罗子平越狱了，狂奔后的喉咙带着腥味，心脏剧烈的供血使脑门发麻。他喘着粗气，身处伸手不见五指的黑暗。
绝对的黑暗，造成一种与世隔绝的安全感。
越狱的不止他一个，他能听见周围更多的咳嗽和喘息，犹如自己的回音。
嚓一声，不远处出现了一星摇曳的火光，是打火机。栖伏于暗处的逃犯，陆续向光源聚拢。
攥着火的，是满脸惊恐的耗子，他把打火机预先藏在了袜子里。罗子平还看见了白毛和姜衍，他们身穿灰色囚服，手铐与脚镣叮当作响。
每个人目光中，都闪动着一股极端的情绪。
他们在一辆油罐车内部，跟计划好的一样，油罐早已排空，挡油板卸掉弄成一个大空间单仓，好像货机机舱，他们脚下是弧形的钢衬，残余的气味，刺激着呼吸道和眼球。
白毛一巴掌抽耗子的后脑勺：“这地方点火，他妈不要命啦！”
耗子的打火机险些脱手，姜衍哂笑一声。
罗子平听到货车启动的声音，不出所料的话，油罐车现正行驶在一条深邃的山沟里，驶向下一个隘口，只要十五分钟内闯过这个笼口，警察就甭想再逮住他们了。
目前，一切顺利。
白毛夺过打火机，倒也没熄了，火光范围很小，可毕竟，人还是需要火光看点东西的。
耗子的手仍哆嗦得厉害，不仅手，整个面部的肌肉，都在发颤。罗子平注意到，耗子的手上有很多血。
怎么回事？他问。
耗子低下头，失神地望着一双手，半晌才道：“刚刚我好像……杀了人了。”
所有视线转回耗子身上。
罗子平心头一咯噔：“杀人？杀什么人？”
耗子抬脸：“杀司机，劫车啊，不是你说的？！”
罗子平根本不知所以。
“咱跑、跑进林子的时候，”耗子说，“你不是指着这车，喊‘就这辆’，我一看驾驶室里还有人，搬起块石头……”
火光中，猛然间，耗子发觉，所有人的脸色，在他的陈述下，变得怪异起来。
他惶惑地扫视：“就、就咱五个逃出来？刘大仁呢？讲好负责开车的是刘大仁，他会搞定尸体的。”
沉默，气氛越来越不对。
“怎么了！刘大仁不是在前面开车吗？”
“刘大仁上周出狱了。”姜衍说。
“是我叫他把车停在林子里的。”罗子平说。
耗子的表情，从慌张，演变成惊愕，一个最糟糕的解释，逐渐成形：“你是说我砸的那个、驾驶室里的是刘大仁……不可能！”他语无伦次了，拖着哭腔说当时太急，他压根不晓得刘大仁出狱，他俩不在一个监区，这事怎么没人告诉他。
“你确定你杀了？”
耗子伸出满是污血的手臂，哪还有假。白毛气得一脚将他踹翻。姜衍同罗子平对视一眼，是的，只是一个小失误。
然而，耗子砸死了刘大仁，那么现在，又是谁在前面开车？
“刘大仁！”白毛吼道，“给老子停车！”
车没有停。
驾驶室里的究竟是谁？
姜衍冷笑：“不是刘大仁，还能是鬼么？”
没来由的，罗子平打了个寒战。
刘大仁出狱前两天，罗子平找他，当时刘大仁正往柜子里拿东西，罗子平凑近道：“大仁，这回你一定得帮我。”
“你说。”
罗子平朝旁瞄了两眼：“越狱。”
刘大仁抬头，用审视的目光打量他，皱眉：“就你一个人？”
罗子平踌躇了一下：“还有白毛姜衍他们。放心，保证万无一失。”
刘大仁继续收拾东西：“为什么选我？”
罗子平知道他是聪明人：“两星期后不是迁押嘛。”迁押，就是把犯人遣往别的劳改农场，这机会千载难逢，“正巧你提前出去，这差事非你莫属，帮我们搞辆车。”
