神秘古画
边境重镇青州，都督府。
晌午的白日刺得人睁不开眼，四下里一片静谧。大都督风纪心中烦闷不堪，取下墙上挂的铁胎弓走出书房。来到院中，环顾四周，并无可射之物。正当无聊之际，忽见头顶一只苍鹰飞过。风纪搭箭在弦，弓背射出。羽箭“嗖”的一声呼啸而去，正中苍鹰。
只听半空里哀鸣一声，那苍鹰倒栽了下来，“砰”的一声掉在院中。风纪走过去，一眼看见鹰腿上绑的铜管，正要伸手去看看铜管里装着什么，不想那苍鹰扑棱着翅膀，张开尖嘴，直向他手上啄去。
电光石火之间，风纪变掌为拳，一拳将苍鹰打飞出去。苍鹰扑了扑翅膀，终于不动了。风纪伸手取出铜管里的东西，原来是前朝国手丹旭的名作《百鬼夜行图》。画中恶鬼一个个青面獠牙，恐怖至极。画右边题了一句诗：谁道是人世无常。
管家阿福走了过来，一见地上的苍鹰，说道：“老爷真是好箭法，连老鹰都射下来了。”风纪望着地上的苍鹰，若有所思地说：“这可是一只训练有素的苍鹰，它要把这幅画传递给谁呢？”
目下青州正值非常时期，传言契丹国已派出大军，准备奇袭青州。可是一连几天过去了，城外却毫无动静。想到这里，风纪心中疑窦丛生，难道这不是一幅普通的画，而是契丹大军传给城中内奸的密信？事关重大，风纪拿着画回到书房，仔仔细细看了一遍，却未看出丝毫端倪。
风纪问在一旁伺候的阿福：“你来看看这幅画有何异样。”阿福走上前来，仔细看了一遍《百鬼夜行图》，说道：“这是一幅赝品。描摹得倒是惟妙惟肖，只是原作上没有这句诗。小人在陈员外家中见过真正的《百鬼夜行图》，上面没有题诗。”
眼下形势瞬息万变，城中若是藏有契丹人的内奸，里应外合，那偌大的青州城就岌岌可危了。风纪不敢大意，即刻来到大将军萧千府中。
不想萧将军未在府中，副将严军道：“回大人，萧大将军今早出城了，至今未归。”“什么？”风纪起身道，“大军压境，萧大将军却不在城中！快命人去找，一定要把萧大将军找回来！”
风纪心急如焚，一个人骑马来到西城门，见到门官问道：“有没有看到萧大将军？”门官道：“回大人的话，小人今早看到萧大将军一人骑马出城去了。”
无头将军
风纪正自疑惑，忽见门官面露惊恐之色，就见他手指远处，说道：“萧，萧大将军。”风纪扭头一望，只见一骑飞奔而来，马上的人身披铠甲，竟没有头颅！风纪吃了一惊，连忙下马跑过去一手攥住马缰绳，一手拦腰将无头尸抱了下来。根据穿着判断，无头尸就是萧千！风纪颤声下令：“将尸体抬进都督府严加看管，没有本都督的命令，任何人不得查看！”
几个士兵抬走尸首后，风纪望着地上那一行殷红的血迹，朗声道：“你们几个跟我来。”数十名官兵骑上马跟在风纪后面，一行人循着地上的血迹一直追到了一片竹林前。放眼望去，偌大的竹林连绵几十里。虽是白日，竹林里却阴森森的，弥漫着一股诡异的气氛。不远处是一块灰黑的石碑，上刻“百鬼竹林”四个血红大字。风纪道：“跟我进去。”身后一名官兵颤抖着说：“大人，还是别进去了吧。听说这个竹林里有鬼，根本没人敢进去。”
“胡说！朗朗乾坤，何来鬼怪？快跟我进去！”风纪当先下马而入。众官兵不敢违令，只得跟了进去。刚走了一截，四周已经完全被黑暗包围了。众官兵点着火把，缓缓前进。风纪一边搜寻着地上的血迹，一边机警地望着四周。又行了几百步，风纪正蹲身勘察，忽听一名官兵“啊”的一声尖叫，指着不远处的一个黑咕隆咚的东西，风纪拿火把一照，正是萧千的头颅！看来这里就是现场。风纪仔细勘察了一下，发现道两旁的两根粗毛竹像是被什么东西勒过。又向前走了一段，风纪看到一个“人”立在那里。待到近处一看，原来是一尊假人。萧千为什么要一个人来百鬼竹林呢？
