那个年代，思想活络的人都跑出去做生意，王贵也是一个思想活络的人，不过他家中有一个疯癫的妻子，经常疑神疑鬼、寻死觅活，导致他无法离家去做生意，只能守着个小卖铺。
出事那天，张红艳抱着张强，也就是常小伟去小卖铺买东西，顺便买点糖果。因为走得口渴，她就向王贵讨了杯水喝，没想到那杯水里被王贵的妻子下了毒鼠强，张红艳喝下水，没多久就毒发身亡。
王贵的妻子为什么会在水里下毒鼠强？王贵的解释是，她怀疑丈夫跟张红艳不清不楚，嫉妒心作祟，想毒死张红艳。但王贵的妻子几年前死于癌症，死无对证。
王贵看张红艳死了，六神无主，常小伟又哭着找妈妈，一着急就把他也捂住口鼻弄晕了。他静下心想，知道张红艳已经准备动身去东北找自己老公了，决定一不做二不休，制造张红艳带着常小伟去东北的假象。他趁村里人都下地干活儿的工夫，偷偷摸进张家，偷走了张红艳的随身财物，藏在家中，联系了人贩子，火速将常小伟卖掉，张红艳的尸体被放在地窖中。过了几天，张家老两口虽然觉得女儿不告而别，有点太过匆忙，但以为她思夫心切，也没太在意。
事态平息一些之后，王贵趁着夜色，把张红艳的尸体拖到了小渔船上，驾船出海，把尸体沉进大海。据王贵的说法，这之后的二十多年里，他都惶惶不安，总觉得张红艳会来跟他索命。
“就听他扯淡吧！”老杨鼻子里哼了一声，“杀人抛尸卖孩子，这人绝对不是什么善茬，对群众走访调查，都说这人不是好人，吃喝嫖赌打老婆，说他老婆就是憋屈，才得癌死的，不管他怎么撇清，就他犯的这事儿，至少死缓！”
确定遗骨是张红艳之后，张强火速跟他的亲生父母联系上了，并做了DNA比对，证实了亲缘关系。
张强回家那天，敬天一和邱小福特地赶了过来。