王大人开门见山，说是日前大明边关刘将军误中清军奸计，被生擒了。对方得知他是皇亲国戚后，便发来密函，要用刘将军换回周尽忠。“皇上已经同意换人了，我今日来便是通知二位，尽快整理行囊，明日一早起程。”
“啊！”消息太突然，二人都不由得失声叫起来。王大人又冷笑道：“周将军，恭喜你终于可以回家了。”周尽忠心中明白，此时若露出半点喜悦之色，只怕是活不到天明了，他回道：“皇上对我恩重如山，我也早已将顺天府当成自己的家了，我绝不回去！”
王大人端详着他，半天才露出笑容，道：“这是皇上的旨意，走还是要走的。不过，为表示对我朝的忠诚，你要留点东西下来。”
说着却转头看向正在院中玩耍的一对龙凤胎。二人顿时心惊肉跳，连声道：“大人，他们是我们的命根呀，怎么能留下来？”王大人不为所动，道：“你们大可放心，我王某以性命担保，绝不让他们受半点委屈。”随后他转头对何清姑道：“周夫人，你将随夫远行，王某有句话送给你，望你无论身在何处，都别忘记了自己是大明子民。”何清姑心中一颤，当然明白他话里之意。
当夜，二人抱着龙凤胎以泪洗面，彻夜未眠。第二日清晨，便有人来敲门，二人肝肠寸断地抛下正在熟睡中的儿女，上了马车。
一路颠簸，历经月余，这才到了盛京。前来迎他们的使者将他们安排进一间宅子里便不管不问了，在等候发落时，何清姑因为水土不服，一下子病得奄奄一息。周尽忠一面四处寻找良医，一边衣不解带地照料着她。
这日，周尽忠听说一名姓张的汉人郎中医术精湛，便将他请来。张郎中搭过脉之后，拈须沉吟道：“此症倒不难治，只是需以千年人参为药引，再调以各类药物，半月之内便可康复。”
周尽忠心中绝望，这千年人参向来只是传说，谁曾亲眼见过？张郎中又道：“将军也不必绝望，上天有好生之德。我倒是知道顺天府有位同行手中有此宝物，正好我与他有故交，好生乞求，或许他能割爱。”周尽忠喜道：“你若寻到此物，我愿以身家性命回报。”张郎中摇头道：“我且试试吧。不过，我不为财也不要你性命，实在是你们夫妻恩爱之情早已传遍大街小巷，令人动容。”
一个月后，千年人参到了。张郎中开下方子，数日之后，何清姑竟能下地行走了。此时，周尽忠的旧部相识已经听闻他回来的消息，纷纷前来拜访，每每宴请，周尽忠都必请张郎中就上座。
这日，周尽忠与一干旧友长醉不醒，正当何清姑过来照料时，张郎中突然醒过来，示意她出去说话。这一谈，何清姑才知道，原来张郎中便是王大人安插在盛京的奸细，也是她的接头人。何清姑错愕地道：“可是，我不明白，他已经回来了，王大人为什么还不放过他？”
“周尽忠与多尔衮有旧交，多尔衮费尽心机将周尽忠要回来，不可能会不闻不问的，之所以到现在还没安置，显然是在试探和观察。一旦解除疑虑之后，必定会委以重任，到那时，你就能抵得上千军万马了。”张郎中顿了顿，又道，“即便是现在，他那些旧部与他闲聊时，透露出来的信息说不定对整个战局就有颠覆性作用。”
何清姑一场大病，早已看出周尽忠对自己的恩情，实在不愿做这等违背夫妻之道的事。就在她犹豫之时，张郎中又道：“救你性命的千年人参其实是王大人的传家之宝，连皇上想要他都没给，却给了你，难道你还不能体谅王大人的一番苦心？”
一边是为国为民殚精竭虑的王大人，一边是恩爱的丈夫，何清姑是左右为难。张郎中又冷笑道：“对了，忘了告诉你，王大人让你放心，他已收你的一对龙凤胎为义子义女了。”何清姑猛一哆嗦，这才咬牙答应了。