勘察完现场，风纪命令道：“把假人和萧大将军的头颅带回去。”一行人顺着原路返回，半个时辰后回到都督府中。仵作上前禀道：“大人，萧大将军的死亡时间大概是未时左右，尸体的脖颈处有勒痕，像是被锋利的钢丝直接勒掉了头颅。”
风纪想了想，说道：“来人！将伺候萧大将军的丫鬟叫来。”片刻小厮带了名丫鬟进来，回道：“老爷，这就是萧大将军的丫鬟，叫小红。”风纪看了眼小红，问道：“小红，你可知道你家老爷今早为何孤身出城？”
小红想了想说：“今天早上，我家老爷说要喝茉莉香茶，奴婢就下去泡了一杯，刚端到书房门口,就听我家老爷破口大骂‘这个无耻小人,我要活剐了他’！接着就夺门而出。”
风纪思索一阵,又道：“那你知不知道你家老爷为什么会突然生那么大的气？”小红摇头道：“这个奴婢就不知道了。不过,当时我进了书房后,发现地上到处都是碎纸,纸上好像写有字,像是老爷刚刚撕的。我想老爷肯定是看了纸上的字后才大发雷霆的。”
风纪闻言喜道：“那些碎纸片在哪里？快去找来。”小红应了声快步出去,一盏茶的工夫又回来了,手里多了一个木盘,盘子里是大大小小的碎纸片。风纪费了九牛二虎之力才将碎纸片拼好。只见纸上写道：萧大将军,我就是你妻子的情郎,有本事的话来抓我。我在城外百鬼竹林等你。
萧千的夫人林青慧风纪早就认识,并且知道她品行端正,一向是大门不出,二门不迈。可依照纸上的意思,林青慧难免有红杏出墙之嫌。这到底是怎么回事呢？风纪沉思一会,望着小红说：“小红,你最近在府里有没有看到什么非同寻常的事情发生？”
小红闻言神色一乱,说道：“没,没有。”风纪盯着她,目光如炬：“小红,你要实话实说。若是知情不报被本官查出来,那可就是杀头之罪。”小红听了,吓得“扑通”一声跪倒在地,直叫“大人饶命”。风纪说道：“快说！”
小红战战兢兢说道：“昨天晚上,老爷心情非常高兴,吩咐做了几样小菜,说要和夫人喝上一杯。大约是戌时时分,奴婢端着几样小菜跟在老爷身后,来到夫人房门前。老爷正要上前敲门,忽然听到房里传来男女的调笑声。老爷当时气得一脚踹开门,竟发现夫人赤裸着上身和一个华服男子在床上调情。老爷气得破口大骂,上前和那个华服男子动了手。不料那人武功高强,斗了几招就跳窗逃走了。”
“那你有没有看清那人长什么样？”小红摇头道：“奴婢当时吓坏了,没看清楚。”风纪喝了口茶,脑中灵光一闪,说道：“你别走,在这里等着我。”说罢快步走了出去。
少时,风纪将那尊假人扛了进来,说：“小红,你好好看看,你昨晚见到的那个华服男子是不是跟这尊假人很像？”小红围着假人看了看,说：“哎,没错。就连穿的衣服都一样。”
华服男子
风纪顿时明白了。凶手昨夜很可能暗中给林青慧下了春药,故意让萧千看到自己和林青慧调情这一幕,然后又逃之夭夭。今早又留信于萧千的书房里。萧千看到信后,自然愤怒至极。家丑不可外扬,萧千只好孤身前往百鬼竹林。凶手事先将一个假人立在林子里。萧千看到假人,以为就是妻子的“情郎”,夹马飞速朝假人奔去。不料道上早已横着拴好了一根锋利无比的细钢丝,且已算好了高度,“哧”的一声便将萧千的头颅勒了下来。
那个华服男子到底是谁呢？风纪愣了愣,说道：“走！去见你家夫人。”二人出了都督府,来到将军府中。走进一个小院,小红手指一间房道：“这就是夫人住的地方。”
风纪见门上挂着一把锁,道：“这是怎么回事？”小红道：“昨晚那个华服男子逃走后,老爷将夫人暴打了一顿后就把她锁在房里,说没有他的命令谁也不准打开。”
风纪抽出长刀运劲一削,锁链就断了,推门走了进去,发现林青慧躺在地上。风纪连忙用手试了试鼻息,已经咽气了。风纪仔细看了一下尸体,说道：“凶手好歹毒哇！”小红急道：“大人,我家夫人怎么啦？”风纪说：“你家夫人被人用钢丝勒死啦。”小红听了睁大眼睛说：“凶手为什么要杀我家夫人呢？”
