一开始你就怀疑上了这个人造水蛭?或者说我们去池塘旅行了一趟，根本就是徒劳无益?难道特雷尔是在欺骗我们?我们成了年轻人的笑柄?”
福尔摩斯懒洋洋地笑道：“不久你就会知道，怀疑那水蛭的原因既简单又明显，你再仔细看看那份剪报。”
我接过剪报，再次细读，还是没有发现什么疑点。
“先把内容放在一边，据我所知英格兰没有哪家报纸是用这个字体，显然是来自承印零星印件的印刷商制作的。退一步说有报纸用这种字体，但是这么大的事件能逃过我们的法眼?早就应该出现在我们的索引卷里面了……华生，我提醒过你要注意这个红水蛭的学名吗?”
“赤褐钩嘴蚂蟥，我理解为‘红色吸血者’。”
“你不是分类学者，华生，但你是一名医生，在民间，他们叫你这种职业为水蛭，哈哈。你还记得水蛭在医学上的拉丁名字吗?”
“当然记得，叫水蛭素。是哟，有点奇怪。”
“赤褐钩嘴蚂蟥这个说法不是医科学名称，最早来自于著名诗人和作家普林尼的作品《博物志》，那个恶棍医生根本不是‘詹姆士大夫’，根本不知道红水蛭的拉丁名字，他只是看过《博物志》，所以在伪造的剪报上使用赤褐钩嘴蚂蟥这个称呼。”
“有道理，你分析得丝丝入扣。”
福尔摩斯夸张地偏头朝向大门：“我们的客户来了。早晨好，特雷尔先生。华生医生刚才用渊博的知识推断出你的红水蛭是赝品，一个橡皮玩具。所有线索都指向西奥博尔德大街的律师事务所，贾曼、斐特维尔和考克斯律师。今天你将进行最后一次主张遗产的继承权。华生，你那精巧的手枪马上要派上用场了。”
马车穿梭在沉闷的伦敦雾气中。福尔摩斯分析说：“让我们再现那次恐怖的场景，特雷尔先生，当时你在暖洋洋的天气、一个个散文的灵感以及巴斯酒精的共同作用下，变得昏昏沉沉。而你在海格特池塘边寻找灵感，顺便野餐的习惯，很多人都知晓，甚至连你的姐姐也知道——”
“确实如此。实际上赛琳娜已经不止一次在公众场合嘲笑我游手好闲，不思进取。”
“于是歹人‘詹姆士医生’事先就能知道你的准确位置，虽然是化名，但是我可以推断出他的真名的。他很容易从你的身后轻轻靠近，在你懒散地张开四肢躺在草地上的时候，他就把那个怪物放在你的手臂上。”说完展示了一下红水蛭玩具。
“这东西依然让我恶心。”特雷尔嘀咕道。
“橡皮水蛭的腹部可能涂上了糖蜜之类的黏合剂，看上去很吓人，但是黏性极强。两端的嘴巴处放了腐蚀剂，如硫酸盐之类的东西，导致接触的皮肤烈性腐蚀，就是烧灼的感觉。”
听到这句话，特雷尔下意识地在手臂处抚摸起来：“福尔摩斯先生，这个恶作剧有什么意图?似乎你的调查让我感觉越来越迷糊，先前我还知道是因为红水蛭让我的手臂软弱无力，现在你排除了这个可能性，我都找不到任何理由了，看来我真的是发疯了。”
“根本就不是那回事，不久就有结果的，伦琴射线可以论定你的心智很健全。我们揭开了红水蛭的神秘面纱，但是还有其他深层次的内涵，接下来就可以真相大白的。顺便问一下，当时你姐姐在扶乩写字板拼写出那句话的时候，威尔弗里德·贾曼律师或者是他的弟弟在场吗?”
“是的，他的弟弟巴兹尔在场。”
“巴兹尔钻研电流装置，如果他用那些装置来设计降神会，控制占卜扶乩板，并在板上拼写出通神传心术的信息，就不难理解了。我们到了，华生，付钱下车。”
贾曼、斐特维尔、考克斯三人系遗产见证小组的律师和见证员，办公室在四楼。没费什么周折，我们来到一间昏暗的大厅里，贾曼律师正在等我们。他身材肥胖，接近50岁的样子，满脸慈祥，秃头和金边眼镜看上去很像匹克威克。他身后一排排的书架上摆满了暗褐色的牛皮纸书，诠释出闷燥的法律气息。福尔摩斯如猎犬般的鼻子张得很大，使劲吸入室内的气味，我不由得也跟着闻起里面的味道，感觉是某种不熟悉的化学成分的气味。
贾曼礼节性地和我们打招呼：“特雷尔，很高兴见到你，佩服你能再次忍受痛苦的考验，很多人在宣誓书和产权转让书面前都会感到紧张和畏惧的。不过请首先介绍一下你的朋友。”
简单的法律程序过后，贾曼指着桌子上厚重的文件说：“一些繁琐冗长的必经法律程序。孩子，相信我，我会尽量简化的，但是我们律师就是靠法律来生存，我们大家也是如此，对不对?”
这个问题让人不好回答，特雷尔嘀咕了几下，谁也听不清他说了什么。
突然福尔摩斯大叫：“瞧!窗口有人!有人监视我们!”
大家火速转头看向办公室巨大的窗户，只见雾气笼罩，西奥博尔德大街的上空昏暗不清。为了搞清楚，律师甚至走过去看了个究竟，回转时非常不悦地说道：“福尔摩斯先生，我们是在四楼，再说飞贼怎么会对这种法律文书有兴趣。”
福尔摩斯连忙说对不起，解释说最近老是精神恍惚。我是了解福尔摩斯的，肯定玩了什么花样，在余光中我好像看见他动了一下桌子上的东西，但看上去没有什么变化。
“让我们开始履行程序吧。”贾曼律师说道，指着一叠厚厚的纸张，那就是要签字的地方。
特雷尔拿起鹅毛笔，蘸了一下墨水，突然他开始颤抖起来，手臂抖得厉害，很艰难地移动，空气中充满了神秘的色彩。桌子后面的贾曼露出宽松的微笑，身体的重心移动到另一边。就在这时，我听到——其实说是感觉到更合适，一阵微弱的、没有源头的咝咝声传过来。同时，特雷尔猛地抽回手臂，大叫一声，桌子上的灯突然爆裂，闪过一阵炫目，耀眼的光芒。贾曼一声怒吼，我迅即掏出了手枪指住他，但是我们都被强光照得眼花缭乱，视线不清，一会儿才恢复。
“害人反害己，搬石头砸自己的脚!”福尔摩斯在背谚语。
“我的手又在灼痛。”特雷尔说道，“但是刚才那个灵光不是我的灵魂，也不像是幽灵。”
胖子律师的手被烧得不轻，他还在不停地咒骂。
福尔摩斯高声说道：“请原谅我低劣的戏剧艺术表达水平，如果旁边放置一台镁光灯，效果会更好一点。当然，如果在文件档案的下面安装一个保险丝似乎更安全一点。贾曼律师的办公室显得古典高雅，但里面暗藏了很多现代设施哟，尤其是在桌子里面，安装了高频的特斯拉线圈，用脚踩的方式控制开关，在特定的区域，产生强烈的电磁场，进而短路，能让金属达到特别的高温导致烧伤，并引爆了我的闪光灯。”
“金属?”特雷尔依然没有反应过来，“我没有带戒指呀。”