那天是梅雨季节罕见的晴天,清音推着车走在崎岖的道路上。这时她发现邻村一辆三轮卡车正向她驶过来。小道的宽度要同时走一辆卡车与一辆推车的话会很危险,于是三轮卡车把车子靠边停在了清音前面,等待她与手推车通过。
为了不给别人带来麻烦,清音道谢之后打算立即快步通过,就在这时,卡车司机唤住了她。
“你难不成是鸟越家的使用人?”
那男人似乎是住在邻村的。
“对。”清音答道。
“嗯……”
司机用手擦着下巴,大咧咧地说道。“好好加油吧”
虽然对方的语气并不友好,但不知为什么清音心里却感到很温暖。她隐约能够明白为什么政义一定要她到邻村来买菜了。
小麦的收割已经结束,稻田里显得黑黑的。抬起头,天空中漂浮着一朵云,正好把太阳给遮挡起来了。
二、房间
政义在自己十块榻榻米大小的房间里写书。他坐在房间边上的一张无腿靠椅上,任手中的钢笔在原稿纸上自由畅写。
房间另外一边上则放置着一块三面镜。左右两边都被合上了。为了不让人随意打开,在两边小门的把手上用了红色绳子顺时针旋转捆绑起来。房门正对面放置了许多人偶。其中很长头发的日本人偶占了大多数。人偶们并排站着,那苍白无表情的面容齐刷刷地望向房间正中央。
初次进到这房间来的人,看到这些人偶都会有种被不认识的、面无表情的小孩子们包围住的错觉。
人偶们前面铺上了一张被褥。
政义停下正在撰写文章的手,向被褥方向望去。在那里,能够见到一名被政义称为优子的女人。
优子在被褥当中直勾勾地盯着政义。
这时,优子的声音传到政义耳朵里。
亲爱的,我见到清音的样子了。
虽然那是微弱得几乎听不到的声音,但政义不知为什么却能清楚听到她说的话。
“那是个聪明的孩子呢!”
嗯,虽然只在拉窗的空隙见到一闪而过的她,不过那真是个年轻的小女孩呀,工作一定很辛苦吧?
政义站起来,走到优子躺着的被褥旁边,温柔地把手放到被褥鼓起来的地方。
我趁那孩子不在的时候悄悄地到厨房看了一下,竟然发现一张写着做菜方法的小纸条。都是用平假名写成的呢。
“啊啊,那孩子没有上过学,所以只会写平假名而已。”
尽管如此,她还是很了不起呀。
她的声音就像快融化掉一般。政义听得到优子发出的声音是一种带着颤抖的、轻得快烟消云散的声音。
虽然没有上过学,但却能读平假名,真是非常了不起。
“没错。当那个孩子的父亲因为结核死去的时候,我只是纯粹因为她一个人太可怜了,才把她带过来的。现在觉得请了她来这里工作真是做对了。话说回来,那个孩子到我们家来的时候是抱着一个人偶的呢,一个小孩子的人偶。”
政义用三根手指温柔的抚摸着优子那光滑雪白的脸颊曲线。于是,优子那毫无生气的青白面容上露出了一丝微笑。
政义经常会因优子的长时间发呆与沉默不语感到担心。当她双眼没有聚焦的时候,政义不管怎么呼唤她都毫无反应。那样子的优子简直就像去了另外一个世界般,所以政义变得非常不安。
清音送饭过来的时候,走廊总会发出“啾、啾”的声音。于是政义与优子都知道这是给他们送饭来了。政义道谢之后会用耳朵确认清音是否已经离开了,当声音远去之后,他就会打开隔扇,把食物拿进房间。
只是当优子默默地坐在被褥上发呆的时候,就算饭菜送过来她也无动于衷。当政义把筷子套上优子的手,她也完全没有动筷的意思时,政义就会恐惧得直呼优子的名字。
“优子,优子!”
他摇晃着优子瘦削的肩膀,一头飘逸的长发随着政义的动作激烈的摆动着。之后,当听到优子说:亲爱的,你怎么了时,政义才终于舒了一口气。
这时候政义所见到的优子是满脸的慈爱。政义每次见到那表情,总有种被一个不属于这个世界的、脸部与青白肌肤一样变得很大的自己给吸走。
亲爱的,你怎么了?