“这也正是我想不明白的地方。”风纪仔细检查房内,在木几下发现一条玉坠,忙冲小红道,“你可认识这个玉坠？”小红看了看,说：“不认识。奴婢在府里七八年了,也没见老爷和夫人戴过。”难道是凶手留下的？风纪回到都督府里,将玉坠递给阿福,说：“阿福,你见多识广,看看这个玉坠有何不同。”阿福接过玉坠,见是一个月牙形的小环,环里是一只老鹰。“老爷,这像是契丹人佩带的饰物。小人曾经认识一位契丹商人,他身上佩带的就是这种饰物。契丹人把老鹰敬为神灵,就像我们宋人把龙尊为图腾一样。”
风纪喃喃道：“照你这么说,凶手是契丹人？”阿福望着手中的玉坠,忽道：“老爷！你看！”原来月牙的一头竟然可以扭动,阿福扭掉一个小盖,发现月牙里淌了几滴白色液体出来。风纪闻了闻,道：“像是一种药水,可它是干什么用的呢？”阿福说道：“老爷,我想这药水一定有大用处,不然为什么要装在玉坠里随身携带呢？”
“有道理。”风纪在房里踱来踱去,猛然想起时下的局势。半个月前,朝廷传来六百里加急,说和契丹国彻底决裂,让他和萧千屯军备战,以防契丹人突袭。萧千乃是沙场宿将,值此非常时期却离奇死去,风纪隐隐地感觉到有一个巨大的阴谋在酝酿,而自己却什么都不知道。
已是掌灯时分,风纪在书桌旁坐下来,望着墙上的《百鬼夜行图》发呆。画中的恶鬼一个个面目狰狞,神态各异。看到画上的题诗,“谁道是人世无常”,风纪忽然灵机一动,将玉坠里的药水倒在画中的“无常鬼”身上,须臾“无常鬼”身上现出四行二十八个小字：地狱亡灵盼过节,鬼门大开在至阴。待到烟火升空时,五万厉鬼朝日落。
万鬼夜行
七月十五。夜色笼罩了下来。一束绚烂的红色烟火冲向夜空,“轰”的一声爆炸开来,照亮了漆黑的夜空。数百条黑影朝西城门飞掠而去,他们手里的长刀折射出噬人的光芒。守城官兵猝不及防,眨眼间和黑影战成一团。又是一束红色的烟火冲向天际,城外鼓声震天,犀牛角吹响了冲锋号。大批契丹士兵朝西城门拥过来,大将军哈答骑在马上,手中宝刀一挥,尖声道：“给我杀！”身后是威武雄壮的五万契丹大军。
忽见城楼上亮起无数火把,风纪望着城下,扬声道：“哈将军,深夜造访怎么也不通知一声？”哈答疑惑道：“风大人,你怎么知道我们会从西城门攻进来？”
风纪说道：“你们告诉我的呀。我看到了画中的暗语。民间传说七月十五是鬼节,阎王会把地狱里的恶鬼放出来。‘至阴’之时当然是半夜。当烟火升起来的时候,会有五万大军朝日落的方向杀过来。‘日落’当然是西方啦。所以我就率大军在西城门恭候将军。”
这时,忽见一骑驶出,竟是萧千的副将严军！只听他叫道：“雕虫小技,何足挂齿！风纪,你不要得意得太早。”
风纪听了,淡淡道：“案发后我在林青慧的被杀现场发现一个玉坠。将军府的丫鬟小红说没见过萧千或林青慧戴过。那玉坠是谁的呢？很可能是凶手用钢丝勒林青慧的脖子时,林青慧为了求生死命挣扎,拽掉了凶手身上的玉坠扔在木几下。但是这里有个问题。事后我在林青慧房里找到一封遗书。遗书里说因为自己的丈夫不相信她,所以她已经万念俱灰,只想一死了之。试问一个一心求死的人怎么可能去挣扎求生呢？林青慧既然不会去挣扎求生,当然就不会拽凶手身上的玉坠。于是便有了第二种解释,玉坠是凶手故意留下来的。可凶手为什么要留下一条玉坠呢？”严军闻言一怔。