对方不说话，罗子平记起什么似的，赶紧从口袋里掏出张折得发白的照片，一个女人抱着小孩。
“我老婆闺女。”
刘大仁看了一眼：“我都不知道你结婚了。”
“我女儿，病了，白血病，哭着闹着要爸爸，我得回去见她一面，教员扣了信，不出去，恐怕这辈子没机会了。”
正当罗子平以为没戏之时，刘大仁突然道：“钱呢？”
“啊？”
“你回去总得带些钱吧。”
“哦，放心，钱跟证件姜衍都安排妥了，你那份也少不了。”
好吧，刘大仁说。
后来罗子平把照片还给白毛——照片其实是白毛给的，照片上是白毛的老婆孩子，孩子也没病。瞅着照片白毛骂，呸，这臭婆娘，趁我蹲大牢，跟野男人鬼混。白毛恶狠狠地笑：“等出去了，瞧我怎么拧断她的脖子！”
罗子平想，或许他不该骗大仁，他们一起骗了他。
白毛爬上脚手梯，试图撑开油罐上方出入口的盖子，用肩去顶，竟纹丝不动，他们就是从那儿进来的，不知怎么搞的，唯一的出口堵死了。
白毛气急败坏：“谁把盖子锁上的！谁他妈是最后一个下来的！”
耗子吓得直缩。
“是我。”姜衍冷冷道。
白毛从梯子上跳下：“你他妈把盖子锁了知不知道！”
“我、他妈、没锁。”姜衍从齿缝里，吐出每一个字，那阴冷的眼神，像一条蛇。
如果不是意外，那只能是有人故意的。
这可不是好兆头，罗子平感觉不妙，这车正开往哪里，开车的到底什么企图？他下意识觉得不会是刘大仁，中间必定出了状况。
白毛朝罐壁一通猛踢，整个罐体震得像隐隐雷鸣。“刘大仁你敢耍老子！停车！弄不死你！”
“白费劲，”姜衍讥笑，“车还在开，谁听得见。”
如同应证姜衍的话，车颠簸了一下。
耗子始终畏缩地挨在罗子平身旁。有人恐惧时呆滞，有些人则用虚张声势来掩饰。罗子平清楚白毛为何如此暴躁，这困境想必姜衍也意识到了。
没水，没食物，没联络工具，假如外面的人不及时打开盖子，甚至，根本没放他们出来的意思，后果不言而喻。乐观揣测是一刻钟后，按计划停车放他们逃散，但是，诡异的事态令这种可能性存疑。
罗子平看到，微小的火光如宇宙里的一粒星辰，更大的空间隐秘于漆黑中，他感觉自己就像在一口巨大的棺材内，他被活埋了。
这时，耗子忽地拽了拽罗子平，低声唤：“小罗。”
他扭头。
耗子的眼神游移闪烁，透着股极度的不安：“小罗，我刚才说五个人，我们有五个人。”
罗子平说是呀。
耗子说：“不！我是说，我以为这里，这个油罐里，有五个人，我下来的时候看到还有一个人在角落里，一开始，我还以为那是刘大仁……”
“什么？”罗子平警惕地盯住他，越狱的事绝对保密，不可能凭空多出一个人，“人在哪？”
耗子说：“他一直……就站在你身后。”
罗子平骇然回头，那里一片漆黑。
“别瞎说！”
“我没，我真看到了。”
罗子平心神不宁起来，有一丝寒意，顺着脊背爬上来，他立刻告诫自己，世界上没那种玩意，现在不是想这个的时候。
他瞪了一眼耗子：“你看错了，你看到的估计是人影。”
耗子两眼发直，一下抓住了这根救命稻草：“对、对，影子，肯定是影子。”他难看地笑了笑。
罗子平不愿再背对那个幽暗的角落，他转身直面它。蓦地他脱口而出：“刘大仁真的死了？”
“我没看清，”耗子哭丧着接话，“那小子戴了个帽子，我才没看清。”
帽子。
罗子平怔愣了一下。他想起，那天他从耗子那买了半包烟，算作给刘大仁的饯别。
