王景亮不再像一开始那么镇定了，额头微微冒汗，犹豫了片刻，终于说出了实情——他确实是八点半溜出了酒店，但并不是去喝酒，而是去了剧组的厨房。因为其中一名参赛选手约他在那里见面。
江一帆问：“这名选手叫什么？为什么要见你？”
“她叫何艳，你应该有印象吧，参赛女选手里最漂亮的就是她了。”说着王景亮嘿嘿一笑，“现在的人啊，为了出名什么招都使得出来。何艳想用美色勾引我，所以才约我去见她。”
这时，肖玲插问了一句：“既然你和那个何艳鬼混在一起，为什么后来又去找洗头小姐呢？”
王景亮叹了口气道：“我正被何艳撩拨呢，忽然听到外面有其他人的声音，我跟她就赶紧溜走了，我提议回酒店，她说人太多，万一被发现取消参赛资格就什么都完了，死活不肯再让我碰她了。我郁闷得不行，喝了几杯就去了洗头房……”
江一帆忙问他知不知当时是谁在厨房外，王景亮说不知道。
他们又找来何艳问话，证实王景亮说得没错，但是何艳同样不知道那晚究竟是谁在厨房外。
王景亮这条线看来是彻底断了，江一帆决定从死者杨东入手调查。
他找到剧组的朱制片，向他询问杨东的为人：“你上次说他不是个善茬，为什么这么说？”
朱制片苦笑了一下，道：“人死为大，照理我是不应该再说他的坏话的，不过，他这个人为了竞争有点儿不择手段，除了他的室友何友顺外，其他每个选手都视他为眼中钉。”
肖玲道：“尸块切分处刀口非常顺滑，这不仅说明凶器很锋利，而且凶手非常善于用刀，很有可能凶手就隐藏在剧组的参赛厨师之中。朱制片，你们在选择参赛人选时，究竟有没有仔细筛选过啊！”
朱制片尴尬地道：“我们只是烹饪比赛，节目组顶多调查一下选手的厨艺事业背景，至于选手的为人，这也没法事先知道。这个杨东，一来因为他的厨艺确实不错，二来节目也需要一点戏剧效果来吸引观众眼球，所以他才一直留了下来，直到昨天他发挥失常被淘汰。”
江一帆问：“发挥失常？你知道是什么让他失了水准吗？”
朱制片摇摇头：“从拍摄画面中，我还真没有发现什么不同往常的地方。”
等朱制片走后，肖玲忽然想起一件事来，道：“对了江队，我记得法医说过，在杨东的胃里发现了一些帽柱木叶，这是一种产自泰国的草药，效果跟迷幻剂差不多。当时我们认为是杨东被淘汰后心情不好，为了排遣不快而使用毒品。事实会不会跟我们所想的相反，他是被人下了药，所以发挥失常被淘汰呢？”
江一帆沉吟道：“有这个可能，而且这种药要是达到一定剂量也可以置人于死地，或许凶手见毒不死杨东，这才选择了用刀这种更直接的方法。”
参赛选手们吃住都在一起，因此谁都有下毒的可能性，排查范围并不能因此而缩小。江一帆只得下令，彻底调查每一名参赛选手。
几天后，案情有了突破性的进展。在对参赛选手身份排查的过程中，杨东的室友何友顺落入了警方的视野。
何友顺是这次比赛的夺冠热门，不过他以前的名字叫做何德顺，多年前坐过几年牢，出狱后改了名，当起了厨师。节目组的普通调查，自然没有查到这一点，当然更不可能查到他坐牢的原因，正是因为贩卖迷幻药。
很可能是因为他曾经有过前科的事情被同房的杨东发现，按照杨东的个性，就威胁何友顺要向剧组告发他让他失去参赛资格。也因如此，何友顺就对杨东起了杀心。他曾经贩过毒，搞到一些帽柱木叶根本不是难事。
当江一帆把这个假设丢向坐在审讯室里的何友顺时，何友顺立刻大声辩解道：“我是给杨东下了药，但我绝对没想过要他的命！他早就知道我坐过牢的事，我跟他十几年前就认识了。不信你们去查吧！”