定水城，青州百年古城，衔接大世同东海诸岛商行的海港关卡，与龟泀、绿金并称为青州三大城。
这一日定水城三里外的黄土古道上，缓缓行来几人，最前面的是一个长发遮脸的青袍男子，背着一个弯曲的长布包。他每走一步，长布包就随之颠簸一次，青袍男子倏然停下脚步，冷冽的眼神望向雾霭中犹如庞然大物的定水城，轻轻长吁一口气。
“终于到了。”青袍男子正是大世四大神捕之一，青锋神捕蒙锐。为了夺回盛放妹妹蒙挽香的红棺，日夜兼程从金霞县赶来。（参考116期《幻之狱》）神秘的绿眸蒙面人留书提到了定水，妹妹应该也在定水吧，蒙锐暗暗想。
离着蒙锐身后二十步，有一辆骨碌碌的黄牛车。车辕上一个二十岁左右的年轻人，无精打采地甩着车鞭。牛车旁有一个八九岁模样的女童，正玩着一个打磨好的小石球。石球表面有凹浮图案，快速转动可以看到活起来的图影。
牛车后面还有一个五十岁上下的男子，穿着锦衣罗袍，双眼飘忽乱转，仿佛做了什么亏心事一般。
女童突然喊了来：“快看呀，有只大鸟，好大好漂亮！”
古道上几人都不约而同扬起了脑袋，果然有一只腹部鲜红的飞鸟从树林里窜出。飞鸟绕飞了几圈，突然一撅鸟屁股，拉了一摊鸟屎。下面几人还仰着脖子，鸟屎不偏不倚正糊在锦衣男子脸上。
一刹那的沉寂！
然后便是锦衣男子一声咆哮，将鸟屎甩了，用手帕使劲地擦脸。女童则毫无忌惮地大笑大叫“好臭哟”！
无精打采的小伙也来了精神，幸灾乐祸地挥舞车鞭。
“倒霉死了！”锦衣男子脸色发青，怒气冲冲撂下一句，便急匆匆小跑着往前走了。
赶牛车的小伙子闷笑一阵，继续慢吞吞地赶车。
女童大笑时好像遗失了小石球，蹲在古道边寻找。蒙锐也收回心绪，赶往定水之城。
大世王朝145年十一月二十日，青州定水城南五十里，这里驻扎着大世王朝六大军营之一的南胡军营。
巳时，狂风席卷了南胡军营所在的山谷。风声里，两辆平板车缓缓驶入营地，行至军营腹地。一个身形七尺的壮汉撩帐而出，红干脸上一双大眼频闪精芒，他用巨灵神般的手掌翻开了平板车上的白布。白布下是整整五具狰狞面孔的死尸，都穿着普通渔民的粗衣。
红脸壮汉乃是大将军东方尚武。东方尚武将拳头握得咔咔作响，一歪头道：“这是多少个了。”
身旁一个年轻男子接口说：“回大将军，已经死了十二人。”
“不知天高地厚的贼子，竟敢在南胡营的辖域杀人。”东方尚武双眼布满杀机，冷然道，“池云，你是南胡营智囊。这事就交给你了。记住，我不用知道过程，只要结果。”
东方尚武转身入帐。天际外，一大片白云正变换各类形状，随狂风而舞，狂躁肆虐。
巳时，定水城府衙。县令孔沛正闷头喝第二壶热茶，虽然喝着热茶，但头上却一直冒着冷汗。他焦急地望着门口，人影一晃，贾谋士到了。
贾谋士面如黄土，留着两撇鼠须，用眼白多过眼黑的双眼瞥了一眼孔沛，弯腰行礼。孔沛忙不迭将他拉到旁边：“刚得到天南府来书，康王让我密切注意城外的南胡营。最近南胡营总有士兵神秘出营，莫不会出了什么事？”
贾谋士捋了捋鼠须：“孔大人在担心东方尚武是否有歹心。”
“不可不防啊。”孔沛神情严肃，“圣城内人心惶惶，诸位皇子明争暗斗，现下大世境内的六大军营已是左右这场储君之争的重中之重。倘若东方尚武有所异动，首当其冲丢脑袋的便是我啊！”
“孔大人多虑了。”贾谋士走到书房窗口，眺望模糊的天际，“依在下愚见，东方尚武怕是六大兵营里最为稳妥的一支。因为东方家族世代受皇廷重用，堪为肱骨，当今太子又娶了东方尚武之妹为正室，东方尚武断无理由举兵为乱。”
“贾先生所言极是。”孔沛瞧着贾谋士背影，哀叹道，“这天下一旦遭乱，受苦的仍然是百万黎民啊。”
贾谋士回过头：“东方尚武虽不能起叛，但大人方才所言也对，对其仍不能放松。要知道老虎除了吃人外，还会咬人。”
孔沛神情凝重地点头。
而此时距府衙两街之外的四海酒楼，楼亭早已宾客爆满。定水城掌控了东海岛国的商贸往来，所以城中聚集了各式各样、各国各邦的来客。有来自西域的蛮夷，也有来自南荒的猛士，还有来自东海的倭国商团。
在店小二此起彼伏的吆喝声里，酒楼穿堂风撩起了角落一人的长发，露出了狰狞青面——蒙锐。
死神弯刀裹着黑布搁在桌上，蒙锐的手压在上面：“说吧，多少钱。”
对面坐着一个梳蒜头短辫，穿一身麻衣的倭国人。倭国人看到了青面，脸露骇然之色：“只要给十两就行。”
蒙锐点点头，摸出了一张泛黄的纸放于倭国人面前：“一个一个字地解释，不要错过任何一个字。”
黄纸正是掳走妹妹的绿眸蒙面人所留，除了少数汉字外，其余都是倭国字。蒙锐只能找倭国人来翻译，希望获取妹妹的线索。
“好，好。”倭国人全神贯注地读信，“前面好像是一个故事：当蝉叫到快天亮时，已经稀疏得快要断绝。可是树上的叶子依旧翠绿，不会因为鸣断而悲伤。”
蒙锐脑海突地闪过一句古诗，同故事吻合：“五更疏欲断，一树碧无情。”
“那后面呢？”
“后面只有一句话。”倭国人放缓了语速，“有意博无命，阎罗窥双门。最后落笔——定水再会。”
五更疏欲断，一树碧无情。有意博无命，阎罗窥双门。
——定水再会。
神秘留信的内容已浮出水面，但蒙锐依然一头雾水。妹妹蒙挽香的下落只字未提，但直觉却告诉蒙锐，这封信很重要。
将信收好，蒙锐将一锭十两银子放在桌上。倭国人喜笑颜开，但凭空却多出一柄长刀，正压在他脑袋上。
蒙锐蓦地回头，四海酒楼又出现了一高一矮两个倭国人，穿着昂贵的深蓝色羽衣。压刀的是矮个子倭国人，他五官奇丑，冷笑着说：“井上，你让我们找得好苦。”
原来他叫井上，蒙锐心里默默说。
冷锋贴着头皮，井上的脸都紫了，颤声道：“相原阁下，求求你放过我吧。我在定水有了老婆孩子，我要赚钱养他们，不想再回去了！”
“八嘎……”倭国人相原叽里咕噜说了许多，都是倭国语，但从语气判断是在骂人。相原回头瞥了瞥高个倭国人，高个子似乎更有身份。
他望了眼井上，像望着一条将死的狗。
高个子做了“斩”的手势，相原手一翻长刀也斩下，井上绝望地大喊……但就在长刀剃颈的刹那间，凭空里又多出了一柄刀，而且是一柄没出鞘的刀。
相原的刀格开了，他怒气冲冲地瞪着突然出手的人，这人便是蒙锐。死神弯刀相伴，蒙锐冷厉道：“这位井上朋友刚帮了我的忙，两位不能杀他。而且这里是大世国境，非尔等番邦小国，肆意挥刀杀人国法难容。”
蒙锐铮铮几句引得四海酒楼一片热闹，有人附和道：“说得对！倭国小贼想杀人的话，还是滚回你们倭国吧。”
“一副趾高气扬的丑样，瞧着就来火。”
“赶紧滚！”
相原额头青筋暴起，长刀一指众人：“都闭嘴！谁再多说一句，我劈了他！”
四周一下子变得鸦雀无声，倭国武士可不好对付，没人愿意拿性命去招惹他。
相原张狂地狞笑，倏地眼前一黑，蒙锐如猎豹跃至。还未等相原有任何反应，死神就点中了相原的长刀。只听得咔咔几声，长刀碎成了四五截。
“这也叫刀！”蒙锐冷然一笑。
“我的刀……怎么可能？”相原瞪大了牛眼，也彻底傻眼了。
好一会儿相原才缓过神，咆哮一声就要扑向蒙锐。高个子拦住他，对蒙锐抱了抱拳：“阁下好本领，在下天宫一郎十分佩服。今日事就此作罢，希望跟阁下后会有期。”
天宫一郎面带微笑，但双眸里隐现杀机。蒙锐心头一沉，这类口蜜腹剑的伪君子远比相原可怕得多，出于礼貌，蒙锐也抱拳回礼。
“我不服！”相原如同一头发疯的公牛大喊大叫。天宫一郎抡起左手狠狠掴了他一巴掌，又用倭国语怒斥了几句，相原这才垂头丧气地不再喊叫了。
“井上，你好好待在定水养家吧。”天宫一郎最后说道，然后拉着相原跨出了酒楼。
“教训了一顿倭国杂碎，实在太解气了！”
“好呀！”
天宫走后，四海酒楼爆发一阵响亮的叫好声。蒙锐并不想太过招摇，留了酒钱也离开了。
怀揣着神秘的四句怪言，定水城的雾霾笼罩着蒙锐，下一步该何去何从呢……
蛇虎谷位于定水南三十里，谷中多毒蛇猛兽，四周则环绕陡峭山峰。南胡营池云在蛇虎谷设下诱饵，坐等屠杀渔民的恶徒步入陷阱。
两名恶徒现身了，池云露出了自信满满的笑容。
“收网！”池云一声喊，埋伏在谷中的二十名士兵一涌而出，将两名恶徒包围在谷内。池云拎一对金光铁锤而来，笃定地瞧着被包围的凶徒。
这两名凶徒相貌极丑，尖嘴猴腮。双手耷拉在胸前，指甲竟是诡异的翠绿色。
不止是指甲……两名凶徒的眼睛也闪烁着妖绿之芒！
池云微觉不安，喊道：“拿下。”
二十名士兵一拥而上，本以为恶徒早已是瓮中之鳖，谁知道双方竟缠斗不休。两名恶徒虽赤手空拳，但锋利的长指甲却成了意外凶器。有几个大意的士兵被指甲划伤，伤口深入一寸有余，鲜血汩汩冒出。
池云冷静判断：“不要跟他们近身搏斗，用长兵器击敌。”
很快，长枪招呼上了恶徒。但两名恶徒就如同两个陀螺，原地转个不停，总是敏捷地避开长枪。等士兵撤枪时就猛地一扑，凶狠指甲再次伤敌。
眨眼间一炷香过去了，池云这边非但没有擒下恶徒，却伤了七八人。池云剑眉一条，也加入了战场。
池云双锤一式“乌云盖日”，直轰其中一名恶徒的天门，恶徒猝然斡转身子，如同一只旱地泥鳅滑避双锤。池云再跟进，双锤耍一招“电闪雷鸣”！电光火石之间刺点恶徒胸口。
恶徒这次躲闪不及，只得微侧身子，用肩膀扛下双锤。
