正午，烈日炙烤着山体。
附着于石头、土壤上的活物蔫头巴脑，臣服于酷热，蝉们撕心裂肺地惨叫声浪混合着热浪，一阵阵扑向用凿具敲挖岩壁的男人们。他们大约有一百来人，都穿着印了“囚”字的小褂，小褂早已被汗水浸透，亲密地贴在男人们的胸膛和脊梁上。
在这些小褂的右上角都缝有一块小布片，上面写着各种数字编号，用来代替他们的名字。
十几个穿着黑色制服的警察，端着枪，在囚徒的周围走来走去，不时发出一两声吆喝，以警告那些正在偷懒或是试图偷懒的家伙。
“……记着我的话，跑了一个，你那一屋子的人都加刑三年，所以，各自把眼睛都睁大点，别为了别人白坐三年的牢……”
从已凿入山体十来米的成型洞穴可以判定，这工程进行颇有一段时间了，但其中某个洞穴并没传出凿石之声，也没有警察看守，这说明它是被废弃的，但也并非完全无用，三个中暑晕倒的囚徒便被暂时安置在洞内——这里面的温度比外面要低上好几度。
“开饭了！”
四名大汉推着两辆板车进入了劳作人群，每辆板车上都放着四个大铁桶，一桶饭，一桶菜，还有一桶汤，最后一个大桶里装着数十套碗筷，饭菜的样子很难看，没有热气，也没有香气，即便早已饥肠辘辘，看着它们也很难产生食欲。但犯人们还是露出喜色，积极地排起了长队。
原本躺在洞里的三个人中，有两人摇摇晃晃地站了起来。
“284，吃饭了。”其中一个用脚踢了踢那个仍躺在地上的同伴。
“你们去吧，我胃里难受，什么也吃不下。”被称为284的犯人是一个二十岁左右的年轻人，身材瘦小，他闭着眼，有气无力地说，“不想动……”
那两人也没再劝，拔腿向着吃饭的方向去了，听着两人的脚步声远了，284立刻睁开了眼睛，他灵巧地爬到洞口，朝着人群的方向窥视，警察们正在清点人数，那两名刚从洞里出去的犯人和其中一名警察说了话，大约是在解释284的行踪——这样的天气容易让人生出懒惰之心，并没有警察有意要往这边来查探。
见没人注意他，284便缩回头，站起身往洞的深处走去，走了十来米，便到底了，堵住他的是一堆巨石，每一块石头比他的人都还要壮硕。这个洞在两个月前发生了一次坍塌事故，有五名犯人被当场砸死，监狱请来的地质专家说太危险，便不建议再继续深挖。
284从石堆里捡起一块石头，仔细地查看。
在被关进监狱之前，他也曾是一名地质专家，按照他的常识，这里不应该如此容易垮塌，而这碎石块的形状也不像是自然垮塌后而碎裂的形状，他抬起头来看着洞顶——倒更像是人为。
谁会处心积虑地制造这样的垮塌事故？目的是什么？就为了杀死几个犯人吗？是有固定的目标吗？可是这样的做法如何能够准确命中目标呢？
这些都不是284关心的问题。
他关心的，是可不可以借助这样的混乱，永远地逃出监狱。
以前关在不见天日的地方，自由的心倒还没有这么急迫，如今到了这野外，到处都能闻到自由的气息——它们时时刻刻都在诱惑着他，简直就像鸦片。横竖他也没有前程了，在荒山野岭里做个野人，也好过在臭气哄哄的小格子里做个活死人万倍。
他还要再服刑五年才能出狱。五年，对于死刑犯来讲这叫做福气，对于被判无期徒刑的犯人来说这叫做希望，可是他等不起了，他的母亲更等不起，她的身体越发不如以前了，一想到她这么大年纪还要去给人洗衣度日，他便心如刀绞。还有他心爱的女人，他不知道她还能等他多久，就算她能熬得住寂寞，可是她的家人会允许她一直这样等下去吗？
284把耳朵贴到石堆上。
要制造这样的坍塌，必定需要在内部做手脚，可是犯人和警察天天都在一起，众目睽睽之下，是绝不可能的。
所以应该是犯人之外的人动的手脚，而且这也不是一个人能完成的事。
垮塌的时候并没有听到爆炸声，这是大家对于这起“意外”毫不怀疑的原因，要做到这一点，需要一个精通地质学的专家，精确地计算出受力点，才能设计出巧妙的机关，保证垮塌发生在一个“合适的时间”，而且在这之前，还不能让人看出丝毫破绽。
这是让284最兴奋的地方，这一片地区四周都被拉了铁丝网，昼夜都有警察驻守，对方是如何神不知鬼不觉地进来的呢？
他十分怀疑在这洞穴里藏着一条暗道，这条暗道直通外面的世界，那些制造垮塌事故的家伙便是通过暗道进入洞穴的。
有一小股风钻进了284的耳朵眼里。
284的眼睛被点亮了，风向从里朝外，有风说明有通道，石堆的那一面，并不像之前他看到的，只是岩石！
284移走了几块松散的碎石，风略微大了些。
但要移走更大的石头却是件难事，并不是他这样瘦小的男人所能办到的。
284拿起一块小石头，蹲在地上测算。
这工程不会太早结束，至少在制造意外的人找的他们想要的东西之前，肯定不会仓促结束。所以他还有足够的时间可以利用，三个月，五个月，最多半年，他就可以和他挂念着的人团聚了，届时，他会带着她们远远地离开，隐居到谁也找不到的深山里去，偌大一个天下，总有他们的容身之处吧？
“啊哟！啊哟！”
突然，一阵奇怪的声音从洞外传了进来，同时还伴随着狱警们又惊又怒地呵斥：“起来，都起来，不要给老子耍花招！”
284心里一惊，连忙跑到洞口张望。
眼前的情景十分骇人：
只见犯人们纷纷捂着肚子，有的在呻吟大叫，有的在翻滚，还有的正在哇哇呕吐，一个个脸色都难看之极。
而警察们则如临大敌地举着枪，生怕这是一个圈套。
“像是中毒了！”终于有人不那么肯定地喊了一声。
“快回去报告典狱长！”
284重新走回洞内。
外面那些人的死活与他毫无关系，这混乱可以帮助他多争取一些探查的时间，要知道这样的机会十分难得。284再一次靠近坍塌下来的石块，他小心翼翼地触摸并记忆这些石块的形状、位置……
“你就不怕见鬼吗？”
一个冷冰冰的声音从石缝中挤了出来，284惊得跌倒在了地上。
“谁？！谁在那儿？”
“你猜呢？”那个声音反问，“我说我是鬼，你信不信？”
284定了定神：“不信。你是人！绝不是鬼！”
“何以见得？”
“光天化日之下，哪里有什么鬼？！再说了，真要是鬼，何必跟我废话？！”
