吴秋白敲了敲沈沁阳家的门，开门的是沈姗姗，她见着包振时烂醉如泥，脸上闪过一丝厌恶的神情。沈姗姗一句话也没问，扶着包振时进了屋，然后“砰”地一声关上门，把吴秋白晾在了外面。
难怪包振时吐露那么多的怨言，从这些举止上就看出沈姗姗对包振时毫无感情可言，他们的订婚好像只是一种隐秘的交易。吴秋白摇摇头，走回到大街上。
省城的夜市繁华热闹，吴秋白却没有心情去欣赏，他低着头闷闷地走。这时，吴秋白感觉身后有人拍了他一下，他愕然地回头，是个阴沉着脸的中年男子。吴秋白不明所以，那人指了指旁边一个偏僻的角落，意思是去那里再谈。
吴秋白丈二和尚摸不着头脑，只得随着中年男子走到角落。中年男子从口袋里掏出一本证件，说：“我是公安局的，有件事想找你调查。”
借着路灯的光线，吴秋白看见证件上的名字叫罗兵，他不由地心惊肉跳，公安局找他有什么事？罗警官收起证件，问：“你跟包振时是什么关系？”
“我和他是大学同学，他帮我在一家化工厂找了个工作。”吴秋白平生第一次跟警察打交道，心里不禁忐忑不安。
“你知不知道包振时是个走私分子？”罗警官厉声问。
“什么？”吴秋白听到这个消息如遭雷击。罗警官接着说：“我们暗地调查他已经很长时间了，他利用在科研所工作的便利条件，把一些违禁的化学品，通过他父亲开的外贸公司，转交给化工厂。”
吴秋白立即想到了焦厂长的那家化工厂，包振时与焦厂长不一般的关系，难道他们干的是走私的勾当？那么他跟彼德签的不知道内容的合同也与此有关吗？自己岂不是成了走私分子？吴秋白越想越害怕，呆怔着说不出话来。
罗警官笑了：“我们知道你是清白的，只是需要你协助我们破获这个案子。如果包振时有什么风吹草动，希望你能够马上通知我。”说着，罗警官递给吴秋白一个手机号码，“以后你可以拨打这个号码直接与我联系。”罗警官说完就走了，剩下吴秋白仍独自站着。吴秋白做梦都没想到来省城会发生这么多的事，他实在不知道该怎么办？
早晨起来，吴秋白觉得头昏眼花，大概是昨晚在夜风地里站得太久。他向焦厂长打电话，以身体为由请了一天假，焦厂长在电话那边阴恻恻地说：“小吴，要多注意身体，工厂现在可离不开你。”放下电话，吴秋白胡乱吃了几颗感冒药，昏昏沉沉地睡在床上。
直到傍晚，吴秋白感到饿了，挣扎着起床，泡了一碗方便面，又随手打开了他花三百块钱从旧货市场淘来的电视机。到了本地新闻的节目，女主播报道了一条新闻，著名化学家沈沁阳教授猝死于实验室，实验室一片狼藉，被人盗走了一件重要的化学品，警方已介入展开调查……
听到这里，吴秋白猛地打了个激灵，怎么所有的事都与包振时密不可分？
设局
外面响起一阵急促的敲门声，打断了吴秋白的思绪，他站起来拉开门，只见包振时满头大汗地提着一只皮箱，一个箭步冲进来，惊慌失措地把房门掩上。
“你……”吴秋白刚想问，包振时把皮箱递到吴秋白的手中，急匆匆地说：“你什么也不要问，我有件重要的东西先寄存在你这儿，过一阵我再来取。”包振时转身打开门，迅速地消失在楼道口。
吴秋白望着手中的皮箱，不知如何是好，看包振时慌慌张张的样子，这皮箱里的东西肯定十分重要，究竟是什么呢？新闻里报道沈沁阳死在实验室，还盗走了一件化学品，吴秋白又想起罗警官说的那番话，包振时是走私犯，莫非……
吴秋白的冷汗涔涔落下，他急欲解开这个谜团。皮箱外挂着一把弹簧锁，吴秋白找来撬锁的工具，费尽周折终于打开了皮箱。皮箱里只有一个木架，上面放着一支密封着的实验用的试管，标签上写着一行字母。吴秋白凑近一看，印入眼帘的是“空气挥发剂”五个字的拼音字母，吴秋白愣住了，他的担心成为了事实。
现在的问题已经相当严重，包振时盗走了沈沁阳的科研成果，弄不好只怕还有杀人的嫌疑。吴秋白六神无主，包振时尽管是他的朋友，可这回是性命攸关的大事，一个处理不好自己就犯了包庇罪。吴秋白着急之际，瞥见了放在桌子上的手机，他顿时眼睛一亮，罗警官不是说有任何有关包振时的事可以直接找他吗？把目前的情况汇报给他，才能把自己洗脱干净。