风纪继续道：“那天射下那只苍鹰后,我发现苍鹰的翅膀下面绑了一块铅。一般的苍鹰飞得很高,平常的弓箭根本射不到那么高的高度。而我射的苍鹰因为身上绑了一块铅,所以飞得非常低。可苍鹰身上为什么要绑铅呢？后来我明白了,是有人故意绑上去的。你们知道我喜欢射箭,故意绑铅块限制了苍鹰飞翔的高度,其目的就是让我发现苍鹰,然后把它射下来。我发现了铜管里的《百鬼夜行图》,并且开始怀疑是不是契丹人传给城中内奸的密信。接下来严军设计杀害了萧千和林青慧,故意将一条契丹人的玉坠留在现场,目的有两个。一是告诉我杀死萧千和林青慧的凶手很可能是契丹人。两国即将开战,青州城中的契丹人早被全部撵出城了。官府贴出告示说若在城中发现契丹人,一律以奸细论处。现在你们却告诉我城中很可能有个契丹人,他不惜甘冒重罪留在城中,说不定就是个契丹奸细。这样我很容易联想到那幅从苍鹰身上得到的《百鬼夜行图》,很可能就是契丹大军传给城中这个内奸的。然后你们又让我用玉坠里面的药水发现图中的暗语。这样你们的目的就达到了。”
哈答冷笑道：“既然风大人如此精于推理,那就说说我们的目的是什么。”风纪正色道：“目的是让我相信《百鬼夜行图》是你们传给城中内奸的重要密信。画中暗语的意思不难理解,更重要的一点是让我相信有五万契丹大军即将突袭青州。”哈答惊得神色大变,严军叹道：“看来我们的计划你全知道了。你是怎么知道我是凶手的？”
风纪说道：“我搜查林青慧房间时找到的那封遗书。遗书里说你就是那天晚上的华服男子。”
严军闻言面露恐惧之色,像是又回忆起了那个可怕的夜晚。那夜,严军暗中在林青慧的房里点了一支特制的线香,林青慧闻到香气后开始发情,严军扒掉她的衣服和她亲热。正在这时,门外的萧千闯了进来,见自己的妻子偷汉子,上去和严军打了起来。几招过后,严军跳窗而逃,却没有离开,而是趴在房顶上。待萧千走后,严军移开瓦片从房顶钻了进去。林青慧正在痛哭,严军趁她不注意,掏出钢丝将她勒死,然后故意将玉坠丢在了木几下……
严军道：“我之所以杀死林青慧,就是为了将玉坠扔在现场,假装是林青慧挣扎求生时从凶手身上拽下来的。你勘察现场肯定会发现玉坠,这样就为你发现画中的暗语做好了铺垫。”
风纪冷哼一声,道：“为了夺取云州,你们是煞费苦心啊。当我看到画中的暗语后心里就更疑惑了,如果敌人真的是为了攻打青州,为什么又千方百计将攻城时间、地点、人数都告诉我呢？假设《百鬼夜行图》真的是契丹大军传给城中内奸的,我又无意中破解了画中的暗语,知道有五万契丹大军即将突袭青州,我该怎么做呢？你们杀了萧千,青州城中只有一万多士兵,而敌人却有五万。兵力悬殊,我肯定要从别处调兵增援。离青州最近的只有云州,按常理我会把云州赵文庆的三万大军调过来。想到这里,我终于明白了,你们这样做的目的只是佯攻,为的就是让我把云州赵文庆的三万大军调过来,这样云州就变成了一座空城,你们好趁机夺取云州。实话告诉你们,云州赵文庆的三万大军根本就没有调过来。”哈答惊得浑身一颤,道：“那我们今早看到的开进城来的大军是什么？”
风纪笑道：“那些只不过是云州百姓装扮的,为的是掩人耳目。偌大一个云州城,找三万壮年还不是问题。顺便告诉你们,云州城里已经布好了一张大网,就等着你们的契丹精锐往里面钻呢。”哈答闻言喷出一口血,从马上摔了下来。
风纪道：“让我来看看你身后的五万大军都是什么。”说罢取出一支“火箭”搭在弦上,身旁一名士兵用火把点燃引线。风纪拉满弦手一松,“火箭”嗖地穿进严军身后的大军中,“轰隆”一声爆炸开来,火星乱迸,点燃了五万“大军”：原来那些“士兵”都是穿着铠甲的草人,近几日天气阴沉沉的,那些草人经风一吹远看就像真人一样。一经燃着,即刻“毕毕剥剥”地燃烧起来。
火势像瘟疫一般蔓延过来。数千契丹士兵眼见大火就要烧到自己身上,一个个哇哇大叫着抱头鼠窜。风纪大叫一声：“给我杀！”顷刻间,城门大开,宋军士兵趁势杀了过来……
所属专题: