“可是这把篾刀？”郭知县笑眯眯地让衙役拿出那把篾刀。“正是这把！只是不知上面怎么沾了这么多血？”篾匠疑惑地叫道。郭知县没答话，眼一睃已瞧见东墙下放着一条凳子，墙上一溜蹭泥，毫无疑问，凶手就是从这儿踩着凳子攀爬过墙的。
恰在这时，林秀生的妻子从房里端出一个盛满脏衣服的大木盆，来到水池边要洗刷。郭知县眼尖，一眼看见上面有件男人的竹布长衫，胸前血迹成片……
至此，郭知县不再迟疑，指着桩桩证据，命衙役将杀人凶犯林秀生拿下！林秀生大惊，急急辩白：“大人，小生虽痛恨婶母，却并没杀她！篾刀是这篾匠丢在我家里了，可我并未收起；那条凳子，是昨天我为儿子打枣放在树下登高用的；至于我那件布衫上的血迹，是因为我患有鼻疽病，也就是俗话说的‘伤鼻子’，一流起鼻血来就难以止住，昨夜小生读书读到半夜，受了寒气，这鼻疽病就犯了。小生说的这些，件件是真，乡邻们都知道的……”见林秀生不服，郭知县又叫来了村民们与之对质。不料众村民又都像上次那样，对林家的事一问三不知。这下林秀生顿时像撒了气的皮球……
段知县看了卷宗，眉头越皱越紧：林秀生仇恨婶母多年，为何在婶母还银之前不曾动杀心，在还银之后杀心反而更强烈？正凝眉苦思，只听法场上哭声一片，林秀生和家人抱头痛哭，而在他们身后，挤挤挨挨地站着八里井村的上百口子村民──据衙役班头说，他们竟是来为林秀生送行的！众村民个个低头垂泪，面上分明带有愧疚之色……
段知县见状，心头暗惊！
突然，从人群后挤过来一个衣衫破烂、披头散发的老头，左手举着一枚光闪闪的戒指，右手则摇晃着一个“叮叮咚咚”的拨浪鼓。老头儿定定地望着林秀生，深陷的眼窝里泪水“吧嗒吧嗒”直落，嘴巴还一张一翕，却发不出一点声音。
“这个疯老头儿就是林秀生的叔父林老鬼。一年前，他突然手举一个不知从哪儿弄来的拨浪鼓，还有这个不知是真是假的戒指，到大堂上胡闹，郭知县气极，狠狠打了他二十大板把他赶走了。”师爷对段知县指点道。
就在这时，法场上又是一片喧闹，只见跪倒在地的林秀生一声长嚎，腰弓如虾，鼻血长流，转瞬间血迹洒满胸衣。“这个林秀生，审案三年鼻疽病不曾犯，今日临断头却犯了……”衙役班头咕哝道。
“刀下留人！”段知县再也忍不住了，拍案而起。