“喀”的一声，仿佛肩骨被砸断了。池云刚待松一口气，猛然间发现被铁锤击碎肩骨的恶徒竟没有倒下，甚至没有丝毫退让，反倒双手抱住了一个铁锤，使出怪力往地面一拽。这怪力可怕惊人，池云也被拽向恶徒。
恶徒眸中绿光如同鬼火，锋利的指甲直戳池云双目。池云退无可退，一颗心仿佛落入冰窟。
——莫非我池云纵横沙场十余年，今日竟死于两名恶寇之手？不甘，我不甘心！
耳边响起羽箭破空之声，有士兵在拉弦射箭，因为距离很近，所以羽箭都射中了凶徒。凶徒怪吼惨叫，舍了池云急速后退。
恶徒在众目睽睽下跑出了蛇虎谷，转眼就没了人影。
“唉！”池云懊悔得一拳砸在地上，尘石飞扬。他万万没想到行凶恶徒竟会如此扎手，这回在大将军面前可是丢尽了脸面。
池云拍散身上的尘土，望了望其他人，乏力地说道：“回营吧。”
天光渐暗，蒙锐一个人漫无目的地游荡。眼前掠过一张张陌生的脸庞，他们仿若蜻蜓点水在蒙锐心湖里一触，微波轻荡后就了无痕迹。
五更疏欲断，一树碧无情。有意博无命，阎罗窥双门。
——这难以明了的四句怪言到底暗藏了什么，蒙锐一遍遍问自己，但苦思冥想仍无结果。
正踟蹰间，从长街拐角传来一声声凄楚的哭声，蒙锐剑眉微蹙，快步走了过去。拐角的一户民房门前，有位花信之年的女子正怀抱婴儿痛哭，闻声赶来的邻里朋友询问何事。女子将脸贴在婴儿棉被上，哭音道：“那些恶人押走了井上，他们心狠手辣，井上落在他们手里一定活不了……我们孤儿寡母可怎么办啊！”
井上！蒙锐眼前闪过天宫一郎阴鸷的笑容，井上是为了帮自己的忙才被抓住。蒙锐又望了眼伤心欲绝的女子，这世上已有太多的骨肉分离了，不能为此再多一宗。
背后的死神轻轻一抖，蒙锐要找井上回来。
重回四海酒楼，蒙锐打听天宫一郎等倭国人的情况。酒楼掌柜还记得蒙锐，热心道：“天宫一郎和相原秀夫是倭国旅商，每年这时候都会来定水做些茶叶、绫罗绸缎的生意。那个井上先前在商船上打杂，后来有了女人就不愿意回倭国了。”
“要知道平头百姓在倭国一点地位都没有，一个打杂的就相当于富人们养的一条狗，狗如果跑了，他们甚至有权抓回来杀掉。唉，简直不把人当人看，这帮该死的畜生！”掌柜咬牙切齿地说。
“天宫一郎在哪里？”蒙锐冷冽目光渐渐收拢。
“这我真不知道。对了，他的商船就停在东城码头，不管他在哪里，早晚都会回去。”
“多谢了。”蒙锐扔下一锭银子，转身走出酒楼。
天色入黑，蒙锐正打算去东城码头。前方小巷忽然间有两条人影闪过，看衣着背影像是倭国人。蒙锐仔细一琢磨，应该就是天宫一郎和相原秀夫。
蒙锐立即追了上去。天宫一郎鬼鬼祟祟在城里转了半圈，才摸到了一座大宅墙外。蒙锐本欲马上现身，但转念一想——这两人神神怪怪肯定在做一些见不得人的勾当，不如等一等，待人赃并获再一举拿下。
天宫一郎和相原秀夫嘀咕了一阵，先后翻身进入大宅。蒙锐也跟了进去。
不知是谁人的宅院，庭院楼台鳞次栉比。蒙锐找不到天宫二人，便出了屏门，沿一条小廊往前走。走了没多会儿，遥遥望见前方有一座花楼，上面似有个人。
莫非是天宫和相原？蒙锐来到花楼下，只听得一声凄厉惨叫，一条人影直愣愣从花楼坠落，头冲下摔在了花楼前的青石板上，鲜血飞溅，染满了整条青石。
蒙锐急急探了探坠楼人的鼻息，已然毙命。
微微转过尸身，蒙锐一怔，这人他竟然见过——正是城外被一摊鸟屎砸中的锦衣男子。上次见他是被鸟屎砸了，这次再见却是从花楼坠命，正如他之前说过的一句话：倒霉死了。
是啊，真的倒霉死了！
蒙锐收回心神，打量了两眼死尸：从花楼坠下导致其颅骨重创而毙命，衣服之外的双手、脖颈有擦抓伤痕。死者身穿暗花绸袍，脚蹬短马靴，暗花绸袍有巴掌大小的破损。初步的印象也就这些了，但死者身上好似有种奇异的气味，于浓烈血腥味中飘逸而出，说香也不香，说臭也不臭，一时间蒙锐也无法形容，仿佛这气味只存于人的想象里。
“老爷！”
一名家仆冲到花楼前，惊骇地瞅着血泊里的死尸，又抬脸看看蒙锐：“你，你杀了我们老爷！”
蒙锐叹一声，再摇头：“人不是我杀的，多说无益，去府衙报官吧。”
半个时辰后，府衙派来了人。此间蒙锐也了解到死者的身份，他叫杜仲涛，乃定水城海运富商。
府衙派来的捕头叫方铮。方铮将蒙锐、杜夫人、管家等人聚在一起，蒙锐把杜仲涛坠楼的一幕如实说了。方铮瞪着眼道：“你哪里来的，为何要夜入杜府？”
蒙锐不好再隐瞒了，便把真实身份告诉了方铮，同时亮出了神捕令牌。
方铮看了看，却完全不当回事：“不管你什么身份，神捕也好，天王老子也罢，你都得回答我的问题。”
蒙锐瞧着方铮认真的表情，仿佛看见了一丝不苟的铁捕轩辕善，微微一笑。
“直接说重点。”
方铮继续瞪着眼，蒙锐便把跟踪天宫一郎的前因后果说了一遍。方铮这才满意地点了点头：“这么说你是跟踪天宫一郎进到了杜府，正巧撞见杜仲涛从花楼掉下去。”
“正是。”
“有点太巧合了。”方铮不苟言笑的神情，反而更加可笑。
蒙锐耸了耸肩，表示这也是无奈的事。
方铮嗯了一声，回头又去问杜夫人和管家。全问完了，方铮便安排将尸体运回府衙黑屋子，然后一把拉过蒙锐就开始嘚吧嘚吧地说：“杜仲涛虽说坠楼摔死，但其中颇有蹊跷。”
“唔。”
“比如说双手、脖子上的抓痕，还有袍子上的破损。”方铮拉着蒙锐的手，继续说，“管家说今晚杜仲涛跟杜夫人大吵了一架，跟调戏女子有关。嗯，对方还是个寡妇。杜夫人一向就是个大醋坛，她跟杜仲涛吵得不过瘾，于是便大打出手。杜仲涛打不过就逃，没成想大醋坛追上推了他一把，他就摔死了。”
方铮自顾自说了一通，蓦地回过头盯着蒙锐，“你觉得呢？”
“什么如何？”
“案情分析和判断啊，杜夫人就是凶手。”方铮一直瞪着眼，盯着蒙锐。
蒙锐觉得脸上火辣辣，忍不住挠了挠脸说：“虽说你分析得头头是道，判断得也有理有据。只不过杜仲涛坠楼时，我并没发现其他人。而且杜夫人是事后才赶来的，她没有杀人的时间。”
方铮恍然大悟：“有理。”然后跟上句，“不愧是神捕啊。”
蒙锐有想揍人的冲动，这个但凡有点脑子的人都会想明白吧。而且更不可思议，也更无法接受的一点，直到此时此刻——方铮仍然紧紧抓住他的手！
“老管家呢？”方铮不管不顾，继续说自己的，“那老家伙的眼珠子飘来飘去，像只老狐狸似的，一瞅就不是好东西。而且，他还偷瞟了杜夫人一眼，嗯，两人之间肯定有猫腻。情杀！杜夫人和老管家联手杀了杜仲涛。你觉得呢？”
蒙锐似笑非笑道：“就凭老管家的身子骨，他能杀死的人估计也就他自己。”
“有理，不愧是神捕。”方铮眼珠子是越瞪越大，忽然又靠近蒙锐，“那么凶手就是你了。你夜入杜府意图不轨，被杜仲涛发现了便杀人灭口。”方铮很满意，“还是这个靠谱。你觉得呢？”
蒙锐瞧着眉飞色舞的方铮，正色地问：“你真的是捕快吗？”
十一月二十一日，多雾，紫芒魁北。
昨晚被方铮纠缠了许久，好歹见到县令孔沛后，方铮才闭了嘴。蒙锐从未想过会有这么啰嗦的人，更没想到这么啰嗦的人竟然也是一个捕快。
辰时，东城码头。
大世王朝在重要的沿海城市都设有海运司，监收出入海税。海运司直属圣城，不归府衙管辖。东城码头停泊了近百艘商船，蒙锐想找天宫一郎的商船，只好求助于海运司。
还好，司曹很快就找到了海船。
这是一艘硕大的海船，船头插着一面红日旗。海风凛冽，十几个面无生气的船员在甲板上清扫。蒙锐一眼认出了井上，井上也认出了蒙锐，急忙低下头。
蒙锐跳上海船，拦住井上说：“跟我走，你的家人在等着你。”
井上面色惶恐，艰难地摇了摇头：“我不能走啊……劳烦您告诉小菊，就当没我这个人，让她把我忘掉吧。”
“有什么话，你自己跟她说。”蒙锐拉起井上就走。船舱门突然一下子开了，天宫一郎和相原秀夫慢悠悠走了出来。
天宫一郎带着惯有的笑容：“又见到阁下了，后会有期竟然这般快。”
相原秀夫则没什么好脸子，他腰间别着一把狭长的日本武士刀，冷冷道：“上次的刀不称手，这回我要让你领教一下真正的日本一刀流。”
“随时奉陪。”蒙锐拉着井上继续走。
“请留步。”天宫一郎阴鸷道，“这是我的海船，他是我的船员。阁下在船上强行带走我的船员，未免欺人太甚了吧。哼，今天谁也别想走！”
相原秀夫拔出武士刀，双眼里泛出凶狠的恶光，蒙锐松开了井上，转身面对相原，也不多说，只是哼一声。
海帆被海风吹得猎猎作响，甲板上一时剑拔弩张。
“呀！”相原秀夫突然大吼，刚想冲上来，不远的岸边突然有人喊：“蒙大人找到朋友了？”
说话的海云司司曹。他寻思着蒙锐找倭国人苗头不太对，万一双方火并，无论哪一方死伤都对自己没好处，于是他也跟来了，站在码头望见双方怒目圆瞪的模样，这才大喊了一声。
天宫一郎眉头一皱，示意相原秀夫收了武士刀。
司曹跳上海船，来到蒙锐身旁：“蒙大人，想做的事做完了就走吧。海上的风像刀子，可得小心别染了风寒。”
“多谢司曹关心。”
司曹哼了哼，高声说：“蒙锐大人乃大世神捕，我等下职自应多多敬仰维全。”这话显然是对天朝一郎说的。
“原来是神捕阁下，失敬失敬。天宫一郎刚刚失态，请蒙锐……大人见谅。”天宫一郎一揖到底，礼数周全。
蒙锐面无表情，但心头对天宫这等反复小人厌恶得要死。他毫不理睬，对井上说：“放心跟我走吧。”
