唐代宗年间，一天早晨，善喜宫的管事太监王金木从卧房里出来，来到院中，举目一看满眼的银白，原来昨晚下雪了。再看大门，他惊讶地发现，昨晚由于喝多了酒，竟然忘记关门了。
昨晚是他们的主子善喜宫丽妃的生日。皇上由于身体不舒服，没有过来陪丽妃庆生。虽然皇上没来，丽妃还是兴致颇高，她破例让大伙尽情喝酒。当然，丽妃不经常如此，这次之所以这么高兴，不仅是因为生日之故，还因为她终于打败了与自己势均力敌的对手禧妃，并顺利地利用皇上将禧妃打入了冷宫。
禧妃不堪这种天上地下的落差和冷宫里的折磨，在丽妃生日的当天早上上吊自杀了。消息传来，丽妃高兴坏了，她让管事太监先不要告诉皇上，说皇上这几天身子不舒服，等他身体好了再说。
王金木打了个哈欠，伸了伸懒腰，再往地上一看，不禁目瞪口呆！雪地上，一行雨鞋踩出的脚印一溜歪斜地从门外延伸进来，直奔丽妃的卧房方向而去。
王金木再扭头一看，禁不住惊叫一声。他惊讶地看见，一个女人脚穿雨鞋正趴在丽妃的卧房窗户上一动不动。而此刻，丽妃的窗户正大开着。见状，王金木不由得激灵灵打了一个冷战，心说这是谁呀？这么大胆！他赶紧一路跑着来到窗户旁边，用手一拉那女人的衣领，那人竟然纹丝不动。
王金木急了，双手抓住那女人的脖领子一用力，女人的脸被硬生生地扭转了过来。天哪，只见这趴在窗户上的女人满脸青紫、杏眼圆睁、舌头伸出老长，样子极其恐怖，正是昨天早上在冷宫上吊自杀的禧妃！王金木只觉得头“轰”地响了一声，就什么也不知道了……
不知过了多久，王金木醒了过来。他猛地从地上跳起来，没命地往外跑，边跑边歇斯底里地大叫：“不好了，不好了，闹鬼了！”
王金木变调的叫喊声惊动了大内总管李振超，他忙带着人赶来，正好碰到迎面跑过来的面无人色的王金木。
李振超忙问怎么回事，王金木心惊胆战地向他说明了事情经过。李振超听完，根本不相信，他问王金木：“你不是看花眼了吧？这可不是开玩笑的事呀！”见李振超不相信自己，王金木都快哭了，他咧着嘴说：“总管大人，我怎么敢拿身家性命开玩笑呢，打死我我也不敢呀！”
这时，善喜宫的仆妇、宫女听到动静，都起来了，她们赶到丽妃的床头一看，见丽妃穿着睡衣，大张着嘴巴，手里举着已经燃尽的灯烛，头朝着窗户的方向，已经死去多时，早没了呼吸。看情形，昨晚她听到动静，由于宫女、仆妇都喝多了，呼叫不应，于是起身亲自查看。没想到这一看，正好看到已经上吊自杀的禧妃找上门来，由于她平时心脏就不太好，结果被惊吓致死。
很快，消息就传遍了皇宫大内。皇上知道此事后，也是大惊失色，亲自来到善喜宫查看。看完后，皇上老半天没说话，到养心殿静养了一阵子后，才缓过这口气来。
之后，皇上让随身太监传来大内总管李振超，让他全权调查此事，一定要查明事情真相。李振超领了皇上的口谕出来后，像吃了八个大苦瓜似的裂开了嘴巴，事情明摆着，怎么查？查什么！
丽妃和禧妃的矛盾，缘于争风吃醋。两人同一天入宫，又差不多同一时间得到皇上的宠幸，之后都步步高升，直到都升到妃位，可两人的矛盾也从未停止过。
两人在宫里可谓两朵艳丽异常的奇葩，风姿各有千秋。这次丽妃之所以能击败禧妃，是因为丽妃耍了一个小阴谋，她让人偷偷将禧妃入宫前写给情郎的书信丢在御书房门口，好让皇上看到。
李振超之所以知道此事，是因为那天他有事经过御书房，恰好看到善喜宫的主事太监王金木鬼鬼祟祟地从花丛中出来，看看四处无人，把一个信封丢在御书房门口。李振超暗中观察，并没点破。结果第二天皇上就龙颜震怒，大发雷霆，下旨将禧妃打入冷宫，永世不得出来。精明的李振超当即就明白了其中的猫腻。就这样，禧妃从天堂跌到地狱，由于不堪冷宫里的凄冷寂寞，上吊自杀了。
现在，事情到了自己手上，李振超这下犯了难，该从哪里查起呢？他思索良久，猛地想起一件事，听说禧妃上吊之前，还留了一封遗书，李振超赶紧让人找来禧妃那封遗书。
遗书是禧妃咬破手指写成的，上面写着，禧妃就是死后变成厉鬼，也要找丽妃报仇雪恨！最后，禧妃还写了一句话：王郎，来世再爱你！看来，这个王郎就是禧妃的初恋情人了。
李振超调查了几天，可还是一点头绪都没有。这期间，宫中闹鬼的传闻甚嚣尘上，到了晚上，谁也不敢出来，原来喧嚣热闹的宫廷大内一下子冷清起来。
案子破不了，皇上的情绪也受到影响。这天，他把李振超叫到养心殿，问他查案的情况。李振超咧着嘴，说案子毫无头绪。皇上虽然十分着急，但并未怪罪他。沉吟半晌，皇上决定让断案高手、大理寺正卿周顺昌负责此案，李振超协同配合。
周顺昌受命后来到皇宫，调查了所有当事人。之后，他又逐一查看现场，发现禧妃的脚上穿着一双雨鞋。大冬天的，让禧妃在冷宫里穿雨鞋，据说，这都是丽妃的主意，好羞辱她。
周顺昌梳理完所有的线索后，也是一点头绪也没有，一时间心乱如麻，心说这世上难道真的有鬼？死尸也会行走？如果没有，那禧妃雪夜去善喜宫找丽妃怎么解释？虽然他一直不相信鬼魂存在，可事实明摆着，又不容他不相信。他摘下官帽，低下花白的头思考起来。
思索了半天，周顺昌站起身来，他想再查看一遍现场。他有这样的习惯，每当碰到疑难案件，总会一遍一遍地重新查看现场，抓住隐藏在千头万绪中的草蛇灰线，让它慢慢放大还原，直至找出最后的真相。