他们爬上农场牛棚的棚顶，躺平了，天空晴朗，前方就是一片广阔无垠的戈壁。罗子平把烟盒撕开搁在胸口上，两个人就把烟灰弹在盒里。
罗子平开始讲越狱的安排，他告诉刘大仁，附近有座北方油库，可以搞辆运油车，不至于招人怀疑。刘大仁含糊地答应着。
“看完孩子后你打算怎样，等着被捕？”刘大仁忽然问。
“不。”罗子平顿了一顿，“我要北上，弄辆吉普，一路穿过无人区，开过国境线，再也不回来啦。”
“还不都是找死？”刘大仁苦笑。
“那也得死在荒漠，死在自由里。”罗子平夸张地扬手，冲着晴空，“啊——溶化在蓝天里！”
他低头看刘大仁，伸手揉了把刘大仁毛茸茸的脑袋，“到时候你把车停在边坡那片榆树林里。”他说，“还有，戴顶帽子，遮一遮这个劳改犯发型。”
随着呼吸平静下来，罗子平突然感到外面一阵寂静，好像车停了下来。毫无征兆的几秒沉寂，随即，白毛爆发出欣喜若狂的怪叫：“停了，车停了！哈哈！一定是在加油，加油站！我们有救了！”
罗子平听不到外头任何动静，谁也不敢轻举妄动。而就在此时，白毛扑向了罐壁，他一拳一拳拚命擂击，他起初在喊“救命”，然后喊“放我出去”，他歇斯底里的样子连罗子平也吃了一惊。
陡然间，白毛被吊了起来，站在他背后的姜衍，用手铐链勒住了白毛的脖子。白毛像个溺水者一样手舞足蹈，但挣扎不开。
这是一场寂静的杀戮，就好像有人按下了消音键，直到白毛的身躯如麻袋般落地，嘭！
罗子平才回过神来。
耗子跪倒，姜衍踱过来，瞅着他们的表情，故作讶异：“怎么，你们不觉得他太吵了？这家伙只有五年，就为逮他婆娘才逃狱，他这样子，早晚害大家被捕。”
罗子平脑海里突然闪过一个可怕的想法。没水，没食物，但在那之前，氧气会最先耗尽，因为谁也搞不清还要被关多久。
如今，有一个人已经再也不需要呼吸了，姜衍是否是出于这个目的？他不明说，是怕其他人产生警惕。弱肉强食，而今姜衍通过最极端的方式确立了自己的威信。
“你们两个，”姜衍说，“去把他拖远点。”
耗子腿软了，罗子平架起尸体，白毛的头颅像颗沉重的果实。
这让罗子平想起一件事——刘大仁，大仁在没转到他的监区前，常受伤，最严重的一次用上了呼吸囊。
或许，那些严重的伤，并不全是白毛造成的，姜衍这些人也全都有份。
尸体被扔在角落，两人返回另一头，罗子平感到双手沾了尸臭。
耗子绝望地哭了，姜衍坐在那摆弄打火机，罗子平拉着耗子坐下，氛围压抑而凝滞。
燃烧，也是要消耗氧气的。
姜衍看着那一小团火，手一动，啪，熄灭。
耗子尖叫。骤然漆黑，让罗子平也浑身一僵。姜衍想干什么？
“你呼吸得太快了。”姜衍意味深长地冒出一句。
空气比先前浑浊了，可能是错觉，罗子平尽量压缩着呼吸的频率，鼻腔愈发刺痛。
忽然，耗子惶恐地站了起来，姜衍的眼睛跟着他。
“老、老姜，”耗子哆嗦嘴皮，“我想解个手……”
姜衍一笑，两排森然白牙：“行呀，你到那头去尿，免得骚。”
谁都明白，那头，白毛的尸首就静静躺在那片黑雾中，从这儿看过去，就好像向下望向一口深不可测的黑洞。
耗子夹着腿，乞求想借个火。
“这打火机……”姜衍举起，“好像原本就是你的？”
耗子正欲去拿，姜衍猛一把捉住他的手。“你怕黑？”他缓缓起身，去握耗子的肩，“没关系，走，我陪你去。”