井上流露出胶着挣扎的表情，片刻后仍旧摇摇头道：“大人的好意，井上铭记于心。但我不能走！这般对我，对小菊和孩子才是最好的。”
“你？”
“井上说得已经很清楚了。神捕阁下莫非想强人所难？”天宫一郎语气高了几分，司曹在一旁说：“既然如此，不如过几日再来问问。”
心头沉沉一叹，蒙锐扭身就走，司曹跟随相送。
天宫一郎等两人都渐远了，吩咐其他人下舱，再对相原秀夫说：“去查一查这个蒙锐。”
“嗨。”相原秀夫重重点了下头，“他是神捕……莫非他知道了我们的事？”
“不管知不知道，他都是个棘手的家伙。”天宫一郎嚅嚅说，“蒙锐，哼！”
从东城码头出来，蒙锐心头一阵心烦意乱。
自从来了定水城，没一件事能顺顺利利的——绿眸人的四句怪言云里雾中，没什么头绪；想去救井上，到头来却被他拒绝了；还有杜仲涛，虽然那个方铮啰哩啰嗦，但有一句话他说对了：杜仲涛虽说坠楼摔死，但其中颇有蹊跷。
只是疑点并非方铮怀疑的那些个。
蒙锐又想起了萦绕在杜仲涛尸体周围的气味，那究竟是什么气味？
四海酒楼，蒙锐刚要了一壶酒，对面倏地就冒出一个人来，就仿佛他是从地底下长出来的。蒙锐脑袋有些发晕，因为冒出来的人正是方铮。
“好雅兴啊，一个人藏这儿喝酒。”方铮的左眼眶青了一圈。
“你也喝多了吧。”蒙锐瞅着青眼眶说。
方铮嘿嘿一笑：“我昨晚去猫孙寡妇墙根了，孙寡妇就是被杜仲涛调戏的那位。以我的判断，一定是孙寡妇伙同情郎杀了杜仲涛。于是我等了半宿的情郎，没等着，反而被孙寡妇发现了。所以……”方铮眨了眨左眼。
蒙锐给了他一杯酒：“寡妇门前是非多，更何况墙根了。让你青一眼算很轻了，应该两只都青。”
“饶了我吧。”方铮仰首喝光了酒，“我长这么大第一次挨女人的拳头，原来女人生气起来这么有力气，以后还是敬而远之吧。”
方铮又倒一杯酒，忽地一笑，“不过也算因祸得福吧。孙寡妇打了我有些过意不去，就把跟杜仲涛的那档子事全跟我说了。”
“不光这档子事，连她前一晚喝老家陈酿的事也都说了。嘿嘿，这老女人。”
方铮根据孙寡妇、杜夫人、老管家等多人的口词，将当日情景大致描述出来。
杜仲涛乃是有头有脸的人，他被鸟屎砸脸之后，就寻了一个茶寮洗脸。那茶寮不大，只有里外两间房。杜仲涛到里面小屋洗脸，谁知刚洗到一半就听见一声惊叫，把他给吓了一跳。
擦眼去看，小屋内竟还有一个人，而且是个提着裤腰带的女子。
女子便是孙寡妇了。原来孙寡妇想小解，但茶寮茅坑里有别的人，她一时忍耐不住，就偷溜进屋里找了个犄角旮旯解决。刚解决完了，她光屁股站起来正准备系裤腰带，猛然发现屋里多了一个男人。
怔忪之间，孙寡妇也顾不得其他，扯开嗓子就叫了。
倒霉的杜仲涛惊魂失魄地跑了出去，茶寮里的茶客都凑过来看热闹。一边是杜仲涛满脸水沫，另一边孙寡妇衣衫不整。明眼人立刻心中有数：一定男人调戏妇女，调戏没成反被泼了一脸水。
杜仲涛又恼又羞，二话不说便回了城。也就说他倒霉吧，茶客里有一个人认识杜仲涛，这人是杜府跑街的一个小伙计。而小伙计的相好又在杜夫人房里做丫鬟，名唤梅香。
一经二转，杜仲涛调戏女子的传闻就进了杜夫人耳朵里。
跟方铮猜的一样，杜夫人可是个十足的大醋坛。杜仲涛回府后，两人便大吵大闹了一番，这回杜府上下全知道了。府里有好事的人还专门去调查，查到被调戏的乃是长街孙寡妇。
杜夫人得知更是火冒三丈，跟杜仲涛大打出手。打到酉时后段，杜夫人怒气未消地回了后院，杜仲涛则筋疲力尽地上了东厢院的花楼，就此呜呼哀哉了。
方铮说得口干舌燥，一连灌了两杯酒，这才长吁短叹道：“哎呦！谁能想到杜仲涛是被一摊鸟屎和一泡人尿害死的，实在可惜，可惜啊。”
“哪里跟哪里。”蒙锐冷脸惯了，但见了方铮也只能无奈地苦笑——这位定水城捕头，那绝对是数得着的奇葩！
“你没去找天宫一郎？”
方铮面露难色：“我也想去找，但孔大人不让。他说天宫一郎同倭国皇族有关系，还是什么皇道商人，不可能肆意在定水城杀人。”
蒙锐暗自一声冷笑，昨日若非自己拦下，相原秀夫早在四海酒楼里斩杀井上了。倭国皇族，狗屁不如！
“不过明着查不行，咱可以暗着来。我认识几个码头巡事，只要摸上了海船，咱们就可以偷偷找证据，有了证据再一举拿下天宫那厮。”方铮又抓住了蒙锐的手，双眼放光道，“这就去吧。”
“等等。不急，不急。”蒙锐小心翼翼抽回手，这才放心地说，“除了天宫一郎，我还有别的地方要去看一看。”
“哪里？”
“那间茶寮。”
在四海酒楼吃了午饭，未时，蒙锐来到了城外‘李记茶寮’。
这座茶寮距离落鸟屎的官道并不远。茶寮里外两间，外面是茶室，里面是搁置杂物的小间。从小间里转悠了一圈，方铮突然怪怪地一笑，嘀嘀咕咕说：“里面好像还有股子尿骚味。”
蒙锐当没听见，出来跟茶老板聊了两句。茶老板啧啧说：“往常茶寮的男客都往林子里撒尿，茅房专门留给女客。昨个也不知哪个爷们这么不开眼，抢了女客茅房，这才出了这等丑事。不过事后我也问了，但没人承认。
茶寮没什么线索。蒙锐和方铮赶至杜府，上了杜仲涛失足的花楼。
花楼宽七尺，长约两丈。从左至右有六七种花卉，姹紫嫣红好不漂亮。杜府老管家也上了楼，一样样介绍说：“这些都是老爷心爱之花：点金白兰、仙芙蓉、羊角红，尽是些名贵稀少的品种。”
蒙锐深吸一口气，他希望从众多花香里寻到之前神秘的气味，但结果令人失望。廊台头上有几样简单摆设，一张枣色藤椅，一张短几，一套茶具，还有一个黄色花壶。正对着藤椅的是一株五色花卉，香艳迷绕，让人难以离开。
“它叫‘五鸢’，乃西域进贡皇廷的绝品，老爷用黄金万两才换来这一株。每次上花楼，老爷都得盯着‘五鸢’看上半个时辰。”老管家一边说，一边抹泪。
廊台中间位置的木栏破了一大块，方铮瞧瞧说：“不用说，杜仲涛就是从这儿掉下去的。”
蒙锐在断裂木栏边沿摸了两遍，然后将脑袋伸出破口，朝下面的青石板望了望，而后起身说：“可以了，再去见一见杜夫人吧。”
老管家引着来到后院，见到了杜夫人。杜夫人面色苍白憔悴，有气无力地说：“小女子身体有恙，未能起身相迎，还望大人见谅。”
“无妨。”方铮本也不拘小节。
再谈起死去的杜仲涛，杜夫人没听两句就嘤嘤呜呜地哭起来。蒙锐和方铮对望一眼，不好插嘴，只能等杜夫人哭完。好一会儿，杜夫人双眼红肿道：“实在抱歉，我忍不住……”
“人之常情，人之常情。”方铮这般说了，又回头跟蒙锐悄悄说，“原来大醋坛竟这么有情有义，嘿嘿，杜仲涛死了也值了。”
蒙锐又当做没听见。杜夫人把起争执的事重述了一次，承认在杜仲涛双手、脖颈上的伤都是她挠的，暗花袍也是她抓破的，一边说着眼泪又泫下，蒙锐赶紧拉起方铮告辞。
“梅香，替我送大人。”
一个眼睛大大的丫鬟将蒙锐送出屏门，蒙锐忽然说了个人名：“黄小山。”
丫鬟梅香吃了一惊，抬头看着蒙锐。蒙锐嘴角一扬，心满意足地走了。黄小山就是那个杜府跑街，这梅香应该便是黄小山的相好。
出了杜府，已至酉时。
“还得再去趟黑屋子。”蒙锐意味深长地说，“最后见一眼杜仲涛。”
方铮咧了咧嘴：“我倒宁可去见病怏怏的杜夫人，梨花带雨，更增娇美。”
蒙锐瞥了方铮一眼，心道如果再有机会，他一定不会再来定水见这位奇葩仁兄。
酉时，定水城五十里，南胡军营。
月朗星稀，东方尚武坐在帐前空地，一旁插着他的雁翎刀。他不紧不慢道：“坐吧，傻站着干吗。”
身后乃是默然挺立的池云，池云双膝跪地：“大将军，池云辜负了你的期望……让屠杀渔民的恶徒给跑了，我没脸再面对大将军了。”
“你既是一个军人，应该明白胜败乃兵家常事。况且，跑掉了也未必是坏事。”东方尚武眇视远方山峦，“你坐下吧，我有话对你说。”
池云听得一头雾水，迟疑片刻坐下了。
“那两个恶徒很厉害。”东方尚武说，池云不甘心地点了点头。
“他们并非普通人……你听说过‘鬼士’吗？”东方尚武眼中一片起起伏伏，池云猛地一震，恍然道：“莫非，莫非他们就是鬼士！”
“‘幽冥为体，野兽为魂’。这两年一直有鬼士这种不死之兵的传闻，我从未深信，但今早我收到了太子密令。”东方尚武一顿，“密令上说：鬼士就在定水。”
“那我们该怎么办？”池云挺直了胸膛，“剿了他们！”
“莫急，太子已有安排。今晚你就将被鬼士屠杀的渔民尸首送往定水府，交给那个孔沛。”东方尚武表情一肃，“眼下圣城暗流涌动，天原府则蠢蠢欲动。太子一直想早日抚定青州，与康王合盟。”
“但康王好似有别的打算。他既不想得罪太子，也不愿意跟定王闹僵，想把这一碗水端平。唉，但生逢将乱之世，哪里又有公平之说。”
东方尚武舒伸猿臂，合身卧下：“太子让我们做的就是戳一戳，让这碗水彻底失衡。”
“把尸体送去就行了？”池云有些迷茫。
东方尚武点了点头：“据传鬼士就来自‘黑夜’，而那个黑夜跟定王有着千丝万缕的关联。我们把尸体送去，就是让孔沛斗一斗鬼士……不管谁赢谁输，对方都会记仇，康王的这碗水也难再持平了。”
“末将明白了。”池云望了一眼大将军，头也不回地走了。
冰冷空地上，东方尚武瞥着雁翎刀的冷锋，暗衬道：太子密令最后说，太子派来了亲命密使——到底这位密使会是谁呢？
夜已深，定水府衙黑屋子。
汗珠从方铮前额一滴滴滚落，他盯着杜仲涛的尸首已经小半个时辰了，除了渐渐明显的尸斑和受损的颅骨，别的什么都没发现。