“你是不是很想出去？”那个声音又问，“只要你答应不说出这里的秘密，我就告诉你怎么出去！”
284脱口而出：“我答应！只要能出去，我什么都答应！”
“我如何能相信你？”那个声音似乎笑了。
“我发誓！发毒誓！若是我说出这个秘密，天打五雷轰！”284想了想又觉得这并不能取信对方，便又补充道，“我可以帮你们做事！你们有需要我的地方，尽管说话！”
“好，你是个聪明人！”对方对这个回答显然很满意，“那你往左走五步，我有个东西要交给你。”
284犹犹豫豫地往左走了五步，便看见一只男人的手从石缝里伸出来，食指与拇指捏着一个小纸卷：“这是地图，你过来拿吧，记住你的诺言，否则，你就是跑到天涯海角也没有用。”
284惊喜交集地伸出了手，刚要去接那纸卷，那只手却又立即缩了回去。他正诧异时，头顶的一块大石头忽然滚了下来，将他死死压在了地上。
“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！”
常天走进第四监狱的大门。
他差不多已经有五年没来过这里了。
为了不惹人注意，他刻意没穿警服，不管怎样，一个在职警官和一个罪犯当朋友，总不是一件值得宣扬的事情，虽然这个监狱离上海有千里之遥。
张廉是常天的同乡，两人自小一起长大，交情匪浅，可惜张廉因为吃醉了酒闹事，将人重伤致残，判了二十年监禁，断送了一生的前程。这几年张家为了张廉的案子上下打点，几乎把家底都花光了，张父张母也于两个月前过世了，常天觉得无论如何也该来看看这位昔日好友，便跟警局请了长假，科长骆杨因为常天不久前得罪了上海滩的一位新晋权贵，毫不犹豫地批准了三个月的假期，让常天避避风头。
让常天没想到的是，监狱方面却驳回了他的见面请求，理由是张廉生了病，不方便见客。
常天等了几日，又去申请，依旧被监狱以同样的原因拒绝，常天觉得古怪，若只是普通疾病，见面应没有妨碍，而十天时间也应该见好了，若是病重难治，按照相关的律法，是可以出外就医的。
不得已，常天只得亮出自己的警察身份，监狱方立刻答应让常天三天后与张廉见面。
但三天后常天到了监狱，却被告知监狱的囚房突然失火，张廉与其他十六名犯人不幸葬身火海了！
见到那具被烧得面目全非的尸体，常天又惊又怒，联想这段时间以来的各种怪异迹象，他认定张廉之死必有蹊跷。
“好端端的，怎么就失火了？”
回答他的警官一脸真诚的遗憾：“一个犯人突然发了疯，半夜把自己的床给点了，火势太大，我们有两个同事为了救火都被烧伤了，现在还躺在医院里呢！”
“犯人怎么会有火柴？你们之前没搜查过？”
“自然每天都是要搜查的，这事儿哪里敢马虎？家属送给犯人的东西也是搜查过的，凡是违禁的都没收了，现在我们估计是这犯人钻木取火，别房的犯人曾经见过他在放风时捡了两个木块藏在鞋子里。”
常天曾经做过狱警，除了要紧的犯人，监狱里的床大多是用干草码出来的，但这所谓的干草因为不见光不通风常常潮湿到发霉，绝不像一般干草，一点就着。
对于他的疑问，对方也早有准备：“可不是吗？臭得要命，不知道养了多少虱子跳蚤。最近犯人得病的特别多，医生说，都是这些小东西惹得祸，建议做一次大清理，把旧的干草都换了，谁知道，一片好心，倒换出大乱子来了，如果没有换，只怕这火还不会烧得这么厉害。”
见常天仍一脸疑虑，那警官便又补充，“谁也不愿意出这种事啊！这是大事，闹不好要丢饭碗的，上面专门派了调查组来，你要是不信，过几天，他们的结果也便出来了。我琢磨着，典狱长怕是呆不长了。”
常天心下疑惑，他明白这家伙的言外之意——如果是我们做的，我们自己也吃不了兜着走，你觉得典狱长会这么傻？
若是监狱自己纵火，那非得有值得上这风险的利益关系不可，可什么样的利益，值得一个典狱长甘心冒着丢了乌纱帽的风险？
张廉不过是个普通的犯人，虽然家境好些，却也还没到引来狼争虎斗的程度，常天找不出一丁点他的利用价值，纵然有，也值不起这一把火啊！
或许是知道了什么不该知道的秘密，怕他泄露风声，所以不准他见外人，进而杀人灭口？监狱是藏污纳垢的大库，不知有多少见不得人的东西深匿其中，若如此，他执意要见张廉的行为，倒也许成了后者的催命符了！
常天愧疚懊恨地跺着脚，早知如此，他来这里做什么呢！
常天转念一想，监狱里杀人再容易不过，为什么不早早行事？非要等到他来找人才急匆匆地杀人，弄得如此被动？一个人便也罢了，一下子死了十七个，闹出这么大的动静来，岂非欲盖弥彰？
再要问出更多的信息却是不可能了，这里并不是上海，他的职位又卑微，根本无权干涉他省警务，连进入监狱查看一眼的资格也是没有的。
常天怨愤地领走了张廉的尸体，买了口上好的棺材，选了块山高水绕的地方下了葬。
“你放心，我定要将此事查个水落石出！”
常天打听到，除了张廉之外，其余被烧死的十六人均无人认领，都由监狱统一安排葬了。
常天自己也做过狱警，按理，犯人暴毙，监狱方是有责任和义务通知家属的，除非联系不上家属或是家属不愿意领取尸体，监狱才有权处置，从事发到下葬，不过短短三天，实在太匆忙了些，难道监狱就不怕家属抗议闹事吗？
常天在监狱的门口刻意又等了十天，当真没人因为这个缘故前来闹事，只有四个远道来探视的人因为被监狱拒绝了申请而感到困惑伤心。
“说是在里面打架生事，伤了人，不但要关禁闭，还要再多服两年刑呢！”
说话的是个老妇人，六十来岁，她的儿子因偷窃入罪，判了三年，服刑一年。
“他上个月还来信说，长官觉得他表现好，要奖励他提前出来呢！怎么反而多了两年，连人也不能见了？”
另外三个人的情形也十分类似，他们的亲友也都因这样或那样的缘故被延长了刑期，且暂时都拒绝探视。
“那什么时候可以探视呢？”常天问道。
谁也不能回答他这个问题，因为监狱方都让他们回去等消息。
显然，监狱里出了大事——涉及其中的人很多。
至于那两个在医院里养伤的狱警，常天想办法与他们聊了几句，这两人对于当日情形的描述都和监狱方高度一致。