那只大手，向前轻推。
“等等！”罗子平起立，“顺便我也去。”
姜衍盯着罗子平，罗子平也盯着姜衍。在他们两人身后，姜衍，像是个准备行刑的刽子手。快到时，罗子平回首，说他俩摸黑就成，一边兀自推搡起耗子。
姜衍站在原地，火光甚至无法将他的脚映亮，他抬头，看不到头顶，黑幕笼罩着一切。真他妈是个鬼地方。
很快，淅淅沥沥的水声传来，他眯起眼，只有一道水声，看来，这个罗子平似乎没什么尿意。
姜衍像一头猎豹，轻轻迈开了腿，前进。
昏暗处缺乏视距，他很快捕捉到了响动，转向走去，火苗静谧地，仿佛被一只无形的手向上拉长，他将打火机伸在前方。突然，他发现了不对劲：“尸体呢？”
“什么尸体？”
“白毛的尸体啊，本来搁在那个角落里的，怎么不见了。”姜衍道，“你动过？”
罗子平身后响起耗子的惊呼：“尸体跑哪去了？！先前明明放在这儿的！”
姜衍没意识到，自己心脏跳得越来越急促，每跨一步，黑暗就从身后倾泻，像在追着他，他的后背一直发凉，是汗。
他一步一步，一步一步往前走。然后，他见到了白毛失踪的尸体。
白毛横陈在地，趴着，只有脸朝上。火苗，在那脱眶的瞳仁中跃动，就好像他还活着，在看着他。
姜衍感到口干舌燥，这时罗子平他们赶了上来，罗子平盯着尸体望了片刻，解释说，大概是车在行驶中颠过来的。
姜衍僵笑着冷哼一声，他不会看错的，白毛是个死人不会耍花样，这里肯定还有另外一个人，在这个油罐里，躲在暗处装神弄鬼！假如不是这样，那就一定是罗子平和耗子其中一个，或者，他们两个都在装神弄鬼！
这是唯一的解释，原因管他的，他要把这个杂种的肠子拉出来，绞死他！
姜衍当即勒令其他二人寸步不离，他开始疯狂地搜查整个地方。
罗子平当然不明就里，只隐约觉得，姜衍不像是在找什么工具或出路，更像是在诡异地追逐着什么。
而对罐仓的探索，始终是盲人摸象，罗子平意识到，其实这整个仓体，从没完整呈现过全貌，人唯一能看见的，永远仅是眼前一小块，这一块和那一块，也没有任何区别。
简直像永远都在同一处来回。
罗子平猛然地喊住了他们。他指着地上说：“我记得，白毛的尸体，刚刚是趴在这里的？”
姜衍一环顾，四下根本空无一物。
耗子慌恐的双目，直发懵：“不见了……又不见了，”他近乎无意识地嗫嚅，“不是车颠的，是诈尸，诈尸……”
一拳，姜衍揍得耗子鲜血如注，耗子捂着鼻弯腰呻吟，领口染红一大片。
尸首再度消失了。
罗子平瞬间明白姜衍在找什么了，他也立刻联想起耗子那句话——“他一直，就站在你身后。”
一个一直站在你身后的人，你永远也找不到他。
罗子平不寒而栗。他只能想到一个人——刘大仁。
火焰闪抖。
姜衍的怒气溢于言表，面容在火光中狰狞扭曲，从刚才罗子平便感到他的反常，事情走到这步境地，这鬼地方让所有人都变得反常。
姜衍爬上脚手梯，使劲去撞那扇盖子，砰！砰！砰！缺氧会招致幻觉，他需要空气。
回声响亮。这上边肯定还有什么观察孔，或气口之类的，他不得不抬起两只手去摸索。
手铐锁链清脆地碰撞着。
罗子平忽然睁大了眼睛。
就在这一秒，传来了姜衍撕心裂肺的惨叫。
姜衍倒吊着，脚卡在梯子里，脚踝已经拧曲得不成样子，踝骨从侧面把皮撑了起来。
姜衍直翻白眼，直到罗子平把他从上面搬下来，脱掉鞋。耗子看到姜衍的脚，哇一口吐了。