一转头，蒙锐仍在聚精会神地观察。用镊子展平死尸双手，手掌心有青色瘀痕，蒙锐皱了皱眉，方铮把脸凑过来说：“咝，手掌心像被指甲掐过。”
蒙锐没搭理他，问另一边的仵作：“杜仲涛的遗物在哪？”
“在这儿。”仵作已将遗物置于一个木盘里。有钱荷包、白丝手帕、一块羊脂玉佩、一小包褐色药丸。蒙锐瞧着小包褐色药丸，方铮忙说：“药丸我问过了。杜仲涛有咳病，有时咳得厉害就随身带有止咳药丸。”
“嗯。”蒙锐应了声，鼻翼忽然飘来了一股莫名的气味，这气味同杜仲涛摔死当晚闻到的神秘气味一模一样，而气味就来自于那方白丝手帕。
心突突快跳几下，蒙锐拿起了手帕。这方手帕用最上等的闽江白丝编织，绣有白雪红梅的图案，浅浅红梅间似有微光闪烁……蒙锐小心地捡出了微光物，竟是一颗米粒大小的银粒。
“什么东西？”方铮好奇地问。
蒙锐嗅了嗅，许久道：“这是一颗花籽。”
“花籽？”方铮慢慢颔首，“但什么花的花籽竟是银色的？”
大世第一仵作老死头，也是蒙锐的挚友，他曾收藏有一本上古异物的存本《古物纪事》。蒙锐在那里面读到过银籽奇花，但这一会儿脑子里空空如也，怎么都想不起来了。
“它叫……待我再想想。”蒙锐暂时放弃。
“方捕头，这个给你。”蒙锐将小包药丸交给方铮，“查查是从何处配的药。”
“得嘞。”方铮大咧咧接了药丸，但一不留神把药包掉了，撒了一地药丸。方铮撅起屁股去捡，把药丸一粒粒放在木盘里。
蒙锐突然喊：“等一下！”
止咳的药丸里有一粒跟别的不同，它稍大些，颜色也更深。若非方铮撒了药，自己也不会发现，蒙锐暗暗自责太大意了。
蒙锐剥了一点药粉闻了闻，眼中冷光闪烁。仵作检查后，脸色煞白地手：“大人，这……这是粒毒丸！”
“不错，剧毒之丸。”蒙锐目光落在杜仲涛死灰的脸颊上，“看来真的有人要置杜仲涛于死地啊。”
正当黑屋子中几人震惊连连之时，有两个衙役忽地冲入黑屋子。
“捕头……”一名衙役上气不接下气道，“有人送来了好多尸体！”
蒙锐和方铮赶至府衙前堂时，正好看到尸体一具具被抬下木板车，摆在堂下。前后两排，一排六具，一共十二具死尸。
孔沛面如猪肝，诧异地问：“你们这是要做什么？”
木板车旁一位穿银白铠甲的男子淡淡开口道：“在下南胡营池云，奉大将军令将被屠害的渔民运来衙门，还望孔大人早日擒凶。”
孔沛也听闻了渔民被害的消息，面露难色地说：“池将军，凶案皆发生在南胡营所辖的地域，这事应该由你们查办吧。”
池云剑眉一挑：“大人说笑了。圣太祖设六大营时亦有铁规，若非兵乱匪事，六大营不得参与州县地方要事。而这恶徒行凶一算不上兵乱，二不是匪祸，我南胡营自然无从插手。”
“这……”孔沛狠狠一跺脚，“可也不能把麻烦都扔给我们呀。”
“那就是孔大人的事了，池某告辞。”池云纵身上马，带兵出了府衙。
孔沛吹胡子瞪眼了一阵，拉过方铮交代了几句，这事又扔给了方铮。
方铮则不管三七二十一，兴奋得原地转圈：“死了十二个呢，这可是少有的大案子。只要我英明神武地破了案，那么距大世第五神捕也就不远了吧。嘿！”
任何事都不经过大脑的人，人生好简单，好快乐啊！蒙锐瞧着转圈的方铮这般想。十二渔民的惨案显然不简单，否则自傲的南胡营也不会交给定水府了，必定是十分棘手。
蒙锐目光转向十二尸首，忽地在其中一具的侧颈发现了两处划痕，划痕同金霞县陈实脖上的划痕一模一样，狭长而透骨——莫非屠杀十二渔民的凶手竟是绿眸人？
一直藏在胸口的那枚绿石恍似动了一下。如果可以抓住绿眸人，那么就有机会找回妹妹了。
“这案子我帮你。”蒙锐如是道。
二十二日，多雾未散。黄雁村。
黄雁村是一个毗邻大海的小村落，八九间破旧的小木屋，晒在栅栏上的渔网，整座村落呈现出令人窒息的死寂。方铮从最后一间木屋里钻出来，满头大汗地说：“奇怪了，整个村子甭说人了，连只苍蝇都找不到。”
“不止这些……饭桌、窗户、床板等都被擦得一干二净，显然是有人故意做的。”蒙锐皱眉道。
“为什么这么做？”
“毁形灭迹，有人不想让你查出问题。”蒙锐抓起了一把沙土。
“这混蛋！他到底是谁？”
蒙锐盯着滑落指间的沙土，缓缓说：“可能是任何人，凶手，南胡营，甚至是孔沛。”
方铮表情扭曲，大步走到沙树前，狠狠一拳头砸在树上，大吼道：“可恶，可恶，该死的！”
方铮砸了六拳。沙树承受不了拳力，翠绿的树叶扑簌簌落了下来，仿佛下了一阵绿雨。蒙锐盯着绿叶，心口突地一扯，像有巨大东西要钻出来。
等等——碧情，是碧情啊！
四句怪言：五更疏欲断，一树碧无情。有意博无命，阎罗窥双门。
第三句里的“搏”为争灭；“搏无”则是灭无。那么前一句里的“碧无情”灭无以后就是“碧情”。
转念至此，蒙锐也终于回忆起了《古物纪要》中关于银籽奇话的描述：南疆有花，其名碧情。伴生银籽，吸根、茎、叶全部生养，至碧花开则余之亡。可谓“命枯而花，存情于碧”。
碧情花香奇特，含酸、甜、腥、涩之气息。
注：碧情腥比蛇涎。
蒙锐心中一片波澜起伏：绿眸人的怪言竟暗藏了杜仲涛案的关键证据，是巧合，还是有人故意设计！杜仲涛的死跟绿眸人有无瓜葛？剩余的怪言还藏有何种隐秘？
绿眸人、杜仲涛、妹妹失踪、四句怪言，层层面面将蒙锐罩于其中，只觉要把他拧碎了，揉烂了，再扔进永恒的黑暗，寻不到半点的光明。
肩膀突然有了压坠感，蒙锐迷茫地抬起头，面前站着高大的方铮。方铮关切道：“你没事吧，刚才看你摇摇欲坠快昏倒了。”
蒙锐抿了抿嘴：“没事，我只是有点口渴。”
“口渴啊！那好办，我请你喝酒。”
蒙锐以为方铮会带自己去酒楼，谁知道竟去了他家。方铮的家在城北一大片贫民屋里，一间逼仄的破瓦房，房子里面则可用三个字形容：脏、乱、差。
方铮出去买酒了，蒙锐在屋里徘徊了一会儿，忽然发现还有一件小房间。
推开小房间的门，蒙锐愣住了。外面是脏乱差，但小房间中却十分整洁、干净，精致的粉红雕花木床、新摘的花草、一尘不染的小巧桌椅，不难看出住在这房间里的是一位女孩子。
“这是我妹妹的房间。”身后传来方铮的声音，声音含着说不出的悲凉。
“喝酒吧。”回到大屋，方铮倒好了酒，递给蒙锐。
蒙锐顿了顿说：“你妹妹……”
未等蒙锐问完，方铮直接说：“她死了。”
一口饮尽杯中酒，方铮清澈的眼神变得混浊，仿佛陷入遥远的回忆，“我妹妹叫丫头。小时候爹娘死得很早，就我跟丫头相依为命。生活的压力让我整天整夜地板着脸，丫头她就变着法逗我乐，跟我撒娇。她说：如果总板着脸，人就会忘记怎样去笑。但我那时一点也听不进去。
“丫头十四岁那年，我外出跑海船赚钱，臭丫头死乞白赖也跟了去。但那一次海上起了风暴，海船翻了，丫头掉进了海里……我再没见到她。”方铮对着蒙锐举杯：“回来后，我就学着笑，像丫头说的那样整天乐呵呵的。她说过不愿意看到我愁眉苦脸的样子。哈哈哈哈，臭丫头，死了也要管着我！臭丫头，臭丫头……”方铮喊了两句，突然趴在桌上不说话了，肩膀上下地耸动。蒙锐伸手想安慰一下他，但伸到一半又放下了，有时候悲痛需要发泄。
“我多希望再见丫头一面，整天被她管着也好，听她啰哩啰嗦也好，但已经晚了。无论我做多大的努力，丫头她都看不到了。”
蒙锐犹如被泼了一盆冷水，心中刹那清明通透，所有杂念退却，只留下了一个念想——只要能找回妹妹，别的什么都不重要！艰苦谜团不过是寻找过程中的荆棘杂草，只要我脚步不停，什么也不能阻拦自己。
“方兄，谢谢你。”蒙锐第一次这般称呼方铮。方铮抬起头，眼眶红了一圈。
蒙锐拍了拍他肩头：“还请方兄帮我一把。”
方铮虽不解，但重重点了点头。
毋庸置疑，碧情乃是破解凶案的关键。谁将碧情花籽留在了白丝手帕上？蒙锐要尽快找到答案。
方铮先将杜府再内外寻觅了一次，但没有发现碧情花。接着，蒙锐安排人去定水各大花市、珍宝店里探问。碧情花稀有，所以很难买到，价格也就居高不下。
如此查探一整天，入夜后，方铮兴奋不已地跑来。
“找到了，我找到了！”方铮吞咽了一口唾沫说，“方宝阁那边来了个南疆游商，他手里有碧情花。我用官腔吓了吓他，游商就把所有买花人的年龄样貌全说了，我让画师依葫芦画瓢，一一画了像。你来看这一张！”
方铮将一副女子画像交给蒙锐，蒙锐浓眉一拢：“竟是她……”
“险些让她成了漏网之鱼，我这就把她抓来！”
“莫急，不要打草惊蛇。”蒙锐沉吟一下，“她没胆子杀杜仲涛，所以顶多是一枚受人摆布的棋子，其背后肯定有幕后主使。先把她盯好了，我们放长线钓大鱼。不过她也提醒了我。如果幕后主使想用碧情杀人，那么单单一枚棋子还远远不够。我需要把杜仲涛案的每一环，每一个人再重新过一次。”蒙锐双眼如炬，“如果一切真像我想的那样，那么他太可怕了。”
方铮在一边，听得云里雾里。
“对了，方兄。你喜欢吃蛇吗？”蒙锐忽然问。
方铮一怔：“吃，吃蛇……我倒是喝过蛇胆酒，但蛇肉还真没吃过。”
“那你要去吃一吃了，定水城中所有卖蛇羹的酒楼都去吃一次。”蒙锐神神秘秘地说。
“好，好吧。”方铮咧咧嘴。
二十三日，微晴。凶星暗淡。
按照计划好的，蒙锐和方铮分头行事。蒙锐去了李记茶寮、孙寡妇家、杜府，方铮则跑遍了城内食肆，吃了几十盅蛇肉羹，午时两人在四海酒楼碰头。