“大约是凌晨三点左右，我们刚巡逻了一圈，正打算坐下来休息，就听到有人喊着火了，赶过去一看，便见7号房燃起来了，十几个犯人身上也都是火，刘冲手里拿着一把烧着的草，嘴里使劲喊着‘烧死你们！烧死你们！都给我做伴去！’……我们一面把门打开，又拿水往他们身上浇，但终究还是没救得了他们，那火实在太大了……”
刘冲即是那纵火犯，同那十五名犯人一起烧死了。
“那时候大家都睡得沉，所以都没发觉，等到发现的时候，火已经烧到身上来了，你可是没见着那个惨状……我真怕他们往门外冲，其中一个疯了一样跑过来抱着我，甩都甩不开……”说这话的狱警的腿部确实被烧伤了，伤势不轻，常天也不由得犹豫起来，若是苦肉计，也算得上是不惜代价了。
“哈！我当是谁！原来是你！你不在上海好好呆着，跑到这穷乡僻壤来做什么？”
出了医院大门，常天感到自己的肩膀被人猛地一拍，回头一看，发现是一个旧相识——他早年在警士教习所里的同学顾松成，极为机灵的一个人，在上海做了两年巡警，后来又托关系去了南京的警察局。
“你不在南京好好呆着，在这儿做什么？”
顾松成也不瞒他：“我是来查案子的。”
“首都的人跑到这儿来查什么案子？十万八千里的。”常天的心中一动。
“我先问，你先说，”顾松成嬉皮笑脸道，“我看你倒是忙得很呐！第四监狱就算被烧光了，关你这个上海警察什么事？”
常天便将原委大致简单地讲述了一遍，顾松成的脸色越来越严肃。
“找个清净地方，我有话要跟你讲。”
“这是霍家文。”顾松成拿出一张照片放在常天的面前，“我来就是为了他，这人三年前因为在当铺伤人被当场抓住，判了二十年，就地服刑。南京最近出了个大案，才发现这家伙竟是一个秘密组织里的要紧人物，要提他过去做证人，可是没想到我来的时候，他却在监狱里被人杀死了，而杀他的人呢，也当场服毒自尽了，这事儿也太巧了，我奉命留下来调查此事，一定要将幕后的人给抓出来。”
常天一见照片上的脸，立即变了色。
顾松成见他有异样，连忙问：“怎么？你认识他？！”
常天摇着头：“他长得很像张廉，只是脸要瘦一些。”
顾松成惊住了：“就是你刚才说的那个被烧死的朋友？”
常天点点头：“你可见了霍家文的尸体，确认是他吗？”
顾松成仔细回忆着：“我见的那个，脸倒是瘦瘦的……可是，毕竟我没见过霍家文本人……可是……”
如果是偶然，那也太巧，张廉是被烧死的，说实话，他根本无法从那具尸体上认出张廉来——而狱警之所以确定那是张廉，则是因为张廉在牢里被人打掉过上门牙，死者确实缺少一颗上门牙。
“南京那案子，牵扯很大。霍家文是关键证人，他的证词，可能会让两个局级的，”顾松成指了指头上的天花板，“乌纱不保。”
“所以，想杀他的和想保他命的，只怕都不少吧？”常天最担心被牵扯进这一类利益纠葛之中。
顾松成也无奈地苦笑着：“谁说不是呢？在这节骨眼上出这些事，要说是巧合，我一百个不信。关键是，这周云涛究竟是哪一边的？”
周云涛即是第四监狱的典狱长。
“你可查出什么头绪来了？”常天忙问。
顾松成面露赧然之色：“事关重大，有些东西我确实不能多说，你若知道了，也只有害无利，反受了连累。我只能说，这潭水很深，你可还要查下去？”
常天挠了挠头：“我也不喜欢惹事。可我在朋友坟前发了誓了。”
顾松成点点头，轻叹了一口气：“大概在一年以前，有个叫郑唯的地质专家在第四监狱后面的鹿鸣山上探测出了铜矿，半年前，本地的县长靳大龙终于拿到了批文，和周云涛联手开矿，靳大龙出钱，周云涛出人，这劳力就是监狱里的犯人。大概三个月之前，这矿洞突然塌了，压死了五个人，于是地质专家建议换个地方施工，这个矿洞就被废弃了，之后就不断出事，先是施工的犯人的饮食出了问题，好几十个人都食物中毒，后来又有几个犯人莫名其妙地被石头砸死，便有人传言是厉鬼作祟，那矿的旁边倒确实有座坟，墓碑上没有字，听说是明朝一个王爷的，那王爷是被皇上赐毒酒毒死的，二十年前被盗了墓，说是就因为这个原因，冤魂才出来报复。我却不信，二十年前不闹事，怎么如今倒作祟起来了？分明是人心有鬼。我总觉得，这些事儿和你提的那些有些关联，也不知道对你有用无用，不过你最好能去那里看上一看。”
“多谢顾兄弟，省了我不知多少工夫。”常天连忙道谢。
深秋时节，山风与山色都带了些枯味儿，即便是镀了一层夕阳的赤金色，也难掩颓败。
常天没花多少工夫便找到了那一块无字碑，此碑材质为汉白玉，高大约五米，宽约两米——左右两边各雕了一条向上竖行的吐珠龙，碑的正中平滑如镜，没有任何字刻的遗迹，可判断并非后天风化所致。
这碑前所立的两尊石头狮子都雕工精湛，碑后即是一四方的青石陵墙，也有五米高，长宽差不多有二十米，比寻常人家的坟墓要有气势得多，常天不由得暗叹，看来这王爷坟的传说并非是无稽之谈。
古人重死，讲究入土为安，因此在墓穴上花的心思格外多，除了防盗，还要防仇，这王爷若果如传说是被赐毒酒而死，那么很可能会更加忌讳，立个无字碑掩人耳目，也不无可能。
常天沿着陵墙走了一圈，果然在南侧墙的墙根发现了异常，有一处的青砖与周围的青砖颜色完全不同，大小约为一个平方，应该是后来补上去的，想来此处就是当年打盗洞的地方，大约是为了掩饰，在这颜色有差异的墙砖前，被人种植了两棵松树，用以遮挡视线——旁人若是不绕到这树后来，便发现不了这异常。
常天蹲下来，摸着松树与补墙之间的草皮，这一块地方的草长得比其他墙根处的草要矮一些。
离这无字碑大约三百米远的地方，便是顾松成所说的开矿区了——也不难找，因为拉了铁丝网，门闸前站着四名端枪的岗哨，隐约可闻里面传出的斧锤之声，常天不敢靠得太近，便挑着避眼的地方，绕着走了一圈，幸而灌木们还丰茂，并没有引起守卫们的注意。他大约统计了一下，这铁丝网圈出的地方大约有两千个平方米，每隔十来米便设两名警察，光是外围便有30名警察。
常天等到下午四点左右，便见犯人们列队出来，两列共约一百人，都是壮劳力，经过一日的辛劳，面上都带了疲色，二十几个端着枪的警察站在队伍的左右，押着犯人往山下走，第四监狱就在鹿鸣山脚，离此地大约有一个小时的路程。