三、间隙
鸟越家的庭院就像神社那样宽广,硕大的石头以及石灯笼就像理所当然般,被安置在里面。古老竹子编制而成的屏风,把整座庭院包围起来,隔开了门外的一片竹林。每当风一吹进来,清音就能清楚地听到随风摇摆的竹声以及外面热闹的人声。每当夕阳西下,在染成一片金橙色的天空背景衬托下,整片竹林只能看到黑色的剪影。这时,随风摆动的竹林深处,不知从哪里便会传来某些动物的吠叫声。
这条小路通向哪里呢?
当清音走在屋邸内平时不怎么走到过的地方时,偶然发现到一条通往竹林深处的宁静小道。当时正是快要准备晚餐的时间。
到底通向哪里呢?
清音探头想要一探竹林深处,但看来这是一条错综复杂的小道,不实际走过根本无法得知竹林尽头到底是什么地方。结果当天,清音满心好奇的返回家里开始为甘薯剥皮。
第二天,清音走在了通往竹林深处的小道上。天空布满乌云,抬起头,只见小道两旁的竹林笔直的向天空伸展。竹子在天空的某一点上消失。清音感觉自己正被四周的竹林所围困着。
道路两边长着茂盛的杂草,其中有些杂草甚至高至她的鼻尖。尽管如此,道路仍旧不断的伸延着。最后,清音眼前出现了一座墓碑。
并不是简简单单立着一块墓标,而是由大量石头砌成的气派墓碑。石制的墓标上刻了某个人的名字
看来并不是非常古老的墓碑呀。
清音想靠近点看看。墓碑四周与竹林有些许缝隙,一条蛇正扭曲着身体向里面钻着。
到底是谁的坟墓呢?全部都是汉字,清音看不懂。
供奉坟墓的花朵已经发黑,一旁放置的竹笋也已经腐烂掉了。
沿着小道返回出口时,乌云盖顶的天空开始下起毛毛细雨。
糟糕,不快点把衣服收进屋内可不得了。于是清音小跑着把待干的衣物都移到有瓦遮顶的地方。
干衣架的绳子系在厨房入口处一旁的屋檐,衣服就晾在那根已经褪了色的竹制干衣架上。
清音双手快速地把衣物抱进家里,重复一次之后终于把全部衣服都收进来了。清音心想,最近一直持续下着小雨,这种天气想晾干衣服大概不太可能吧?
第二次返回去收衣服的时候清音就注意到,政义与优子房间通向庭院的拉门被小小的拉开了一点点。
把衣服全部收好之后,清音终于深深吐了口气。可是刚才一闪而过的拉门,那个间隙当中可能出现的景色却一直在清音脑海当中挥之不去。毕竟到这家里工作已经一个月,清音却从没见过那房间到底长什么样子。
不仅如此,那个所谓的优子的身影,清音至今都还没有确切看到过。虽然有时候政义会让她清洗优子的白色睡衣,但那上面并没有任何肮脏的地方。雪白的睡衣不禁让清音怀疑,那件衣服到底有没有人穿过。
清音并不认为这间房子住着那个所谓优子的人物。
她曾经想过,因为优子一直躺着所以不会轻易弄脏衣服,也因此清洗衣物的时候,属于她的衣服总是干干净净的。但是在这里工作这么久却连一次都没见到过对方,难道不会显得太怪异了吗?
