美女作家殷兆梅住在市中心文腾区一幢豪华的公寓里。见到肖克明叩门求见，殷兆梅在检阅过他的警官证后，不但毫无半点惊讶，反而大方地开门迎客，并来了个开门见山：“如果我没有猜错的话，肖警官肯定是为古精国一案而来吧？”
“不愧为著名的侦破推理小说作家，一针见血、击中要害呀！”肖克明虽说初次独立办案，却并没有任何慌乱，他颇有礼节地捏了捏对方伸过来的几根手指，“看来，古精国一案您都已知道了？”
“清楚。不是不少媒体都已作为新闻报道过了吗？我是古精国的老同学，你们警察对我进行外围调查，很正常。”
双方分宾主入座后，肖克明也不多寒暄，便开始切入正题：“殷老师，我想，当年那次失恋对您来说，总不免有些悔恨感吧？”
“你指的是我与袁世仁之间的那段恋爱吧？”
“是的。听说，当时是那家伙听信了古精国的话而拒绝了您？”
“算了，我们不必绕着圈子说话了。当初我与袁世仁的恋爱，是建立在‘郎财女貌’上的，说白了，是看中了他父亲给他留下的那笔可观的家财上的。但是，现在我已成长为一个颇有成就的作家了，各方面都超过了袁世仁。所以，说到悔，可能原来曾有一点；至于恨，则这恨从何而来？肖警官，你以此来分析或判断我为凶手的作案动机，并不高明吧？”
殷兆梅单刀直入，肖克明也来个针锋相对，实话实说：“殷老师，您的话，虽说不无道理，但按照逆反心理来推测，条件好的人遭到条件差的人的嫌弃，仇恨可能就会更大。所以，我认为，那次失恋对您的心理上是个不小的打击。请原谅我的直率。”
“好了好了，我们不必作什么推理游戏了，还是回到实质性的问题上来吧。”殷兆梅更加决断地来了个反守为攻，“请问，古精国死亡的精确时间是在什么时候？”
“经法医精心检测，确切时间是前天下午15点正。”
“那就好了。前天下午15点钟，我正在这个房间里。”
“有证人吗？”
“那时候我正请茶道师郑万斯来为我鉴定一套茶具的真伪，他可以对此作证。”说到这里，殷兆梅顺手指了指放在桌上的一套古色古香的茶具。
话说到这里，肖克明已感到无话可问，于是他礼貌地告辞了殷兆梅，决定马上调查茶道师郑万斯。一路上，他不由在心里有点嗔怪自己：看来，光凭一个人的性格，是绝对不能把人家当作犯罪嫌疑人的。
三、证人证词坚硬如铁
肖克明马不停蹄地直奔茶道师郑万斯家，向这个殷兆梅唯一提供的证人核实情况。
“郑万斯先生，我想向您核实一下情况。前天下午，也就是××号的下午15点钟，您在哪里？”
“前天下午13点40分左右，我接到了殷兆梅的电话，说要请我去她家为她刚收购的一套古茶具作鉴定。我答应了。14点20分左右，殷兆梅亲自开车把我接去了她家。15点钟过后，鉴定结束，她就又把我送了回来。整个过程就是这样。”
肖克明问：“您在为殷兆梅鉴定茶具的期间，她曾外出否？”
郑万斯毫不犹豫地答道：“出去了一次，大约5分钟。是去买酒招待我的。”
“酒买回来了没有？”
“5分钟后，酒就买回来了。可是，那酒显然是兑了自来水的，一股浓厚的漂白粉味道。因为我是以品茶为业的，所以对水的感觉特别敏感，谁也瞒不了我。”
“后来呢？”
“喝了酒，鉴定结束，她就又亲自开车送我回家了。”
回到单位，肖克明陷入了沉思：5分钟的时间，要从文腾区居民小区赶到被害者古精国的城郊别墅小区，是无论如何也来不及的，殷兆梅确有不在作案现场的证明，根本不具备杀人作案的起码条件。就在肖克明打算放弃这唯一的一条线索的时候，忽然，刚才那个茶道师无意中说出的一句话，在他的眼前一亮。于是，他跳起身，徒步离开单位出门而去。
肖克明决定沿着城郊别墅区古精国的家到殷兆梅所住的文腾小区走上一遍，亲自寻找并品尝一下沿途所有可能带有漂白粉味道的自来水的源头。因为他隐隐觉得在这句话中，尚有捕获蛛丝马迹的可能。