师爷一听大惊，忙间:“既非妖精所为，可是人为?”
“正是人为。”张县令胸有成竹地说。
“请大人详示。”师爷凑到前边，洗耳恭听。
“此案乃一奸杀案。”张化成语出惊人。
“是！是！”师爷连连点头。
“此案为奸杀甚为明白。试思，若王锁果为妖精所杀，妖精岂能以刀伤人?”
师爷听了，点头笑道:“正是，妖精自不会舞刀弄剑，只有人才会以刀剑相杀伤。”
“对呀！”张化成抚掌笑道。“在察验伤口时，发现王锁胸腹全破，细察其伤口之形状，乃用锋利之刀剖开。据其父母供述，那夜夜半，听得怪鸟怒嚎之声。如妖精即是怪鸟，王锁之伤应为鸟爪所抓，岂有怪鸟以刀剖开人腹之事?”
“大人明察！大人明察！”师爷连声赞叹。
“还有一事可为依据。”张化成缓缓说道，“试想，如系妖精所为，杀夫取妇而已，为何还要拿走一条褥单?妖精取走一条褥单派何用场?这岂不又证明此案确为人为?”
师爷听罢，不禁佩服得五体投地，连称:“大人高见!大人高见！”
第二天，张化成升堂问案，将王锁的父母和李氏的父母传唤到堂，将案情又详详细细地调查了一遍。
最后，张化成凝神沉思一会儿，问王锁的父亲:“你村中有无村民外出而长久不归者?”
王锁的父亲想了想，答道:“没有。”
张化成又转头问李氏的父亲：“你村中有无村民外出而长久不归者?”
李氏的父亲想了想，说:“有个姓牛的村民，已外出好几年未归。”
张化成又问:“何时外出?可是在案发之前?”
李氏的父亲想了很久，方才答道:“是与案发差不多同时的时候。”
张化成闻言大喜，一拍惊堂木，说道:“贼人有了！”随即，张化成马上命令衙役将牛某父母拘到大堂，讯问牛某外出时间以及可能落脚之地方，随后派了几个精明强干的捕快分头追捕。
一日下午，捕快王四来到清浦县县城。此时已近黄昏，王四也走得人困马乏，正想找个客店歇息，忽见路边有一酒旗飘扬，肚中顿时觉得饥饿起来。于是他想先去吃个醉饱然后再寻客店不迟。
酒店门脸不大，只两间小屋。但是屋子虽小，喝酒的人却很是不少，熙熙攘攘，十分热闹。且有好几个人挤在柜台前和老板说话，嘻笑之声不绝于耳。王四一见十分奇怪，便也用力挤进去一瞧，原来在柜上卖酒的是一年轻少妇，容貌美艳，星眼、桃腮口，身段苗条，体态风骚，难怪惹得气洒客纷纷上前与她调笑。
王四看了那少妇，刚欲回身唤酒保，猛然觉得少妇的脸面好生熟悉，好似在哪里见过。想了一想，方才想起，原来这少妇与那被妖情掳去的妇人十分相象。于是王四退到一旁，偷偷将包袱解开，拿出县衙所绘之李氏的图形对着一看，果然是李氏。于是他不动声色地找个角落坐下，等候店主归来。
又色渐黑，忽然有一个穿着青布短衣的汉子急匆匆走进酒店。众酒客见他进门，都纷纷问候道:“牛哥回来！”汉子于是连连与众人拱手作揖，揖罢，直向柜台走去。
少妇一见他即从柜台后迎出来，柔声细语地间:“外边生意可好?”“还可，还可。”汉子边说边坐下，向少妇道:“我今日走的路甚多，肚饥口渴，烦娘子去取些酒肉来。”妇人应着去取酒肉。
王四在暗处将图形抖开细看，果然不差分毫，此人正是牛某。
于是王四急急将饭吃完，走到牛某身旁，轻轻一拍，说:“大哥请了！”
牛某抬头望望，忙答道:“兄弟请了!”
王四又说:“有事相烦大哥，一边说话可否?”说罢，王四那双铁钳般的大手在牛某肩上捏了一捏，已使牛某骨软筋麻。
牛某不得已随王四站起，来到店外无人之处。“朋友，你的事犯了！”王四说罢，拿起捉人的铁链一抖，朝牛某头上一套，拉起就走。“你陷害良民!”牛某大叫。“到公堂上自有你说话处。”王四边说边朝县衙大步走去。
来到当地县令堂前，王四将事情前后经过一说，当地县令又急忙派人协助王四到酒店拿那妇人，那妇人正因丈夫不知何故突然外出而焦躁，在店门前左右张望。王四到后，二话不说，照旧是一抖锁链套上，又拉着直奔县衙。
当地县令第二日派了两名差人帮助王四将牛某、李氏二犯带回泰安县。张化成见了，立即升堂审问。那牛某初时还想狡辨，但李氏胆小，将事情合盘供出，果然与张化成料想的相同。
原来李氏在娘家未出阁时便与牛某通奸。嫁给王锁后，仍借回娘家之机与牛某暗自往来。二人情意相合，难分难舍，思量做个长久夫妻，商议多时，决定找个机会除掉王锁，然后远走高飞。
那牛某本是个能工巧匠，又为人狡计多端，思量弄个万全之策。于是让李氏在那日回家路经坟地时假意要小便，而牛某自己则藏在树后等候。李氏来到树后时，牛某已先拿了一条蓝色裤子，看见李氏，牛某便令她将绿裤脱下，换上蓝裤。目的是暗示王锁，李氏碰上了妖精，以便为自己在夜间杀人作掩护。
当夜夜深，李氏装睡，待王锁睡熟，轻轻起身将牛某放进来。牛某让李氏先走，随后用刀将王锁杀死，开膛破肚，伪装成怪鸟的鸟爪所伤。随后牛某又拿出笛子、哨子等物，发出种种凄厉可怖的怪声，使人听去仿佛有怪鸟从窗内凌空而去。最后牛某跑出门外，到附近树林中与李氏会合。
牛某临走时，见王锁身下的褥单浸满鲜血，他恐怕人见褥单有血迹而产生怀疑，觉得不像妖精所为，遂将褥单拿走。
李氏既已招出，牛某也无法抵赖，二人招供画押，张化成依律将他们处斩，了结了一桩多年疑案。