方铮揉着滚圆的肚子直叫唤，蒙锐叫了顺气的青花茶。方铮呷了一口茶，摇摇头说：“这辈子我再也不想吃蛇羹了。”
“话也不用说太早，查的事如何。”蒙锐之所以让方铮去吃蛇羹，其目的是进行一项隐秘调查。方铮瞪大眼，点点头：“我查到了。全城十八家食肆酒楼，近期只有城西的自在楼大量购蛇。”
“自在楼。”蒙锐喃喃重复，而后不怀好意地盯着方铮，“方兄，你还饿吗？”
方铮指了指自个肚子，反问道：“你说呢？”
“嗬嗬，那午饭先不吃了，跟我再去个地方吧。”蒙锐和方铮出了四海酒楼，直奔城外。
就当两人离开不久，一条人影从四海酒楼闪出。他盯着蒙锐渐远的身影，嘴角凝结一抹阴冷的笑容。
方铮原以为蒙锐要去李记茶寮，谁知过了李记茶寮还往前走，他不由问道：“你到底要去哪？”
“快到了。”蒙锐一边说，一边观察四周环境。忽然脚底下踩到了一样东西，蒙锐移开脚，原来是一个打磨好的小石球。
蒙锐捡起来，同时停下脚步：“到了。开始找吧。”
“找什么？”
“找鸟屎。”蒙锐顺手将小石球放入怀里，方铮觉得自己听错了，抠了抠耳朵再问一次：“你说找什么？”
蒙锐比划了比划：“一摊这么大的鸟屎。”
所谓物以类聚，人以群分。现在方铮也觉得蒙锐越来越像个奇葩了，他苦叹一声，撩衣袖开始找鸟屎。要在草丛枯叶间找一摊鸟屎谈何容易，方铮已有了长期作战的准备。谁知道刚找了一会儿，他突然觉得鞋底有点黏糊糊。
他抬起脚，底下正沾着一摊鸟屎，正是被杜仲涛甩掉的那一摊。
“那个……蒙兄，你找的是不是这个？”方铮把脚伸向蒙锐，蒙锐忍住笑说：“方兄，你神速啊。”
掰着方铮的脚，蒙锐将鸟屎刮了一些下来，放在白绢中。方铮脸有点发青，赶紧找了个地方把脚蹭干净，蒙锐用小木棍拨拉了几下：“过了几天了，还相当有黏性。”
方铮挠了挠脸：“你找鸟屎干吗？”
蒙锐瞅了瞅一脸紧张的方铮，心领神会地说：“放心，这次肯定不是让你吃了它。”收好鸟屎，蒙锐平静道，“走吧，或许到收网的时候了。”
尺山之所以叫尺山，是因为它形如一把矩形长尺直插入大地裂缝。午时刚过，一个戴斗笠的樵夫挑着两担柴从山顶下来，半山腰有一块巨大的青石，樵夫撂下担子歇息片刻。
樵夫太累了，已经昏昏欲睡。
倏然。两根手指掀起樵夫的斗笠。樵夫猛地睁开眼，射出两道犀利的眸光：“谁！”
“你要等的人。”
樵夫扔下斗笠，一张红干脸上目光熠熠，赫然正是大世南胡营的飞骑大将军，东方尚武。东方尚武打量面前的人，他一身黑衣，年纪六十左右，两鬓已全白，双手藏在长长的袖里。
“你是？”东方尚武顿一下问。
黑衣老者手一翻，露出了一面锦红令牌，而后道：“东方将军看清楚了，太子血令。”
“果然是太子密使。”东方尚武也注意到老者露出的那一只手，根根肉骨如同树根峥嵘凸显，不由内心汹涌澎湃道，“莫非你是……”
突起的一阵狂风掩盖了东方尚武的声音，但老者闻言一笑：“东方将军好眼力，正是老朽。”
“老先生威名赫赫，东方尚武虽远在东海也常有耳闻。太子既然派了老先生来，那么青州之事无忧也。”东方尚武胸有成竹地说。
黑衣老者淡淡一笑：“这几日我暂不去南胡营，尚有一些杂事要处理。今日同将军见一面，少个一两天，多则三四日，我就会去南胡营。”
“那东方尚武在南胡营等候老先生。”
“将军早点回去吧，莫让其他人生疑。”黑衣老者嘱咐道。东方尚武挑起了柴担，再回头去看，却已不见了老者的身影。
亥时，早起晚归奔波了一整天，蒙锐却没多少睡意。一闭眼，妹妹蒙挽香苍白而凝固的面庞便浮现眼前，幽邃的眼神似在责怪哥哥为何还不把她救出来，蒙锐再无法闭眼，一下子起身了。
夜正深，起了寒冷的风。对着窗户，蒙锐将枯黄的信纸铺展在月光里，他已在倭国文下做了注释，开始从头到尾盯着每一句话，每一个字，恨不得将它们都印入心中。
直觉告诉他，未知的真相都在这几句怪言中，但除了偶然识破‘碧情’这条线索，其余内容仍旧只字未解。蒙锐轻声念出：“五更疏欲断，一树碧无情。有意搏无命……”
一刹那，蒙锐眸中泛起两簇火苗：“难道说……是这样！”
窗外，风渐浓。
十一月二十五日，定水城又是一个多雾的日子。
方铮传来好消息，碧情花的消息投入杜府后，小鱼咬钩了。另外，杜仲涛遗物中的剧毒药丸也有了关键发现。
方铮在蒙锐面前嘟嘟嘟喝了一整壶青花茶，抱怨道：“孔大人那儿太让人头疼了，一天时间下了三道府令追查十二尸案。我跟他说了有人故意破坏现场也不听，还指鼻子瞪眼地骂了我一通。”
“对不起，方兄。”蒙锐语气少有的柔和，“答应要帮你查十二尸案，没想到却让你反过来帮我。”
“狗屁！杜仲涛的案子可是我一直在查，不说你横插一杠就不错了，还什么我帮你，做梦吧！”方铮恶狠狠说了两句，又笑呵呵道，“不过这案子完了，你可得回来帮我。”
“一言为定。”蒙锐差点就告诉方铮，杜仲涛案和十二尸案看似无关，实则有着神秘契合。但话到嘴边，却又咽了回去——绿眸人的隐秘还是越少人知道越好，对于方铮太过危险了。
又是多雾的午后，蒙锐故意支开了方铮，独自一人踏破雾霭进入了城西自在楼。
自在楼入门的两根鲜红梁柱提有五字对言：
左：此间多自在。
右：尘世少烦恼。
店小二躬身跑过来说：“贵客到哟！这位爷，您是吃酒还是撒花？”（撒花为大世民间一种赌博方式）
蒙锐仰起头望着三层高的自在楼，顿了顿道：“我要找人。”
“找人？”店小二一怔，随即献媚一笑，“原来爷是想找漂亮姑娘啊，有，有！您随我上二楼。”
蒙锐没动，神情淡漠地摇摇头：“不找姑娘，我找个男人。”
店小二笑容一瞬间僵硬，结结巴巴道：“男人，我们这没那种……”
他话未说完，蒙锐伸手一指，指着另外一个青衣跑堂道：“就找他。”
“啊！”
自在楼的宗旨是只要给钱，什么都提供。所以这间最为隐秘的三楼小屋常常干一些最为隐秘的事，蒙锐已坐在屋里，青衣跑堂也进来了。他个头不高，脸色白中泛青，表情有一些扭曲。
青衣跑堂紧紧拉住衣衫：“大爷，你想做什么？”
“四下无人，不用装了。你早就知道我会来吧，从梅香来找你的那刻起。”蒙锐直言梅香——方铮送来的女子画像正是梅香，就是她偷偷购买了碧情花。蒙锐以梅香为饵，故意施压令她同幕后主使见面，结果梅香来了自在楼找跑堂的。
青衣跑堂戏谑的表情淡了些：“你说梅香那丫头呀，嘿嘿，果然是她坏了事。”
“我们不是第一次见了吧。”蒙锐盯着青衣跑堂，若有所思，“五天前巳时前后，城外古道，你我见过。那时还有杜仲涛。”
跑堂干脆坐在了蒙锐对面，捡起桌上一颗葡萄吃了：“我说怎么有些面熟，原来见过的。但我不懂你找我干吗？”
“真不懂？好，给你看看这个。”蒙锐将白绢取出，里面是一颗碧情花籽，银光如影。蒙锐又道，“现在懂了吗？”
跑堂摇摇头，笑笑道：“一颗花籽，让我懂什么。”
“那我直接说了。”蒙锐直截了当道，“你就是用碧情花籽杀了杜仲涛。”
小屋内一时无声，许久跑堂又吃了一颗葡萄，将葡萄籽用力吐远：“像是这样吐死他？你可真会开玩笑，一颗小小花籽如何杀人！”
“自然有更高明绝伦的办法。既然你不愿意承认，我便说来给你听。”蒙锐深吸一口气，慢慢道，“先说什么呢。好吧，就先从红腹烈鸟说起。”
跑堂眼皮子跳了一下，但很快又抓起一颗葡萄往嘴里填。
“红腹烈鸟腹部鲜红如血，最爱吃毒蛇，故又名毒焰鸟。毒焰鸟本为西荒之鸟，食性颇大，所以豢养毒焰鸟需要大量的新鲜毒蛇肉。我调查过定水城各家食肆酒楼，近期来只有一家酒楼大量购蛇，那就是自在楼。事实是你假借了自在楼的幌子购蛇，若我所推不虚，毒焰鸟此刻便在自在楼的某个角落，你可愿去找一找。”
跑堂面不改色：“不用找了，很精彩的推论。红腹烈鸟，喏……毒焰鸟就是我豢养的，但这又如何。”
“莫急，故事才刚刚开始。”蒙锐顿一顿，继续说，“有了毒焰鸟，接着你便买通了杜府丫鬟梅香。让梅香在白丝手帕上涂抹碧情花汁，银色花籽也是那时不慎遗落的。而之所以涂抹碧情花汁，则是因为其花香里含有蛇涎腥味，可以迷惑毒焰鸟，让它误将杜仲涛当成目标。”
“接下来的一幕，你我当日都看到了。”蒙锐回忆说，“毒焰鸟从林中飞出，因为饱腹，所以只绕着杜仲涛飞旋，最后拉了一摊鸟屎在杜仲涛脸上。”
“哈哈，说来说去从花籽说到了鸟屎。你还想说什么。”
“我自然得说，接下来才到了啧啧称奇的地方。杜仲涛脸有鸟屎，找到李记茶寮洗脸，却无意撞见了小解的孙寡妇。两人大喊大叫惊动了茶客，里面有一位杜府跑街，跑街的相好是梅香，梅香又告诉了杜夫人。杜夫人便同杜仲涛闹了一场，最后还动了手，杜仲涛心情失落地爬花楼散心，却意外地坠楼身亡。”蒙锐一口气说完，感叹道，“杜仲涛死得窝里窝囊，也许有人会怀疑杜夫人，怀疑孙寡妇，但均无凭无证，久而久之人们便会淡忘。”
“只不过杜仲涛案太顺其自然了，反倒有些不自然。譬如他死的每一个环节都有不同人证，像钉子一样将每一段钉牢：鸟屎糊脸、茶寮闹事、杜府吵架，甚至于摔死都有目击者，嗯，就是我。这感觉仿佛一群人故意见证了杜仲涛的死，而且把他的死无限滞空。”蒙锐神情激动道，“但在每一环节里又有太多巧合。就如鸟屎刚巧击中杜仲涛、茅房刚巧有人占了、孙寡妇刚巧喝了整晚的陈酿、茶寮里刚巧有杜府跑街……等等，已经说不清多少刚巧了。”