姜衍直抽凉气，动弹不得，如果休克，这里谁也救不了他。
“滚！”他阻止了罗子平的靠近。
罗子平和耗子迅速交换了一下眼神，这只意味着一件事，食物链的顶端轰然坍塌了。
耗子领口的血渍干了，他的鼻梁歪了，打火机又回到了他的手上。情势总变幻无常，而他似乎还未完全从惊吓中恢复。
罗子平感到筋疲力尽，大脑混沌嘈杂，他忍不住和衣卧倒，贴着冰凉的地，他该怎么办？他好像听见了轮胎碾过无数的石砾，车不断的起伏，这是要去哪，他迷迷糊糊地想，我要北上，弄辆吉普，穿过戈壁，开过国境线……
姜衍的脚在变黑，组织在坏死，他牙关颤抖，每个毛孔都在渗汗，汗像脓一样。
他不可能错，这不可能，他们不能就这样将他丢在黑暗里。他勉强支起胳膊，却翻不过身。
黑暗中有什么在蠢蠢欲动，他感觉到了，转过视线。他看见，白毛正从黑暗里爬出来。
不，死人怎么会爬呢。
他屏住呼吸，白毛的脖子扭了一百八十度，脸冲着他。一张死人的脸，在黑色的背景前浮肿苍白，头颅伴随车身弹跳，嘭嘭嘭嘭，一颠一颠地，向他移来。
不要过来！姜衍张大嘴，喉管干燥灼烧，发不出音。尸体还在逼近，他眼看着，却动不了。
罗子平猛睁开眼：“姜衍？！”他摇醒耗子。
姜衍正在地上翻滚，罗子平跑过去想按住他，他一把抱住罗子平的头，双眼大张：“我没看错！他就在这儿！”
接着，他一把抓住耗子：“衣服脱下来，把衣服点燃！太黑了，他躲起来了！”
“这会把氧气耗尽！”耗子叫。
“快给我点！”
罗子平知道，姜衍在黑暗中精神错乱，崩溃了。
他扑了上去，耗子跟着扑上去，他们用姜衍的囚衣裹住了姜衍的头，越缠越紧，越缠越紧，姜衍疯狂地挣扎，打掉了耗子手里的打火机。
打火机翻滚，翻滚，当啷一声，火灭了。
罗子平的手没有松，他这辈子都没使过这么大劲，姜衍早已不动。漆黑中，他听见耗子还在惊恐的喘气。
片刻，他听见了耗子抖簌的声音：“咱们终于安全了。”
罗子平慌忙摸到打火机，光一亮，他和耗子对峙着。
时间的绞盘在两人间慢慢绞紧。
“是你。”罗子平说，“除了你，没人看到过刘大仁被打死，姜衍又是最后一个上的车，开车的是刘大仁对不对！是你们串通好的，想借这个机会杀死其他人独吞那笔钱，没想到上了车之后，姜衍想把你也一起干掉，你就装神弄鬼……”
耗子摇头、后退。
“放我出去！”罗子平朝他扑了过去。
砰！
吱嘎一声，盖子豁然打开了。
刺目的光，与噪音汹涌而入，人声、警笛声、步话机、狗吠，他被他们拖出来时，这一切包围了他，他只顾贪婪地呼吸空气。
“逃犯抓到了！”
枪械的声音。
“好像脱水了。”
急促的脚步声。
“等等！你们快下来看！”
罗子平被压在地上，接触大地的感觉真好。他侧过脸，一只巨型的轮胎，陷在杂草里，再往前，草丛里有只帽子，就落在驾驶室旁，草地上却没看到血迹。
“里边的人是不是全是你杀的！”有谁在质问。
可他听不清，他被拽离地面，于是恍惚地昂起头。
透过繁枝的树冠，天空多么湛蓝，就像那天一样，像真要溶化在其中了。而在这些所有声音之外，整片榆树林，都在沙沙作响。
罗子平笑起来，原来，他们根本没有离开，一步都没有。
刘大仁早已丢下他们先逃了，车一直就停在原地，根本不曾启动过。
他没有机会死在自由里，再也没有了。