“若真是个现成的富矿，这典狱长的职位就是宝贝，不知道能捞多少油水。”顾松成听了常天的话之后，面露讥讽之色，“也就不知道多少人要打他那个位置的主意了。”
常天找顾松成当然并不止为传递信息：“如果真的能让周云涛免了职，换上一个相熟的人，我们能进监狱去调查，才能得到更多的证据。如果你真想把案子查清楚，不如向你的上司提个建议，活动活动，找一个信得过的人把这位置接下。一来，查清了真相，你和你的上司都好对别人有个交代，二来，如果这铜矿真是个富矿，将来也会有不少好处，即便不是，以后找个由头再调走不迟。新来的典狱长如果协助你们破了大案，他自己不也是功劳一件吗？还怕少了他的好处？”
顾松成便有些动心：“我也觉得纳闷。这周云涛不是个笨人，这次未免太不小心了，这意外有些蹊跷，说不定是有人蓄意陷害，要逼他走人，若是和霍家文之死有关，那我们去争这个位置，便算是把幕后的黑手给引出来了，一箭三雕！”
常天没想到顾松成办事的效率竟然极高，半个月后，他便告知常天事成，新的典狱长孙坤即将到任与周云涛办理交接事宜。
“果真是有人来活动这个位置，可惜，不是我们要找的人。”顾松成约了常天喝酒庆功，一面饮酒一面说道，“你猜猜看，是谁的人？”
常天想了想：“靳大龙？”
顾松成比出大拇指。
“倒也不意外，以前他和周云涛是搭档，现在要换人，自然希望找个信得过的自己人。”常天道，“只可惜那周云涛，人未走，茶已凉。”
“靳大龙可是花了不少钱，志在必得，可惜有些事，不是有钱就能办得了的。”顾松成说到这里脸色露出得意之色，“孙坤是我的一个故交，他答应我，会尽力协助你调查张廉的案子。”
两人正热聊着，顾松成的下属王史突然跑了进来，低声向顾松成道：“刚刚得到的消息，周云涛被人杀了！”
周云涛倒卧在书房的窗边。
子弹从窗外射进，一共打了两枪，一枪击碎玻璃后嵌入地板，一枪命中头部，窗玻璃被子弹击碎的高度也与周云涛的身高吻合。
死亡时间大概是在一小时前，也就是晚上八点左右。
“……都说了多少次了，当时我们正在打麻将，就听见一声枪响，我什么都不知道……”叙述者是一位二十五六的少妇，娥眉樱唇，穿着不俗，是镇子上富商刘玉舒的妻子马月灵，大约也见过些世面，遇见这可怕的事件，虽然受了惊，却也没有特别惊慌失措，她一面说一面瞟着坐在沙发上的另一名妙龄女子，那女子穿了一身宝蓝色底银灰色牡丹花团的旗袍，小圆脸，杏仁眼，梳着公主髻，露出修长雪白的脖子，身材高挑清瘦，看上去颇有电影明星的风范。
她正是周云涛的情人郑雪英，自从见了周云涛的尸体便一直呆坐，据说从事发到现在，一口水没喝过，一个字也没说过。
出乎常天的预料，地质学家郑唯也在现场，他是郑雪英的堂兄，也是他勘测出了鹿鸣山上有铜矿。
周云涛出事的时候，郑唯、郑雪英、马月灵和周云涛的邻居，也是当地的大户，宋则同的夫人吴梅，正在打麻将，作为主人的周云涛到书房去拿书，进去不到两分钟便被枪击。
“凶手一直躲在树上。”县警察局局长李和均亲自赶到了现场——典狱长竟在自己家中遇刺——这不止是对他权威的挑衅，更是对他头上那顶乌纱帽的挑衅，这种嚣张，他平生从未遇见过，几乎让他手足无措，他有心要在“南京要人”的面前展示自己的断案能力。
常天同意李和均的判断，正对着书房的地方并没有建筑物，无处躲人，只在围墙外有一颗大槐树枝繁叶茂，虽然已是盛秋，但在枝叶之间藏住个把人却也不是问题，子弹是7.63的，应属于毛瑟30手枪，因此射程也合适。
“那他得提前知道周云涛会进书房。”顾松成叫了仆人来问，“你家主人一般什么时候在书房？”
“老爷也不太爱进书房的，只有心情不好的时候，才会进来呆一会儿。”仆人的回答叫大家都有些吃惊，常天从书架上随手取出几本书，几乎都是十成新的，便知道仆人并没有说谎，周云涛和许多买书的人一样，不过把书作为书房的装饰品，把书房作为自己的装饰品。
“你家老爷今天心情不好吗？”李和均一面问那仆人，一面用眼睛看着坐在沙发上的郑唯、郑雪英、马月灵和吴梅。
仆人也不知是老实还是狡猾：“今儿没看出来。不知道呢。”
常天与顾松成对视了一眼：周云涛的心情自然是不好的，马上就要被人踢出门了，谁的心情能好呢？但奇怪的是，在这样的日子，他竟然还会请客人到家里聚会打麻将，若为了转移注意力，他自己却没有加入，难不成看别人打麻将也可解忧？
“他可曾提起过有什么仇家？”李和均问道。
这一次郑雪英终于开了口：“他没提过什么名字——不过这世道，要不得罪人，怕也不是件容易事。
“我们家老周也不是第一次被人盯上了，”郑雪英哼了一声道，“这事儿李局长最清楚不过了，是不是？”
李和均的脸色立刻变了，原来这周云涛在7月20日便曾经遇刺，只是子弹没有打中他，警察局查了几日，并没有查到线索，后来那刺客也没有再出现。
“如果不是你们无能，早抓住了刺客，今天我们家老周也就不会出事？你现在来放这些马后炮有什么用？！”郑雪英完全不给李和均面子。
郑雪英望着周云涛出事的书房，“早就劝你走，你要是早走了，今天怎么会送了命？”
在槐树旁的土里找到了弹壳，常天亲自爬到槐树上去，很快在第一根枝丫上发现了绳子的勒痕，坐在树杈上望向周云涛的书房，窗户是开着的，窗帘也是拉开的，能很清楚地看见站在窗口的顾松成。
“这书房平日里窗户和窗帘也是开着的吗？”常天返回周宅，立刻问郑雪英。
郑雪英有些吃惊：“应该是吧？我没太留意——哦，对了，云涛抽烟的时候，是喜欢站在窗前的。”
窗前确实有掉落的烟灰，而死去的周云涛的手指前，也还有未曾燃尽的香烟卷。
“凶手看来很清楚周云涛的习惯。”李和均得出结论。
“而且凶手的运气很好，不然就是神机妙算——料定周云涛今夜会站在书房的窗前吸烟。”常天不冷不淡地说。
郑雪英立刻叫起来：“你是说，家中有内鬼通风报信？”
“他进去立刻就出了事。”常天说道，“怕是来不及通风报信。”
