……豆豆限定的时间是一个月。这些年艾可思已经没有了计算时间的习惯，他甚至没有了时间的知觉，可是现在他得计算时间了。原来时间只与生死有关，只有在需要杀人的时候时间的意义才能凸显出来。见到豆豆之后，一不留心几天时间便过去了。艾可思忽然觉得时间有点像是河里的泥鳅，你去抓它时它就哧溜一下溜掉了。
他第一次有了一种神推鬼催般的紧迫感，每天情不自禁地开始翻时历，看钟表，在纸上端端正正地列出一张时间表，每过一晌就是在上面的方格上打一个勾。他马不停蹄地到处打听导演莎士比亚的行踪，可是忙乎了几天一丁点儿信息也没有，好像这个该死的导演听到什么风声似的，在什么地方躲起来了。俗话说，时间不等人，必须抓紧行动。可是他眼下面临着许多形而下的问题，比如说他很需要钱。钱，钱，钱，钱对于他来说太重要了，没有钱几乎所有的事情都无法进行下去。比如说，他得吃饭，而吃饭是需要钱的。比如说，他得租房子，而租房子也是需要钱的。再比如说他买的那辆二手车，轮子只要转动一圈就需要汽油，而汽油也是需要钱的。眼下的情况是：买了车之后他几乎就是囊中如洗。他通常吃饭就在他住的那条巷子里的一个小饭铺里，小饭铺的主人他很熟悉，说他可以在那里赊帐，但赊了三天之后就开始追着要钱了。
艾可思本来是可以找一个合适的机会，撬一个店铺或者别的什么地方搞点钱的，但是他又怕一旦出了岔子会误了大事。于是他打电话给豆豆，说能不能先预支他点费用，但是豆豆说不管办啥事儿都得按道上的规矩来，而道上的规矩说是活儿办成了再付钱。没办法，艾可思只得冒了点风险，选了一个风雨交加的夜里爬上了一家首饰店的房顶，揭开了上面的屋瓦溜进店里抓了几条项链、手镯什么的，然后抵押到豆豆那里换了五六万块钱。这样做虽然暂时缓解了他的生活困境，但也让他产生了一种无聊的感觉。本来刺杀是一桩非常富有诗意的事情，中间却不得不夹杂这样一些如此猥琐、低级、无聊的东西。但是生活也许就是这样。维特根斯坦说“要贴着地面行走不在云端舞蹈”，这话或许有些道理。
刚接到这个活儿的时候，艾可思大脑中可全都是朱莉的形象，但是现在他意识到其实那二百万对于他来说更加要命。他大致计算了一下，有了那二百万，基本上就可以保证他在相当长的时间内衣食无忧了，如果做得好的话，说不定还可以拿这笔钱做本钱开一个公司什么的，那么他或许可以做点正经生意，即使做不到比尔盖茨李嘉诚那个份上，起码也能过上体面一点生活。更何况，就是朱莉跟了他也得让人家吃饱穿暖吧。不，不光是让她吃饱穿暖，还要让她金衣玉食珠光宝气，让她荣华富贵仪态万方！这些年来艾可思觉得自己的那颗心脏早已变成石头了，可一想到朱莉那块装在胸腔里的石头就立刻变得柔软了，而且充满了甜蜜和温暧。是呀，他怎么能舍得让这样一个宝贝忍饥挨饿呢？