云紫看见沙木绝望地仰望天空，他的眼泪就这么无声无息地落下来。他一直深信的天理循环，因果报应，却在今日统统应验在了自己身上。他以为极力隐瞒真相就永远不会大白于天下。他不曾想到自己在深切怀念着自己父母的同时，就在自己的身边，沙树也同样日夜想念着自己那早已不知迁徙到何处的阿爸阿妈。他恨云紫的父母夺去了自己所有的幸福，却如法炮制剥夺了沙树的幸福。
他一直精心策划确保万无一失的这次行程，唯独没有计算到的，就是自己偷来的这个孩子，他所谓的弟弟，他忽略了这一份仇恨的力量。在自己一手操纵的死亡之旅的同时，沙树也不动声色地修改了最后至关重要的环节。他不是操纵者，而是沦为了执行者，作为一枚棋子替沙树解决了除却自己以外所有的障碍。而艾力达，这个真正自小和自己相依为命的兄弟，也不免在自己自以为是的计划中丧命。他还能用什么面目，去面对他？
死之前，沙木仰望着这片生养他的土地，因为过度的失血塔愈来愈觉得寒冷，命运转了又转，属于他的那一份责罚最终降临。
艾力达，对不起，沙树，你赢了……这是他死之前，留下的最后一句话。
11
云紫眼看着沙树的生命就一点点渐渐熄灭下去，她跪在沙树身边大声哭泣，是她错怪了他。她大喊着，沙树，你看着我！你看着我啊！你一定能挺过来的，你答应我，求求你答应我。和我一起回家。
沙树努力睁开眼睛，看着这个悲伤无助的女孩。他艰难地说，云紫，我没有骗你。关于那枚羽毛的传说是真的。我知道把你卷入这场杀戮很残忍，可是我没有办法。那枚羽毛在我们这里，代表了最深沉的祝福。我要你走出去，而且它还有另外一个意思……沙树目光空洞地漫过云紫，看着这片千百年来不曾改变过的纯净的天空，他苦笑着摇了摇头，云紫，请你忘了我……
你不会死的，沙树，云紫哭着紧紧握住那已经开始冷却的手掌，沙树你知不知道？去年年底我就把我们的事情告诉父母了，我说我爱上了一个来自沙漠的少年，他有最纯净的灵魂和最温暖的笑容。我会和这个少年一起出发抵达楼兰，让我们的爱情去经受最艰难的考验。我的父母被我们的决心和信念感动了。爸爸妈妈要我在旅行结束之后就带你一起回家，他们很想见你。我们要好好地走下去，大学毕业就结婚，沙树，你听见了吗？云紫说不下去了，她捂住嘴发出悲伤的呜咽。
我是沙漠的孩子，最后留在这里，也算是我的宿命了。云紫，你知道吗？在沙漠的传说中，世界上最难的事情，就是能够穿越罗布泊，穿越生命的禁区，那是最大的奇迹。可是在我遇见你之后，我就明白，有人爱你，只爱你，因你单纯是你。那才是生命的奇迹。云紫，带着这片羽毛走吧，你答应我，你要走出去，给我一个奇迹。我愿意留在沙漠，做你的胡杨树，做我们的胡杨树，答应我……
沙树说着，语气微弱到已经听不见了，那只木盒落在沙丘上，沙树的鲜血将它染得殷红。它像是一枚渐渐纯净的火焰，没有仇恨，没有杀戮，只有笃定永恒的幸福，指引着她通向生命的道路。
尾声
云紫最终走出了罗布泊，她倒在一座考察站的门前，获救之后被送回了兰州。一行七人，有六人被黄沙掩埋，只有云紫一个人活了下来。大学里所有的同学都把她当做英雄，说她制造了一个奇迹。云紫却什么也不想解释，她知道，这个奇迹的制造者，是沙树。
沙树临终前留给了云紫两个谜语，他说他愿意留在沙漠做她的胡杨树。云紫不明白这到底预示着怎样的含义。后来她收到了保险公司巨额的赔偿款，那是沙树在出发前购买的保险，在受益人那一栏中写着云紫的名字。后来云紫将这笔钱捐给防风治沙协会。她希望用沙树生命换来的钱去拯救罗布泊，希望有朝一日，那里会出现成片的胡杨林。
云紫大三那年，又一次去了沙漠。在当地居民的口中，她听到了关于胡杨树的传说。
在沙漠中，胡杨树有着三千年的生命。生长一千年，死后伫立一千年，倒下不腐一千年。
罗布泊被称为死亡之海，生命的禁区。可是那里曾经有着最广袤的胡杨林，有无数的飞鸟栖息于此。传说中，如果能够在孔雀河上看到从天山南麓飞下的孔雀，就能得到一生的幸福，所以它也有着另一个无比美丽的名字，孔雀海。
那枚羽毛呢？云紫一直把它别在自己的发间，每当问起，她总会幸福而坚定的回答，她爱过一个少年，他是沙漠的孩子……