“那你什么意思？”郑雪英跌坐回到沙发，“是说他命中注定躲不过这一劫吗？”
“我只是说，很巧。”常天将重音放在了巧字上，接着又说，“也许凶手只是赌一赌。”
“那么，麻烦诸位都跟我们回趟警局吧！”李和均把郑唯、郑雪英等人包括仆人都带走了。他不打算邀请顾松成和常天，二者也不能插手太多，只能干看着。
“可以肯定，不是为了典狱长的位置。”顾松成说，“虽然还没有公开，调令已经下来了，这事儿消息灵通的人都知道。”
“新旧典狱长之间，应该是要交接的吧？”常天提醒顾松成。
“你是说，有人怕周云涛说出不该说的东西？”
“若是可以不说的，周云涛一定是不会说的。”常天说道，“只怕是，有些需要交接解释的，周云涛不得不解释。”
第四监狱的新任典狱长孙坤到任的第二天，顾松成便领着常天走进了孙坤的办公室，后者正焦头烂额——周云涛死了，大量的工作无法交接，下面的人生怕沾惹麻烦，一问三不知，他只带了一名心腹过来，要想理清这千头万绪，绝不是一时半会儿的功夫。
孙坤领着常天来到失火牢房的现场——已经清理打扫过了，被烧坏的墙壁也已经补好，但还没有住进犯人。
“我问过了，这里原本在铁栏外面还钉了木板，是充作禁闭室的，犯人犯了错，才会被送到这边来。那被烧死的十六人，其中有十五人就因为在矿区采矿时被发现企图逃跑，所以才被送到这里来关禁闭的。也正因为从外面看不见里面，所以才没有人及时发现那刘冲打算放火。”孙坤说道这里冷笑了一下，“也是巧得很，那刘冲当天被关进来，当天晚上就放了火。”
常天向四处打量着，这监狱的格局和其他监狱并无不同，这一层大约有四个区，每个大约有二十个牢房，分列左右两侧，中间留出约三米宽的通道，每个牢房约住十五个犯人，
这一间“禁闭室”位于第四区左后侧的一个角落，离第四区大约有十米，与狱警们使用的厕所相邻，却并不与其他牢房相邻，但可以看见第四区左侧最后一间牢房，因此，那间牢房里的犯人，照理也可以看见这边的动静。
第四区的犯人对那一夜的回忆都大致相同：那一夜大家都睡得很死，都是在失火之后才被狱警唤醒的，谁也没亲眼看见火是怎么烧起来的，也没事先听见什么动静，至于狱警所说刘冲在放火时疯狂地大喊大叫——也没有一个犯人亲耳听到。不过大家都目睹了救火的过程，之后又看见狱警抬出了十六具被烧得面目全非的尸体。
显然，犯人们也是被“打了招呼”的，相较于刚上任的典狱长，他们更害怕的是时刻与他们相处的牢头们。
“睡得很死这一点我相信。”常天对孙坤说道，“真要做事，有太多眼睛看着毕竟不好。很多犯人迟早也是要放出去的。现在我也明白为什么那么多犯人被延长了刑期了。”
孙坤明白常天的言外之意——有人在当日犯人们的饮食中做了手脚。
“厨房的厨师是我新雇来的，以前那个朱怀山前两天失足落水死了。”他小声说道，嘴角露出讽刺的笑意。
“那么，刘冲是因为什么被关禁闭呢？”常天记得狱警说有人看见刘冲偷偷藏了木块，怀疑他钻木取火得到火源，而关禁闭的人是不能放风的，这说明，刘冲是在关禁闭之前偷藏了木块在鞋子中。
“那天，他打了一名狱警。”孙坤说道，“打了一记耳光。”
挨打的狱警叫马明。
“长官，我已经说过了，那一日我见他形迹可疑，便过去问他在做什么，没想到那家伙竟敢打人，这还了得？！必须要关禁闭的，这么处理，我并不觉得有什么错，他后来放火，这是谁也想不到的，谁知道他竟会用两个木块钻木取火呢？谁也不能未卜先知不是？”
“你说你看见他形迹可疑，他当时在做什么，会让你这么觉得？”
“就是觉得他眼神不对劲，贼兮兮的，东张西望。”马明回答得滴水不漏，“我去问话，他不敢看我的眼睛，可不说明心虚嘛！做了这么多年警察，这一点我还是看得出来的。只是没想到，他竟然会打人！”
常天要来刘冲的档案，后者因盗窃被判了三年，再过半年，便要出狱了。按理，他应该更积极地表现才是，怎么还会生出事端来呢？
“这就是他们说的原因。”孙坤将档案中的一封信递给常天，那是一封报丧信，时间是在出事前一周，告知刘冲他的母亲因病故去了。
“伤心可以理解，但伤心到发疯总是有些过分了。”常天翻查档案，发现刘冲幼年丧父，并无兄弟姐妹，所以他的母亲也就是他唯一的亲人了，若是因为受了极大刺激，起了死念，也有这个可能，但他大可自我了断，何苦还要拉上另外十五个无辜者垫背？而根据狱警们的证词，他与这十五人素日并无怨仇，狱警们众口一词，都说是刘冲因失去母亲而得了失心疯，而疯子的动机，是不必去追查的。
唯有张廉过去的狱友吴阿牛的证词算是有用的。
张廉被带走关禁闭的时间是在7月17日，而且没有任何理由。
“长官说什么便是什么，”吴阿牛很是紧张，生怕自己被牵连进什么事情中去，“我们哪里敢多嘴？”
顾松成对这个日期十分敏感：“我是七月二十三日见到霍家文的尸体的，他是七月二十二日被杀的。”
顾松成把霍家文的照片给吴阿牛看，吴阿牛认得霍家文，说道：“很多人都知道他们长得像，就是一个胖，一个瘦。”
“那么张廉被带走的时候，是胖还是瘦？”常天连忙问。
“胖的。”吴阿牛说道。
让大家没想到的是，霍家文的名字赫然也出现在被关禁闭的人之中——他正是那试图逃走的十五人之一，时间是在7月15日。
“真是巧了！”顾松成与常天面面相觑。
两个长相相似的人，先后被关进同一个禁闭室，然后又接连死于非命，更巧的是，他们都死在要和找他们的人见面之前。
第二天，孙坤领着常天与顾松成进入了矿区。
常天发现西南处有一个已经成型的矿洞被人用大石头堵住了入口。
“这个洞以前塌过几次，砸死过人。”负责看守囚工的狱警向常天等人解释道，“为了防患于未然，干脆就把洞口堵死了。”
常天很详细地问了意外发生时的细节。
“第二次只死了一个人，那天天很热，那个犯人中暑了在洞里休息，后来大概是想起来走动走动，结果刚好有一块大石头落下来，把他给砸死了。”
