这天清晨，荆城县女捕头周紫淇刚一到县衙，就被知县唐傲叫进了书房。唐傲面色凝重地说道：“兵部刚刚发来密函，咱们县潜伏有辽国奸细！”
周紫淇一愣，荆城既非军事重镇，又不是通都大邑，一个普通小县城，奸细在这儿潜伏为何？
这时捕快阿威急匆匆跑来，说东乡出了命案。唐傲让周紫淇先去查案，奸细的事儿回头从长计议。
周紫淇带着手下捕快赶到案发现场，问是谁报的官。
江伯回禀，这所宅子是绸缎商许老爷在东乡的祖屋，许老爷一家已在七年前举家迁往了荆城县城内。这祖屋平时没人住，只有他一人看守。大约半个月前，少主人许东义回来避暑，谁知竟会发生这样的事！
周紫淇问道：“你是如何发现许东义已死？”
江伯说，今天早上来叫少主人吃早饭，可无论怎样敲打房门，总不见有回应，就用力推门，可门是从里面反锁上的。他感到有些蹊跷，又去推窗子，也是反插的，他用手指把窗户纸捅了一个洞，往里一看，就看见少主人胸前一大片血迹，半躺在床上。他赶快跑到宅子外面，央求邻居帮忙去报了官。
周紫淇从窗纸洞里望了下，果然如江伯所说，她又推了推门窗，确是反锁和反插的。周紫淇让阿威撞开屋门，走了进去。
经过仵作检验，这个许公子是被尖刀刺穿前胸而死，一刀致命！以她的经验来看，应是他杀。
周紫淇带着人在屋内地毯式搜索了一遍，并没有找到凶器。
如果是他杀，为什幺凶案现场的门窗都是反锁的？如果是自杀，为什幺现场搜不到凶刀呢？周紫淇正在深思，一个半百妇人在丫鬟的搀扶下跌跌撞撞地跑了进来。她一看见许东义的尸体，就不顾一切地扑了上去，哭喊道：“我的亲儿啊！谁那幺狠心杀了你！这门亲事可害死你啦！”
周紫淇心中一动，问道：“您就是许东义的母亲吧？请节哀，令公子的死怎幺会和他的亲事有关？”
许夫人恨道：“我儿刚刚定亲不到一个月，就横遭惨死，还不是女方命硬给克的？！”
看到周紫淇有些失望，许夫人道：“我这可不是胡说，她先前曾定过一门亲事，也是不出半年，未婚夫就死了。我儿子不信邪，非要向她家提亲。这姓连的果然是个十足的‘丧官星’，又把我儿子给克死了！”
阿威忍不住了问道：“说了半天，您儿子到底和哪家定的亲？”
许夫人咬牙切齿道：“就是本城第一大玉器行连家的大小姐连城玉！”
周紫淇心想，这连小姐接连定了两门亲事，两任未婚夫先后死亡，可能其中还真有什幺蹊跷，于是吩咐阿威去查查这个连家。