跑堂不再吃葡萄了，而是用手指敲击着桌面，发出有节奏的哒哒声。
蒙锐不理会他，继续说道：“诸多可疑的巧合构建了杜仲涛死亡的假象，让他死于理所应当。而你的可怕绝伦在于将一个个巧合的点串联成了一条死亡之线，神不知鬼不觉地杀人……其亦可说是掌控。无所不在的掌控，无所不能的算谋。所有人的细节、行动都在你的控制里——从最初的毒焰鸟开始，杜仲涛的举动，孙寡妇尿急后的举动，同样跑街、梅香、杜夫人的举动，你都了若指掌。仿若他们都是提线木偶，一举一动、一言一行皆悬于你手。”蒙锐说至此，不觉背后一阵凉飕飕。
“至于具体的掌控办法，就例如用碧情花控制毒焰鸟，利用陈酿和茅房控制孙寡妇，利用情感控制跑街等等，诸如此类。但说起来简单，要付诸行动则要付出庞大的能量。
“总之，你杀了杜仲涛。用最奇特的方法——细节的巧合。”
跑堂正色了几分，仔细看着蒙锐：“大世神捕果然名不虚传。”
“我的话还没说完。”蒙锐再深吸一口气，“杜仲涛案也尚未全明。”
“还有？好啊，请继续讲。”
“我始终困惑一个问题。即便你能够掌控细节，但真能天衣无缝地操纵一个人的死亡吗？”蒙锐冷冽目光锁定跑堂，“终于，我寻到了关键的破绽。”
“花楼木栏早有破损，杜仲涛岂有不知之理。他既然知道为何不修补，这是第一个破绽。”蒙锐再道，“晚上人的警惕性要比白天高，但杜仲涛却忽略了危险的木栏。甚至我在木栏上发现了两处手推的裂痕，他是在故意破坏木栏，这是第二个破绽。此外，杜仲涛遗物里有一粒剧毒药丸，亦被证实乃杜仲涛托人配制，这是第三个破绽。”
“由上面三个破绽可以得出——杜仲涛乃是自杀。”
这也正吻合绿眸人所留下的四句怪言，蒙锐暗自道：五更疏欲断，一树碧无情。有意博无命，阎罗窥双门。
第三句里的“有意”便是故意；“博”为争灭；“无命”等同于死。合起来便是故意争死——即自杀！
“我打听到现任杜夫人实为小妾。杜仲涛曾有位前妻被离休，并带走了杜仲涛唯一的儿子。”蒙锐目光闪烁，“杜仲涛早有预感会遭此厄运，他不希望儿子受牵连，所以故意抛妻弃子。若我所推不虚，你找到了杜仲涛的儿子，并以此胁迫其自杀。杜仲涛则为了至亲骨肉什么事都肯做，他甚至担心万一从花楼上摔不死怎么办。于是他又配制了毒丸，待万一情况下服用自尽。”蒙锐长吁一口气说，“你为杜仲涛推开了地狱之门，令他心甘情愿跳了进去。虽他是寻死，但实际上你就是凶手。”
跑堂面容几变，笑意全不见，表情凝重地对望蒙锐。
“至于杀人缘由嘛——杜仲涛乃海商起家，你与他之间应该有海商金钱之间的利益冲突，又或者更加深藏的纠葛。”蒙锐凝色道，“我可有言错。”
“好个大世神捕！每一句话都如一把刀子，扎得人好疼。”跑堂跳下椅子，从小窗望着外面熙熙攘攘的人群，“我真不想与你为敌啊。”
“我也有同感，但许多事不是个人可定。”蒙锐慢慢挪步，堵住了跑堂的去路。跑堂忽而一笑：“你刚刚说的那些，我不否认，但也不会承认。只是可惜……你没有证据。”
“证据我有！毒焰鸟、碧情便是物证，梅香是人证。虽然繁琐一些，但我有信心将你绳之于法。”蒙锐笃定道。
“唔，你说梅香。”跑堂表情变得冷酷，“从你踏入自在楼的那一刻起，这个世上已经没有了梅香这个人。梅香自私贪婪，比起杜仲涛，愿意她死的人更多。”跑堂意味深长道，“所以让她理所应当死掉的办法也更多。”
蒙锐失神地回退两步，让出了一条路：“我害死了梅香……”
跑堂走到蒙锐身边，并肩站立。
“我只想告诉你：定水城就好如一张织于千仞悬崖上的巨大蛛网，人与人靠着彼此牵连的蛛丝生存于一隙。一旦那条支撑他们的蛛丝断了，等待他们的将是噬骨夺魂的万丈深渊。”跑堂微微探过身，用几乎不可闻的语气言，“而我只是挂网之石，真正谋划全局的乃是蛛后。”
“蛛后？”蒙锐瞥了一眼死神，杀机忽隐忽现。
“砰！”跑堂敞开了门，望着黑黝黝的楼梯，“你不用再找我了，也不可能再寻到我。”
“我妹妹在哪里？！”
“答案就在你的手里。”跑堂微微停顿，“你只需要抓住，很用力地抓住。”
“大爷赏钱啦！”跑堂开口大喊，另外一个青衣跑堂蹬蹬蹬蹬跑上来道：“赏钱得有我一份啊！”
跑堂再次笑了，半转过脑袋说：“差点给忘了，我没还自我介绍。我叫叶欢城。”
叶欢城说完名字，忽地从袖口挚出一把匕首，狠狠刺进了跑上来的青衣腹部。青衣捂着肚子，惨呼一声：“杀，杀人啊……”
“杀人了！快报官，报官啊！”
“堵住他，别让他走了。”
“走不了，先封了门！”
窗外已可见一帮府衙官差，叶欢城扫了扫袖子，高举匕首笑如幼童：“在将来，在某个地方，希望可以……再见面。”
蒙锐望着他被一群捕快押走。他知道自己已经深深记下了这个名字——叶欢城。
酉时，空气潮湿大雾。行走在大街上，如同走入了一大片白纱帐幕。
“喂，我找你找得好苦啊！”对面突然有人扯着嗓子喊道，“你到底死哪去了？”
方铮怒气冲冲地瞪着蒙锐。蒙锐非但不觉得生气，反而内心里有了暖意，他笑了笑：“方兄，我请你喝茶赔罪。”
方铮瞧着失魂落魄的蒙锐，转而一笑：“光请喝茶就行了，你得请我喝酒！”
“好，我请你。”
方铮的破屋家徒四壁、浑浊暗淡，但蒙锐觉得这已是世间少有的好地方，因为有满满的友情和烈酒。他一口灌下整杯的烧刀子，自从多年前妹妹失踪之后，蒙锐就从未这般喝过酒。心脏火辣辣地烧着，整个人轻飘飘。
“好酒！”
方铮小声抱怨：“说了请我，却总让我买酒。嗯，实在是个小气鬼！”
“方兄，我敬你。”蒙锐又喝一杯，方铮心疼着不菲的酒钱，哭咧咧地陪着喝。
酒过三巡，酒量见底的方铮脸颊通红，像是猴子屁股。他晃了晃空酒坛，生气地说：“他奶奶的没酒了！蒙兄，你知不知道……孔沛那厮又把我叫去了，还张眉张眼地说：十二尸案可以放一放，暂时不用太着急。”
“之前让我抓紧破案的是他，现在不着急的也是他！他这不有病嘛。”方铮吼道。
蒙锐握着酒杯，缓缓摇头：“方兄，你还没懂？南胡军营归属于太子，孔沛摄于太子之威故责令你早日破案。现在又不让你查了，必是康王有所权衡。”蒙锐醉眼蒙眬，但眼神依旧犀利，“当今大争之势有能力掣肘康王的除了太子，就只有天原府的定王。若我所推不虚，十二尸案必然同定王有关。”
酒后思绪开阔，蒙锐说到这里，心里一激灵。若十二尸案同定王有关——那么杜仲涛的死莫非也同定王有关？绿眸人、蛛后和叶欢城都是定王的人？妹妹也落入了定王之手……蒙锐不敢再想下去，今日的事已让他有太多的匪夷所思了。
“言之有理！”方铮踉跄地起身，“长夜漫漫岂可无酒，等我会儿，我再去买！”
方铮开了门，一方手帕正夹在门缝里，飘飘忽忽如同蝴蝶般飞进屋里，正飘到蒙锐眼前。手帕上有字，墨迹未干，蒙锐只看了两眼顿时酒醒了。
他一下子纵出瓦屋，在密密麻麻的群屋间仿若看到了一张熟悉的脸，只一眨眼，那张脸就消失在了黑暗中。
蒙锐将手帕抓得紧紧，心中撄息：方兄，酒不用喝了。
亥时，杜府一隅依然亮着灯火。
杜夫人要回了杜仲涛的尸首，为其摆设了灵堂，等候入殓。
红木的灵桌上摆着红色葫芦烛、尺香、九金、魂帛等一众物，灵堂双柱悬挂白色布幔，一口孤零零的楠木棺材停放在灵堂正中央。本应有至亲守灵，但杜夫人身体沉虚回了后院，其余人也不敢停留在灵堂中，故灵堂空无一人。
一阵冷飕飕的夜风透过灵堂，吹起了布幔挽联，就仿佛被一只无形的手托举起来。灵堂角落拴着往生猫，可替人抵挡往生路上的灾祸苦难。
猛然间，黑猫漆黑的眼孔里倏然出现了一道人影。
人影纵下灵堂，一双目光冷冽如刀，正是蒙锐。
来到了杜仲涛的灵堂，蒙锐心底还在打鼓——东西是否真在这里？正如自在楼时的推测，杜仲涛被杀是因为同神秘蛛后的纠葛，他应当拥有某样东西是蛛后所忌惮的。冥冥之中有个声音告诉蒙锐：那样东西就藏在四句怪言里。
但如果真藏在怪言里，那么蛛后跟绿眸人是一伙人，她应该早就知道了。要不然两者并非同路人，但蛛后又如何处处透露先机，况且叶欢城还曾隐喻妹妹的下落。或许，又是自己想多了。
但不论怎样，既然人来了就得试一试。蒙锐把四句怪言深入解析：五更疏欲断，一树碧无情。有意博无命，阎罗窥双门。
最可疑的是第四句“阎罗窥双门”。“阎罗”解释为黄泉或阴间；“窥”解释为寻找；“双门”则可能指代棺材。
大世王朝明文规定平民不可用椁，所以那些有钱有势的人死后，为了突出高贵不凡，就用金粉紫纱裹住尸体下葬，称其为‘紫纱门’。所以双门指的是棺材的棺门、紫纱门。
——在阴间棺材里寻找。
蒙锐背后死神冷颤，他用力掀开了楠木棺材，倏然一抹刀锋直削蒙锐天灵盖。蒙锐听风辨声，一个鹞子翻身从棺前翻到灵桌旁。紧握长刀的是一个蒙面人，他冷笑一声，长刀舞出一整片刀光把蒙锐前后都罩住了。蒙锐静如渊停，待刀风扑面猛地一错身，死神之鞘点中敌人刀尖。
一股无形之力让蒙面人踉跄后退了五六步，这才勉强站稳。
蒙锐冷冷道：“又见面了，天宫一郎。”
蒙面人身形猛地一震：“你怎么知道……”
“虽形制不甚相同，但你的刀跟相原秀夫的武士刀有异曲同工之理，不过他远没有你的刀术精湛，天宫先生。”蒙锐冷言冷语。
蒙面人正是天宫一郎，他笑笑道：“神捕阁下，杜仲涛的东西我势在必得。如果你可以放弃，我愿意重金酬谢。”
天宫一郎摘了黑布，露出阴鸷的笑容。
蒙锐从未对他有过好感，直言说：“如果换了别人，我兴许能考虑。但对于阴险狡诈的倭国伪君子，就休要多言了。”
“八嘎！”天宫怒骂一句，随手扔出了一颗圆球。
圆球爆裂成一团白雾，天宫一郎眨眼消失在雾气里。身后传来轻微脚步声，死神倒飞而出，但被击中的竟然是一截木桩。几乎同一瞬间，冷冰刀锋从地下恶毒地刺向蒙锐下阴。蒙锐左脚一踩右脚陡然窜起半丈高堪堪避开了险招，但白雾袅袅，天宫一郎又匿去影踪。
天宫一郎所施展的乃日本忍者的五行遁，神出鬼没，进可攻退可守。蒙锐对于五行遁早有耳闻，若真个跟天宫一郎缠斗不休，一则心浮气躁，短时间内难分胜负；二则容易暴露行踪，一旦杜府人发现了便不好收拾。
只有逼天宫现身了！蒙锐心底有了主意，不再管天宫，而是纵身跳入棺材里。隐在一旁的天宫眼见蒙锐要得手，哪里还顾得上五行遁术，一挑刀尖刮穿蒙锐后背。蒙锐早候着了，弓身如一只怒虾蹦出棺材——死神也恍如一轮黑月从鞘里飞出，刹那化为了割裂世间万物的锋芒！
天宫一郎哀呼惨叫，一条胳膊被锋芒斩断。他嘴角流着鲜血，怨恨地瞪了蒙锐一眼，抱起断臂冲出灵堂。
惨叫声也惊动了杜府，蒙锐没时间耽搁了，转身跳入棺材。片刻后，他在尸身下发现了一块活板，拧开活板下面是一包东西。蒙锐抓起东西，转身如一只展翅黑鹰飞入夜色。
回到住处，蒙锐十分懊恼没能一刀斩了天宫一郎，五行遁超乎想象，千钧一发之际保护了天宫一郎。自己既得罪了此等小人，日后须得处处小心。
从怀里掏出那包东西：里面有一块令牌、一枚红章和六七封书信。红章镂刻着红日苍鹰和三行倭文，而令牌上竟有一弯妖异的红芒月亮，背面用晦涩难懂的字形刻着一个“夜”字。
蒙锐认识这块令牌，甚至可以说刻骨铭心。因为它属于大世最可怕的神秘组织——黑夜。
杜仲涛竟然是黑夜的人！再阅读完那几封书信，信大多描述杜仲涛与倭国之间的神秘交易，但也零零碎碎地提起了“黑夜”，并隐晦地点出“黑夜主人”就在天原府。
“天原府？”蒙锐不禁脱口道，“定王周道！”
令整个大世王朝闻之色变的黑夜，它的主人竟是被誉为“大世脊梁”的平原府定王周道！心头层层骇浪难以形容，蒙锐几番思量：杜仲涛既是黑夜的人，那么蛛后、叶欢城杀杜仲涛，说明他们与定王为敌，大约就是太子的人了。那么绿眸人呢……若绿眸人跟蛛后不是同路人，那很可能就是定王的爪牙。
蒙锐再拿起红日苍鹰的红章，望着几行倭字，天宫一郎阴鸷的面庞再次浮现。蒙锐又暗自庆幸没一刀宰了他，或许种种答案就在这枚红章，以及天宫和他的海船上。
黎明渐渐来了，该去找方铮疏通海运司的巡事了。沉沉一叹，蒙锐感觉到从未有过的疲惫。
二十六日，丑时，南胡营驻地。
这两日忐忑不安，仿佛要有大事发生。一条修长的身影从黑夜里翻起，点亮了灯烛。豆大的黄光照亮了他年轻英俊的面庞，他正是南胡营池云。
池云望着空无一人的帐前，一咬牙转身回到桌边，研磨铺纸，而后笔走龙蛇嗖嗖嗖写满了整张纸。忽听得窗外有人咳嗽，池云蓦地站起来，怔忪之间将宣纸几口吞下了肚子，回手呛啷一声抽剑在手。
夜正浓，池云迈步出了营帐。就在那十分之一的弹指间，他仿佛感受到一股春风扑面，风里荡漾着春暖花开的芳香，清脆动听的鸟语。池云恨不得永远徜徉其中……直到一抹鲜血从他腔子里喷出，灼热的温度令他一下子僵硬。
一炷香之后，巡逻士兵发现了尸体。池云伏在血泊里，嘴角挂着一抹诡异的凝笑。很快，东方尚武来了，随他而来的还有一个花甲老者。
老者眼露精芒，拨了下池云的脖子，又观察四周后道：“凶手偷袭池云，一刀致命！好快的一刀，近十年江湖上有这么一刀的人不超过六个。”
东方尚武脸泛青寒，咬牙切齿地说：“夜潜南胡营杀我副将，真当我东方尚武好欺负不成！不管他是哪一个，我都要将其碎尸万段为池云报仇！”
“替池将军报仇！”
“报仇……报仇！”
南胡营近两万兵士齐声高喊，声动山岳苍穹，每一个人脸上都挂着义愤填膺的杀容。
“理当如此。”老者看到池云牙缝里有东西，好像是一小张纸片，但他并没有告诉东方尚武。这时，有眼尖的士兵突然喊道：“池将军身下有字。”
池云俯压的地面露出小半截比划，东方尚武抱起池云，尸体下果然露出了两个歪歪扭扭的字体！东方尚武看清楚了，大眼顿时布满杀机，转看老者。
老者摇头一叹：“一刀致命，我已经猜到了他，但没敢想真就是他！他竟会暗杀池云将军，实在让人痛心疾首。”
东方尚武语气冷森：“听说他最近就在定水城，严老觉得该当如何。”
“请东方将军营中安候，我定将此子带回来给大将军发落。”老者高昂着头颅说道。
“老先生的话我信得过，我派一支兵马助你一臂之力。”
辰时，东海突起风暴。暴风波及大世沿海各城，定水城也如压了一块巨大的铅石，于狂风肆掠中变得模模糊糊，所有景物都看不真切。
方铮拉走了海运巡视的当班，蒙锐趁机溜进了东城码头。再瞅准了狂风迭起、无人旁顾的间隙跳上了天宫一郎的海船。
整艘海船摇摇晃晃，人走在上面如同走在一条绳索之上。蒙锐早换了一身船员衣着，死神隐藏在厚衣下。内舱舱门没有关，蒙锐悄然来到门旁，猫腰钻了进去。
往下的木梯黑黢黢看不到东西，蒙锐走得小心翼翼，尽量不发出声音。内舱分了左右两个走廊，有十多个供人睡觉的小舱间。但舱间里都没有人，走廊中间还有往下去的木梯，应该通往船底大舱。
蒙锐略微思索，选择了继续往下。船底的木梯更长，四周的温度也开始急剧下降，蒙锐点着了一根火折子。
微弱的火光下，突然传来了咔嚓一声脆响，原来是蒙锐不小心踩断了一截木板，而人也终于到了船底。冰寒潮湿的空气里有股子怪味，蒙锐将火折子往高处一举，顿时倒吸一口冷气，在偌大的海船船底竟密密麻麻站满了人。
这些人都是十三四岁的少年，一个个面无表情地站在原地，并没有因为蒙锐的到来而有所反应。这些少年是怎么回事？蒙锐尝试着跟最近的少年说话，但他双眼直勾勾瞧着角落，呆如木鸡。
蒙锐伸手又拍了拍少年的肩膀，就当跟少年接触的瞬间，一股寒流冲上了蒙锐心头。他忍不住一激灵打了个冷战，而怀里的某样东西似乎动了一下。
蒙锐一怔，缓缓掏出了毛头留给他的神秘绿石。
小小绿石在漆黑一片的船底散发出羸弱的绿芒，光芒照耀在蒙锐脸上。很快，蒙锐发觉这绿光越来越强了，但并不是手里的绿石变强，而是周围也开始闪烁起绿芒。随即令人惊叹的一幕出现了——数不清的少年胸口都散发出了绿芒，就好似他们胸膛里也有一颗绿石。
而他们的双眸亦成绿色，一双双夺人心魄的绿眸！
他们……他们是跟毛头一模一样的绿眸人啊！蒙锐背后冷汗直流，满满一船如野兽般的绿眸少年。杜仲涛、黑夜、定王到底要做什么！
正当蒙锐心中巨震之际，突然船底的绿光又在一刹那消失了。紧接着一个阴森刺骨的声音从木梯上传来：“人生真是无处不相逢啊，神捕阁下，我们又见面了。”
独臂的天宫一郎和相原秀夫来了。
“我十分惋惜昨晚的一刀稍微偏了些，要不然只能去阴曹地府再见天宫先生了。”蒙锐傲然回应。
“这话说得有些早了，说不定是神捕阁下先入地府。”天宫一郎如老狐狸一般地笑道。相原秀泽紧紧按着武士刀，怒视蒙锐。
“这些少年是怎么回事？”蒙锐瞥了一眼四周少年。
天宫一郎有恃无恐道：“不知神捕阁下是否熟悉倭国？倭国地丰人稀，国域男丁不足十万，抛去农渔林商一年新兵入伍者不足两千。倭国皇主忧心忡忡，长此以往只恐后继无兵。于是有倭国智士贡献良策：从人脉最丰富的大世购买殷壮少年，待日后成为倭国勇士。”
“哼！”蒙锐不屑地冷哼。倭国人的想法也太异想天开了，毕竟血浓于水，这些少年怎会忘记大世故土，甘愿成为倭国走狗。
天宫一郎似识破了蒙锐心思，阴森森一笑道：“自然了，少年们不会这般听话，他们有自己的想法。但同皇主合盟的黑夜主人做事周全，他已用妙药除掉了少年们的记忆。从此以后，他们只会记得踏着倭国的土地，吃着倭国的粮食，自己就是纯粹的倭国人，甘愿为国家流血牺牲。”
“黑夜主人？”蒙锐心中一凛。这些少年们一个个拥有绿眸之异，又似乎被神秘绿石所掌控。定王将他们送去倭国，一旦日后进入倭国军队，那么定王便可利用绿石控制整支军队，甚至于整个倭国——这就是定王的久远谋算吧！
但太子不会坐视不理，于是蛛后、叶欢城等人纷纷出马，要挟并杀掉了关键一环的杜海涛。直接令倭国与定王之盟不攻自破，更甚要把倭国拉入己方，同定王为敌。
阴谋圈套一环套一环，而自己误跳入了圈环里，不可自拔。
“杜仲涛也是黑夜的人？”蒙锐问。
“正是，他是定水城同我方秘密交易的负责人，手里握有通关红章。只有盖了红章，东海巡逻的大世斗舰才会认可放行。偏偏这一次交易时杜仲涛却像发了疯，不仅不跟我见面，还藏起了红章。”天宫一郎面含愤然，“我只好偷偷潜入杜府找他……谁知道他竟摔死了，也算他太倒霉。”
天宫潜入杜府的那次，自己也跟踪天宫进入杜府。蒙锐暗道。
“昨晚你就是想夺走那枚红章？”
“海船已停泊多日了，难恐日久生变，所以我只想拿回红章。”天宫一郎眼皮子眨了眨，相原秀夫闷声闷气地走回木梯。
过了一会儿，他提着一个人下来了。
“神捕阁下，你不是一直想带走井上嘛，我现在就把他交给你。而且我向天起誓：断臂之事再不追求。你只需将红章交予我，那我们从此就是天涯陌路人。”天宫一郎堆砌着笑容，“不知你意下如何？”
“很不错的条件。”蒙锐眼神坚毅道，“但很抱歉，我这个人最讨厌别人跟我讲条件。况且你把倭国隐秘全盘托出，就是没打算让我活着走出这里，却又假惺惺来谈条件。哼，可叹可笑！红章我不会给你的。”
“喈喈！”天宫一郎怪笑两声，“那就不要怪我翻脸无情了，相原！”
相原秀夫凶狂大吼，挚出武士刀直扑蒙锐。蒙锐冷冷吐言：“不长记性的家伙，你还想再……”
话未说完，蒙锐忽然双脚一软，险些站不稳跌倒。相原一刀已劈下，蒙锐就地翻身一滚，刀锋刺穿了船底木板。
“我怎么了……怎么一点力气都没有？”蒙锐趴在地上喘息。
“神捕阁下，莫非你不曾闻到一股怪味？”天宫一郎露出了深藏的尾巴，“船底点了倭国秘制的‘八岐香’！无论你武功再怎么了得，只要闻上一口，铁打的人也会变成一摊软泥。”
蒙锐望了一眼呆滞的少年们，天宫一郎微笑说：“他们早服了解药。”
“现在是否认真考虑一下我的提议？”
蒙锐颉颃爬起，神情如同洪荒野兽：“休想！”
风暴骤然加强，在船底可以清楚感受巨浪的澎湃。天宫一郎默然半晌，摇头道：“神捕阁下，我跟你说了半天看来都是废话了。多说无益，地府之门已为你打开，咱们永不相见吧。”
“杀了他。”
相原秀夫仿佛一头狂暴的野牛喷薄着噬杀的气焰，双手挥舞武士刀锁定了蒙锐。而蒙锐则脸色煞白，尝试了几次拔出死神都失败了。难道自己要死在这暗无天光的船底，蒙锐颓唐地闭上了双眼。
如果已经命中注定，那么我只能……
“死吧！”相原秀夫冷锋已至。
蒙锐倏然张开双眼：“那么我只能逆天而行！”
暴喝声罢！死神割破了黑暗的空间，一朵大大的血花盛开在相原秀夫双眼之间，他至死都无法相信世上竟有这么快的一把刀！
“扑通！”相原秀夫毙命倒地。天宫一郎脸颊不停抽搐，仿若有一只看不见的手左左右右掴了他一百耳光，他失魂落魄道：“这不可能！你已经中了八岐香……怎么可能没事？！”
死神在手，蒙锐亦如死神般望着天宫一郎。
天宫一郎突然想明白了，猛地回头死死盯着井上：“井上，你出卖了我。”
井上朝他吐了一口痰：“你拆散了我和妻儿，我早想报复你了。”
原来那晚将一方神秘手帕送到方铮家的正是井上。他把天宫一郎欲用八岐香陷害蒙锐的事言明，并在手帕一角附上了八岐香的配方。蒙锐便根据配方备好了解药，一举打破了天宫精心布局的陷阱。
“你害我，我也让你不得好死！”天宫一郎猝然扑倒井上，因两人距离太近，蒙锐赶来已经太晚了。一把淬毒的匕首刺中了井上心脏，井上扯着嗓子想喊一句，但脑袋一歪，已然毙命。
“你手上又多了一条无辜的人命，看来地府已在你眼前。”蒙锐浑身散发着滔天杀意。天宫一郎狂笑大喊：“我的心早已坠入十八层阿鼻地狱，地府又有什么可怕！哼哼哈哈哈……我就算死，你们也要通通给你陪葬！”
天宫一郎迅速掷出一个铁球，铁球砸中了底舱安放的木箱。木箱瞬间起火，接着响起了接二连三的爆炸声，原来木箱里装满了火药，足有二三十个木箱。
蒙锐青面狰狞，一刀杀死了天宫一郎。
回头望了望绿眸少年们，蒙锐道：“你们都跟我走！”
但几百甚至上千的少年们依然目不转定地盯着角落，蒙锐着急地大喊：“快点走啊，走啊……大火就要烧毁整艘船了。”
少年们依然动也不动，蒙锐想起了绿石。他把绿石高举在头顶喊：“跟我走！”
但依然没人动一下。
爆炸声此起彼伏，滚烫窒息的火浪转眼席卷了少年们，一切都来不及了。
蒙锐只觉得心头在滴血，他闭眼纵上了木梯。
整艘船都已经开始燃烧，火蛇烧断了锚绳，远远望去一艘火红炫目的海船随风暴渐渐驶向墨蓝色的大海。蒙锐跳上甲板，一股火焰追着他也上来了，疯狂的焚烧——蒙锐望着烈火，忽地想起了叶欢城的话：“定水城就好如一张织于千仞悬崖上的巨大蛛网，人与人靠着彼此牵连的蛛丝生存于一隙。一旦那条支撑他们的蛛丝断了，等待他们的将是噬骨夺魂的万丈深渊。”
自己不知何时也成为了这张蛛网中的小虫，被缚住了手足。而蛛后正是利用缚中的自己揭穿了定王之谋，又击溃一纸同盟。她却从未露面，藏于网中觊觎另一种谋算。寻人之刀，却成了予人以刀，自己岂非才是可叹可笑呼！
火天一色，转眼就吞噬了半艘海船。蒙锐步步后退，前方是滔天烈火，身后是风暴巨浪。半步生死，蒙锐屹立如山，悲凉地仰望苍穹。
梦中的曾几何时——在三坟村的野地中，蒙锐和妹妹牵住彼此的手。妹妹说：我藏起来，你来找我。可一定要找到哟，要不然我不会出来的。蒙锐重重点头：不管你躲在哪里，我都会把你找出来。
风驰电掣的年华流逝，许多事已变了。海浪击碎了最后的幻象，咸咸地滑落脸颊。蒙锐面朝深黑色海面，喃喃一笑：“挽香，对不起……这次哥哥可能要食言了。”
“蒙兄，蒙兄你在哪？”嘹亮的声音，蒙锐整个人一颤。漆黑的海面上艰难驶来一艘小船，方铮站在最前头摇手呐喊，“喂，在这里！”
蒙锐笑了，从开始觉得方铮只是个奇葩，到现在蒙锐觉得他是最最可爱的人了。
小船停在海船左侧，方铮傻呵呵地说：“你还愣着干吗，想看海上的烟花啊。”
蒙锐纵身跳入小船。方铮不知从哪里摸出了一壶酒，自己先喝了一大口，然后递给蒙锐，“大难不死当浮一大白！”
“咕咕咕咕！”辛辣的苦酒入喉，此刻蒙锐却感觉甘甜如蜜。
“捕头，你看前面是什么？”船头一名黑脸衙役诧异地说，“好像是一艘艨艟。”
方铮瞪大了眼，倏然从艨艟里射出一大蓬箭雨，如同漫天蝗虫直落小船。两名衙役当先中箭身亡，蒙锐亦身中两箭，转眼第二波箭雨袭来，蒙锐再无法躲避。
蓦地一个人扑了过来，将蒙锐死死压在身下，那是方铮。
“方铮，你在干吗！快闪开！”蒙锐用力掰方铮的身子，但怎么也掰不动。
方铮还是那副傻呵呵的笑容，真挚地望着蒙锐：“你还有许多事要去做，而我……已经没有了。”
箭雨至，蒙锐听见方铮背上发出闷响。鲜血布满了方铮的脸，但他依旧再笑：“这一辈子有你这么个朋友，值了！哈哈哈！我好想念丫头……她一定还漂泊在大海的某个地方，等着哥哥去找她……我要去找丫头了，又得听她啰嗦……”
蒙锐眼角湿润，眼前的方铮再没了动静。
艨艟驶远了。
谁派来的——定王？太子？蒙锐大脑一片空白，已经不能去思考了。
在海中起起伏伏不知多久，终于漂到了陆地。
蒙锐抱着方铮，许久，他将尸体重新送回大海。去吧，去找丫头吧。
岸边灯火通明，一大队兵丁忽然出现了。为首的两个人，一个是定水县令孔沛，而另一个则是身着黑衣的老者。
老者双鬓须白，眸光如同一只鹰隼。蒙锐惊诧道：“严老！”
黑衣老者正乃大世四大神捕之首，圣城六扇门总捕头——鹰捕严成。
严成神情复杂地望着蒙锐：“好久不见了，蒙锐。”
言罢，他一挥手，“来啊，拿下暗杀池云将军的凶手。”
兵丁拿着绳索上前，蒙锐惊疑道：“严老，这是怎么回事？”
“唉，南胡营池云将军被害，临死前他写下了两个字——青锋。”严成略一迟钝，又道，“池云死在刀下，一刀致命！”
“青锋神捕的‘死神’名震大世王朝，你不是凶手谁是凶手！”孔沛吆喝道，“快点把他拿了。”
蒙锐眼神闪烁，许久他仰天大笑：“一计接一计地杀我灭口。好，好啊！我倒要看看你们谁杀得了我，来吧。”
几个兵丁都被蒙锐一拳头抡倒，孔沛侧眼瞧着严成：“严老先生，您看……”
严成一语未发，纵身下马。袖下一双青筋暴露的骨手横擒蒙锐，这乃是严成成名绝技金刚鹰爪功，一十七招鹰爪功招招刚猛无俦。蒙锐身体早已是强弩之末，在第十招上败下阵，严成一招鹰博兔正中蒙锐胸口。
蒙锐吐了一大口鲜血，狼狈退至岸边，凄然颔首：“多谢……严老成全。”
言罢，蒙锐纵身扑入冰冷海水。
“别让他跑了，快，快，下海里去找。”孔沛火急火燎地喊，但找了好久都没寻见蒙锐。严成翻身上马道：“他中了我的鹰博兔已然不能活命了，至于尸体恐怕早被海水卷走了吧。”
“真是便宜他了。”孔沛惋叹，他其实是想擒了蒙锐去南胡营领赏。
收兵回城，走在最后的严成深深望了漆黑的大海一眼，摇摇头终于走了。
岸边另一侧的树林里，叶欢城露出脸庞，喃喃而语：“希望还可以再见。”
汹涌的海水呛入喉咙，蒙锐幽幽地睁开了眼，自己正伏在一块破木上随波逐流。四周皆是茫茫无际的深黑色海水，蒙锐尚不知漂泊在何处，胸口突地有东西咯了一下。
蒙锐原以为是那枚神秘的绿石——谁知道摸出来的竟是那颗捡来的小石球。
海风吹得小石球凹浮图案转动，一幅幅定格的画面串联成流动的光影。
日光银辉下，蒙锐的眼球死死盯牢了光影：光影里有一只透明荧翼的蝉。蝉在鸣叫，背上双翼微微震颤。鸣蝉的背景在变换，从白到黑，也预示着白天演变成黑夜。
蝉鸣！蒙锐心头一凛，四句怪言剩下的一句：五更疏欲断。
蝉鸣决断！
蒙锐用最后的力气捏碎了小石球。
一团紫色的光尘从石球内腾空，随着紫尘漫落，尘影在半空里形成了一副闪烁的画面：一副四尺红棺，一个脸色苍白，紧闭双目的女孩。还有另外一个玩石球的女童。女童抬起了脸，雾气般的大眼睛眨啊眨，她嘴巴翕动，调皮地说着同样的几个字。
蒙锐记下了女童的嘴形，光尘落尽，画面湮灭。
女童的唇语萦绕蒙锐脑海，她就是蛛后吗？
心脏在剧烈跳动，人仿佛重新焕发了生机。蒙锐紧抿双唇，瞥了一眼背后的死神之刃——挽香，只要哥哥一息尚存。无论天涯海角，碧落黄泉，我一定会找到你。