信阳知府姓李，为官还算清正。李知府觉得此事还真难办，他派衙役搜了陈秉泽住处，没找到银票，只好亲自审问陈秉泽。见陈秉泽叫屈，李知府问他：“当时你去周家讨债，是谁招待的你？”陈秉泽说是周旭铭和管家，当时周旭铭得了疟疾，正穿着皮裘，捂着被子用炭盆发汗。谁知一旁的周旭铭却大叫：“荒谬，大人明鉴，小人从来没得过疟疾，而且如今正值盛夏，小人如果穿皮裘裹被子，不是要活活热死？”李知府一听不错，就让郎中给周旭铭把脉，结果郎中说周旭铭脉象平稳，并没有得疟疾。陈秉泽气得浑身发抖，大喊：“大人，我冤枉，当时周旭铭确实说他得了疟疾，还穿着皮裘厚被烤炭盆，是小人亲眼所见呀。”
李知府一拍惊堂木：“陈秉泽，还敢狡辩，你满口胡言，人有夏天穿皮裘烤炭盆的吗？一定是你酒醉后把银票丢失，诬告周旭铭。”说罢，打了陈秉泽二十板子，判周旭铭胜诉。
此事过后，黄益德虽然表面上没计较，可心里却对陈秉泽起了防备之心，处处冷言冷语，对他做的账簿也是再三盘查。到了年底，忙完清算，伙计们都回家过年了。黄益德也给了陈秉泽一个红包，可陈秉泽拆开一看，发现里面只有一文钱。陈秉泽心里一凉到底，什么也没说，收拾包袱，揣上算盘蹒跚而去。回家倒头闷睡了两天，他突然心里一亮，让家人收拾了酒菜，然后叫人去请恒泰茶行的老板周旭铭。自从黄益德辞退陈秉泽后，周旭铭曾三番五次派人来请他，都被陈秉泽拒绝了。如今周旭铭见陈秉泽请他，以为陈秉泽答应了，高兴地提上礼物，来到了陈家。
当时正值严冬，可周旭铭来到陈家，却见陈秉泽赤身裸体，正满头大汗地在院子里啃西瓜。周旭铭疑惑不已，陈秉泽却拉着他进屋。酒过三巡，本来满脸笑容的陈秉泽突然变色，一推盘盏，瞪着周旭铭说：“周老板，明人面前不说暗话，那次我上门讨债，是不是你故意设下圈套，在酒里下了药，然后偷走欠据？”
“这是什么话？”周旭铭大惊失色，拔腿就要溜。陈秉泽冷笑一声，从桌下抽出把寒光闪闪的菜刀，堵住周旭铭的去路。周旭铭吓得瘫倒在地：“你……你想干什么？”
陈秉泽把左手搁在桌上，手起刀落，只听“咔嚓”一声，一截左手掌砍了下来，鲜血溅了周旭铭一脸，陈秉泽说：“今天告诉我实话，放你走，不然你也要留下点东西。”周旭铭闷哼一声，吓晕过去。陈秉泽用冷水把他激醒，周旭铭见陈秉泽光着胸膛，一身血污，心想这陈秉泽八成疯了，我如果不说实话，还不被砍成肉酱呀？于是将自己假装疟疾，灌醉陈秉泽，偷走欠据的事一五一十写了个清楚，签字画押。原来周旭铭见福瑞祥生意越来越大，就听从一个牛鼻子道士的主意，用夏天穿皮裘这个违背常理的计谋，离间黄益德和陈秉泽。
周旭铭走时，陈秉泽教训他：“为人做事要凭良心，希望你自己把那三千两银子还给黄老板，不然别怪我不客气。”
不料第二天，陈家来了几个衙役，把陈秉泽抓到了府衙。原来周旭铭回家后越想越气，知道陈秉泽拿到自己的画押供词后肯定会上告官府，于是他来了个恶人先告状，告陈秉泽讹诈。李知府把陈秉泽和周旭铭一同拘来，问陈秉泽，周旭铭告的可是实情？
陈秉泽大叫冤枉，说那张供词是周旭铭自愿写的。周旭铭气得发抖：“胡说，难道我疯了，自己告自己？”李知府让周旭铭把昨日的情形叙述一遍。周旭铭说，陈秉泽昨天请他赴宴，他到了陈家，却见陈秉泽正赤身裸体蹲在院子里吃西瓜……
“且慢！”陈秉泽拦住他的话头说，“李大人您听到了吗？这周旭铭一派胡言，如今天寒地冻，前日又刚下了大雪，小人难道疯了，会赤身裸体蹲在雪地里？再说，如今是冬天，小人从哪里弄来西瓜呢？”
周旭铭傻了，不禁汗流浃背，赶紧说：“既然大人不信，小人也没办法。不过陈秉泽持刀行凶，威胁小人，却是千真万确呀。”李知府问他有什么证据，周旭铭说陈秉泽为了威胁他，砍断了自己的左手。谁知陈秉泽伸出双手，完好如初，周旭铭蒙了，许久才一声干号：“大人，小人说的都是实话呀！”
李知府哼了一声：“你说话颤三倒四，可见是无理取闹，诬告良民。来啊，给我拖下去打五十板子。”
周旭铭吓得大喊饶命，这时陈秉泽说：“大人，念在周旭铭年老体弱，还是免去刑罚吧。只要周旭铭把欠银还给黄老板，还小人的清白，此事小人既往不咎。”李知府点头应允了。
其实，陈秉泽为了洗清冤枉，借用周旭铭陷害他的计谋，来了个脱衣雪冤。既然周旭铭利用人们的常识给李知府造成他说谎的错觉，他也能利用，他赤身在雪地乘凉，把冬瓜用染料染红，而他砍下的左手，不过是一截包着鸡血的假手，周旭铭当时吓傻了，连真假都没看清。
当周旭铭把三千两银子交给黄益德后，黄益德悔恨不已，赶紧负荆请罪，登门道歉，重新礼聘了陈秉泽为掌柜。后来福瑞祥的生意做到了京城，成为非常有名的茶庄。