据说霍家文等人也曾躲在此洞里商议逃跑计划，没想到洞里再次发生了坍塌，声响很大，引起了狱警的注意，这才发现那十五人形迹可疑，于是监狱方将当时在洞里的人一并关了禁闭，但是犯人们都没有亲眼看见这一幕，等回了牢房，才被告知有哪些人参与了逃跑事件而被关了禁闭。
“这种事，按理应该是大办严办，杀鸡儆猴才对。”常天觉得十分不对劲，“怎么只是关禁闭？”
再一细问，不对劲的地方更多：所有被关禁闭的人都不是从牢房被带走的，都是从矿区直接带走，被关进了禁闭室——最蹊跷的是，没有一个犯人看见他们被带走的情形，都是直到狱警前来通知时才知道出了事。
“那天，没有点名吗？”
所有的回答都是否定。
“不过，那一天典狱长亲自来了，大家是提前走的，三点钟就回去了。”
“不管典狱长是不是来了，犯人离开矿区时一定要点数。”孙坤十分纳闷，“尤其那天出了这么大的事，更应该好好彻查，他在，就更不该疏忽，怎么反而把这一环给省略了？”
“大约是疏忽了。”顾松成自己也不能说服自己，便问，“那一日执勤的都有谁？”
执勤日记上对当日出勤的警官有记载。
常天很快就见到了两张熟面孔——正是他在医院见过的，被烈火烧伤的两名狱警，一个叫魏德，一个叫王锋，两人直到昨日才出院。
“那天一共有三十二个狱警执勤，分八个区，我们俩在西南区，那天也是不巧，我们俩都有些闹肚子，所以没看见那帮兔崽子溜进洞里去密谋……典狱长很生气，就不让我们再去山上了……”
因为渎职，所以受罚，这在情理之中。狱警常年待在监狱里，不见天日，有机会出去执勤虽然可以透口气，但是在暑热时节到矿山做看守却是个苦差事，以此作为惩罚说上去到底有些牵强，而且偏又是这两人那天在第一时间参与了救火，恐怕另有蹊跷。
“那天是怎么发现起火的？”孙坤问道，同样的问题，已经问过当日在场的另外几名狱警，两人的回答与其他人一致，都是先听到了疯子刘冲的大喊声，然后便看见了从木板里冒出来的白烟，等到提了水冲进去救火时，那些犯人都已经身陷火海了，他们也爱莫能助。
魏德与王锋一面讲述着当时的情形，一面刻意将伤疤露出来给孙坤看，以示其言非虚，他们已经竭尽全力。
孙坤与常天一样，恰恰因此而生疑，等到两人离开之后，孙坤便对常天道：“这些油条，平日里让他们多做一点事都是不肯的，怎么会为了救几个犯人奋不顾身？”
监狱里新来的厨师叫陈大富，长得也敦实富态，只是家底辜负了他的名字与形象，好在人还算机灵，他打听到一些孙坤和常天都想要知道的情况。
“之前那个朱师傅，其实是六月份才来的，听说是上海人，是以前那位周典狱长的女人的远亲，在上海得罪了人，没了地方投奔，才介绍来监狱做事的，平时也没什么爱好，就是喜欢喝点酒，但喝醉了酒就喜欢乱骂人，周典狱长常常因为这个训斥他，这个人虽然做菜的味道不错，但大家都不是很喜欢他。之前，还出过一次事故，7月份的时候，在矿区上工的工人吃了厨房送过去的饭菜，又是吐又是拉，第二天好多人都上不了工，最后查出原因，是这朱怀山做菜时为节省，用了发了芽的土豆，芽根的地方没有挖干净，那土豆就会有毒，人是不能吃的——这事儿只有几个人知道，那周典狱长要知道的人都保密，对外面只说是运饭菜的路上，有毒虫子落进饭菜里了。所以，那个朱师傅也没受罚。”
周云涛的女人，自然指的就是郑雪英，她也是上海人，如今也已经回上海去了——关于周云涛的案子，当地警察局仍然没有头绪。
“我并不是八卦，凭那个女人的长相风姿，要在上海找一个比周云涛强上十倍的男人，一点也不困难，”常天看着顾松成，“你觉得呢？”
顾松成点点头：“理是没错，不过感情这种事，也有缘分的因素。”
“周云涛暴毙，凶手还没有抓到，她便匆匆离开，哪里称得上是有什么感情？”常天冷笑，朱怀山与周云涛的葬礼都办得潦草，抛开前者不提，只看她为自己曾经耳鬓厮磨的情郎所选的坟地，便可知这个女人的薄情冷血。
“我倒觉得应该再重点查查朱怀山的死。”孙坤说道，“周云涛前脚走，这朱怀山后脚就溺水死了，而且正好是在他请假外出的那一天，多半这姓朱的也是知道内情的人。”
常天翻开监狱里的执勤记录，发现集体食物中毒那一日是七月十四日。
七月十五日就发生了犯人企图集体越狱的事件。
“第一批人因为食物中毒上不了工，所以第二天换了一批犯人去矿山。”顾松成翻开矿山出工的名录，“霍家文也是因为这个原因去的矿山，他们那一个牢房的人都是这个原因被派去的。”
常天想了想，然后道：“我得再去矿山瞧一瞧。”
在常天的坚持下，孙坤命人把堵住洞口的大石头给搬开，让他得以进入洞内查看。
洞内垮塌的情况确实比较严重，洞底部堆满了大大小小的石头，垒得密不透风，常天虽然不大懂地质，却仍然可以看出这并不是天然形成的，而是人为的，至少有一部分是人为的，因为洞里的石头都是黑色的，但其中有五六块大石头却是灰白色的，质地也与洞里的大部分石头完全不同，应该是后来从外面搬进来的。
他们为什么要如此大费周章地把这里也给堵住呢？如果是为了防止犯人逃跑，用大石头堵住洞口不就成了？
听了常天的疑问，跟随几人进入洞内的狱警曾强尴尬地笑了笑：“这是前任典狱长的命令，我也不知道，我们这些当下属的，哪里有资格质疑长官的命令？只管奉命行事罢了。”
“这里可曾挖出过铜矿？”常天又问。
“只找到很少一些，挖出来的不到一百斤。”曾强拿来一些样品给常天看，是一些蓝紫色的矿石，常天和孙坤都不太懂这些，常天便偷偷藏起了一小块。
曾强指着被碎石堵住的地方：“就是在那里挖出来的，只有屁股大一块地方有这种矿石。”
“那么现在开采的情况如何？”常天又问。
曾强便唉声叹气：“比之前还不如，啥也没有呢！不过这种事不能急，听说有些地方得挖上一两年才能看得见影子，我们这儿算不错了。既然之前找到过，那说明这里是产这种东西的。”
“那么当时怎么会选了这里呢？”常天问：“难道没有专家指导吗？”
“自然是有的，是上海来的郑先生，他起先说这里比较合适，能比较快的挖出铜矿，洞塌了之后，他说太危险，说什么人道主义也重要，当然，典狱长也怕再出事，又选了另外的地方。”
“是郑唯吗？”常天问。
曾强点点头：“没错。”
“除了郑先生，还有其他专家吗？”
曾强又摇了摇头。
“就请了这一个？”常天问。
“是县长大人介绍来的。”曾强说，“郑先生在上海很有名的。”
常天也打电话托上海的下属调查了郑唯，后者确实是一个货真价实的地质专家，曾参与过多次重要的地质考察，并成功发现了两座铜矿。业界里对他的口碑都还不错，说来他的经历还颇有传奇色彩，他原本出生于浙江一个富商家里，三岁那年，家中突生变故，父亲暴毙，家产被三叔夺了去，其母带着他及其二叔的女儿即他的堂妹郑雪英辗转去了上海，郑唯酷爱读书却没钱上学，后来遇到一个神秘的资助人，此人不但帮助他完成学业，更花钱送他去国外读书，如此才有了今日的成就，只是没有任何人知道这位神秘人的来历。
靳大龙请郑唯到县城勘测，同时把郑家兄妹介绍给周云涛，周云涛却对郑雪英一见钟情，很快打得火热，因此靳周两人联手开办铜矿之事也进行得格外顺利。
常天看着热火朝天的劳作场面，掏出了他的鼻烟壶，拧开盖子，深吸了一口，药味儿钻进脑子里，勉强压住了头痛。
接下来需要会一会的人自然是鹿鸣县的县长大人——靳大龙。
好在有顾松成在，靳大龙对南京来的“要人”多少有些敬意，因此常天也得以顺利地见到了这位县长大人。
靳大龙先是为周云涛之死唏嘘了一阵，称赞后者是个好人，多半是被小人算计了。
“他做了十年的典狱长，没听说有过什么仇人，如果有，我想也只有监狱里的犯人，做典狱长也不容易，杀鸡儆猴的事总是会做上几件的，恨他的肯定有，若是其中有被放出去的，也许就想要报复他，或者是这些人的家人干的。”
提及与周云涛合伙开矿的事，靳大龙便一直叫苦，说当初满以为是个可以造福民生的营生，却没想到是个无底洞，如今流水的银子花着，却一直见不到回报，但工程却也不能停，横竖都是赌，便也只好继续赌，实在是骑虎难下。
常天问起他与郑唯的相识细节，靳大龙想了想说。
“第一次见他是一年以前，在上海龙局长家里的舞会上，他跟龙局长颇有些交情，那天他正跟人聊天，说起很多穷地方地质矿源丰富，其实是守着金矿去讨饭，应该好好发掘，我那时便动了要请他来本县勘测的念头，主动跟他聊起此事，后来又请他吃了几次饭，大家很是谈得来，他便同意来试试看。”
“是交通局的龙局长？”常天问道。
“没错。”靳大龙面带得色，“郑唯在上海交游很广，认识很多头面人物，他可不是一般人，背景深着呢。”
常天与顾松成走到周云涛的故宅外，如今那房子已经人去楼空，挂出了出售的牌子，郑雪英委托邻居吴梅全权打理此事，但估计要卖出去很难——谁肯买一座凶宅呢？
“这案子千头万绪的，越发叫人糊涂了。”顾松成叹了口气。
常天却摇了摇头：“我倒觉得，真相马上就要水落石出了。”
“哦？”
常天指着周云涛的书房位置：“只需要知道那一天，周云涛为什么要在那个时候站在窗前，一切就都有了答案。”
这是个奇怪的问题，顾松成很是纳闷。
“自然是巧合，总不能他故意站在那里给人当靶子吧？”
听了这个回答，常天竟然微笑了一下。
顾松成愣住：“你真这么想？！”
“如果周云涛没有死，只是被刺受伤，你觉得对他如今的处境，会有什么样的影响？”
顾松成想了想，回答道：“我觉得倒是有利的，这说明有人想要置他于死地，他如果聪明的话，甚至可以把刺杀事件和监狱里失火的事件联系在一起，一并地推出去，再找个替死鬼，搞不好能绝处逢生，不至于因为这件事而断了仕途，另外，新的典狱长前来办理交接，他也可以借着受伤的缘由，拖延不办，或是争取出可以转圜的时间来……”顾松成是精通官场斗争的人，说到这里便“啊呀呀”地叫起来：“没错，这种时候，他原本不该有心情请人来打麻将取乐，这些人出现，难不成是他专门找来做人证？”
“郑唯在上海的人脉关系很广，这周云涛与他的堂妹关系如此密切，”常天道，“丢了典狱长这个职务，你觉得郑唯会不会帮周云涛再寻一个好差事？”
“这个自然。”顾松成说道，“周云涛若是有了前途，对郑唯也是有益的。如果不是因为有这个矿的缘故，这破地方的典狱长，不要也不可惜。”
“你可说到点子上了！”常天说，“所有的关键，估计就在这个矿上！”
顾松成便又糊涂了：“这矿是不是一块肥肉，还不一定呢！这次我们的人能轻松争取到典狱长的职位，就说明这地方暂时还没有人志在必得啊！”
常天说：“正因为如此，才是最奇怪的。周云涛这个人，能利用的大约只有两点，一是他典狱长的身份，二便是那座矿，如果有人针对他，那么多半也就是冲这两点。可是，现在似乎并没有人来争夺这个位置和这座矿……”
顾松成点点头：“若是为了私仇，这动静又未免太大了，能搞出这么大动静来的人，不会是普通人，何不早早雇了杀手，将周云涛一枪崩了，不是省事得多吗？”
“并非没有刺客呢！”常天笑了：“一个没得手的，一个莫名其妙得手的。”
常天吸了一口鼻烟，说道：“现在，只需要再查清楚两件事，真相便呼之欲出了！”
顾松成按照常天的要求，让南京方面找了数名探员去联络那些被烧死的囚徒的亲属，结果除了霍家文之外，其余十四人的亲属没有任何一个人能联络上，几乎都是在7月初的时候便突然搬走了，周围的人对他们的去向都一无所知。
“这可真是邪了门！”顾松成一开始并不明白为什么常天会觉得这是个重要的线索，但调查结果却让他大跌眼镜，“若是一个两个也罢了！整整十四户人家，都是如此！这绝不是巧合！”
常天揉了揉眉心，将一份档案递给顾松成：“这是最后一个被砸死的犯人的资料，他以前是个地质学家，我想这也不会是巧合。现在，要麻烦你再找一个地质专家来了，不过这事一定要保密，人没来之前，连孙坤也不要告知。到了那一天，还得要叫上警察局长李和均。”
顾松成没有提出异议，三天之后，南京金陵大学的地质学教授金洛文便被送到了鹿鸣县，常天先将他之前藏起的那一块铜矿矿石交予金洛文，后者断定这是斑铜矿，但金洛文在矿区走了几圈，又将犯人们挖出的石块仔仔细细地查看了一番之后，满脸疑惑。
