首先被带上大堂的是崔根生。林知县将惊堂木一拍，问崔根生，他存在“黄记钱庄”的150两银子从何而来？崔根生愣了愣，答道：“知县大人，一年多前，因为我为马掌柜捞起了4只大木箱，所以，他给了我50两银子，我把银子存入了‘黄记钱庄’，今天，我存在‘黄记钱庄’里的那100两银子是自己积攒的。”林知县说：“一派胡言！3个月前，本县就曾派人查访过，你撑渡船的收入只能让你一家人勉强糊口，哪里能积攒下100两银子？而既然你与那马立德早就成了朋友，你的银子为何不存入‘马记钱庄’？本县刚刚查过‘马记钱庄’的账本，发现马立德的本钱微薄，你为何说他那4只大木箱里都装满了银钱？”面对着一连串的发问，崔根生汗如雨下。半炷香的工夫过后，他不得不招供：卢秋生是马立德指使他杀的，而那100两银子是马立德付给他的杀人酬劳……
马立德本是庐州的一位药材商人，由于做生意亏了本，便想转行做赚钱快的钱庄生意。一年多前，马立德携带着少量的银钱来到泾县城里开钱庄，由于担心本钱少，取得不了别人的信任，于是，他准备了4只大木箱，装入了一些杂物，并事先与崔根生约好，乘坐渡船时，故意将那4只大木箱弄到江中，再捞上来，然后，由崔根生四处放风，说自己看见那4只大木箱里全都装满了银钱，从而造出他的本钱很充足的声势，以赢得别人的信任。事后，按照事先说好的，马立德付给了崔根生50两酬银。马立德与崔根生以为他俩摆出的假象天衣无缝，不料被卢秋生看在眼里，卢秋生凭着经验，判断出那4只半浮的木箱中绝对没有装满银钱。卢秋生心直口快，于是，他便在街坊邻居们中间说那4只大木箱中没有装满银钱，并跟崔根生吵了一架。马立德开起了钱庄后，卢秋生因为知道他并没有多少本钱，于是时常劝说街坊邻居们不要把银钱存入“马记钱庄”，让“马记钱庄”少掉了不少的生意，为此，马立德怀恨在心，终于在3个多月前，以100两银子作为酬劳，指使崔根生在卢秋生每次卖鱼都要经过的那条僻静小巷里，杀死了卢秋生。而因为卢秋生每次卖鱼给鱼贩子，都起大早往返，因此那天崔根生杀死他时，太阳还未出山，而作案之后，崔根生还能够及时地出现在渡口……