阳保宝在外面经商三载一文钱没赚到手，反而将老本亏了。最后，只落得两手空空，一路乞讨回家。
这天，他路过一个小镇，只见镇口围着一群人叽叽喳喳，议论纷纷，或喜形于色，或忧愁满面。阳保宝随着挤上前去一瞧，原来是一位上了年纪的道士在替人占卦，也许占得准的缘故，所以赢得一片叫好之声。阳保宝挤在人堆里看了半天，寻思道：既然这道士算卦如此准确，我何不也请他占上一卦，摸清流年吉凶？他便从身上抖抖索索掏出乞来的几枚铜钱朝卦桌上一放，对老道士躬身道：“在下恳请仙道指点迷津。”
老道士朝他打量了几眼，嘴中念念有词，然后将那“神卦”一摔，随口便吐了几句卦语：“叫你停你别停，叫你洗你别洗，一石谷杵得三斗米。遇到聪明人你就能活，碰上糊涂人你就得死。”
阳保宝听得云里雾里，辨不出东南西北，便要求老道士明示。
老道士连连摇头：“天机不可泄露。你只管反复背诵这几句话，时刻牢记心间，到时候就会灵验，切记！切记！”说完这几句话，便丢下阳保宝，又帮别人算起了卦。
阳保宝痴呆了半晌，也想不出个子丑寅卯来，只好又继续朝前赶路。他一路走一路反复背诵着这几句卦语，苦苦思索其中的奥妙，恨不能马上解开这个谜。
走着走着，突然变了天，刚才还晴朗朗的天，一下子乌云翻滚，大雨倾盆。阳保宝急忙从包袱中取出雨伞遮雨，无奈风狂雨骤，雨伞被吹得东摇西晃，遮不住身子。情急中发现路边有座旧祠堂，前边几个过路人纷纷跑进里面避雨，还招呼他进去躲雨。阳保宝急忙紧跑几步，蹿进祠堂廊下，正要收拢雨伞，猛然记起老道人说的卦语：“叫你停你别停。”心中倏地一惊，难道此间不是我避雨之地么？便急忙又撑起雨伞朝外面奔去。谁知刚跑出十余步远，便听得后面传来“轰隆”一声巨响，他急忙扭头望去，只见这旧祠堂突然倒塌，将躲雨的几个路人全压在废墟中。阳保宝顿时骇得面如土色，胸口怦怦直跳，失声惊呼起来：“这卦真神，是上天保佑我躲过这一劫啊！”
又走了半个多月，阳保宝才赶回家中。妻子见丈夫突然落泊归来，强打笑脸煮饭弄菜为丈夫洗尘。阳保宝吃饱喝足以后，便倒头美美地睡了一觉，醒来时天已黄昏。妻子走进卧室催促道：“瞧你浑身脏兮兮的，我已替你烧好了热水，快去后厢房洗个澡吧！”
阳保宝点点头，正要起身，突然脑海里又冒出了老道士的另一句卦语：“叫你洗你别洗。”心中又是蓦然一惊，便推说自己疲惫已极还要睡觉，坚决不去后厢房洗澡。妻子磨破嘴皮说不动丈夫，最后只得悻悻起身，自己去后厢房洗澡去了。可是妻子这一走却再也不见露面了，阳保宝自顾在卧室睡到次日天大亮，起床后不见了妻子，便寻到后厢房，才发现妻子赤身裸体躺在一片血泊之中……
县官接到报案，当即率领衙役勘查了现场，断定是阳保宝谋害了妻子，将他押到衙门屈打成招，判了他的死刑。谁知阳保宝命不该绝，这案子呈报到府里后，知府是位聪明能干的清官，随即重审这案子，提审杀人犯。阳保宝喊罢冤枉，又仰天长叹：“想我阳保宝死了倒不足惜，只是那老道人的神卦并没有彻底灵验，让我死不心甘！”知府听了感到奇怪，便问怎么回事？阳保宝便将这神卦的几句卦语全背诵了出来。知府听罢沉吟片刻，又问：“你的邻居是不是姓康的？”阳保宝连连点头回答：“有个叫康七的！”
知府当即派人将康七传来。康七做贼心虚，经不住知府三敲四问，当堂招了供。原来，此人早已与阳保宝之妻勾搭成奸，阳保宝回家这天，这奸夫淫妇便商量趁他晚上在后厢房洗澡之机杀死他。不料，他又记起“叫你洗你别洗”的卦语，坚决不去后厢房洗澡，才躲过了这一劫。而他的妻子在气头上一时忘记了与奸夫所约，鬼使神差偏偏自己进了后厢房洗澡，终于被奸夫在黑暗中误杀……
案情真相大白，阳保宝便问知府：“大人怎么知道凶手是康七？”
知府笑道：“你的卦语中不是还有一句：“一石谷杵得三斗米，那样不是还剩下糠（康）七(斗)吗？”
阳保宝恍然大悟，喜极而泣：“真是神卦啊！还有后面那两句，‘碰到糊涂人你就死’，指的不就是那糊涂县官么？而‘遇到聪明人你就能活’，这聪明人就是您知府大人啊！”