“我只能说，这里具备形成斑铜矿的地质条件，但不敢肯定这里一定能挖出铜矿，如果换了是我，我是不建议在这里开矿的。”
常天问道：“你们一般会在什么情况下给别人建议？”
“至少有六成把握的时候。”金洛文回答。
“这个地方，你有几成把握？”
金洛文笑了笑：“不到两成。”
常天将金洛文带进那个曾经塌陷过的山洞，金洛文仔细勘察了一阵之后，得出十分肯定的答案：“这不是自然坍塌的，是爆破造成的！而且，我敢保证，你给我看的那矿石，绝不可能是这洞里挖出来的。”
“那现在还有没有垮塌的危险？”常天问道。
金洛文摇着头：“没有。”
“把这些石头全部搬开！”孙坤立刻下了命令。
等到石头被清理干净之后，一条地道赫然出现在众人面前。
狱警们面面相觑，但常天能看得出来，他们并不十分吃惊。
地道的另一端很快也被找出来了，它直通王爷墓——这确实是一个被盗空了的墓地，出口已经用水泥被重新封住了，砸开之后，发现它正是几十年前盗墓贼为进入王爷墓打出的那个盗洞。
常天笑了起来：“这就难怪了，当时我便觉得那修补盗洞的地方太显眼了，应该是新修补上去的，那外面的草也比别的地方要低，应该经常有人踩踏——如今都明白了，有人利用了那个盗洞，打了一条地道通往矿洞。”
“为了杀谁吗？”顾松成想不通，“可每天挖矿的人也不固定，这如何能保证一定得手？”
常天冷笑：“不是为了杀人，是为了救人。霍家文还有和他关在一起的那十五个人，根本就没有死，而是逃走了！我说得没错吧？”
狱警们都沉默着。
李和均开怀大笑，他立刻明白了常天等人要他带人前来的缘故，他们怕的是这帮狱警因事情败露而哗变。
“真是一场好戏！”
酷刑之下，难有勇夫。
经过三天的审讯，魏德与王锋终于吐了口。
正如常天所料，霍家文等十五人，正是在7月15日逃走的。当日执勤的狱警魏德发现那十五人失踪之后，害怕别的犯人知晓了会趁机闹事，没有声张，立刻火速赶回监狱将事情告诉了周云涛。周云涛知道这事一旦张扬出去，不单是他典狱长位置，就连以后的前途也会一起断送了，便严命所有狱警保密，先将犯人押回监狱，之后又带人去那突然垮塌的洞里查看，很快就找到了地道，但是霍家文等人早已逃得不见了踪影。周云涛下令将地道堵上，将洞口封闭，又派人告知其他犯人，谎称那十五人因为试图逃跑而被关了禁闭。
狱警们为了自己的前途，利益一致，自然全都守口如瓶。关禁闭的说法原本只是个缓兵之计，监狱里无故死了人，一般都是用病死遮掩过去，只是这一次人太多，周云涛原本想慢慢处理，却没想到顾松成偏在这个时候要来提调霍家文！于是与霍家文长相相似的张廉被选中了，为了让他在形象上更接近霍家文，他被关进了禁闭室饿了几天，直到后者脱水，周云涛制造了一个死无对证的谋杀案，但顾松成并不肯罢休，竟留下来查案，周云涛如坐针毡，又赶上常天来寻找张廉，周云涛知道自己的位置铁定是保不住了，便索性铤而走险，弄出一场监狱火灾，找来十五具尸体，一并烧得面目全非……魏德与王锋是主要责任人，为了将功赎罪，便配合着演出了一场苦肉计，至于刘冲，那便是他们选中的替罪羊。
“他会这么做，倒也不完全因为我和顾松成二人的压力。”常天说道，“别忘了，7月20日，他曾遇刺，那才是关键，一个人如果觉得自己的安全受到了极大的威胁，最好的方法是什么，是离开危险的地方！如果郑雪英再闹上一闹，郑唯再炫耀一下他在上海的人脉关系，我想这典狱长的位置，他没什么舍不得的。我在想，搞不好，那刺客就是郑唯或是郑雪英安排的，纵火的主意，说不定也与他们有关。”
得知霍家文不是死了，而是逃了，顾松成又惊又喜：“妈妈的，这工程真是好大啊！”
“不错，这是我见过最花心思的布局了。”常天叹了口气，“花了一年的时间，郑唯不惜拼上自己的前途，强说这地方有矿可开，引了靳大龙入局，就是为了让犯人有机会走出监狱，为了让靳大龙和周云涛对所开的矿有信心，他们从别处运来铜矿的矿石嵌入石洞之内，用心可谓良苦啊！另一方面，郑雪英则用美人计，把周云涛迷得神魂颠倒，他们安排朱怀山进监狱，就是为了制造一次食物中毒，好让原本没有机会离开监狱的霍家文进入第二批劳工队伍，借机从他们挖出的地道逃走。少了一环都成不了事。可惜周云涛和朱怀山一样，落了个兔死狗烹的下场。”
“你是说，周云涛原本是想假装被行刺，却郑家兄妹算计了，他们借着这刺客杀了周云涛灭口？”
常天点头：“不然，刺客如何知道周云涛何时进书房，何时在窗前？若真是周云涛自己的人来做，周云涛又怎会真的被杀？这说明，周云涛托了他信任的人去找刺客，正是这被他信任的人要了他的命。”
顾松成吸了口冷气：“一日夫妻百日恩，这女人，好绝情！”
“最开始就是虚情假意。”常天冷笑，“没有情，何来绝情？说到底，也是这周云涛多行不义，自作自受。”
最新得到的消息，郑唯与郑雪英是抓不到了——他们已经逃去了国外。
“郑唯本有着大好前途，不知道他为什么肯为这个霍家文做这么大的牺牲？”顾松成仍然觉得难以置信。
“逃走的有十五人，倒不一定是为了霍家文。”李和均说道，“我有些不明白，若只为救一人，那干什么要连那十五人都一并救了？”
“监狱的规矩，跑了一个，那一屋子剩下的人都要加刑。”孙坤解释道，“不连那十五人一起救了，一个做了叛徒，谁都跑不了。”
“能让别人花这么大功夫来营救的，自然不是小人物，能在那么短的时间把十四户人家无声无息转移走的，也不会是寻常之辈。除了霍家文，其他十四人都是屁民，我可以肯定，对方真正要救的，就是霍家文！至于郑唯为什么要这么做，说不清楚，他结交了那么多的达官要人，也许是受人之托，也许是被人威胁，也许，是为了报恩。”常天意味深长地看着顾松成，“这是你们那边要去查的事了。我的假期也快满了，要回上海了。”
常天将原本作为霍家文掩埋的张廉的尸体领了出来，重新埋葬了。
“杀你的人是周云涛，冥冥中自有因果，他不得善终，我也查清了案子，到底没有负你，只是……”
常天站在张廉的墓碑前，仰头看，天空乌云密布，他长叹了一口气。