向华正欲冲上前救护，黄总督已听到哭声，见几个吏卒正在鞭打、驱逐一个小女孩，好不奇怪，就喝令吏卒住手，将小女孩带至轿前。鞠怡呈上状子，黄总督细细一看，就收下了，看着鞠怡可怜，又让人赏给她两贯钱，并安慰她说：“我将你的状子批转给按察使大人，你明天到按察司衙门去吧，他们定会认真审核、替你做主的。”鞠怡磕头拜谢而去。黄宗汉当天就在状子上写了批示，让人转送按察司认真处置。
两天之后，黄总督从外面回署时，看见那个小女孩仍然跪在轿前呼冤，不由得恼怒地说：“你这个小姑娘怎么如此刁猾，难道又想得几贯赏钱么？”鞠怡边哭边诉道：“民女深受奇冤，母亲的生命危在旦夕，因此才冒死前来告状，并不是想得什么赏钱啊！”于是便把到按察司告状，仍然被挡在门外的经过细述一遍。黄宗汉这才意识到四川官场之复杂，自己初来乍到，要认真办个案子还真不容易。于是便写了一封亲笔信，并让身边一个亲随，将信与鞠怡一起送交按察司衙门，责成他们重新审核此案。回到总督署后，他又唤来候补知县李阳谷，屏退从人，告诉他缘由，请他往合州秘密查勘此案。李阳谷一向以公正廉明著称，接了任务后，便乔装成商人，带着两个精干仆人，启程往合州去了。
又过了几天，黄宗汉去拜访四川督学何道基。名帖递进去后，何道基却让人传话说：“督学大人患有腹疾，不能见客。”黄宗汉与何道基同为道光年间的进士，两人私交甚厚，便再三要求进去探望一下老朋友，仍然遭到拒绝，只得闷闷不乐地打道回府。经过按察司衙门时，忽然想起：前几天我批转并责令重审的合州那桩案子，究竟审得如何了，怎么一直没有见到按察使的报告？今天我倒要访一访。便吩咐停轿，带了个随从，径直往衙门里而去。然而万万没有想到，又被守门人挡驾于外——原来他因为去看望朋友，乘的是便轿，穿的是便服，而看门人又不认识这位新任总督。黄宗汉一定要进去，守门人说：“不行，按察使大人正督促着诸位承审委员们在审理案子，任何人都不能见。”黄宗汉便问：“在审什么案子？”