夫人一定是位非常漂亮的人吧?清音那么想着,因为那毕竟是主人的妻子呀。
因为是主人的妻子。
清音无法劝服自己真有这个人物,于是她穿上草鞋往外走去。
由于下雨的关系,外面的景色就像铺上了一层烟霞一样。
在外面能够看到正义与优子的房间。尽管如此,她还是无法看到那扇拉门当中的景色。
清音打算假装经过那房间,可是在走到一半的时候自己已经由于紧张过度而开始拼死压下自己的呼吸,谨慎的迈着脚步。
慎重的,假装毫不在意的从那里经过……
越来越靠近拉门,清音的心跳得飞快。正义与优子的房间外面有一道屋檐,屋檐下面放置着一块很平的大石头。落下的雨水滋润了整块石头的表面。石头上面只放置着一双草鞋。
我只是偶然经过而已。然后偶然见到房间里面的布置而已。
清音一边不自然地走着,一边从眼角捕捉着拉门的动静。不久眼角出现了开始发黄的拉门纸,并在拉门的缝隙当中确认了一块三面镜以及一张无腿靠椅。现在上面并没有人坐着。
从缝隙当中她看到房间一面放着大量雪白面孔的人偶,人偶前面铺着一张被褥。被褥当中鼓鼓的,看样子似乎有谁躺在里面。但是当清音从缝隙面前走过那一瞬间,看到的却是一具躺在被褥当中望着自己的,面无表情的人偶的身姿。
翌日,清音干完手上的活之后就到静枝家去了。静枝是鸟越家以前的使用人,她在清音到鸟越家工作之前半年就辞职嫁到邻村去了。静枝时常会教清音裁缝和料理,每次清音去找她,静枝总会温柔的迎她进家里。
“怎么了,今天没什么精神呀。”
听了静枝的话,清音翘了翘嘴角,结果还是没能笑出来。
两人并坐在廊口一角,清音接过静枝递过来的茶。抬起头,眼前八仙花那淡淡的青绿色与乌云密布的天空看来真是相称极了。
“你看,这是捡来的哦。”
静枝手中抱着一只毛发很短的小猫。
“啊,好可爱……这是小猫的偶人吗?真罕见”
“笨呐,是真的。”静枝眯上眼睛看着一脸惊讶的清音,“我正为如何处置这小猫而烦恼呢。这一定是有主人的小猫,不然怎么会这么亲近人呢?我总会把这些迷路的小猫捡回家呢。”
“你丈夫现在不在家吗?”清音喝着茶询问,结果惹来静枝一阵浅笑:“他在田里。”
“你为什么笑呀?”
“因为他之前跟我说‘你就留在家吧’,真是奇怪的人”
清音不懂到底奇怪在哪里,于是侧了侧头。
“其实我有了孩子。”
“孩子!”
清音立刻往静枝的肚子望去,但没有看出什么,只见小猫正在她膝盖上翻耍着玩儿。
“好厉害呀!”清音非常为她感到高兴。
“谢谢,倒是清音你过得如何呢?工作辛苦吗?”
“嗯,我和我父亲都很感谢主人的帮助,只是……”清音没再说下去,静枝也没有催促的意思,她只是静静地喝着茶,等待清音未说完的话。
走廊前有一小块田,几根细棒子插在田地上。缠绕着棒子的绿色藤蔓上长出了细小的花朵。田边小路上,一个驼背的人正悠闲的走着。
“那个……静枝小姐,你见过夫人的样子了吗……”清音惶恐地询问。
“夫人?嗯,见过呀”
“呃?!”
“她真是漂亮的人呢!”
清音一脸惊讶地望着静枝。由于昨天在拉门的间隙当中并没有见到优子的身影,所以清音已经完全搞不懂,优子这个人物到底是不是真实存在的人。今天特意来到这里想和静枝谈谈,没有想到会得到这样的回答,让清音觉得自己像个笨蛋似的。
“咻”一声,刚才还在静枝膝盖上的小猫,现在已经往他们面前的一棵树走了过去。那棵枝干虽细,高度却足有清音两倍的树上长着一些红色的小果实,静枝摘了些果实来吃。
“这是夏茱的果实,清音你也尝尝吧。”
静枝说着,又为清音摘下三、四颗果实。
那是颜色很艳丽的红色小果实。清音放进嘴里嚼了嚼,一股酸酸甜甜的汁液立刻在舌头上扩散开来。
“好吃吧?现在正当季哟~不过有些树也会长出看起来好吃实际上却很苦的果实。”
清音学着静枝的样子把果实的籽吐得老远。
“我最近就试过,明明咬一口就立刻吐了出来,但那讨厌的味道却一直残留在舌头上。就算用水漱口也消不去,当晚头晕目眩的老想吐。那时候我还以为自己就要死了呢。”
清音再往嘴里送了一颗果实。
看到静枝对她笑,清音感到一股温暖的幸福感正包围着自己,所有不安与疑念都在一瞬间消失不见了。
“太好了……”
清音边玩弄掌上的红色果实边小声喃着。
原来主人并不是看到了幻觉。原来如此,真是的,自己到底都在烦恼什么愚蠢的事情呀。
“可以说多点关于夫人的事情吗?”